春去夏来，当炎热的阳光再次直射进学院的教室，我才惊觉又是一个崭新的夏天到来了。
这也意味着我的第一个学期即将结束，说老实话，学院里的生活还不错，除了讨人厌的皮奇老师。
对于即将到来的暑假，我还没有想好应该做什么。希克拉德准备回家了，莎莉则等我决定，我去哪儿她就去哪儿。
我本来也打算回去看看，但很快又自己否定了这个意见：出来还不到半年，等过年的时候再回去也不迟。
另一件让我疑惑的事情是查维斯今天主动找到我，说有事情要和我说，我猜是施特拉德的事情这让我心情激动了不少，任何和施特拉德有关的线索我都不能放过。
今天下午的课刚结束，我就直奔老师们的办公室，但令我失望的是，查维斯要和我说的并不是施特拉德的事情。
“下午好，萨伦。”查维斯递给我一杯咖啡，向我行了一个午后礼，我急忙站起身回了一礼这一套流程在帝国礼仪学里写得很清楚，我可不想让查维斯认为我是个粗鲁的人。
“你的帝国礼仪学得不错。”查维斯示意我坐下，喝了一口手里的咖啡，又丢进去一块方糖，用银匙搅了搅。
我在一旁看他对付那杯咖啡，愈发摸不着头脑，正打算开口发问的时候，查维斯抽出银匙，抿了口咖啡，抛出了一个我完全没有意料到的问题：“你有没有兴趣参加学院的暑期活动？”
我有些懵，“学院的暑期活动？”
“是的，”查维斯把咖啡放到桌上，双手合十，面带微笑地看着我，“我们今年打算去回收诗稿。皮奇指名道姓希望你能参加。”
我一下子来了兴趣，抛开皮奇为什么希望我参加不谈，光是这个活动就值得我参加这次暑期项目了。
“皮奇为什么对我感兴趣了？还有回收诗稿具体是指？”感兴趣归感兴趣，该问的还是要问清楚，而且我也确实奇怪皮奇为何指名道姓地要我参加。
“你是帝国人吗？或者说，哥特人？”查维斯抛出了一个和话题完全无关的问题，我虽然疑惑，但出于对他的尊敬还是礼貌地作答：“不是，我是诺曼人。”
“啊！诺曼人，”查维斯恍然大悟似的点点头，“那就不难解释你出色的音乐细胞和动人的歌喉了，不，这不是重点，”他把话题引回正轨，“哥特人有一个传统，每个具有传承的大家族都会建立一座属于自家的地下陵墓。当然，这是古代传统了，所以这些陵墓大部分都在野外，或是某些连绵的群山之间。”
我点点头，我旧时和父母旅行的路上见过不少这样的墓穴，这些陵墓往往是流浪汉们的庇护所，当然，只限地上的部分，地底的部分属于那些贪婪的，不知死活的冒险者和掘墓人，他们渴望靠某个墓穴大发一笔横财如果他们没被墓穴的机关或是复生的死者残忍杀害的话。
“你知道，很好，那解释起来就方便多了，”查维斯又端起咖啡喝了一口，像是在润喉，“哥特人在安葬家属的仪式上，会吟诵一首为死者谱写的诗歌，这诗歌通常是由死者生前的故事的经历构成。”
“啊，我明白了，”我反应过来，这些诗歌是很好的历史研究材料和文学著作，“非常好的研究材料，我想。”
查维斯开心地点了点头，“你真是聪明，萨伦。”他伸出一只手，“出于安全考虑，这次的行动只限参加了魔法课程的学生加入，你有兴趣吗？”
我握住他的手，“非常有兴趣。”我非常的开心，任何古代的文章里都可能包含施特拉德或是诺门图骑士的资料，如果是源初骑士家的陵墓，那我可就赚大了，没有我想要的资料也问题不大，我还可以赚些外快，陵墓里的陪葬品想必非常值钱。
开心归开心，我可没忘了那位对我心怀不满的老师，这件事充满了疑点，我可不相信一个心胸狭窄的老师会突然觉得我是天才魔法师，竭力邀请我去参加这次的活动。
但管他呢，大不了出去之后离他远点，我可不想因为一个小肚鸡肠的老师放弃这次的大好机会。
“这是这次行动的具体事项和通知。”查维斯递给我一张纸，“你回去好好看一下，然后做做准备，如果你能找到人和你一起去就最好，多个人多个照应，”他有些担心地看着我，“那些复活的亡灵可不是开玩笑的。”
我点头表示了解，“我有我的‘跟班’，她很厉害的。”我用双手做了个引号的手势，朝查维斯挤挤眼睛。
“啊，”查维斯会心地笑了笑，“我看你是她的跟班还差不多，那就祝你有所收获了。”
我向查维斯再次道谢，离开了他的房间，刚刚我并非是随口扯谎，莎莉现在比我厉害多了，过去的一个月里她进步神速，现在至少学会了九种法术，这是她两个星期前告诉我的数据，也许现在会的更多了。
我听老师们说她几乎要能放出二阶法术了，差的只是精神力的累积，就连自傲的皮奇都对她挑不出什么毛病。
我决定先去找莎莉，告诉她我的决定。
莎莉这会正在上课，芭蕾课，她告诉我这是她最喜欢的表演艺术了，还跟我说就算自己缺了一条腿，也想成为一名优秀的芭蕾演员。
芭蕾课全是女性，而且由于换上特制服装的原因，男性不便入内，我只好站在门口等候，好在这节课已经过去大半，我的腿刚要开始疼的时候，女学生们就鱼贯而出。
不少人冲我投来了好奇的目光，儿时的篷车经历早使我可以无视这些目光，气定神闲地站在门边，直到我等的身影从门里出现。
“莎莉，”我叫住她，她回过头，冲我挥了挥手，然后和身边的同学告别，朝我这边跑来。
她像往常一样在离我还有一小段距离时就起跳，然后被我牢牢接住，撞进我的怀里。
“你还记得来看我啊，”她显得很开心，“今天有什么事情呢？”
“看看你，”老天，我的脸居然罕见地红了起来，要是被盗贼公会那群人看到会笑死他们的，“顺便告诉你一个事情。”
“什么事情呢？”她用她那对漂亮的大眼睛直勾勾地盯着我，我的心脏该死地停了两拍，我觉得我的脸像是烧起来了，我需要做些什么来转移自己的注意力。
“关于暑假的事情，呃，嗯，对，暑假的事情。”我有些结巴，随后为自己的失态感到一阵恼怒，今天的莎莉看起来更加动人，眼睛水灵，额头上还挂着细密的汗珠，我猜也许是刚运动完的原因，所以显得更加美丽。
跑题了，萨伦！我在心底提醒自己，继续跟莎莉讲起暑假的安排：“我暑假打算去古代帝国的墓穴里冒险，你同意吗？”
“古代墓穴，会有生命危险吗？”她咬着手指认真地问。
我摇摇头，“除非你是个笨蛋。”
她看着我，咯咯地笑了起来，“萨拉，你真可爱，”她刮了下我的鼻头，“那我要跟着你去，以免你变成傻蛋送了自己的命。”
我把她放下来，行了个臣子觐见礼，“如您所愿，我的女王。”
“现在你要做什么？我最忠心的仆人？”莎莉努力学出威严成熟的女王模样和声线。
我行了一礼，用小丑般滑稽的声音说：“我要去问问我那愚蠢的随从希克拉德是否愿意为女王贡献他的力量。”
我能感觉到莎莉在尽力忍笑，但还是挥了挥手，优雅地对我说：“允你退下，爱卿。”
我又给了她一个大大的拥抱，然后向往常一样在男女宿舍分叉处告别，回到自己的那幢公寓。
希克拉德正坐在那里，令我惊讶的是，他在纸上一板一眼地画着符文，我一眼就看出来那是最基础的盾符文。
我走进房间，希克拉德一旁的小桌上起码摞了几十张画满符文的白纸，每页纸上大概三四十个符文。
“你今天转性了？”我把自己的东西丢到沙发上，诧异地问，“这么多符文，你画了多久？”
“两个小时，”希克拉德头也不抬，认真地画着符文，直到那个符文画好他才抬起头，“我在构建水流盾上遇到一些困难。”
“所以你就开始画盾符文了？”我拿起今天学院配送的果汁，给自己倒了一杯，“真是勤奋啊，希尔。”
“你别笑我了，萨伦。”希克拉德哭丧着一张脸，“我还指望你来帮帮我呢。”
“你是哪个地方出了问题呢？”我喝了一口，是胡萝卜汁，我最讨厌胡萝卜了，皱着眉头把杯子里剩下的部分倒进水槽里。
“我看到咯，”希克拉德冲我说，“浪费可不好。”
“我最讨厌胡萝卜，尝起来像狗屎，”我不开心地回复，“别说风凉话，还想不想我帮你？”
“错了，错了，”希克拉德举手告饶，然后讨好似的说：“是弗斯的部分，我没办法把能量和符文结合起来。总是会头疼。”
“啊”我故意拉了个长音，“你这是基础问题，希尔，精神力不足。看来有人没好好听课啊。”
“什么？”希克拉德显得有些错愕，“那我要怎么办？”
“你知道的，”我冲他笑了一笑，“做训练。”
“哦，别，仁慈的萨伦，”他看着我，目光里满是哀求，“我不想再做魔方训练了。”
“那也不是不可以，”我抛出自己的真实目的，“那你就得做实战训练。幸运的是，我这刚好有个实战训练的机会。”
“实战训练？”我看到希克拉德的眼睛亮了起来，“什么时候，呃，我是说什么类型的实战训练。”
“古代墓穴探险。”我把哥特人墓葬的那套传统简单地给他讲了讲，又告诉他我们要找什么，最后着重提了一下可能有额外的收获。
“好的，”希克拉德拍了拍自己的胸膛，“但我明天得先给我父亲写封信，告诉他这件事。”
◇◇◇◇
第二天一早，希克拉德就拉着我，还有附带的莎莉来到街上，他得给他父亲发电报帝国刚流行起来的时髦通讯方式，速度比写信快上一百倍，当然，价格也贵上一百倍。
我在邮局外等了他一小会，顺便看了看电报的收费方法他们怎么不去抢，一封电报每个词要一个银币！我寄一封信只要两个铜子！
希克拉德没多久就跑了出来，“写了几个字？”我悄悄问他。
他伸出手，一只比了个二，另一只比了个五，“二十五个字。”我听到他说。
那就是二十五枚银币了，我刚刚说错了，这比抢劫还要快。
接下来的部分则是重中之重，我手头没多少钱，魔法装备也许买不起，但一些基础的装备还买的起。
“我需要两件锁链甲和两把长剑。”我走进一间铁匠铺，希克拉德那个富家公子不需要我操心，我只需要照顾好莎莉。
一名学徒跑了过来，他看上去还不到十岁，“这位先生，”他有些怯懦地开口，“你是需要外面挂着的一般型号，还是特制的大师产品？”
“大师产品？”我有些好奇，“有什么不同？”
“大师打制而成的锁链甲当然会更结实，长剑则更加锋利耐用。”学徒耐心地替我解释，最后露出一个不好意思的笑容，“当然，价格会比一般型贵上一点点。”
“两件锁甲和两把长剑，大师制作的，多少钱？”
“一共是五十金普洱。”
我算了算，刨去学费，五十枚金普洱还在我的承受范围之内，于是我点点头，“请你把铁匠铺的主人叫出来吧，我买了。”
学徒点点头，跑进内屋，很快一个围着皮裙的寸头大汉走了出来，手上拎着两件锁链甲，身后的学徒则捧着两把长剑。
我接过锁链甲，和铁匠铺挂着的锁链甲对比一下，的确感觉更轻薄，锁链也更结实。
我又抽出长剑，剑身平滑，剑刃锋利，在阳光的照射下反射出一丝寒光，我把剑收回剑鞘里，爽快地付了钱，离开了铁匠铺。
预定的集合时间在三天后，在这之前，还有不少事要做。