长社波才大营。
“赵弘这个混蛋，不但将宛城给丢了，并且十多万军队竟然一个月就丧失殆尽，还给官军送去了几万大军，真是成事不足，败事有余，真想不通张曼成当初怎么就选中这个笨蛋当了副帅，真是用人不当”，得到南阳败报，波才忍不住大雷霆。
副帅邓茂见波才大雷霆，连忙挥手让前来报信的几名南阳败兵退出营帐去，然后满脸恭敬地对波才道：“姐夫，如今丁淮率军六万乘胜来解长社为皇甫嵩解围，我军是不是要分兵抵挡？”
波才眉头紧皱，摇了摇手，道：“不可，听南阳败兵所说，丁淮此人虽然在四路统帅之中年龄最小，却是最难敌对之人，若是我军分兵相抗，很可能会被其各个击破。而且丁淮、皇甫嵩皆是善战之人，我军之中除本帅之外几乎无人可与之抗衡，所以分兵之计乃是下下策。”
邓茂见状道：“那姐夫的意思是，放任丁淮和皇甫嵩合兵一处？”
“嗯”，波才满腹心事的点了点头，道：“事到如今也只能这样了，若是南阳战事能够再坚持一个月，皇甫嵩必然已被我军完全歼灭，到时我军则可与宛城黄巾内外夹攻，任他丁淮有三头六臂也是非败不可，只是，可惜呀可惜，张曼成若不早死，岂容丁淮小儿得知乎，可恨赵弘这个混蛋”
邓茂好像想到了什么，连忙对波才道：“姐夫，既然丁淮远途来援，我军何不在其必经之路长葛设下埋伏，出其不意，重创敌军。”
波才以一种“你是傻瓜呀”的眼光看着邓茂，心中不由暗叹，自己怎么就有这么一个傻冒级的小舅子，若不是看在你姐姐的份上，我早就让你去喂马了。邓茂被波才看得直毛，不知道到底自己的计策好不好，于是便问道：“莫非姐夫以为此计不行？”
波才懒洋洋道：“丁淮是什么样的人，刚刚在天石峡就以这种计策大败赵弘，岂能会去中这样的计，再者说，皇甫嵩也不是一个傻冒，我军一旦前去设伏，少了恐怕没有效果，多了则皇甫嵩会趁机难，此计大大不妥。”
邓茂听了不由一阵脸红，不敢再随便开口，生怕再被波才看不起。
波才沉思了一会，对邓茂道：“传令，全军撤回，在五羊坡结寨扎营。”
“五羊坡”。邓茂心头念了一遍。隐隐约约觉得这个地方好像有什么不妥。一时之间又想不到有什么不妥之处。只好按照波才地命令去集结大军。
五羊坡是在皇甫嵩大营东南方向地一个高坡。由于位置较高可以看到皇甫嵩大营地一切动静。并且坡上多是草木林立。便于隐藏己军地动向。确实是一个结寨扎营地好地方。但是这只是在一般情况下。若是在特殊情况生地时候。好地方反而会变成死亡地带。五羊坡就是这样地地方。
得到丁淮大败南阳黄巾。率军来援以及波才大军解散包围圈。全军驻扎在五羊坡地消息。皇甫嵩不禁松了一口气。说是一个月。其实自己地军粮只剩五六天之用。若是丁淮晚来几日。恐怕长社就是自己地葬身之地。
在后怕地同时。皇甫嵩更加佩服丁淮地智勇双全。左慈道长地弟子果然非同凡响。仅仅两战便几乎完胜地取得了南阳战事地结束。看来。此次平叛黄巾地功必然在此人身上。长社之战恐怕也是需要多依仗丁淮。
波才在五羊坡刚刚扎营完毕。丁淮地大军便已经到了皇甫嵩地大营。两军终于会合了。总兵力达到了八万多人。并且全军地士气空前高涨。虽然在兵力上比波才少了近六万。但是有丁淮、皇甫嵩两人同时坐镇。恐怕这场战斗会是一场持久地战斗。
皇甫嵩热情地拉住丁淮地手。道：“若非元常及时来到。恐怕嵩地这把老骨头就要长埋此地了。”
丁淮谦虚道：“即使丁淮不来，皇甫叔父必然也有破敌之策，波才之流岂是叔父的对手。”皇甫嵩与丁原是平辈论交，所以丁淮见了皇甫嵩是要以晚辈见礼的。
听了丁淮的话，皇甫嵩叹了一口气道：“也不是叔父夸大，对于那个波才，我还真没把他放在眼中，只是朱大人的突然战败，波才大军兵力骤增至十四万，将我三万大军团团围困于此，粮草水源皆断。若非十日前挖出了一口井，恐怕我们这三万人早就渴死了，哪里还能等到元常的援兵。”
说者无心，听者有意，皇甫嵩的话也只是随便说说，但是一旁的朱儶的面子上却挂不住了，连忙抱拳道：“若非朱儶大意兵败，皇甫将军也不会被困长社月余，待到剿灭黄巾，朱儶定然向皇上请罪。”
皇甫嵩一听，知道朱儶误会了，连忙道：“公伟误会了，嵩并没有其他的意思，只是当时事情太过于突然，才令嵩措手不及的，嵩并没有怪罪公伟之意，胜败乃兵家常事，岂能以一战而论成败。”也是皇甫嵩与朱儶关系并不熟，若是换成了卢植，皇甫嵩绝对不会出言解释的，并且皇甫嵩的话也不可能会引起卢植的误解，毕竟两人相交多年，彼此都很了解。
朱儶之前也曾听说过皇甫嵩的为人，知其从不说假话，于是也就放下心来。
说话间，三人走进了大帐，依次坐下。
皇甫嵩先夸奖丁淮一番，道：“元常以三万人马的劣势，仅凭两战便大败南阳黄巾十数万人，歼敌数万，收降数万人，已是威震天下，黄巾军听到元常的大名莫不闻风丧胆，元常可谓少年英雄。”
丁淮连忙谦让一番道：“此并非丁淮一人之功劳，乃是全军将士浴血奋战之功劳，淮不敢独享。”
皇甫嵩接着道：“元常谦虚了，现在元常到来之后，我军实力大增，可战之人也有八万，足以和波才一较高下。只是，三军之中必有统帅，此处还需元常号施令，以为统一调度，我与公伟定当服从。”
丁淮道连忙继续谦让道：“丁淮刚到，还未能熟悉此处战况，对于波才此人也是不甚了解，倒是皇甫叔父与其相持数月，这号施令之人非皇甫叔父不可。”这皇甫嵩也并不是想和丁淮争军队的指挥大权，而是两人官位相当，加上丁淮兵众，若是不能有一个统一的指挥，胜率极微。
皇甫嵩又数次相让，怎奈丁淮执意让皇甫嵩来指挥，推让了半天。后来，朱儶看两人推来让去，忍不住插话道：“义真和元常不必再相互推让，以儶来看，这总指挥可有义真担当，元常可为副指挥，也好统一调度。”
既然朱儶也这样说了，皇甫嵩也就不再谦让，顺势道：“既然如此，嵩就当仁不让了。”皇甫嵩和朱儶齐声道：“我等谨遵皇甫将军号令。”
于是，丁淮、朱儶便尊皇甫嵩坐了主位，两人分别在下坐下。
坐好之后，皇甫嵩道：“据探马来报，波才将军队驻扎在我军东南方的五羊坡上，此处地势较高，可以看到我军任何动静。而且波才之军几乎是我军两倍，一旦起攻势，我军必然难以抵挡，以嵩的意思，我军撤军五里安营扎寨，不知两位意下如何？”
朱儶和丁淮都是微微点头，齐声道：“将军虑事甚周，该当如此。”皇甫嵩的建议无疑是最正确的，情况确实如此，若不能及时退后，波才定然会动攻击，由高向下冲，官军必然占不得一点好处，只有退后扎营，才能避免此种情况生。”
皇甫嵩见两人没有任何意见，便马上下令，全军退后五里安营扎寨。
接下来，将会是一场二十万的大决战，孰胜孰败，将会全凭两军统帅的决策