年轻人沉吟：“逃难之人，也没有目的。”
中年儒生大声：“即如此，听我一言！左柱国（黄得功的爵位）黄得功督率十万精锐，摆开阵营，向北迎击鞑子，此战若胜，则我朝必可扭转逆势，收南京，取镇江，把鞑子都赶下江去！若败，我等便只有投尸长江，亡国亡民，成为别人的奴隶了，所以，年轻人，与其向南惶惶而逃，何如停下来拼死一战？这是我们最后的机会，一旦错过，便不再来！不要迟疑！不要怀疑！年轻人，报效国家，建功立业，的时候到了！”中年儒生慷慨陈词，到激动痛心处忍不住要落泪。他身后，夏完淳也是握紧拳头，无声的响应着。
年轻人眼中闪着光芒，显是为中年儒生的言语触动，不过，表情仍沉静，对着中年儒生行了一礼，道：“先生的话令人感动，不过我等有大事在身，就不能到抚湖军前效命了，请先生谅解。”
中年儒生忍不住露出失望，但还是头：“无妨，但只要存了忠义之心，到哪里都可以为国效命。”
年轻人转身要退回马队。突然脚步声响，一个青衣女婢从马队中跑了出来，对着中年儒生一福：“先生，我家姐有请。”又对先前的年轻人一福：“刘公子也请一齐来。”完，在前领路。
中年儒生带着夏完淳和年轻人一齐来到马车前。就见青衣女婢将马车的车帘缓缓卷起，一个身着藕色纱衫的女郎，从车中走了下来。只见她如烟如雾，面上罩着一薄纱，露出秋水般的两只大眼睛，身材窈窕，轻盈的飘了下来。
一时之间，所有人都是眼前一亮。
藕色女郎对着中年儒生深深一福：“先生可是松江大儒夏允彝？”声音清脆，如幽林静鸟。
中年儒生还一礼：“哪里，正是夏允彝。”
藕色女郎：“早就听闻先生大名，今日相见，楚楚三生有幸。”
夏允彝见马队阵势，又见那女郎气质脱俗，言语不凡，知道不是寻常人，一转眼间，看见立在车旁的挎刀大汉的袖子里，绣着一个的“沐”，立时明白了，当下一揖：“原来姐是从云南来。”
藕色女郎：“是，家父沐天波。”
原来他们正是从皇宫中逃出的刘沧湖一行人。那日，他们进了瑞蔼堂的密道，只见那密道一人多高，全部巨石砌成，潮湿黝黑，脚下粘乎乎的，不知有多少年没人走动了，不过空气倒并不压抑，想来一定有许多看不见的通风口。几个锦衣卫举着早准备好的火把，心在前开路。趁机会，刘沧湖便和韩重聊了起来，原来韩重并不是锦衣卫，而是云南沐王府的侍卫首领，是专门护送郡主进京朝见皇上的。不想却耽搁在了南京。韩重话粗声粗气，分明的一个爽直汉子。
密道黝黑不见尽头，人人默默而行，只听刘沧湖和韩重声话。
不知走了多久，队伍停下了，一个锦衣卫从前面返回，对刘沧湖一拱手：“大人，好象是出口到了－－”刘沧湖举着火把，到前去查看，果然，尽头有个方口透进些光亮，离近了还听得有潺潺的水声，再近了，水声更响，探出头去，便分明的看出原来是在一口水井中。
水井很深，井水几与方口平，从方口向上望去，只能看见一个圆圆的井口，井口的光线很阴，看来他们足足走了大半天，马上要黄昏了。
刘沧湖对韩重道：“韩公公吩咐过什么吗？”韩重从怀中拿出个一尺长，军中用的信号箭，道：“韩公公用这个联系，便会有人来接应。”刘沧湖头：“那开始吧。”楮天彪伸指把箭尾捏破，对准井口，箭尾硫磺火焰见风自燃，“嗤”地一声过处，那支火箭飕的便飞出井口，发出一声巨响“砰－－－－”在空中化为万千紫焰，缤纷四射，倒泻开来。
很快，听的井口便有了动静，一人探头在井口望一眼，然后骨碌碌的顺着井轱辘便放下一只竹蓝，竹蓝不大不，正可容一人存身，韩重抓住竹蓝，道：“我先上去探情况－－”刘沧湖：“心。”
韩重坐进竹蓝，摆摆井绳，竹蓝立刻向上升，升到井口处，只见两个面无表情的农夫模样的人，一人摇着井轱辘，另一人伸手来拉他，韩重轻轻跳上来，四下看，夕阳的余辉中，原来是个普通的农家大院，唯一特别的是，院中有一排的马厩，马厩里居然存着十几匹的战马，“这是哪？”他问一句。
“南京城外，十里地！”农夫淡淡回一句。
“骨碌碌－－”韩重还在观察，竹蓝便又放下去了，这回上来的是刘沧湖，接着是几个锦衣卫，等到上面的人手已够多，郡主和青衣女婢才被提了上来。
刘沧湖问那两人：“你们是什么人？”
一个年岁大的农夫一抱拳：“我们是锦衣卫，在此奉命守侯，已经半个月了－－”
半个月？可半月前一切都还没发生啊？刘沧湖皱眉，突然明白，原来这里是韩赞周韩公公为当今皇上预备的退路，不想皇上却忍不住，先走了。想到这，心中一叹。
农夫：“大人，你们必须立刻离开这里，马车和食物已经准备好了－－”
刘沧湖头，看看自己和身边锦衣卫的锦绣官服，道：“有普通的衣服吗？”
农夫：“当然！”
取了准备好的食物和一些银子，为郡主驾出马车，一行人在黄昏的夜色中，向南起行了。刘沧湖知道清军下了南京，一定快马加鞭，继续南下，稍有懈怠就可能落入清军圈中，因此催促众人，日夜不停的疾向南行。一路上，南京不战而降的消息已经传了开了，四郊遍野都是难民，拖男带女的向南涌去，所过的几个州县都是人去城空，或者早早竖起降旗，一行人不胜慨然，却也无可奈何，这一日便到了一个村镇，镇中涌满了逃难的百姓，众人便在街边一个客栈前停下来，喝碗清茶，稍稍休息，然后继续赶路。
这时，正遇见了夏允彝。
郡主对着夏允彝道：“先生刚才的话我都听见了，我们听先生的，这就去抚湖。虽然我们人不多，但君父有难，岂能一走了之？”声音虽轻柔，却有一股凛然之气。
夏允彝既然知道他们是云南沐5王府的，又出现在这里，自然明白他们是要护送郡主返回云南。现在郡主却要折返去抚湖，为皇上“勤王”，心中激动，想到云南沐王家族，世世代代对大明忠心耿耿，于是对着郡主深深一揖：“郡主大义。”
郡主还一福：“先生为大明奔波，才真是大义。”转向刘沧湖：“楚楚冒昧决定，刘公子不介意吧？”
刘沧湖一抱拳：“郡主既如此决定，刘沧湖自当执行。”
郡主的眼中绽出春花般的笑意，又对夏允彝道：“我们这就起行，先生可愿和我们同行？”
夏允彝摇头：“不，我还要继续向西，号召更多的官民，去抚湖勤王，就不与郡主同行了。”
郡主头，又望向夏允彝身后的夏完淳，眼中露出些诧异：“好一个美少年，你是先生的学生吗？”
夏完淳对郡主施礼。夏允彝介绍：“犬子夏完淳。”
郡主：“真是江东才俊啊”对着夏允彝施一礼，：“就别过了。”转身上了马车。
刘沧湖翻身上马，一挥手：“走！”韩重当先一马，在前开路。接着几十个汉子簇拥着郡主的马车，滚滚出了客栈，向南而行。
刘沧湖在马上对夏允彝深深一礼：“先生保重。”策马跟了上去。走出许久，回头一看，夏允彝却仍然站在客栈前，眺望着他们。
夏允彝站在客栈前，望着一行人渐去渐远，转头对儿子夏完淳道：“这个年轻人，气度内敛，不是池中物。你应该学学他，收敛收敛身上的燥气。”夏完淳虽然一直默默跟在父亲身后，但脸上的神情却随着周遭环境，不停的在激动在平复，毫不掩饰的流露出来。
这时听到父亲的话，恭敬的回道：“是。”
夏允彝知道他未必听的进，长叹一声，道：“走吧。”带着夏完淳继续踏上漫漫地长路。
安徽。
一条大道在这里分成两个岔口，向右的便是进入安徽。卢耀阳立马站在道口，望着从身边不时而过的逃难百姓，眼中满是忧色。
这两日逃难百姓越见越多，几乎将道路堵塞。卢耀阳夹在逃难的百姓中，一日只能走几十里，心中虽恨不得立时飞到抚湖的军中，但却也没办法。
现在终于进了安徽境，卢耀阳长出一口气。
可就在这时，听的身后的远方，突然传来阵阵的惊呼喊叫。卢耀阳回头望去，只见来路之上尘土大起，逃难的百姓潮水般的向道路两边分开，甚至连滚带爬的跌到了农田之中。又听的马蹄阵阵，滚滚向前而来。