天成二年（公元９２７年）三月十六日，后唐都城洛阳夹马营的一座府宅内，香烟缭绕。缭绕的香烟中，观世音菩萨的佛像显得庄重而神秘。佛像并不大，但一双佛眼却慈善而凝重。佛眼透过袅娜的香烟，笼罩着那位双膝跪地的祈祷者。
祈祷者缓缓地抬起了头。这是一个中年男人。看他的面貌，似乎比观世音还要亲善。圆圆的脸，温柔的鼻子，眉宇间透着一团和气，怎么看怎么像是一位乐善好施者。而实际上，
他却是一位能征惯战的将军，姓赵，名弘殷，时任后唐飞捷指挥使。
赵家祖居涿郡（今北京市西南），是世世代代的官宦之家。赵弘殷的曾祖赵脁，曾在唐朝先后任过永清、文安、幽都令；祖父赵珽，担任过御史中丞一职；父亲赵敬，历任营州、蓟州、涿州刺史。赵弘殷靠着一身过硬的骑马射箭功夫，曾带着五百人在黄河边上救过后唐庄宗李存勖一命，故而博得了一个飞捷指挥使的武职。此职是统帅皇帝亲军的，可见李存勖对他的器重和信任。虽然，李称帝之后，赵弘殷失去了信臣的地位，但职务却也未变。
一个大将军，为何要跪在观世音菩萨的佛像前焚香祷告？他究竟要祷告什么？
原来，内室里，赵弘殷的妻子杜氏正在努力地要把腹中的胎儿生出来。赵弘殷是在为妻子生产而祈祷。
一般人作如此祈祷，无外乎有两大内容，一是祈祷妻子生产顺利，二是祈祷妻子最好能产下一个男孩。但赵弘殷不同，他的祈祷还有第三项内容，那就是：无论妻子生男生女，都千万别过早地夭折。
这似乎有些奇怪，更似乎有些不近情理。妻子尚未生产，赵弘殷为何就想到了夭折一事？原因是，在此之前，赵妻杜氏曾产过一女，但不久便夭折了，后来，杜氏又产下一儿，赵弘殷高兴得不得了，为儿取各“匡济”——“匡济”乃匡济天下之意，从此不难看出赵弘殷自己的远大志向及对儿子的莫大期望——但匡济刚满周岁，就又夭折了。
赵弘殷是一个带兵的将军，随时都有战死沙场的可能。如果妻子杜氏所生儿女（尤其是儿子）都像过去那般一个接着一个地夭折，那他岂不就有断子绝孙的危险？故而，杜氏在内室紧张地准备生孩子，赵弘殷在外屋的祈祷也很不轻松。他既希望观世音菩萨能够保佑杜氏顺利地产下一儿，更希望观世音菩萨能够保佑他的儿子平安长大、成人，从而了却他的心愿。从这个意义上説，外屋的赵弘殷比内室的杜氏还要紧张。瞧瞧，才三月天气，赵弘殷脸上沁出的汗珠便有黄豆粒那么大了。
其实，赵弘殷在观世音的面前也只跪了约半个时辰。半个时辰之后，他就“腾”地站了起来，因为他听见了从内室里传出的婴儿的哭声。只是那哭声太过清脆，像是发自女婴之口。所以，赵弘殷起身之后，一时怔住了。
产婆从内室走出，来到赵弘殷身边，笑容满面地言道：“恭喜大将军，贺喜大将军，夫人平安，少爷也平安……”
“少爷？”赵弘殷大喜，眼睛直勾勾地盯着产婆，“你是説，夫人为我生了一个儿子？”
“可不是，”产婆讨好地道，“少爷足足有七八斤重，长得方面大耳，一看便知是大福大贵之人！”
产婆话未落音，赵弘殷已经奔到了内室的门口，但旋即，他又跑回到产婆的跟前，先是冲着观世音佛像虔诚地鞠了一个躬，然后向产婆表示感谢，并叫产婆去管家那里领赏钱，接着甩开大步，跨进了内室。
赵弘殷跨进内室的时候，仿佛看见满屋皆为红光盘绕，红光中还飘散着一股股让人沉醉的异香。更为奇妙的是，杜氏怀中的那个婴儿，从头到脚都呈现出一种耀眼的金色。这种金色三日之后才退。
且説赵弘殷三步并作两步地跨入内室之后，又一步跨到了床前，目光定定地望着杜氏的怀中，仿佛杜氏怀中的婴儿与他赵弘殷没有什么关系。
杜氏颇为诧异地问道：“将军，你这是何意？”
赵弘殷动了动双唇：“夫人所生……果然是儿子？”
杜氏展开怀中的婴儿，露出婴儿腿间那“宝贝”，道：“将军请仔细观瞧……”
“果然是儿子，果然是儿子！”赵弘殷有点忘形，声音略略大了些。婴儿似乎很敏感，顿时“哇”地哭起来。慌得赵弘殷“啪”地抽了自己一个耳光，嘴里还言道：“为父该死，竟然吓着了我儿……”
杜氏将**送入婴儿嘴边，婴儿一会平静了下来。赵弘殷盯着婴儿对杜氏言道：“夫人又辛苦了一回……”
杜氏轻叹道：“辛苦不辛苦没什么，但愿这孩子万事大吉啊！”
赵弘殷不禁又想起那夭折的一子一女来，杜氏也默然不语。屋内气氛一时有些凝重，还多少有点感伤。只有那小婴儿，安然地闭着双目，全然不把屋内的凝重和感伤当做一回事。
第二天，赵弘殷为自己新生的儿子取名“匡胤”。“匡胤”是匡救后世的意思，与夭折的那个“匡济”的名字的含义大同小异。给儿子命名之后，赵弘殷又有些后悔：第一个儿子取名“匡济”，刚满周岁便夭折了，第二个儿子取名“匡胤”，岂不是有不祥之嫌？
赵弘殷把这种后悔对妻子説了，并有意为儿子另起一个名儿。杜氏却不以为然，她对赵弘殷言道：“何必为胤儿改名？人的寿数自有天定，与名号何干？”
赵弘殷平素是很尊重妻子意见的。杜氏既然这么説，他也就取消了改名的念头，只是心中始终忐忑不安。
不过，话又説回来，杜氏虽然认为人的寿长命短“自有天定”，但对赵匡胤的呵护却从不敢大意分毫。不仅如此，她还叫丈夫去买两个伶俐的丫环来共同伺候赵匡胤。赵弘殷倒好，一下子买来了六个丫环。一天到晚，无论何时何地，赵匡胤的身边都至少有两个丫环在守
护。纵然如此，周岁以前的赵匡胤也不大不小地生了几场病。赵匡胤每一次生病，都唬得赵弘殷和杜氏战战兢兢。有一回，赵匡胤发了半天烧，却吓得赵弘殷也一连三天高烧不退。
然而，赵匡胤自己却按照固有的规律在一天天地长大。八个月的时候，他开始蹒跚学步，长到十个月，他就已经能清晰地喊“爹”、“娘”了，个头明显的比同龄小孩要高出一大截。
眼看着，赵匡胤就要满周岁了。赵弘殷的心中不禁惶恐起来。为何？赵弘殷的第一个儿子就是在满周岁后不幸夭折的。
赵弘殷向妻子建议道：“夫人，我以为，就不要给胤儿抓周了……”
杜氏不同意：“将军，死生由命，富贵在天，与抓周何干？”
杜氏虽为女流之辈，但比丈夫更有主见。赵弘殷最后道：“那就听夫人的吧！”
所谓“抓周”，即是在小孩满周岁那一天所做的一种游戏。让小孩坐于某处，面前摆放着一些不同种类的东西让小孩伸手抓，小孩第一次抓住何物，便可据此推测小孩将来是何人。比如，小孩第一次抓到的是食物，那这小孩以后就是一个好吃鬼，如果第一次抓到的是书本，那这小孩长大后就能考取功名。
抓周既然是游戏，真正相信它的人并不多，但有些父母却对此十分认真，赵弘殷和杜氏就是这样的人。可惜的是，他们的第一个儿子赵匡济就是在抓周后的第二天突发高烧，第三天即离他们而去，所以，赵弘殷对抓周一事心中发憷。
赵匡胤满周岁的那一天终于来了。抓周的时候，赵弘殷在儿子的面前放了一大堆东西，有吃的、玩的、用的……数书本最多。赵弘殷拿了五六本书放在距赵匡胤最近的地方。很明显，赵弘殷希望儿子的小手第一次就抓到书本。
但赵匡胤没有去抓书本。确切説，他什么也没有抓，两只小手只是在身前舞动，可就是不抓。
赵弘殷有些急了：“胤儿，你倒是快点抓啊……”
杜氏瞧出了点名堂：“将军，你看胤儿在看什么？”
可不是吗？赵匡胤一对小眼珠子滴溜溜地朝着赵弘殷的身后瞅。赵弘殷身后的墙壁上，悬挂着一柄剑。那柄剑曾握在赵弘殷的手里多次征战沙场。
赵弘殷皱了皱眉，然后吩咐仆人道：“将剑取来，放在少爷面前。”
説来也怪，仆人刚把剑放在赵匡胤的面前，赵匡胤的双手就“扑”地抓住了剑鞘，且一只小手还慢慢地摸到了剑柄上，似乎是要将剑从鞘里拔出来。再看赵匡胤的脸，明显的有一种满足的神情。
“夫人，”赵弘殷又皱起了眉，“这孩子，好像有点奇怪……”
杜氏却不以为然：“有什么好奇怪的？你喜欢舞刀弄枪，胤儿自然也就喜欢剑。”
是啊，第一个儿子赵匡济倒是在抓周的时候抓着了书本，但周岁就死了。説不定，胤儿舍书抓剑，是个好兆头呢。
尽管如此，在赵匡胤抓周之后，赵弘殷的心也还是几乎提到了嗓子眼儿。好在他这种担心是多余的。一年过去了，两年过去了，三年也过去了，赵匡胤在茁壮地成长着。而且，自满周过后，赵匡胤好像从未得过什么病。赵弘殷这才略略安下了心。杜氏也常常自觉不自觉地看着赵匡胤的身影微笑。
到了后唐长兴三年（公元９３２年）春，赵匡胤已经六岁了，小小的身子骨，结实得就像一头小牛犊。他曾偷偷地溜出家门，将一个**岁的男孩揍得鼻青脸肿。赵弘殷知道后，本想好好地惩罚赵匡胤一顿的，可杜氏却道：“胤儿能将比他大的孩子打败，説明胤儿有出息。”杜氏这么説了，赵弘殷也就不便对赵匡胤动手了，加上膝下就这么一个宝贝疙瘩，即使杜氏不劝阻，恐赵弘殷也不会把儿子怎么样。最终，赵弘殷自己亲自到被打的那个男孩家里赔礼道歉后，才算了事。
然而，有一回，赵弘殷实在忍无可忍了，硬是当着杜氏的面，狠狠地打了赵匡胤一巴掌。原因是，赵匡胤在家里拿木棍当剑耍，将一个仆人的脸戳了好几道血口子。
赵弘殷打赵匡胤的时候，杜氏流泪了。赵弘殷连忙对杜氏道：“夫人，不是我狠心……他才这么一点大，就如此胡闹，将来又会如何？”
杜氏抹了抹眼泪道：“将军，送胤儿去念书吧。”
赵弘殷自然没有意见。就这么着，六岁的赵匡胤，开始了他的读书生涯。
教赵匡胤读书的，是一位姓陈的先生，年岁虽不是很大，但长得瘦骨嶙峋的，又有一把较长的胡子，所以一眼看上去，便颇有一副老学究模样。
陈学究教书在洛阳一带小有名气。然而他名气再大，似乎也奈何不了赵匡胤。与赵匡胤同学的有七八个小孩，陈学究在台上摇头晃脑、之乎者也的时候，那七八个小孩都诚惶诚恐地盯着陈学究，生怕听漏了一个字。而赵匡胤却拿一只眼睛瞥着陈学究的胡须，另一只眼睛瞟向窗外，看窗外行人匆匆或鸡飞狗跳。陈学究发现了，提问赵匡胤，赵匡胤站起来，一脸的茫然，又一脸的无辜，弄得陈学究哭笑不得，只能连説几句“不可教也”了事。
最让陈学究哭笑不得的是在一个阴天的上午。陈学究讲解孔子，讲解得眉飞色舞、声情并茂。在陈学究的口中，孔子简直就是一位无所不能的圣人。就在陈学究将要结束自己的讲解时，赵匡胤突然起身问道：“先生，那孔圣人会骑马吗？”
陈学究一愣，支支吾吾地言道：“孔圣人……经常乘坐马车出游……”
“先生，”赵匡胤紧接着问道，“那孔圣人会舞剑吗？”
陈学究真不知该如何回答，但还是言道：“孔圣人……看过别人舞剑……”
赵匡胤“扑哧”一声乐了：“先生，那孔圣人一不会骑马二不会舞剑，什么本事也没有，如何能称做圣人？只不过是一个能认得几个字的小老头罢了，先生这么起劲地夸他，是不是太过分了？”
与赵匡胤同学的七八个小孩也大着胆子笑起来。陈学究一时很是难堪，手中的戒尺举起多高，但终究没有打向赵匡胤。所谓不看僧面看佛面，赵匡胤的父亲毕竟是当朝的将军，陈学究不能不有所顾忌。
陈学究找到赵弘殷道：“将军大人，贵公子无心读书，又目无尊长，还肆意贬损先贤，陈某无能，实在难以教导，还是请将军大人将贵公子领回。”
慌得赵弘殷又是赔礼又是道歉，并再三请求陈学究留下赵匡胤。陈学究似乎已拿定主意，非要将赵匡胤辞退。最后，杜氏説了一句话，终于使陈学究改变了主意。杜氏言道：“胤儿在你那里上学，我们付你双倍学费。”
陈学究在教书上虽有名气，但家境却也清贫。听了杜氏的话后，他勉强地点了点头道：“……请将军和夫人多多地管教贵公子！”
赵弘殷回家后，便追问赵匡胤是如何得罪陈学究的。赵匡胤也不隐瞒，老老实实地説出原委。赵弘殷大惊道：“难怪陈先生生气……你如何能这般侮辱孔圣人？”
“我没有侮辱孔圣人！”赵匡胤昂起头，“孩儿説的是实话，也是心里话。那孔圣人既不会骑马又不会舞剑，就算不得有什么真本领！”
“大胆！”赵弘殷大喝一声，举手就要打向儿子。杜氏忙道：“将军息怒！妾身以为，胤儿所言也不无道理！”
赵弘殷长叹一声道：“夫人啊，我倒是会骑马会舞剑吧？可到现在不也只是一个小小的将军吗？我是希望胤儿能够好好的读书，将来会有一个好的前程啊！”
杜氏却道：“人各有志，岂能勉强？何况胤儿尚小，能认识几个字也就是了。”
于是赵匡胤就继续跟着陈学究念书识字了。还同过去一样，无论陈学究讲什么，赵匡胤都三心二意。好在赵匡胤也不多説话，只静静地坐在窗边。陈学究呢，只当没有赵匡胤这么一个学生，甚至看都懒得看赵匡胤一眼。
然而，出乎陈学究意料的是，每次考试，赵匡胤的成绩并不很差，有一回，赵匡胤甚至考了个第二名。赵匡胤有如此成绩，如果陈学究戴有眼镜的话，那当真要大跌眼镜了。
日出日落，冬去春来。一转眼，赵匡胤八岁了，已经念了两年书了。就在这时候，发生了一件事，使得赵匡胤不得不中断了学业。
那是一天下午，赵匡胤依旧坐在窗边有心没心地听着陈学究讲课。倏地，赵匡胤发现，窗外不远处的一块空地上，几个军士正在逗弄一匹马。赵匡胤一时兴起，便假装肚子不舒服，要出去方便。陈学究“嗯啊”一声，赵匡胤就飞也似地跑出了屋子。
赵匡胤一口气跑到了那匹马的近旁。几个军士恰巧是赵弘殷的手下，其中有认识赵匡胤的，便迎上来打招呼。赵匡胤问是怎么回事，一军士回答：这是一匹北方来的马，未曾驯服过，我们正在试图驯服它。
一军士爬上马背，另一军士紧紧地拽住缰绳。刚开始，那马还挺老实，动也不动，可突地，那马长嘶一声，两只前蹄刨起多高，马背上的军士“咕咚”一声便摔倒在地，摔得满嘴都是泥。若不是拽缰绳的军士卖力气，马早已不知跑到哪里了。
另一位军士不服气，身子一纵就跃上了马背，姿态十分潇洒。可惜的是，他刚一跃上马背，那马就四蹄乱蹶，一会儿甩头，一会儿耸臀，甩得他“嗷嗷”直叫，耸得他魂飞魄散，最终，他惊呼一声，十分不情愿又无可奈何地一头栽在马下。好半天，在同伴的帮助下，他才“哼哧哼哧”地爬起身，爬起身之后，他呲牙咧嘴地言道：“胡马野性太重，诚不可驯也！”赵匡胤看得心痒，不觉前趋一步道：“我来骑它试试。”
一军士忙道：“公子切莫拿此开玩笑，这种玩笑是开不得的！”
其他军士也纷纷劝阻赵匡胤。赵匡胤却满不在乎地言道：“不就是一匹马吗？有什么大不了的？”
説着话，赵匡胤就来到马下，试图爬到马背上去。可是，他虽然比同龄的孩子要高出一截，但站在马前，却显然太过矮小。凭他一个人要想骑上马背那是不可能的。
赵匡胤叫一个军士抱他上马。那军士畏畏葸葸地不敢答应。赵匡胤眼珠子一转道：“我只是到马背上去坐一坐，然后就下来，还不行吗？”
那军士迟疑了一下，最终将赵匡胤抱上了马，但两只手却紧紧地扶着赵匡胤。赵匡胤言道：“你把手拿开，你这样扶着我不舒服。”
那军士犹犹豫豫地拿开了手，可始终站在马肚子的旁边。赵匡胤得意地叫道：“你们看，这马不是挺老实吗？”
是呀，赵匡胤在马背上一会儿顺骑、一会儿倒骑，还时不时地拍拍马屁股，那马却动也不动，像是睡着了。
几个军士面面相觑。一军士言道：“真是奇怪呀！这马好像认识赵公子似的。”
赵匡胤趁机对握缰绳的军士道：“把缰绳给我，我骑它蹓跶蹓跶。”
那军士下意识地将缰绳交给了赵匡胤。令军士们又感到惊讶的事情发生了。赵匡胤一抖缰绳，那马竟然缓步徐行起来。几个军士一边跟在马的后面走，一边咂咂称奇不已。
但很快，几个军士便大惊失色了。那马走着走着，突地昂首一叫，接着便撒开四蹄，狂奔疾跑起来。吓得那几个军士一边大叫“赵公子”一边拼命地追赶。可人的双腿是跑不过马的四蹄的。眼看着，那马就驮着赵匡胤跑出很远了。
令人奇怪的是，那马一开始是朝着陈学究家的方向跑去的，接着便围着陈学究的家转起圈来。那几个军士前堵后追，想把马截住，可马不理会，只顾由着性子转圈。几个军士又不敢硬拦，只能惊慌失措地大呼小叫。
正在屋里讲课的陈学究听到了呼叫声，不知发生了什么事，就想出去看个究竟。巧的是，陈学究刚迈出屋，那匹马就呼啸而至。吓得陈学究“啊呀”一声怪叫，慌忙转身躲避。躲是躲过去了，但陈学究在情急之中却闪了腰，还扭了脚，他只能痛苦地坐在门槛上“哎哟哎哟”地呻吟。
几个军士顾不得什么陈学究，依然慌慌张张地试图将马阻住。大约有半个时辰光景，那匹马终于在几个军士的身边停住了。马同几个军士一样的累，都在“呼哧呼哧”地喘着粗气。不过马并不是几个军士拦住的，而是马背上的赵匡胤用缰绳勒住的。
当几个军士提心吊胆地向马围拢过去的时候，赵匡胤正在马背上同马赌气：“你跑啊？你怎么不跑了？”
见赵匡胤安然无恙，几个军士这才把心从嗓子眼儿放回到了肚里。有一个军士可能累得虚脱了，居然一屁股瘫在了地上。
赵匡胤“嗖”地从马上跳下来，几个军士张大眼睛像不认识似的瞪着赵匡胤。赵匡胤都被瞪得有点不好意思起来：“你们，为何如此看我？”
一军士问道：“公子适才一直骑在马背上？”
赵匡胤回道：“那是自然。这匹马想跑，我就索性让它跑个够！”
那军士竖起大拇指道：“公子真乃神人也！”
就在这时，陈学究看到了赵匡胤，想抓住他，可腰腿都疼得厉害，只得扯开嗓门儿叫道：“赵匡胤，我陈某即使饿死，也决不再让你踏入学堂一步！”
陈学究当然没有饿死。他一瘸一拐地找到了赵弘殷。赵弘殷满面惭色地言道：“小儿太过调皮，真是委屈陈先生了。”
赵匡胤便失了学，不过也没有挨父亲的打。这倒不是因为杜氏从中帮衬，原因是，当时的赵弘殷已经没有多少心思来管教儿子了。国家形势又发生了巨大的变化。
后唐明宗李从后唐庄宗李存勖的手里夺过江山、做了几年皇帝之后，死了，他的儿子李从厚继位，史称后唐闵帝。然而，李从厚只当了一年的皇帝，就被凤翔节度使李从珂杀死。李从珂杀死李从厚之后，自立为帝，是为后唐末帝。但李从珂的好景也不长。李有一个女婿，叫石敬瑭，时任河东节度使，见几年之内，皇上换了几茬，便也滋生了做皇帝的念头。只是当时的石敬瑭，其势力还无法与李从珂相抗衡，无奈之下，石敬瑭就屈膝投靠北方的契丹族。
为了获取契丹国辽太祖耶律德光的支持，石敬瑭许诺説：只要能做上皇帝，除每年向契丹贡献三十万匹帛及金银珠宝外，还将河北、山西一带的燕云十六州之地割让给契丹。耶律德光高兴了，立即派兵赶走李从珂，在汴梁册立石敬瑭为皇帝，国号为“晋”（史称“后晋”，石敬瑭即后晋高祖）。
石敬瑭在契丹的帮助下终于如愿以偿地当上了皇帝，但却只是一个儿皇帝。耶律德光在册封石敬瑭为皇帝的文表中明明白白地写道：“我待你就像待我的儿子，你待我就像待你的父亲。我国与你国应永结为父子之邦！”
四十五岁的人给三十五岁的人做儿子，当真是奇哉怪哉。只有石敬瑭不以为耻、反以为荣，在后晋的皇帝宝座上还坐得有滋有味的。
赵匡胤年纪尚小，还不懂得什么国家和民族的大业。赵弘殷虽然一把年纪了，但面对变幻莫测的形势，却也只能在家里长吁短叹。
杜氏问赵弘殷：“这世道变来换去的，什么时候才有个终结？”
赵弘殷回答妻子道：“夫人不知道，为夫又焉能知晓？”
亏得赵弘殷还算是个较稳重的人，没有参与到朝代更换的变乱中去，不然，赵家的光景就实难预料了。
朝代更换了，赵弘殷的职位依旧，由后唐的指挥使变成了后晋的指挥使。只是后晋的都城在汴梁，赵弘殷只得举家离开洛阳。这时候，赵匡胤已经十岁了。
赵家迁到汴梁之后，生活还算安定。赵弘殷便对杜氏言道：“我想找个先生让胤儿继续念书。”
杜氏没有意见，但赵匡胤有意见。赵匡胤对杜氏言道：“娘，孩儿不想念书，孩儿想学骑马射箭！”
杜氏连哄带劝道：“胤儿，你现在还小，等你长大了，就叫你爹教你骑马射箭。”
没奈何，赵匡胤又一次地被父亲牵着手领到一位教书先生的家里去了。赵弘殷警告儿子道：“你要是再不好好念书，再胡乱惹事，我就揍死你！”
赵匡胤笑着回道：“你要是揍死我，你就没有儿子了！”説得赵弘殷两眼直发愣。
这回的教书先生姓辛，名文悦，比洛阳的那个陈学究要年轻许多。据説，辛文悦曾参加
过进士考试，而且差一点就考中了。不知为什么，赵匡胤一见到辛文悦，便有一种亲切感。而辛文悦见到赵匡胤，也很是喜欢。辛文悦对赵弘殷言道：“贵公子日后定当大富大贵！”
赵弘殷勉强笑道：“我儿若能在先生处多认识几个字，我也就心满意足了！”
赵匡胤接话道：“爹请放宽心，孩儿一定会好好学习的。”
説是一回事，做又是另一回事。赵匡胤虽然对辛文悦颇有好感，但当辛文悦慢条斯理地讲授《四书》、《五经》的时候，他依然是心不在焉的，甚至还会趴在书桌上打盹。
辛文悦问赵匡胤道：“你天资聪慧，为何对读书不感兴趣？”赵匡胤回答得很干脆：“读书无用！”
“那么，”辛文悦继续问道，“你以为何物有用？”
赵匡胤不假思索地言道：“骑马，射箭，舞刀，弄枪！”
“好！”辛文悦重重地点了点头，“我就满足你的愿望。”
辛文悦自己并不懂武艺，但他有位江湖朋友却颇通武艺，尤其擅长骑马射箭。从此，只要那位江湖朋友在家，辛文悦便把赵匡胤领去习武。那位江湖朋友也很喜欢赵匡胤，于是就将一身武艺倾囊传授。这样，赵匡胤在汴梁便有了两位老师，辛文悦教他习文，那位江湖好汉教他习武。赵匡胤本对习文不感兴趣，可自从习武之后，他对读书的兴趣也日益浓厚起来。
赵弘殷并不知道赵匡胤习武一事，但见儿子的功课越来越上进，心中很是高兴，于是就常常叫儿子带些吃的用的东西给辛文悦以示感谢。杜氏也欢喜异常地对丈夫言道：“胤儿长大了，真的懂事了！”
懂事了的赵匡胤进步很快，尤其是在武艺方面。十八般兵器，他几乎都能耍弄一番，特别是马上射箭功夫，简直可以説是青出于蓝而胜于蓝了。有一回，他骑在马上，一箭射出，竟然将百步之外的一枚悬于树枝上的铜钱射飞。惊得那江湖好汉半天没説出一个字来。事后，江湖好汉找到辛文悦言道：“那枚铜钱，那么远的距离，甭説是在马上了，就是立于地面，我也未必有把握射中啊！”
赵匡胤在读书上的进步虽然没有在习武上的进步快，但成绩也不差。有一次，赵弘殷夫妇与儿子在一起吃饭，吃饭的当口，赵弘殷抹了一下嘴唇言道：“胤儿，你跟着辛先生已读了一年多的书了，今日我来考考你，如何？”
因为赵弘殷没什么学识，所以杜氏就十分惊讶地望着丈夫问道：“你，想考考胤儿？”
“当然。”赵弘殷从怀中摸出一张纸来，“我考题都准备好了。”
“考吧。”赵匡胤仿佛胸有成竹，“请父亲大人出题。”
赵弘殷先是呷了一口酒，然后清了清嗓子，接着看着纸条念道：“‘天行健，君子以自强不息。’胤儿，这句话出自何书啊？”
“出自《周易》。”赵匡胤脱口而出，“这句话的意思是，大自然按照它本来的规律强有力地运动着，君子应该像这种运动一样，自强不息、奋发向上！”
杜氏虽不知道《周易》是何书，也不知道儿子所言是否正确，但还是由衷地赞叹道：“胤儿是越来越有出息了！”
赵弘殷眨了眨眼睛，又呷了一口酒，然后言道：“‘溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’胤儿，这句话又出自何典啊？”
“语出《诗经》。”赵匡胤的回答还是那么利落，“它的意思是，普天之下的土地，都归天子所有；四海之内的百姓，都是天子的臣民。父亲大人，孩儿説的对不对？”
“完全正确！”赵弘殷激动得差点站起身，“胤儿确实出息了！”
赵匡胤倏地嬉皮笑脸起来：“爹，孩儿都回答正确了，你不应该给孩儿一点赏赐吗？”
“説吧，”赵弘殷十分爽快：“你要什么？”
赵匡胤走到父亲身边，也不答话，抄起酒壶将杯子斟满。赵弘殷正要夸奖儿子有孝心呢，却见赵匡胤端起酒杯“吱溜溜”地将酒喝进了自己的肚里。
赵弘殷惊道：“胤儿，你小小年纪，如何能饮酒？”
赵匡胤咂巴咂巴嘴唇道：“爹，孩儿不想要别的赏赐，只想喝三杯酒……”
赵弘殷很为难地看着杜氏。杜氏接过酒壶一边斟酒一边言道：“胤儿这小小的要求，不算过分。”
赵匡胤笑了，喝干了母亲斟的酒。赵弘殷不甘落后，也亲自将酒杯斟满递到儿子的手中。
三杯酒下肚，赵匡胤若无其事。赵弘殷瞠目谓妻道：“莫非胤儿是天生的海量？”
杜氏笑嘻嘻地言道：“妾身以为，胤儿以后无论在哪个方面都比他爹要强！”
赵弘殷大笑道：“但愿夫人所言都能变为现实啊！”
赵弘殷説完就踉踉跄跄地回房休息了。他已经不胜酒力了。杜氏余兴未尽地对赵匡胤言道：“胤儿，看来你真的读了不少书啊！你爹考你，竟然难不住你！”
赵匡胤“嘿嘿”一笑道：“娘，爹所出的那两道考题，昨天就被我发现了，我事先从辛先生那儿得到答案，爹自然就难不住我了！”
“啊？”杜氏一怔，思索了老半天，终也没有思索出儿子所言究竟是真还是假。
但不管怎么説吧，在赵弘殷夫妇的眼里，儿子赵匡胤已经是一个有知识有文化的人了。
至于这知识和文化的水平到底有多高，恐怕只有赵匡胤自己才能説清楚了。
然而，在后晋天福三年（公元９３８年）的夏天，也就是赵匡胤十二岁的时候，赵匡胤又失学了。前后算起来，赵匡胤在洛阳读了两年书，在汴梁也是读了两年书。
赵匡胤在洛阳失学是因为他骑马吓着了陈学究。而他在汴梁失学则是因为辛文悦不见了。确切説，辛文悦在汴梁城里失踪了。连官府的公差都找不着辛文悦的去处。
官府的公差为何要找寻辛文悦？原因是，辛文悦的那位江湖好汉朋友其实是一位专门从事剪径（拦路打劫）行当的大盗。因武艺超群，他每每得手，而得手后的财物，大半藏匿于辛文悦处。换句话説，辛文悦以教书的身份做掩护，专门替那位江湖朋友窝藏赃物。所谓常在河边走，不能不湿足。辛文悦的那位江湖朋友终于在一次行劫时出事了，被官府逮着了。虽然那位江湖朋友被关进牢后不久就自杀身亡，但辛文悦闻之，也不敢大意，为安全起见，还是裹起细软溜之大吉。果然，没有多长时间，官府就根据蛛丝马迹追查到了辛文悦的头上，只是辛文悦的家里早已经空空如也了。
赵弘殷就是在官府开始追查辛文悦的时候才得知此事的。他不无感慨地对杜氏道：“真没有想到啊，那辛文悦看起来文质彬彬的，又饱读诗书，却竟然与强盗为伍，当真是人不可貌相、海水不可斗量啊！”
杜氏却十分平静地言道：“世道混乱，什么样的人都会有，什么样的事情也都会发生。”
赵匡胤得知辛文悦失踪的真相后，虽然不无惊异，但在内心深处，却也是对辛文悦充满感激的。没有辛文悦，他那种强烈的学武愿望就无法得到满足。这种发自内心的感激，赵匡胤一直珍藏着。直到做了皇帝之后，赵匡胤又见着辛文悦了，这种感激也没有消退多少，以至于，他因此还与自己的宰相彻底闹翻了脸，并因此为自己的猝死埋下了祸根。当然，这是后话。
辛文悦失踪了，赵匡胤无学可上了，赵弘殷便又想着为儿子重新物色一位先生。赵匡胤知道后，高低不同意。他情知跟父亲説没什么用，便缠着母亲道：“娘，您对孩儿説过，等孩儿长大了，就叫爹教孩儿练武。现在，孩儿已经长大了，娘不能説话不算数的……”
赵匡胤虽然只有十二岁，但因为个头高身体壮，一眼看过去，也像个小大人了。杜氏见儿子已经下定决心不想再读书，于是就劝丈夫道：“世道不太平，就让胤儿 跟你学几招功夫防身吧。不然，一个将军的儿子连一点武功都不会，别人也会笑话的。”
赵弘殷觉得妻子所言不无道理，也就暂时打消了让儿子继续读书的念头。更何况，练习武艺，应从小做起，等儿子真正长大了再想教他武艺，恐怕就迟了。殊不知，赵匡胤当时一身的武艺，已经不在乃父之下，只是尚欠几分火候而已。
赵弘殷问儿子希望学练何种武艺。赵匡胤回答：想学练骑在马上耍剑。
骑在马上仗剑劈刺，是赵弘殷武艺中的强项，又是那位江湖大盗的弱项。故而，赵匡胤自然就想把父亲的高招学到手。
因为驭马的技术较高超，所以赵匡胤学练马上剑术就没有多少困难。在父亲精心指导之下，只两个月左右时间，赵匡胤在马背上舞剑就很像模像样了。
赵弘殷在杜氏的面前夸赞道：“胤儿这小子就是聪明，一点就通，一学就会。若是他再大上几岁，我在马背上恐就不是他的对手了！”
如果赵匡胤在父亲的面前卖弄骑马射箭之术，恐赵弘殷就要更加地自愧不如了。好在赵匡胤虽年少，却也颇有城府，连着好几年，赵弘殷也不知道自己的儿子会有那么出众的箭术。
就在这一年（后晋天福三年，公元９３８年）的年底，赵匡胤结识了一帮年龄相仿的朋友。这帮朋友对他日后的事业起了很大的作用。
朋友自然是在社会上结识的。一开始，赵弘殷不允许儿子随便外出。在赵弘殷看来，儿子年少，又懂了些武艺，若是常在外面走动的话，説不定就会惹出什么事端来。然而赵弘殷不可能整天都呆在家里看着儿子。他好歹也是后晋的一个指挥使，虽然并没有得到当朝皇上石敬瑭多么的器重，却也需要常常到朝中去公干。这样一来，赵弘殷就总有不在家的时候。赵匡胤就是趁父亲不在家的时候得以外出玩耍的。
杜氏本也不想让儿子到外面走动的，可架不住儿子的软磨硬缠，最终只得同意。不过，杜氏虽然同意了，却又总是派一个仆人跟着赵匡胤。杜氏还这么对儿子道：“你若是在外面惹出事来，那你以后就甭想再踏出家门一步了！”好在赵匡胤很听话，并未给父母招惹什么麻烦。这样一来，不仅杜氏放心了，连赵弘殷也放心让儿子外出了。到后来，赵匡胤再外出玩耍的时候，身后已经没有了仆人。
赵匡胤是在一所破庙的门口结识那帮朋友的。汴梁虽是后晋的都城，但那样的破庙却无人修治，从此便可以想出当时的朝代和社会是怎么一副光景了。
那是一个下午，赵匡胤出了家门在大街道上闲逛着，一边闲逛一边东张西望。之所以东张西望，是因为大街上的行人和景致他已经看够了，也看厌了。他想看到一些新鲜的自己感兴趣的东西。就这么着，他看到了那所破庙。
是一阵叽叽喳喳的声音将赵匡胤吸引到破庙附近的。破庙门口，有一帮小孩正在吵闹。也不是什么吵闹，是有两个小孩正搂抱在一起摔跤，其他的小孩在旁边鼓掌叫喊，十分地热
闹。赵匡胤耐不住了，“噔噔噔”地就跑了过去。
正在摔跤的两个小孩，一个个头稍矮身体稍胖，另一个则个头略高身体略瘦。俩人许是已经摔了一段时间了，都没什么力气了，只互相搂抱着喘气，并无什么摔打动作，模样看上去十分滑稽。
围观的七八个小孩不乐意了。几个小孩冲着那稍矮稍胖的小孩打气道：“石守信，加把劲，把王审琦撂倒！”
另几个小孩则给那略高略瘦的小孩鼓劲：“王审琦，快摔啊，石守信已经不行了！”
可不论围观的小孩怎么打气、怎么鼓劲，搂抱在一起的石守信和王审琦也提不起精神来了。
石守信问王审琦道：“你还想摔下去吗？”
王审琦无力地摇了摇头道：“我不想再摔了，我没有力气！”
石守信言道：“我也不想再摔了，我也没有力气了。”
石守信和王审琦同时松手，又同时跌坐在地上，还同时“哎哟”一声。围观的小孩一时都很失望。赵匡胤忍不住地跨到石守信和王审琦的身边言道：“你们这算是哪门子摔跤？还没分出个胜负来就罢手了，也太不中用了！”
没人认识赵匡胤，也没人看见赵匡胤过来，所以赵匡胤冷不丁这么一説话，众小孩都大为吃惊。吃惊之后，一小孩指着赵匡胤言道：“你是谁？你算老几？你怎么敢瞧不起石守信和王审琦？告诉你，石守信是我们的大哥，王审琦是我们的二哥，你不能这样説他们！”
赵匡胤“哈哈”一笑道：“什么大哥二哥的，我赵匡胤既然来了，那我赵匡胤就是这里的老大！”
赵匡胤敢自充老大，那还了得？石守信一指赵匡胤，冲着那帮孩子叫道：“揍他！”
王审琦还补充道：“把他揍扁！”
七八个孩子“呼”地一声就朝着赵匡胤冲了过去。赵匡胤没有应战，而是转身向破庙里跑。石守信硬撑着站起来叫道：“快追！不要让那小子逃了！”
石守信这话是多余的。赵匡胤如果真想逃，就不会朝庙里跑了。他之所以跑向庙里，是因为他怕在庙外争执被别人看见会告诉他的父母。可见，与同龄孩子相比，赵匡胤应该算是个有心机的人。
赵匡胤跑进庙里，众小孩也追进庙里。赵匡胤突地转身喊道：“站住！”众小孩还真的都站在了原地。
赵匡胤要干什么？只见他，先是稳稳地扎了个马步，然后身子一挫，一只手一只脚同时击出，且隐隐地挟着风声。他在众小孩的面前施展起拳脚来。
一路拳脚打完，赵匡胤面不红、气不喘地收住了身。收住身之后，他瞪着众小孩问道：“你们谁敢上来与我较量一番？”
众小孩你看看我，我看看你，不仅不敢上前，反而一步步地向后退。要知道，赵匡胤刚才卖弄的那路拳脚，就是成年人看了，也会心存怯意的。
石守信和王审琦虽然是最后进庙的，但也看见了赵匡胤的身手。石守信问道：“王审琦，你能打过这家伙吗？”
王审琦摇头：“我打不过。你能打过吗？”
石守信也摇头：“我也打不过这家伙。”
于是，石守信和王审琦双双走过去，走到了赵匡胤的面前。赵匡胤警觉地一顿道：“你们是不是不服气想跟我动手？”
石守信慌忙道：“不，不，我们服气……”
王审琦向赵匡胤解释道：“你厉害，所以我们想叫你做我们的大哥……”
见石守信和王审琦如此説，其他的小孩便七嘴八舌地冲着赵匡胤叫起“大哥”来。赵匡胤忽地大声言道：“等一等！”
众小孩一愣，以为赵匡胤不愿意做他们的大哥。却见赵匡胤转身指着庙里的一尊满布蛛网的塑像问道：“你们知道这个人是谁吗？”
石守信和王审琦摇头，众小孩也都説：“不知道。”于是赵匡胤便又开始卖弄起肚里的那点知识来。
“我来告诉你们，你们都竖起耳朵听好了！”赵匡胤一副煞有介事的模样：“这个人姓关，名羽，人称关公关老爷。有一回，他同另外两个人，一个叫刘备，一个叫张飞，在一个叫桃园的地方结为异姓兄弟，这就是历史上有名的桃园三结义的故事。后来，那个叫刘备的做了皇帝，这个关老爷和那个张飞都做了大将军。你们都听清楚了吗？”
“听清楚了！都听清楚了！”众小孩乱哄哄地叫着。在他们的心里，赵匡胤简直就是一个了不起的人物，不仅身手不凡，还知道庙里这个关老爷的故事。
石守信突然问众小孩道：“我们现在就与这位大哥在关老爷的面前结为异姓兄弟，你们同意不同意？”
众小孩还未及张口呢，王审琦紧跟着言道：“谁要是不同意，我就揍谁！”
即使真有哪个小孩本不想同意的，恐也不敢表达自己的意思了。众小孩一起喊道：“同意！同意！”
再看赵匡胤，不无得意地瞟了众小孩一眼，然后面对着关公的塑像双膝跪地，且口中言道：“请关老爷作证：我赵匡胤今日与众位朋友结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
石守信和王审琦等人也学着赵匡胤的样，一边跪倒一边嚷着：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”只是跪得不甚整齐，嚷得也不甚整齐，情形多少有些混乱。
赵匡胤率先爬起来，石守信和王审琦等人赶紧跟着爬起来。赵匡胤扯开嗓门叫道：“从现在起，我就是你们的大哥了，你们就是我的好兄弟了！”
众小孩一阵“大哥”、“大哥”的乱叫。石守信凑到赵匡胤的身边问道：“大哥，如果你以后当了皇帝，我们是不是都可以当上大将军？”
“那是自然。”赵匡胤一本正经地言道，“我是皇帝，你们都是大将军！我们是兄弟，有福同享，有难同当！”
石守信和王审琦等人都手舞足蹈起来。仿佛，赵匡胤现在就是皇帝了，而他们现在已经是大将军了。
包括赵匡胤在内，他们一共是十个人。套用“桃园三结义”的説法，赵匡胤和石守信、王审琦等人当可称之为“破庙十结义”。
从此，赵匡胤的生活就变得丰富多彩了。他每天都要定时地朝那所破庙里走一趟，而石守信和王审琦等人又肯定会在破庙里等候着他。赵匡胤毫不吝啬地将自己的武艺传授给石守信和王审琦等人。石守信和王审琦等人也确实学习得十分认真、刻苦，且进步也非常快。时间一长，赵匡胤和石守信、王审琦等人的关系便越发地亲密，其大哥的地位也随之越发地巩固了。
后晋皇帝石敬瑭要把一批准备好的粮食和布匹送到契丹去，而且是送到契丹国的都城上京（当时叫临潢府，今在内蒙古自治区的巴林左旗东南），从汴梁到临潢，路途何止千里。石敬瑭不敢大意，谕令赵弘殷担任这次北上贡献的钦差。説是钦差，其实就是护送粮食和布匹到契丹去的保镖，充其量是一个所谓的“镖头”。
聆听了石敬瑭的一番教诲之后，赵弘殷就回家收拾收拾准备北上了。杜氏对丈夫的这次差使很不满意，可又无奈。端的是后晋朝的碗，就得受后晋皇帝的管。
杜氏嘱咐丈夫一定要小心，千万不能出什么差错。赵弘殷笑道：“夫人放心，不会出什么意外的，只是路程稍远些罢了。”
赵匡胤闻之，非要跟父亲一道北上。赵弘殷瞪着儿子道：“小孩子家不懂事，你以为这是回洛阳啊？这是去临潢，来回不停地走，也要走上一两个月！”
赵匡胤又闹着去缠母亲。杜氏想了想，对丈夫言道：“胤儿也不小了！长这么大，他还没有真正地出过远门。不如趁这个机会，就让他跟你去见见世面。再説了，有胤儿伴你身边，你路途上也会少些寂寞。”
赵弘殷总是会听妻子话的，何况妻子所言也句句在理。因事关重大，赵弘殷不敢擅自带儿子同行，于是就入宫禀明皇上。还好，石敬瑭同意了。
赵匡胤心中的那个高兴啊，恨不得马上就飞到北方去。临行前，母亲叮嘱了许多话，他几乎一个字也没听清。
在赵匡胤看来，此次北上一定会充满乐趣。而实际上，路途中的生活是单调而乏味的，且充满苦累，无外乎是晓行夜宿、饥餐渴饮，毫无乐趣可言。甚至，有时一整天，赵匡胤想同父亲説上几句话也很困难。几十大车粮食，又几十大车布匹，赵弘殷哪敢掉以轻心地去陪儿子唠叨？
离开汴梁的头几天，赵匡胤还有一些新鲜感，可新鲜感过去之后，他便有些后悔了。整天地骑在马上不停地赶路，有什么意思？还不如留在汴梁到破庙里与石守信、王审琦等人一起玩。
只不过，赵匡胤虽然很后悔，但却没有把这种后悔向父亲透露。本来嘛，是自己提出要随父亲一道北上的，如果又向父亲提出返回汴梁，那岂不是自己打了自己的耳光？这样的蠢事，他赵匡胤才不会干呢。不仅如此，赵弘殷怕儿子整天地骑马累坏了身体，劝儿子坐在马车上去，赵匡胤也没有同意。要知道，赵匡胤当时只有十三岁，能坚持不懈地骑在马背上颠簸，也着实不易了。
在后晋境内，赵弘殷手下的卫兵有上千人，生怕遇到什么不测之事。而进入契丹境内后，赵弘殷手下的卫兵就减少到百来人了。这是皇帝石敬瑭的旨令。石敬瑭怕赵弘殷带的卫兵多了，契丹国主耶律德光会不高兴。所幸一路平安无事。经过一个来月的跋涉，赵匡胤跟着父亲终于走进了契丹国的都城临潢府。
在赵匡胤的眼里，临潢府没有汴梁大，好像也没有汴梁热闹，只是契丹人的装束与汴梁人的装束大不相同，让赵匡胤觉得好奇。所以，到了临潢府之后，赵匡胤似乎的确有了一种大开眼界的感觉。
因赵弘殷的身份是后晋朝皇帝钦差，照例，赵弘殷将贡献的粮食、布匹交给契丹有司之后，契丹国主耶律德光要接见他。果然，耶律德光召见了赵弘殷，不过不是在正殿，而是在偏殿。从中不难看出耶律德光对后晋朝及石敬瑭的轻视。
因在异国他乡，赵弘殷不放心将儿子丢在别处，在征得契丹有司同意后，携儿子一起入殿觐见契丹国主。这样，赵匡胤就得以一睹耶律德光的尊容了。
耶律德光当年不过三十七八岁，人长得很瘦，但又长得很凶。赵匡胤以为，他与父亲大老远地送粮食送布匹来，那很瘦很凶的人至少也该説上几句好听的话。谁知，耶律德光一见赵弘殷就冷冷地问道：“这批粮食和布匹本应三月前就运到这里，何故延误至今啊？”
赵弘殷连忙赔上笑脸道：“回陛下的话，只因去年收成不丰，贡物一时难以筹齐……贡物筹齐之后，吾皇万岁就赦令小臣星夜送来，并命小臣向陛下深致歉意……”
“真的吗？”耶律德光眯着眼乜着赵弘殷，“是不是石敬瑭做了几年的皇帝胆子做大了，不想再对朕有所贡献？”
“陛下误会了！”赵弘殷急急地道，“吾皇万岁对陛下的确是忠心不二啊……”
“好了！”耶律德光一指赵弘殷的鼻子，语气咄咄逼人。“你回去告诉那个石敬瑭，他应该贡献给朕的财物，不仅要如数送到，而且要如期送到！”
“是，是！”赵弘殷点头，“陛下的话，小臣一定禀告吾皇……”
“还有，”耶律德光的目光阴沉起来，“你再告诉那个石敬瑭，叫他最好识相点！朕既可以立他为帝，也就自然可以废了他这个皇帝！”
“是，是！”赵弘殷又点头，“陛下所言，小臣已经铭记……”
“你走吧！”耶律德光挥挥手，然后转过身去，将屁股对着赵弘殷。赵弘殷赶紧拉起赵匡胤的手，匆匆忙忙地退出了偏殿。
等出了殿，来到了大街上，赵弘殷才发现赵匡胤的两片小嘴唇噘起多高，显然在生气，而且气还不小。
赵弘殷小声问道：“胤儿，你在和谁赌气啊？”
赵匡胤反问道：“爹，那个人在你的面前为什么那么凶？”
“那个人”自然就是指的耶律德光了。赵弘殷轻叹道：“儿啊，他是皇上，为父呢只是一个小小的将军，他当然可以在为父的面前作威作福了！”
赵匡胤默然。赵弘殷又低低地言道：“胤儿，你没瞧见吗？甭説是爹了，就是当今皇上，那个人也根本没放在眼里啊！”
蓦地，赵匡胤昂起倔强的头颅来，且定定地看着父亲，掷地有声地言道：“爹，孩儿长大后也要当皇帝，而且要当一个不受别人欺负的皇帝！”
赵匡胤的声音太大，吓得赵弘殷一边去捂儿子的嘴一边东瞅西望。还好，街上人虽多，但无人去注意他们。赵弘殷吁了一口气言道：“胤儿，説那么大声干嘛？你不想活了？”
赵匡胤却挺认真地言道：“爹，孩儿刚才讲的是心里话！”
不知道赵匡胤想当皇帝的念头是不是就从这里开始生起的，反正，赵弘殷是没把儿子的话当真的。而实际上，赵弘殷也没有亲眼看见自己的大儿子登上皇帝的宝座。
赵弘殷父子在契丹国都城歇宿了一夜后就踏着晨露启程回国了。因为回国的时候了无携带，所以速度就非常快。几天工夫，他们就驰到了契丹国与后晋朝的分界处。
然而，赵弘殷在两国分界的地方却勒住了缰绳，并驻足了好长时间，脸上的表情也很凝重。赵匡胤不解，便问道：“爹，你这是怎么了？”
赵弘殷用手比划了一下北方：“胤儿，你知道吗？这幽蓟十六州本是我朝国土，可现在，它成了契丹国的土地了……
赵匡胤问这是为什么。赵弘殷説是当今皇上送给契丹国的。赵匡胤更加地不解：“爹，自己的土地，为什么要送给别人？”
赵弘殷长叹道：“一言难尽啊，孩子！你现在还小，这国家大事，你不会弄明白的……”
是呀，赵弘殷説的没错。赵匡胤还小，还不可能明了什么国家大事。但是，从赵匡胤眼中所射出的目光，却是那般的明亮，那般地让人心动神摇。
不敢説此次随父亲北上对赵匡胤的一生就产生了多么大的影响，但有一点却可以肯定，那就是，自契丹国返回汴梁之后，赵匡胤练武练得更加勤奋了。而且，他不仅继续在那所破庙里与石守信、王审琦等人在一起偷偷摸摸地演练武艺，还常常与父亲手下的一些军官们在一块大明大亮地切磋技艺。后来，他干脆把石守信、王审琦等人也带到父亲的军中用真刀真枪进行操练。这样一来，不单他本人的马上马下功夫越来越纯熟、越来越精湛，连石守信、王审琦等人的武艺也得到了突飞猛进的发展。石守信手执一对铜锤，虽稍觉吃力，却曾将赵弘殷的一名军官逼得手忙脚乱。王审琦手中一杆长枪，威风八面，曾将赵弘殷的一名军校逼下马来。赵匡胤手握的一柄长剑就更厉害了，曾将父亲的几名军士杀得不敢上前。而当时，赵匡胤也好，石守信、王审琦等人也罢，都还只是十四五岁的半大孩子。
赵匡胤十五岁那年，杀了人。这是他平生第一次杀人。
那是那一年夏天的一天，黄昏的时候，赵匡胤和石守信、王审琦等人在军中练过武之后，就结伴准备到城外的一个水塘里去洗澡了。因赵匡胤长大了，又比较稳重，赵弘殷夫妇也就不再限制赵匡胤的自由了。有时，赵匡胤玩到半夜才回家，赵弘殷和杜氏也不责备。
夕阳的光辉沐浴着赵匡胤等人。赵匡胤等人有説有笑地走在大街上。拐过这条街，再走出城门，就到洗澡的水塘边了。就在这当口，石守信突然言道：“大哥，你看！”