“话是如此，可太岳也知道，皇上病情的轻重也牵连甚广，不光关系到我们，还关系到裕王。”
郭朴说话坦然，倒让张居正也不得不坦诚几句，犹豫再三道:“实不相瞒，皇上似乎有意隐瞒着病情。”
郭朴暗想，张居正果然也有所察觉，于是将在高拱面前提过的两点皇上隐瞒病情的可能原因说了出来，问:“你以为如何？”
张居正如实道:“裕王从未涉及过朝政，皇上有担心是必然。至于向不向着谁，皇上自是希望群臣和睦，一同辅佐裕王。”
郭朴听了张居正的话，顿时有所悟，或许真如张居正所言，情况并没有自己所想的那么坏。
“我有一句话当讲，无论你们是否能听得进去我还是要说。首辅与肃卿谁胜谁负都是我大明的损失，若能相安无事，共同辅政那才是最好不过的的结果。”
“可如今骑虎难下，恐怕是什么都难了。”
张居正也不是不明白这理儿，想来郭朴也没什么要说的了，于是又起身告退。郭朴亲送他到后门，临了还不忘道了句:“我先前对你说的话你回去也应好好想想，凡事总会分个输赢来，到时总要选择。”
张居正无奈:“就当我暂且躲个清净吧。”
郭朴也不再多言，只道了声好走。他向来觉得张居正见识过人，听了他今日的话，郭朴也更有把握许多。他知严讷明日要离京，想来毕竟共事一场，还是决定去送送的好。
张居正告别郭朴，坐在回府的轿子中，脑海中回想着郭朴的话。郭朴虽说的明白，到这言语背后的意图实在是难测，他既提起严讷，明日便是严讷离京的日子。张居正想着也不禁一叹，若哪日自己也如这般，那倒是真的远离了是非，可惜自己还没这个福分。他叹了口气，裕王明智，将来定不压于皇上，或许还有重新启用严讷的时候。想到这里，他还是决定明日去送送。严讷在朝中多年，人脉也不少，明日定有人相送。自己还是候在城外的妥当，也能避过众多耳目，何况他也想知道事情究竟是怎么回事。方才郭朴只提到此事同他有关，只是怎么个有关自己还不得而知，也不便多问，因此要在严讷离开前弄个明白的好。
张居正提前一日便吩咐人备下了轿辇，打探好消息，确定严讷出城走的是东城门。第二日天刚亮，夜禁一解，也是趁着时辰尚早没什么人，便立刻往城外东城门外的驿站赶去。皇上赏乘驿马，所以严讷必然会到此处。然而走到半路张居正又后悔了，让轿夫改了道，去驿站前的石桥旁等着。他想驿站人多眼杂，自己就这样去保不准会被什么人认出来，所以还是在这里的好。
张居正也不下轿，没过多久便听轿夫道：“老爷，你看。”
张居正以为是严讷来了，掀开门帘往外望去，只见一定蓝色的轿子正向这边而来。轿子上没有纹饰，看不出品级，他也不敢胡乱叫住。旁边没有随从，更不见行李，看样子应该不是严讷。他正想着，轿子走到自己身旁，忽然轿中人叫了声“停”，这声音再熟悉不过，不是郭朴是谁。
张居正想他搞什么鬼，郭朴的轿子也已落地，郭朴一身便装下来，见到张居正脸上也有略闪而过的诧异：“太岳，是你。”
“质夫也来了。”张居正下轿，“难不成也是来送严大人的？”
郭朴叹了口气：“诸葛亮气死了周瑜也到坟前吊丧，还亲写了祭文，你当我是惺惺作态也好，是兔死狐悲也好。总之严讷也算是能臣，实在是可惜可惜。”
“质夫误会了，我并未作此想。”
郭朴不答，看不远处松树下有两块形似矮凳的石头，便邀张居正同坐。
张居正与之坐下，方道：“想几年前，我也是这样坐在城外等你，只是不同人罢了。”
郭朴望着不远处覆盖着山林的雪，如同一片片云，心中感慨良多，捡起一根枯枝，在雪地上写下首诗。张居正念道：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”他心中也感叹，道：“好一句云深不知处，朝中波谲云诡，又何尝不是如此，只可惜有些东西隐于云雾间便再难寻了。”
“太岳果然是我的知己。人生在世追名逐利数年，到头来还不是要抛却名利，独隐归田。严讷如此，严嵩也是如此，谁又能在一个位置上稳坐一辈子，不过是南柯一梦而已。”
“你既想得明白，为何不同我一样置身于是非之外？”
郭朴却一笑：“我与你不同。”
“如何不同？”
郭朴不答，沉默了片刻道：“但愿有朝一日，你我也能同严讷一样全身而退，到时我必来江陵找你，品酒论诗，畅谈风月，岂不美哉。”
“愿你我还有那日。”张居正一叹，但见远处有马车过，目光便落在那车上。
郭朴随着他的目光望去，也同样望见了那马车。
二人不语却不约而同起身，郭朴声音洪亮，先大声道：“来者可是严阁老？”
马车中叫了声“停”，车中出来一头发花白的老者，退下官服已见苍老。严讷神色有些朦胧，似乎刚才在马车中还睡着，目光从张居正身上略过，最后停在了郭朴身上，却如一潭静水，波澜不惊，只听他淡淡道：“你也来了。”
郭朴知他同自己说话，上前道：“严阁老离京，我理应相送。”
“什么阁老，已经没了官位，从此不过是山野村夫而已。一切拜郭大人所赐，郭大人还是请回吧，我受不起你这礼。”
张居正道：“阁老，质夫也是好意。”
严讷看他一眼，语重心长道：“太岳啊，今日你也不该来。首辅对你寄予厚望，你何故同这些人搅在一起？”
“阁老误会，我们只是偶遇，都是一同来跟阁老道别的。”
严讷叹了口气：“你的好意我心领了，快回去吧。”说完便要重回车中，却被张居正阻拦：“阁老且慢，阁老打算就这么走了吗？难道不应给首辅一个交代？”（未完待续）