顾小年搜寻地很认真，就连此宅院的房间柜子他都翻找过。
钱财之物自然是没有了，唯一值钱的恐怕就是这个院子了。
他从台阶上走下，眉宇紧锁，此时迎着午后的阳光，就要踩下最后一节石阶时，整个人忽地一顿。
眼角的余光在方才好似捕捉到了什么东西，荧荧发亮，一闪即逝。
原本藏在眼帘下的眼神缓缓抬起，顾小年身子微微站直，他向后慢慢倒退，直到再次捕捉到那抹光亮。
视线随之过去，那是右侧厢房的回廊上的一根廊柱，他的目光微凝，脚下一踏，整个人便直接掠出。
沿着记忆的方向，顾小年一瞬便锁定了那根廊柱。
那是一圈极细且锋利的痕迹，就连手指摸上去都感觉不到任何痕迹的存在，但偏偏地，此时阳光正好，嵌在这比头发丝都好像要窄一些的痕迹里的东西便出现了一点点的荧光。
顾小年眯了眼凑近了瞧，随后伸手，指上乌光流转，生生将那圈勒痕上抠出了一块。
小心地把木料一点点分开，里面那在阳光下发光的东西便出现在了手上。
那是仿佛鹅毛毛绒般细小的金属丝线，如今只剩下了指肚长短的一点。
材质偏软，跟锋锐沾不上边，顾小年用手指捻了捻，这倒像是那种针灸用的牛毫细针。
只不过，这上面好像是涂抹了什么东西。
没再多看，只是随手收进乾坤袋，勘验这些东西，还是要专门的师傅才行。
总归是有些发现的，顾小年心想。四下再看看，便走到了院中。
往外走的时候，他微微顿了顿步子，因为脚边便是昨日那被邓三打掉的海碗，如今干皱的肉片上爬满了蚂蚁，看着触目惊心。
虽然先前发现了那卫百户的尸体，已经猜测这不是人肉了，但顾小年还是取了一块方布，俯身从中拾了一块包好。
回身看了眼这静谧的宅院，原本的华贵如今也只剩下了死寂，不久后也会如那邱府一般辗转他人了。
顾小年深吸口气，目前对自己来说，最重要的还是破案。
这是一份功劳，是直接关系到那位千岁的功劳。他想要向上爬，就必须立功，堂堂正正，那样地位才稳固。
就算有一天魏轩倒台了，那他受到的影响也不会太大。
毕竟就算是依附的‘阉党’，也有关系深浅一说，只是简单地提拔不算什么。
而为朝廷立下的功劳才是真正能站稳脚跟的。
……
大理寺，顾小年来寻陈晟。
“傅大人让我们不要插手此事。”
堂中，陈晟倒了杯茶，开口说道。
顾小年皱眉，“此等流言对朝堂不利，傅大人何以沉默？”
陈晟摇头，“流言不利的只是那位千岁，而非朝堂。再有，傅大人不让查手的只是那四灵神兽之事，并非不让制止流言继续在坊间流传。”
“这是什么意思？”顾小年问道。
陈晟道：“当今陛下信奉佛门教义，对于鬼神之说自然也是有所偏颇，再者此案出在锦衣卫，大理寺不插手也情有可原。当然，神兽现世之时有无辜百姓遭累之事，陛下还不知道。”
顾小年抿了抿嘴，“有人隐瞒？”
“礼部尚书庄。”陈晟淡淡一笑，“老实说，此人虽算是首辅派系，但我素来不喜。因为此人虽然执掌礼部，却总是神神叨叨的，喜好习惯都与一些宗教教义有些牵扯，不教人礼法，反而私下多与人讨论鬼神之说。”
“严周。”顾小年轻吐出一个人名。
陈晟听了，只是笑笑，没出言。
严周是与前朝首辅关士龄一个时代的人，只不过后者是被长生教派以秘法控神十数年，而此人却是实打实的魔教中人。
他暗里宣扬教义，在神都组织起了不小的势力，并逐渐将影响向外扩大，意图渗透朝堂。
当然，严周这么做的目的倒不是造反，而是为了当时的太子。前朝皇帝因太子无德，有意另立太子，是以严周便与那太子相谋，试图逼宫。
逼宫需要人手，严周背后魔教便成了很好的支持对象，蛊惑而来的教众便成了马前卒。
其中不乏有朝廷官员，或是慑于把柄威胁，或是真心信教，总之变成了逆反的一股力量。只是最后还是失败了便是。
而现在顾小年提起此人，算是一种怀疑。
朝廷命官里良莠不齐，信奉利益或是良知，可唯独没有信教的。
就算是当今陛下崇尚佛法，也没哪个人真捧了佛经凑上去，因为那位千岁在。他对宗教的态度很恶劣，尤其是带有蛊惑性质的教义，素来是赶尽杀绝。
所以，传进皇宫中的佛书多是静心养气的，能安神，可以让你向善，却不能带有其他的私货。
多年以来，魏央已经杀了不少信奉宗教的官员，他们或是虔诚的信徒，或是妄图死灰复燃的邪教安插的眼线，总之，宁可错杀绝不放过是这位千岁的强硬作风。
因此，像庄这种明知有虎在前，还敢私底下给人讲究教义的，不是真虔诚不怕死，就是另有目的。
不外乎，就是像严周这等妄图拉帮结派，蛊惑人心罢了。
……
“他如此，首辅大人还放心用他？”顾小年问道。
陈晟说道：“庄此人一直低调不显，除了历年的朝廷礼事活动外，他基本不抛头露面。对于他，首辅大人自然是用不太着的。但此人胞弟你应当不陌生，庄文谦。”
顾小年一愣，“鹿鸣书院的大儒庄文谦？”
陈晟笑笑，“正是此人。”
鹿鸣书院就位于神都城外的钟鹿山山麓，它不是太学院这般供年轻学子就学的地方，而是有学问的人著述释义的地方。能进到那里的，必然要得到其内他人的认可，德行操守、学问知识等等，都必然要过关才行。
是以，那里的人皆是公认的大儒，是真正有学问的人，受世人尊敬。
而庄文谦，便是其中最年轻的一位，如今也不过才是不惑之年。
顾小年摇摇头，“我在青河郡时都听过庄先生的大名，而且素闻其人讲究‘知行合一’，厌恶教门内的夸夸其谈，纸上理论，没成想还有个神神叨叨的兄长。”
陈晟点头，也是笑了笑，不过转而说道：“虽然是庄有意隐瞒，但我不觉得此事跟他有什么牵扯。他的出发点，应该是单纯不想让神兽遭受非议吧。”
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