除夕这一夜，就那么过去了。
初一、初二、初三，梅长苏因一套新针法而陷入昏睡。
当他醒来，正月初四，拥被而起，但见蔺晨正翻看着手上的纸笺。
“床头有蜂蜜水，你先饮下，歇上半刻再起。”背对着他的蔺晨没有回头，淡淡地道，“庆林、未名那边暂且没事，天机堂的人正逐一排查你的去向。”
“我知会了云伯伯，我们明天先去云家。这一次琅琊阁名下的古玩铺、当铺、字画铺中招的不在少数。依着我家铺子损失的银两，我推测璇玑这一次，至少敛了三十万两白银。”
“需尽快将这件事理清，不然诸国都将动乱。”梅长苏低声道。
“嗯。我已经派人暗示璇玑身边的婢子，万肆手中有个铜钱模板。相信用不了多久，她的弟子就会找到万肆。”
“好，我也会让人盯紧万肆的，这回定叫他原形毕露。”梅长苏拥着棉被，饮着蜂蜜水，慢条斯理地道，“你觉得陈坤现在是什么样的心境，他……有没有焦头烂额？”
“陈坤啊。”蔺晨拉长语调，带着长长的尾音，“现在的状态当然是焦头烂额，但……不是因为你！”
“怎么？”心头咯噔一下，梅长苏忙问，“发生什么事了？不会又是灭门案吧？”
“嗯，对，又是灭门案，这一次更血腥。死者是落第秀才，姓王，在街坊的口碑极差……”
“王彦？”或是知道他终有一天会回金陵，陈坤曾把江左境内中过秀才的人整理成册，王彦是给他印象最深的一个。
王彦身为文人，上不敬天地，下不孝父母。
进寺不拜佛，却去捉放生池的鱼；上有七旬老母，老母却居无所、食无米。十里八乡皆用这人的名字来吓唬小娃。
照理，不孝父母，已犯了大梁的律典，官府应管。
偏偏该地父母官，靠捐官上位，斗大的字识不了百个，对外文书全靠王彦这个师爷，这事儿自然被一次次地压下。
民不与官斗。他能做的，仅是将那七旬老人寄养在远离王彦居所的一户良善人家家中。
即便这样，王彦亦三番两次上门骚扰，但因那户人家的左邻右舍皆是江左盟弟子，王彦来了几次均吃了暗亏，只得作罢。
“对，就是他。”蔺晨道。
梅长苏冷冷地道：“怎么死的？”
“被恶犬啃咬而死。”蔺晨兴奋地道，“据说啃得只剩一副骨架。”
梅长苏来了精神：“他的妻儿和手下呢？”
“亦是骨架！一共十具，刚好对上。”
“王彦和他的手下确属罪有应得，然妻儿总是无辜，江左盟该还他们公道。”梅长苏下了判词，“陈坤赶过去了吗？”
“赶过去了！”蔺晨悻悻地道，“临走时吩咐天机堂的人找你、找我、找驭犬人。”
梅长苏笑道：“鄞州的那件事后，我曾和他说，除去草药，江湖上有一种人能用笛声驭蛇，没想到他竟……”
“你说的没错，陈坤想的也对，世上确有能人能通过笛音来驭蛇和驭犬。”蔺晨没有回头，翻阅纸笺的速度也没有因对话而放慢速度。
“你见过？还是你有这样的手下？可否为我引荐？”梅长苏忙问。
“素师叔的手下有驭蛇人，你若需要，可以让素玄为你引荐；至于驭犬人，我只是听说过，你可以去信问问明德，他认识的人不少，或有这样的人物。”
梅长苏一怔，抬眸凝视前方。
明德还在鄞州时，蔺晨曾要求他每日浸泡药浴三次，明德允诺。接下去的数天，无论是醒是睡，三次药浴一次都没少。人醒着倒还好说，人昏着时蔺晨便用夹犯人的枷锁夹住明德，将其按在浴桶里……
蔺晨戏谑说这是应明德的要求，因为要洗去身上的味道。
药物能改变人的气味吗？
不能吧。
他换了皮囊，一身药味，阿虎不也是“一眼”就认出了他？
又或许能吧。
泡过药浴的蔺晨，让灵貂迷失了方向。
但这并不是重点。重点是，蔺晨在那时就知道前4崦送纷拥氖窒掠姓夂湃宋铮窃谌ツ昕吹剿匦占吹男畔6保畔糜邪酌己蜕械热宋锏拇嬖凇
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对，他始终有一种感觉，虽然不知道这种感觉从何而来，但他明显感到，前任4崦送纷哟硬痪逅晃匪豢此拼t谙路纾抵适强丛谳棵嫔喜辉赣胨平稀k挥芯θプ肪空馐俏裁矗灰飧鋈恕叭稀陛渴桥笥眩灰飧鋈瞬辉谒亩粤19妫湍苋菹滤o氲秸饫铮烦に盏坏氐溃骸叭绻憧谥械脑θ耸4崦说娜耍抑浪撬乙仓滥茉谑裁吹胤秸业剿v皇撬茉θ说乃俣仍倏煲驳胁还！
“训练有素的猎犬呢，如何？”蔺晨搁下笔走向床榻，伸手比了个数字，“我知道有几户人家驯养的猎犬不错。”
“我不想用猎犬。”梅长苏垂下头去，低声道，“我有其他办法，价格好说，但不知道是否可行。”
“说来听听。”蔺晨耸了耸肩，无所谓地道，“若是不行，让明德想办法。”
“我想用斗犬。”忽略掉蔺晨口中冒出的名字，梅长苏突地抬头，深邃的眸子看向蔺晨，“优胜劣汰活下来的犬，速度更快、更狠。”
蔺晨一怔，愣了小半天才道：“你见过斗犬？”
“见过，就在江左，一家地下赌坊里。”梅长苏轻声道，“一共七场，先开四局，四局战后，胜出的犬两两对战，我押的那只犬在第二轮落败，然后……”
梅长苏说不下去了，血腥的一幕浮在了眼前，那一日上场的犬，无论落败的还是胜到最后的那一只，都成了赌徒酒桌上的一锅肉。
长苏居然去看了斗犬？
琅琊阁居然没收到消息？
这家伙看完斗犬什么都没做吗？所以琅琊阁才没收到消息？
“陈坤说，斗犬已存在近百年，大梁律典没有规定不能斗犬。这几年他们从明处转到暗处，从某种意思上来说，是给了我面子。我不知道该怎么办，只能将这事放在一边。”
“你要去借犬？”
“我不打算还。”
“说得对，你是只借不还的典范。”蔺晨咬牙切齿地挤出一句。
无视蔺晨的冷嘲，梅长苏裹紧裘袄：“把它们捉来，容易。然，斗犬不吃外食，我指着它们干活，总不能饿着它们。蔺少阁主支个招吧。”
“不吃外食这点简单，它们会自行猎食。但要用它们对付白眉和尚的鬣狗，没那么容易。还有，你打算怎么捉？”
果然是他，看似慈眉善目、实质却为食人魔的江湖杀手。印证了揣测，梅长苏给了蔺晨一个得意的笑：“我有三个办法能弄到斗犬，你挑一个？”
“三个？”
“一个要花很多钱，一个只要花少许钱，还有一个不花钱。你选哪一个？”
“当然是选不花钱的。”蔺晨脱口而出。
“我想也是。”
梅长苏了然的模样让蔺晨皱起眉头：“长苏，你所谓的不花钱，是准备放出狗瘟的说法，迫使他们交出犬只，由江左盟统一处理？”
“嗯……”
“你这是假公济私。”
“非也，这是私器公用！”梅长苏认真地道，“恶犬能对付恶人，再好不过。”
蔺晨再一次沉默了。在他的设想中，梅长苏的表情就算没有变化，他那双眼睛至少会流露出愤慨和杀意。可如今，那双深邃的眸子只剩淡淡的悲伤。
悲伤浮在表面，不对人，对犬。
三种办法。不花钱的，他答对了。
花很多钱是指去买，这是三年前梅长苏会干的事情；花少许钱是指用吹管将斗犬弄出，这是两年前梅长苏会干的事情。
今日的梅长苏已经更习惯利用各方消息、利用各方人物来谋事，来成事。
一滴水珠横空飞，弹至蔺晨的鼻尖，蔺晨抬首，迎上梅长苏狡黠的笑，悻悻地道：“你都想好了，还问我做什么？”
“事情完成后，你负责善后啊！”梅长苏理所当然地道。
“凭什么？”
“你不是一直找狗宝吗？把它们养好了，就会有狗宝的。”
蔺晨额头青筋跳动，怒怼道：“谁告诉你把狗养好了就有狗宝？”
“哦，那就把它们交给明德吧。他能扮猪吃虎这么多年，驯养斗犬于他而言，不会是难事！”
蔺晨愣了愣，想了半天才明白，梅长苏把明德当成了另一路的“道友”。遂笑问：“为什么不让他直接领着斗犬去找白眉和尚？”
“我想让他过个好年！”梅长苏含笑道，“怎么说他还是曲家的少爷，对吧？”
“瞎扯，你有那么好心吗？”蔺晨不屑地道。
见糊弄不过去，梅长苏只得轻声道：“他的底线是可以与我合作，但拒绝和欧阳陌及原4崦烁髀啡寺碚娼哟ァk晕颐挥行判模∑涫滴疑肀叩娜擞屑父龆晕矣行判模枯浚愣晕乙裁恍判陌伞皇强丛谘钤蓖獾姆萆习镂遥
“嗯，你说的没错。我对你是没信心，亦是看在杨员外千求万求的份上帮你。”蔺晨绷着脸，冷声道，“长苏，这句大实话，你可满意？”
“不……满……意。”何止不满意，梅长苏闷哼一声，噘嘴道，“你大过年的，你不能说两句好听的话哄哄我吗？”
“是你自己要听的实话，何必怼我？”蔺晨笑了笑，脚下步伐一变，截住梅长苏的去路，以扇柄支起梅长苏的下颚，戏谑道，“一开始的时候，我确实是看在杨员外的面上帮你。”
“现在呢？你现在帮我，是看在杨员外的面上，还是想和我狼狈为奸？”不知为何梅长苏有些紧张，这直接导致他没办法问出后一个问题：对于现在的我，你是否有信心？
“现在帮你嘛，既不是看在杨员外面上，也不是想和你狼狈为奸，而是……你是长苏。”蔺晨又笑了，桃花眸子都盛满笑意。
因为你是长苏才帮你，因为你是长苏才会说陪你走到最后。
读出笑意下蔺晨未说出的话，梅长苏湿了眸子。
“我对你有没有信心不重要，重要的是，你对自己有信心吗？你的机会只有一次。”蔺晨拍了拍梅长苏，傲然地道，“别砸我琅琊阁的招牌！”
若成，一笔千秋；
若败……
梅长苏看了看蔺晨，眯起眼睛，漠然地道：“你比我高一指，要砸也是先砸中你。”
蔺晨一呆，小半天才明白梅长苏说的话，想了想，道：“你能认清我比你高一指的事实，真是奇迹啊。”
“运气好而已。”梅长苏不屑地道，“要不是我受伤，错过了长高的最好年岁，定比你高三指。”
蔺晨又是一呆，他和梅长苏唇枪舌剑交锋过数次，好不容易逮到一个机会、用梅长苏给出的“破绽”笑他一回，却……
他当然也能说些其他的话把局面扳回来，但抓人痛楚和落井下石不是他的作风，且……
触及梅长苏的黠笑，蔺晨败下阵来，嚷道：“算了，算了，谁让我比你年长呢。”
梅长苏毫不掩饰地得意一笑。
这家伙不值得我生气！
蔺晨默念三遍，最终在叹声中将怀中的纸包塞入梅长苏怀中：“枣糕你先吃着，我去把戈盛叫进来，有什么要问的要吩咐的一并做了，我去处理点事情。”
捏着带着体温的枣糕，梅长苏的视线投向了案头上蔺晨未收起的纸笺：“那些，我能看吗？”
蔺晨神色一凝，这几年来他和梅长苏培养出的默契便是：不想让对方知晓的事情，绝不会在对方面前把事情说开。他把阁内送来的纸笺放在案头未收起，摆明了就是让梅长苏看。
为什么梅长苏要多此一举地问上一句？
他想做什么？
此刻梅长苏亦暗自懊悔贸然说出的话，他不敢问第二句，只能装作无事般把视线锁在案头的纸笺上。
傻瓜！
询问是否能看为假，询问是否能插手才是真！
自己的事情都忙不过来，还想着要帮人。
蔺晨暗骂一句，悻悻地道：“那些东西吗？我看完了。”
语毕，一脸无辜地看向梅长苏。
不愧是蔺少阁主，一句话就把问题丢回来。
梅长苏瞪了蔺晨一眼，淡然地道：“行吧，你走吧，这些东西我会替你处理掉。”
“替我处理掉？你打算怎么处理？”蔺晨好笑地问。
“烧了！”梅长苏淡定地道，“不留后患！”
蔺晨若有所思地想了一下，一箭步冲到案头前，将纸笺全数拢在一起，迅速折返到梅长苏跟前，扬着手道：“长苏，你猜我现在想做什么？”
梅长苏盯着蔺晨手上的纸笺，心头也是一紧，想过数种可能，但没有一种可能有十成的把握。
蔺晨没有催，脸上的笑容依旧没有流露出些许情绪。
“我只能确定，你不会将这些纸笺丢入炭炉或茶炉。”梅长苏诚恳地道。
“你这么认为？”
“你说过给我看的，我没看完前，你不会处理掉。”
“拿着路上看。”蔺晨把纸笺塞入梅长苏的怀里，脚下步伐微变，从床榻上捞起打盹的阿虎，兴冲冲地道，“走，我带你去一个地方。”
越紧张越闹腾，看来蔺少阁主的问题很大呢。
纵使这样，充当马夫的蔺少阁主还是将车驾得很稳。半个时辰后，到了地儿，梅长苏略有闪神，他记得这家铺子，上次来浔阳时，带着季布、茯苓和清儿在这里喝过羊肉汤、吃过夹肉馍。
没错，这是一家羊肉馆。
这也是蔺晨的铺子？不可能吧。
梅长苏不确定地看向蔺晨。
“咦，这是什么表情？”扳回一局的蔺晨偷笑道，“你不会以为这是琅琊阁的铺子吧？”
“原来你是要请我吃羊肉啊。可惜了，沐公子请客，我该多叫上几个人的。”春节里仍坚持营业的铺子人气不会差，梅长苏望了望几近满座的大堂，惋惜道，“我能申请两斤羊肉和一斤羊杂给戈盛他们吗？”
“我让店家烤了一只全羊，会留个羊腿给你做人情！掌柜，封老板他们来了吗？”
“呦，您是沐少爷吧？封老板他们早来了。小二，领沐公子去南苑。”
“不用了，我认得路，先送两碗羊肉汤和两份肉夹馍来。”
“你不是一直想帮我吗？稍后不用给我面子，该说什么就说什么！”蔺晨低声道，“灭灭他们的气焰。”
梅长苏不明所以，但还是点头跟在蔺晨身后。这间羊肉馆占地不小，除去大堂，在二楼有雅室，在后院有三座独立小院，而诸多商行的年会都会选择类似这样的地方举办。他虽不曾亲临，但黎纲和甄平去过多次。
果不然，进了丁香小院，就见院内站着七个人，三三两两地相互交谈着，见到蔺晨正欲上前招呼，却因他身后跟着的人而止步不前。
“这是我朋友，苏哲，我请他来把关！”蔺晨淡然地介绍一句。
“少爷，这事不可张扬，您怎么……”一个留在山羊胡子的中年人，皱眉道。
蔺晨冷声一笑，寒光扫过院内众人，一语不言、信步走向厢房，一时间院内鸦雀无声。众人面面相觑，在相互交换了眼神后，硬着头皮跟在了梅长苏的身后。
屋内几张案头拼起来的长桌上摆放着画卷、书轴，四周的木架上则摆满古玩、玉件，地上更是离谱，一字排开是三副相同的玉质棋具，一字摆开又是相同的四只瓷瓶，再来一排竟是大小一样的六只玉蟾……
“先看画卷！”蔺晨努嘴指着案头摆放的画卷。
“呦，柏云居士的《山水云间》。”梅长苏随手将一幅画卷打开，带着几分戏谑道，“多少银子啊？价格合适的话，我要了。”
“再看这张。”蔺晨把手上的一幅画卷递给梅长苏。
“嗯？”梅长苏微怔，在蔺晨的暗示下极其配合地露出诧异表情，“咦，一模一样呢，也是柏云居士的《山水云间》？”
“喏，这里还有一幅。”蔺晨悻悻地将另一幅画卷展开。
“这便是你所说的用揭画所制的假画？”指腹拂过画卷，梅长苏问。
“可不是吗？”还是那个山羊胡子，怒声道：“要不是手法高明，我们怎么可能中招！”
“不对！”梅长苏摇头，冷眸扫过众人，“你们扯谎了。”
“愣小子……你从哪儿来的，爷我玩这一行当的时候，你还没有……”山羊胡子才说了半句就没了声音，他瞪大眼睛、震愕地望向蔺晨。
“长苏，你觉得哪里不对？”蔺晨将长生果中的另一颗花生丢进了嘴里。
“纸！若不是这纸张用的是老纸，我想在座的各位不会轻易上当。”梅长苏摩挲着画卷，淡淡地道，“这纸张当今存世不会太多，仅有的存量应该是由各家老字号的书画铺子传下来的。”
“你们中，谁有这样的纸张？”虽说对库存数难以掌控，但下座众人所属的铺子中，有几家存有这样的纸张蔺晨还是知道的，只是……
“少爷，我这里有。”
“少爷，我这里有。”
七人中有两人站了出来，并各自报了库存数。
梅长苏暗暗点头，把视线投向了山羊胡子。
果不其然，蔺晨以一颗花生解了山羊胡子的哑穴，并冷声问道：“封老板，我去年年中在你家铺子里盘点时，记得你铺中尚有百张‘老纸’。怎么，半年的功夫全数用尽了？”
“少爷，梅雨时铺子漏雨，这些老纸……我做了报损，您已经批了。”封老板身子矮了半截，但说话却毫不含糊，“按着您的吩咐，那些浸过水的纸张在晾干后入库封存。”
“可有检查过那些纸张？”蔺晨问。
“检查过。照理老纸浸过水后会发脆，可那些纸张韧度仍较好，这事我有回报于您，您让我另行封存，待您有空时亲自过门复验……此次前来，我挑了几张‘老纸’带来。您是否要过目？”
琅琊阁的下属还真是给蔺晨长眼，梅长苏忍不住暗赞，蔺晨却不以为意。少时，封老板取来一只樟木所制的长匣、打开，可蔺晨毫不犹豫地将长匣中的‘老纸’投入了一旁的炭炉。
除了梅长苏之外，其他人都被蔺晨的举动怔住了，可让他们更震惊的事情才刚开始，只见他们的少爷将手中的柏云居士的《山水云间》亦投入了另一只炭炉中。
“假的！”封老板第一个反应过来，“我铺子里的老纸被人偷了！”
两只炭炉，其中一只飘散着淡淡的恶臭。
柏云居士所处的年代，用于书画的纸张都加入了丝。越是好的纸，加入丝的分量越多，但蔺晨投入‘老纸’的炭炉里，除了升起一缕黑烟，什么都没有。
本章完