东郡郡守杜文举和东郡通守张须陀几乎是同时接到济南府大帅唐壁的命令，这两个人一文一武坐镇东郡。
张须陀是武将，四十来的岁年纪，生性刚烈，为人耿直，胯下马，掌中枪，智勇双全，掌握着东郡的兵权。但他从属于郡守杜文举的，职位上二人也差着半级。只是这个杜文举是个文官，从骨子里看不起这些武将，认为着这些人只会打打杀杀，也只配打打杀杀，没有别的本事，真正治国安邦还得靠我们这些笔杆子。
特别是张须陀生性耿直，认死理，别看职位低于他，但并不买他的账。有几次还逆他的意志而行之，两个人还止一次地抬杠绊嘴，闹得不欢而散。总而言之，两个人面和心不和。
这天，接到济南府大帅的命令后，按照惯例，杜文举又命人把张须陀张大人请到郡衙。两个人客套几句后落座，然后杜文举话锋一转切入正题。
"张大人，你看看这个..."说着，他把唐壁的官信交给了张须陀。
张须陀借信在手，仔细观看之后，把信又递给了杜文举，笑着问："不知杜大人有何看法？"
"张大人，这个贼人吴明也太胆大了，抢劫少帅在前，打死打伤官兵在后。如今跑到我们的治下来了，此人罪大恶极，极难对付，大将来护儿都不是他的对手，这绝不是普通的小蟊贼，肯定是磨盘山贼匪中的头领人物。大帅给我们下了严令，限期捉拿归案。本郡估计他肯定进了磨盘山了，这就得有劳张大人派兵剿贼了。"
张须陀听了微微一笑："杜大人，我也接到大帅的命令，正要向你秉报呢..."说着他也从身上拿出一封官文，逞给了杜文举。
杜文举接过来一看，也是唐壁的命令，让张须陀即刻进山剿贼，捉拿吴明。
杜文举看完之后又交给了张须陀高兴地说："张大人，既然如此那就有劳了，本郡就等你的好消息了。祝你旗开得胜，马到成功，将那罪大恶极的贼人吴明早日捉拿归案。届时，本郡一定亲自为你摆宴请功！"
"慢。"张须陀拦住了杜文举，"杜大人，进山剿贼，下官自当尽力，这也是本官的职责所在。只是这个吴明不一定跑到山里了，也不一定与磨盘山的贼匪有瓜葛，这些只是大帅和我们的猜测罢了。眼前，大帅给我们下的这可是两道命令。我带兵剿我的贼，你让衙门明查暗访破你的案，钉是钉，铆是铆，且莫混为一谈。当然，如果有了确切消息，需要下官出兵协助，下官一定不遗余力。"
杜文举一听脸就沉下来了："哎，张大人，此言差矣。你身为通守，乃本郡武官之首，守城护郡，保一郡平安，是你份内之事。如今郡里出了这么大的事，贼匪如此猖狂。你却把这件事截然分开，难道张大人有意推托吗？"
"哈哈哈...杜大人，抓贼捕盗是你们衙门里的事情，领兵打仗才是下官的本职所在，大人可不要搞错了。如果大人觉得大帅给你的命令有什么疑问的话，可向大帅当明澄清。下官回去要准备领兵讨贼的事了，告辞！"
张须陀说完充杜文举一拱手，不等杜文举再说什么，大踏步出了郡府，带着亲兵卫队上马直奔军营。
一边跑着，张须陀心说，姓杜的，你这是巧使唤傻小子呢？两个人的活你想安在我一个人身上。成功了，功劳自然都是你的；失败了，我得替你承担责任，你这如意算盘是怎么打来的？我张须陀不是任人拿捏的软杮子，岂能跳进你的圈套！
张须陀撂下几句软中带硬的话甩脸一走，把杜文举给蹲这儿了。等张须陀走了以后，杜文举拍案大骂："好你个犟筋驴！给脸不要脸，有什么了不起的？不就是仗着靠山王杨林赏识你吗？唐大帅还赏识我呢？唐大帅那是北平王罗艺的学生，北平王也不次于靠山王。你等着，本郡非到大帅面前告你一状不可。"
杜文举骂完之后，吩咐一声："来人，把两个班头给我找来！"
"是，大人！"当差的出去时间不大，从外面进来两条大汉，一叫程琳，另一个叫银虎，两个人都是一身好武术，进来后充杜文举插手施礼。
"你们两个先看看这个..."杜文举一脸的不痛快，把唐壁的那封官信扔给了两个班头。
两个人捡起来恭恭敬敬地传看完之后，相互看了看没言语。
"看清楚了？"杜文举问。
"大人，小人看清楚了。"
"那就好，加派人手马上行动，昼夜巡逻，明查暗访。我限你们两个十日内将贼人吴明和一个小个子不知道叫什么名字，使刀的捉拿归案。下去吧！"
程琳和银虎一听就一咧嘴，心说，这信上说得明白，这两个贼人可不是普通的撬门别锁、偷鸡摸狗的蟊贼，大将来护儿和少帅唐森领那么多人都拿他不住，还损兵折将，让我们俩去拿？还限期十日，还不如把我们俩杀了算了。
但二人心里这么想着，嘴里哪敢说呀，你看看我，我看看你，站在那里没动地方。
"怎么？你们俩敢抗令不遵？"
"大人，下死小人也不敢，只是...只是这贼人武功高强，恐怕非我们的能力所能及，请大人明鉴。"两个人赶紧往上施礼。
"明鉴个屁！嫌棘手了是吧，要不棘手本郡能找你们吗？你二人身为本郡的班头，吃着国家的俸禄，捕盗抓贼你们的职责。不过呢，考虑这次案情重大，贼情特殊，我再宽限你们几日，半月的期限。半月之内拿住贼人赏银一万两，如果拿不住贼人或者没有贼人的消息，提头来见，下去吧！"
"是，小人尊命！"两个往上施礼后退出去了。
两个人离开杜文举就发开牢骚了，银虎说，妈的，我们当这是什么差？这个杜白脸也真够狠的，这不是把我们哥俩往死里逼吗？半个月，我们到哪里捕拿贼人呢？
程琳说，兄弟，算了，谁让我们是吃这碗饭的呢？谁让我们官小职微呢？大帅压杜大人，杜大人就压我们，我们只得任命。我们只管尽力访查，到了期限如果真的拿不住就听天由命了，他爱怎么着就怎么着吧。银虎点头，也只好此了。
两个人把手下的衙役全都集中起来开了个短会，把案情一说，将吴明的画像又制若干份分发下去，然后分成几个组，划片包区，从城内到城外再到村庄镇店，明查暗访，昼夜不停，可就忙活开了。
一晃十天过去了，没有一点消息。把郡守杜文举急得直骂娘，把两个班头急得团团转，吃喝不下，至于他们手下的这些差役们受的气和骂就更不用说了。
靠近磨盘山有一个村庄，正是牛家洼，村子不大，有百十来户人家。因近几年来，附近常有盗贼和义军出没，杀人抢劫放火事件时有发生，这里离官府衙门又远，因此即使是官府中人非万不得已也不到这个地方来。因此，这牛家洼跟三不管地带差不多。
事情也巧了，到了第十三天的头上，衙门里的一个便衣下村访查从牛家洼附近经过，忽听见这里喊杀声震天。这差人听了之后，认为着大批贼匪杀过来了，吓得他撒腿就跑。
跑出一段路后，见没什么异常，这个差人停下来侧耳细听，的确没了动静。差人好奇，想回去探个究竟。等等他仗着胆子悄悄进村之后，发现不少村民都聚集到了罗家姐弟那里，一打听才知道这里刚才发生了山贼扰村事件，被罗家姐弟还有一个大个子率领村民合伙给打跑了，而这个英勇的大个子也不幸受伤昏迷了。
差人一听大个子就是一愣，也跟着村民进了屋里围观。根据身上的图像，再看看昏迷后醒来的吴明，这个差人很快就认出了吴明就他们悬赏要捉拿的人。
差人如获至宝，悄悄地离开村子，打马如飞去最近的联络小组送信，没跑出二十里像遇上他们的头头银虎带着二三十个差役打算回城。
差人把事情一说，银虎等人喜出望外。这一趟真没白来，罪大恶极的吴明原来躲在这里，果然没进山。而且还身受重伤，这真是天意该着，该着我银虎升官发财。就这样，他一声令下带着二三十个差役飞马冲进了罗士信的院子，这就是事情的经过。
银虎听那个差人说了，他们要捉拿的吴明就在屋内。银虎要往里闯的时候，被罗士信拦住了："站住！你们是什么人？要干什么？"
银虎一看，这不是个孩子吗？尽管个头不小，但看年纪不过十五六岁。刚才有个姑娘看见我们来了就躲到屋里去了，肯定是给贼人送信去了。银虎冲几个差人一使眼色，差人会意有几个出去到后门堵去了。
银虎得把眼一瞪："干什么？一会你就知道了。我们是衙门的官人，要抓贼，赶紧给我让开！"
"抓贼？贼人已经被我和乡亲们赶尽山里了，你们早来一会儿呀？"罗士信故意打岔。
"少扯淡！我们要抓的贼人就在屋里面。快让开！"
"我说了，贼人已经被我们打跑了。这是我们家，你凭什么往里闯？"罗士信说着故意提高了声音。这一吵吵，不少村民又围过来了。
银虎强压怒火耐着性子说："我问你，吴明是不是在里面？他就是我们要抓的贼。他胆大包天，抢劫少帅，打杀官兵，罪大恶极，我们奉了郡守杜大老爷之命来抓他，你们敢阻拦我捕盗抓贼吗？"（未完待续）