坐在桌前，伊恩操纵着手中的元素粒子模型，在他的掌控下，粒子依次变换着各种不同的形态。
脑海中浮现出自己这几天刚领悟的一点粒子混合技巧，伊恩开始在手中的元素模型上导入两种不一样的粒子排列方式。
粒子在伊恩的控制下，逐渐进入它们本应该存在的位置，可就在这时，两个基础理论法则中有一处底层架构产生了重合，伊恩还没理解怎么回事，他手中的元素粒子模型迅速崩溃。
淡淡的蓝色微光逐渐归于虚无，伊恩的面上尽是思索之色。
“怎么会这样，这处底层架构怎么会突然重合？”
强大的精神力立刻开始了计算，伊恩的脑海中出现了无数的金色光点，那是他精神力所化的粒子模型，操纵着这些粒子，伊恩开始按照之前的方法进行排列。
默默地排列着，伊恩很快便发现了这一问题的原因。
“是法术本身的问题吗？看样子，我还需要对法术进行一些自我的改良。”
到现在，伊恩也算是了解了，进行这种元素理论的研究，其本质就是对法术进行自我化的改良，只有不停的对法术进行改良，法术本身才会兼容两种不同的元素粒子排列方式。
知晓了这一点，伊恩长舒了一口气，眼睛不经意地扫过一旁的日历，看到上面的日期，伊恩低声自语道。
“只有两天时间了吗？看来我还得做点准备才行。”
还有两天时间就是此次元素之手的招生比赛，伊恩还有一些事情要拜托达伦巫师，于是他站起身来，径直走向了门外。
迈步在走廊上，这时菲莉丝的身影在通道前方显现，看到伊恩，暗精灵的脸上浮现出一丝惊讶，她立即说道。
“伊恩，我正好有事要报告给你。”
“什么事？”
“你的朋友来找你。”
“朋友？他叫什么名字？”
“他叫诺伊斯。”
“诺伊斯？”
听到这个名字，伊恩又想起那个拥有着一头璀璨金发的少年。
“没想到是他。”
心中多了些喜悦，伊恩立即向客厅走去。
刚进入大厅，伊恩就看到了那个异常熟悉的身影，脸上浮现出一丝笑容，伊恩迈步上前。
“诺伊斯，我可没想到你今天会来见我。”
看到伊恩，诺伊斯的脸上也是浮现出一丝苦笑，他说。
“伊恩，我可真没想到你的晋升速度居然如此之快，现在居然都已经传奇了，刚听到时我还有些不太相信，毕竟你才八十岁出头啊。”
“侥幸而已，你不也二级巫师了吗？”
“如果不是认识你，我肯定会觉得二级巫师是一个不错的成就，只是现在...”
“你不是一个药剂师吗？那么在乎阶位干嘛？我相信在你面前毕恭毕敬的三级巫师应该不在少数。”
听到伊恩这么说，诺伊斯的脸色这时才真正放松下来。
“好吧，你说得对，我确实不应该太在乎这些东西。”
呵呵笑了一声，伊恩没有再靠近诺伊斯，他知晓自己现在的生命气息会给诺伊斯带来非常大的压力，于是他坐在了远处的椅子上，随后问道。
“你这次来有什么事吗？我猜你肯定不是为了特地见我一面或者恭贺我招收徒弟。”
听到伊恩的话语，诺伊斯的脸上露出了一丝尴尬的笑容，事实上，他来到这里确实是有求于伊恩。
从储物戒指中拿出一堆药剂，诺伊斯将它们放置在一旁的桌子上，随后说道。
“伊恩，听说你这段时间一直在招收追随者，我的这些药剂在传奇巫师阶段不值一提，不过对于你那些追随者应该还是能起到一些不错的作用。”
看着这些药剂，伊恩无奈地摇了摇头。
“好吧，东西我收下了，你也该告诉我你到底想干什么了。”
看着伊恩，诺伊斯说道。
“伊恩还记得我们第一次见面的时候吗？”
“第一次见面？那时你不是要去地底世界采摘草药吗？”
“是的，我这次来，也是为了这件事，不过这次，只是想借用你的身份。”
“借用我的身份？什么意思？”
“你是联盟的传奇巫师，你每年都可以凭借自己的权限在联盟的物资兑换点购买大量的限购材料，那些材料珍稀无比，就算我再有钱，我也没办法搞到，我想在药剂学上更进一步，所以我必须要得到那些高阶的药材，这件事只有你能帮我。”
“原来是这样。”
听到了诺伊斯这么说，伊恩也算是明白了对方的来意，他思索了一会，接着说道。
“诺伊斯，我对那些限购的材料并没有什么需求，在我呆在巫师世界的这段期间，我可以帮你兑换，但是你必须要答应我一个条件。”
听到伊恩可以答应自己，诺伊斯的脸上露出一丝喜色，他连忙说道。
“什么条件，只要我能办到，我一定会帮你办到！”
“如果我想请你炼制某种药剂时或者让你向某个方向研究时，你能不能答应我？”
“炼制某种药剂这肯定没问题，至于研究某种方向...”
对于伊恩提出的这个要求，诺伊斯其实有点为难，毕竟他对于自己的药剂研究方向有着自己的规划，如果伊恩要求他进入一个别的领域，确实对他的研究有很大影响，只是一想到那些珍稀的材料，他不再迟疑。
“没问题，我答应你。”
“很好，你现在可以将你需要的那些材料写下来了，我回去奥克蒙特时会帮你购买。”
诺伊斯这时挠了挠头，他说。
“事实上，我并不是只要其中的一两种，我是全都要。”
“....”
颇为无语地看着诺伊斯，诺伊斯这时也知道了自己的胃口太大，他连忙说道。
“你不用担心，那些珍稀的限购药材我会以超出联盟市场价的价格付给你魔石。”
“那好吧。”
与伊恩商量好了这些事，诺伊斯总算是松了口气，他拿出一封信件，接着递给了伊恩。
“这是罗杰的信，他现在也是一名二级巫师了，并且还是我们帕拉科斯学院外骨骼研究学派的总管，知晓我要来见你时，他特地写了这封信。”
“罗杰的信？真是好久没和他见面了。”
伊恩心里还是挺羡慕帕拉科斯学院这种研究以及学习的氛围，诺伊斯与罗杰认识那么长时间，这几十年下来，两人依然还在学院里做着各种研究，确实舒坦。
想想自己，法术的研究还没到头，因为种种原因，域外世界他倒是去了不少，这值得吗？
内心浮现出这样的疑问，那些域外星空无数瑰丽世界的人或事物显现在伊恩的眼前。
狂怒的泰坦，追求死亡本身的邪魔，代表熵之法则的骷髅以及与旧日星辰缔结可怕契约的契约者，这一切闪过伊恩的心中，在这一刻，伊恩的嘴角露出了一丝笑意，他在心里念道。
“还真值得，毕竟这是我所要探寻的宇宙，也是我从未见过的风景。”
将罗杰的信握在手中，伊恩并没有立即拆开这封信，而是问道。
“罗杰现在怎么样？那些外骨骼在巫师世界的市场如何？”
“罗杰现在很不错，只是一心扑在那些外骨骼的改造上，至于那些外骨骼的市场，我们炼金城的巫师大多都已习以为常，不过推广出去还需要一段时间。”
说到这，诺伊斯似乎记起了什么，他说。
“我听学院内的某些巫师说，那些探索者在域外又找到一颗奇异的星辰，那是一个只有血与火，熔浆与岩石的黑暗世界，人们称那里为暗黑之地，那里存在一种奇特的生命体，似乎对魔偶的改进极具借鉴意义。”
“如果巫师们将那里打下，我们巫师世界的魔偶工艺可能会得到飞升，你所提出的那些外骨骼设想可能就不仅仅只是服务我们炼金城的构装体那么简单了。”
“暗黑之地？”
听到这个名字，伊恩不禁想起了寰宇巨蛇生前所存在的那个世界，那里被称为黑暗之地，不过从诺伊斯现在的讲解来看，这两处应该没有联系。
“不过联盟现在可没有兴趣去攻打别的世界，毕竟暗影世界后，我们需要暂缓一下域外探索的步伐。”
“你说得对，联盟是要缓一段时间。”
眼睛扫过一旁的时钟，察觉到自己已经谈得够久了，诺伊斯站起身来，他说道。
“时间也差不多了，我也该离去了，祝你在这次招生仪式上收到一个好弟子。”
“我会招收到一个满意弟子的，毕竟那些古老家族的子嗣确实太出色了。”
听到伊恩这么说，诺伊斯的脸上露出一丝苦笑，随后摇头走向了门外。
看着对方离去的身影，伊恩将目光聚集在了手中的信件之上，熟练地拆开信封，摊开手中的纸张，伊恩立即阅读起罗杰写给他的信件。
半分钟后，伊恩放下手中的信件，低头看着地面，他的脸上露出了一丝沉思之色。
“看样子，那处暗黑之地还真有点意思，连罗杰也提醒我多注意一下。”
心中暗暗记下这个域外位面，伊恩的手中出现一团火焰，信纸顿时化为灰烬。
干完这件事，伊恩的身影消失在了客厅中。
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两天后，在巫师世界数以万计的眼光注视中，元素之手正式开始了招生仪式，在这次比赛上，学院将会选出这一届的巫师学徒，而伊恩也会在众多的天才种子中选出一位弟子。
布兰登早早地来到了元素之手学院的准备场所，他的目光在人群中来回穿梭，似乎想找寻着什么，不过那个他所期望的黑色身影并没有出现。
“蕾蒂西亚呢？难道在其他的准备场所？”
低声自语着，这时，一阵嘈杂声从不远处的工作台上发出，只见一位穿着灰色短袍的学徒正大声质问着前方的学院工作人员。
“你们元素之手这是什么意思？”
正在值班的巫师脸上浮现出一丝冷笑。
“你觉得我们是什么意思？”
身穿灰色短袍的学徒指向了一旁的几位凡人世界装扮的巫师种子，他大声说道。
“为什么这些家伙可以携带道具，而我们则不允许携带物品？”
元素之手的学院巫师不屑地说道。
“这还需要我来解释吗？如果你也像普通的巫师学徒一样，你可以随意携带道具。”
“你们不公平！”
“不公平？”
值班巫师向前迈进了两步，他居高临下地看着身下的学徒，接着冷声说道。
“我觉得你们这种拥有血脉的家族子嗣参加这场试炼更不公平！”
“你！”
灰袍学徒似乎还想说些什么，只是一想到自己是在对方的地盘上，对方的安排他实在是没有办法反驳，除非他退出这场比赛。
摇了摇头，这位来自巫师家族的学徒也不再言语。
听到这些对话，布兰登的心中不禁有些窃喜。
“还好我早就做了针对性的训练，也不知道蕾蒂西亚有没有进行训练，玛尔斯家族的身体从来都不是强项，从一般情况来考虑，她更多的应该还是在血脉的基础技能掌控方面。”
看着身旁那些体型魁梧的学徒，一些计划在布兰登的脑海中浮现。
时间静静地流逝着，这时，元素之手的巫师们终于公布了他们此次的赛制，只见一位工作人员走上前来，他看着手中的纸张大声地向参加比赛学徒的介绍着此次比赛的流程。
听着那位工作人员的介绍，布兰登的脸色逐渐变得凝重。
“没想到会采取这种制度，争夺信物，只要确保自己能保护信物一个小时即可进入下一阶段，这可真是有些意想不到。”
凭心而论，这种赛制令布兰登很难受，因为凡是夺得信物之人，必然会遭受到数十位学徒的进攻，在这种情况下，就算再有实力，也不会在众人的围攻之下顶过一个小时。
“只有十个信物，且每个信物都存在于森林中间，看样子我要抓紧时间了，只要我能在第一时间抢夺到信物，那些巫师种子没有察觉，我就能过关。”
心中多了些紧迫感，看着脚下逐渐发光的魔法传送阵，布兰登感觉到了前所未有的压力。