当郑玄第一次尝试着用阿拉伯数字表述出四则运算之后，老先生激动得像是发现了宝藏一样，将所有的矜持都跑到九霄云外，废寝忘食地钻研起来。
有了这位大文学家和大算学家助阵，没过半个月时间，一套中西结合、图文并茂的《九章算术》就新鲜出炉，由于这种专业书籍肯定需要一步步增删修订，使用价格昂贵的雕版印刷太不划算，老先生只好忍痛放弃了大规模印刷的计划，转而召集弟子抄书，以此传播。
刘备对此也只能表示无奈，雕版印刷说起来简单，反着写几个字刻出阳文，涂点墨汁，用纸蒙上去一刷就行，但是，为了确保雕版字迹清晰，浸水不变形，辽东那边的印刷厂都是用千里迢迢买来的柚木。
柚木木质细腻坚硬，浸水后膨胀率极小，是最为优秀的高档木材之一，可是高档的另一个意思就是昂贵，木材成本加上制作木版的损耗，使得雕版书籍价格居高不下，只有少数人买得起。
对于这个问题，刘备也想过搞出另一个黑科技——活字印刷术，但在这个时代也就是想想，根本没有付诸实际的可能。
相比起雕版印刷，活字印刷的最大难度不在制作字模，而是在排版以及审校，需要大量识字的工人在数以千计的常用字里面选出正确的，再放到正确的位置上去，如今读书人的身份高贵，几乎都是预备役官吏，让他们跑去当印刷工人，不给翻了天才怪。
于是乎，在过了一把数学家的瘾之后，刘备及时抽身，将工作重心重新放回政务，与此同时，洛阳那边传来了新的消息，让他心中一紧。
皇帝快不行了，在做最后的安排。
由于有了高望这个内线，简雍迅速掌握了宫中情况，对于皇帝刘宏的病情可以说是了如指掌，厚厚一沓来信，将刘宏最近的健康变化完完整整地展现在刘备面前。
由于去年冬天天气寒冷，使得刘宏的病情一直得不到好转，感冒发烧这种病极为常见，但即使是在两千年后，仍然容易引发多种并发症，危害患者健康的，更别说这是在东汉末年了。
根据简雍的汇报，刘宏先是畏寒畏冷，然后高烧不退，时常陷入昏迷，即使每天能清醒上一小段时间，说话声音也是嘶哑难听，让人根本听不清内容。
“这就是引发炎症了，搞不好就是肺炎。”刘备喃喃自语道，他前一辈子有好几次感冒引起肺炎，最严重的一次被医生误诊，险些把命搭进去，自然知道其中厉害。
皇帝性命危在旦夕，洛阳城中的两大实力派：何进和蹇硕也忙得焦头烂额，他们不断调整兵力部属，往来于各自的盟友之间，进行最后的角力。
作为刘备半公开的代理人，幽州商会成了双方竞争的主要战场，门槛都快被踩烂了，甚至连许久没有和刘备方面联系的曹操都亲自登门，向简雍询问刘备的意向。
“曹孟德啊曹孟德，你为了在袁绍那里立足，恨不得把我们之间的关系撇得一干二净，如今上门叙旧都是为了袁绍，看来咱们的交情也就到此为止了。”刘备长叹一声，继续翻阅信件。
之后的内容就没什么好看的，都是蹇硕和何进二人暗中角力的小手段，小技俩，上不得台面，刘备看得有些犯困，将这些信件扔到一旁，厚厚的信件在桌面上略略散开。
这时候，位于最下方、信封一角被涂成朱红色的信件露了出来，刘备一惊，连忙伸手过去，拿起这薄薄的一封信。
按照之前的约定，只有简雍认为会影响朝廷走向的大事，才会用这种记号，这究竟是出什么事了？
“春三月，玺书拜董卓为并州牧，令其兵属皇甫嵩，卓不从。嵩上书以闻，帝让卓，卓不受诏，选五千骑驻兵河东。”
寥寥数语，刘备却从中嗅到了乱世的气息，看来简雍也意识到了某些事情。
皇帝刘宏重病，希望董卓将麾下兵权交给皇甫嵩，去并州担任州牧，从刘宏的角度来说，这一任命既可以将凉州军权集中在皇甫嵩这个大忠臣手里，又能翦除何进最有力的臂助丁原，可谓一石二鸟。
只可惜董卓也看出天下将乱，麾下忠心耿耿的军队是他保命的本钱，所以宁可不当这个州牧，也要死死抓住军队，虽然最后还是胳膊拧不过大腿，必须离开凉州，可是董卓依然保留了最为精锐也最为忠诚的五千名骑兵。
从这一次博弈就能看出，朝廷的威严已经很难压制野心勃勃的实力派，如果还有人抱着玩弄权术就可以操控天下大势，那就该倒霉了。
刘备沉思半晌，开始给简雍回信。
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半个月后，幽州商会又迎来了一位特殊的客人——蔡邕。
“伯喈先生，久违了。”对于这位天下闻名的大贤，简雍丝毫不敢怠慢，不但亲自出门相迎，还命人在大门口挂上谢客木牌，严禁其他人进入。
没有过多的客套，二人很快进入正题。
“宪和在请帖中说有要事相商，究竟是何要事啊？”蔡邕年轻时得罪了太多人，也吃了太多苦，如今脾气收敛了许多，纵然是被晚辈邀请上门也没有什么受轻视的感觉。
简雍也收起了平日那副懒散的模样，端端正正地坐在下首，听得蔡邕发问，便微笑着说道：“天子病重，先生可知否？”
“知道，却又与我有何相干？”蔡邕皱起眉头，难不成刘备也想从中渔利，希望自己给他拉关系？
“史侯和董侯都是天子血脉，各有大批支持者，天子一旦驾崩，这两派人马必定会争斗不休，到那时候朝中无人可以置身之外，以晚辈愚见，先生不如及早抽身，远离洛阳这滩浑水。”简雍也不隐瞒，直截了当地说道。
听了简雍的话，蔡邕忽地笑了，“又要请老夫去幽州？”
“正是。”
“何时动身？”
“诶？”简雍哪想得到蔡邕这么容易就答应，一时间愣住了。（未完待续）