早饭后，宗纬照例带着少年军和工匠在山里的一个谷地训练。少年军一律深蓝色西式衣裤，工匠们是灰色西式衣裤，辫子盘起来，压在帽子里。他们用心操练，并不知道河边发生的战事。这是个向南开口的山谷，背风，听不到北边山外的声音。
操练了半个时辰，宗纬看看怀表，让大家休息会。按宗纬的要求，中间休息的时候，担任侦查任务了石王津山、津海、津关这三个小子组成三角队形，习惯性在山上巡逻，猛抬眼发现了北边淮河河边的人群聚集，旗帜招展，知道情况异常，连忙下来报告宗纬。
宗纬上了山，用千里镜凝神看了片刻，顿时知道出了问题，烟墩团练遭遇了河北义门军的围攻。他命令大家背上火枪和藤甲，从库房拿了弹药，冲下山，往河边冲去。
他命令王德成和韩近来带几个工匠把那两门炮运过去。离大坝还有一里路，他命令大家穿戴藤甲，子弹上膛。这个时代盔甲的防护还是需要的，宗纬弄不到铁甲，即使弄到少年们也穿不起来，他给孩子们订做了藤制的盔甲。这东西轻巧、便宜，对弓箭有防御能力。
河边情况已经非常危险。河东团练散失大半，现在形成了两个战团，高台上是石方青带伤坐阵，石敢当亲自掌着大旗，洪强等率众在坚守，章三率领部下在攻击。
河滩上，梁箭、龙豫洛、石逸松、王大成率领的团练围成团，拼命抵抗义门军。两支团练加起来只剩下不到100人，围住他们的是张盐率领的200多义门军，强弱明显，团练这边形势十分危急，全面覆灭只是时间问题了。魏家那边也大势不好了，独眼军师甚是厉害，率领手下将他们团团包围，占了上风。
宗纬带着少年军气喘吁吁地冲过来的时候，章三一伙不以为意，眼看烟墩团练不行了，毛孩子都上战场了，手上只有根铁棍（他以为孩子们手中的步枪是铁棍），连长矛也没有，有个啥子用。他拨出部分马去阻挡少年军。
眼看还有双方100米的距离，宗纬命令大家停下，列阵，分成三排。
土匪见少年们停了下来，以为他们害怕了，举着长矛大刀，哇哇叫着冲了过来。宗纬一挥手，连续响了三排枪声，白烟弥漫，等到白烟散去，土匪已
经躺了一地，有的当即断了气，有的还在那里拼命地哀嚎，其余的呆呆地站在当地，连跑都不会了。这种前装滑膛枪80米内连盔甲都可以击穿，150米内也有巨大的杀伤力。
宗纬也是一头冷汗，在这个时代第一次上战场，考虑不周到，这个时节刮得是北风，他们这边迎着风，硝烟挡住了自己的视线。如果对面也是火枪兵，同时射击，那他们就麻烦了。
战场瞬息万变，就在这时，敌阵后面的弓箭响了，前排的武津热被射中胸口倒了下去。见势不妙，刘州成、刘州功兄弟连忙挡在宗纬的前面，一个被射中肩膀，另一个被射中胸部。刘州东反应奇快，急忙指挥自己小组的人射击两个弓箭手，这两人每人都中了几枪，眼见不得活了。
男孩子装束的王津菊姐妹组成的医护小组上来救护伤员。宗纬顾不上看顾伤员，一挥手，少年军端起火枪向前发起冲锋，遇到敌人就补上一刺刀，敌人的哭喊声响彻于野。
眼看接近土台了，大群的土匪已经冲上高台，围住了烟墩团练的团部。宗纬吸取刚才教训，带领大家绕到高台的西边，这里处于上风，一阵排枪过去，土匪又倒下10多个。章三刚才已经看到了少年军的火器凌厉，眼见少年军冲过来，心中大骇，手一招，带着剩下的土匪，不要命地顺着河堤向东跑去。
宗纬带人冲上土台，一顿排枪又打倒了10多个没有来得及跑的土匪。他跑过来看爷爷坐在地上，喘着大气，大伯躺倒在地，没有声息。逸峦蜷缩在地上发出痛苦的呻吟。爷爷失血过多，神智还清醒，他原本已经绝望了，没有想到宗纬带着他那些不起眼的少年，竟一举打退了章三，他喘着粗气哑声说：“孙儿，好样的，快下去救你父亲！杀光这些土匪！”宗纬心情复杂地轻轻拍拍爷爷的手臂，让他放心。
宗纬扭头看到河滩上义门军正在围攻团练，急忙留下6个孩子和医疗组在高台救护爷爷等人，挥手让其余少年军在河堤上结阵。河坝离双方交战的地域也就50多米远，宗纬将少年军列成三排直接开始射击，张盐的义门军在第一轮的射击下就倒下10来个。他手下一个黑汉看到这情况急了，召集了身边50多人不知道死活地冲向河提去冲击少年军。他们队形太密
集，又是仰攻，在少年军的连续射击之下，顷刻就倒下40多个，黑汉被打中头部，当场死了。战斗到现在也没有死这么多人，战场顿时安静下来，两边交战的将士看见少年军枪声阵阵，烟火四起，对如此恐怖的杀伤力都惊呆了。
宗纬发声喊，带着少年军、团练乘胜冲了下去，石家兄弟和王大成等人在里面也发起了冲击。洪强带着手下这些团练护卫在少年军的两侧，论肉搏，他们功夫还是厉害些。冷兵器时代，死伤率10%，一般队伍就要垮了。张盐手下原本是乌合之众，这一仗算起来张盐手下已经死伤70来人了，大大超出了淮西军的心理承受极限，每个人都想逃跑。张盐看着阵势，连忙带着手下登船跑了。
宗纬看着淮西军乘船逃走，连呼可惜。他的三只木船前天因为官府巡视河道，被迫退向廖家湾。如果有那两艘蒸汽船在，一个淮西军也跑不了。
烟墩团练死里逃生，梁箭、龙豫洛等人愣愣地站着，有些不敢相信自己竟然得救了。
宗纬指挥部分少年军转过来救援魏家军，这里的淮西军也是望风披靡，急急地跳上船逃走了。少年军在岸上用步枪射击，打翻了两支义门军的木船，两支船上的淮西军掉进了冰冷的淮河水里。魏家军死里逃生，魏少其兄弟也是庆幸不已，他们对宗纬的少年均既敬佩又感谢。
烟墩胜了，生存下来的团丁们死里逃生，庆幸得到挽救，对宗纬和少年军都很感激，没有他们及时出现，团练会全军覆灭，魏家兵也难以保全，烟墩一带都要遭殃。这场战斗中，石家兄弟等人不负众望挑了大梁，他们死战不退，支撑了战场，否则也早溃败了。
烟墩团练伤亡惨重的，大坝上本来是安全的地方，由于章三的偷袭，三太爷、逸峦重伤，逸山、宗礼阵亡。河滩这边，龙家品阵亡，梁子栋重伤，逸峰重伤，洪强、孔亮、王大成等人身上都是血，受了多处外伤。一直在前线奋战的石家兄弟伤亡很大，逸松的一支耳朵被砍掉一半，他自己却没有觉察；石逸柏大腿被砍，坐在地下；逸杉左胳膊被砍掉了，右手将胳膊包在怀里；石逸樟重伤身亡；逸椿腿上也中了一枪，走路一瘸一拐的。其余团练死伤有100多人。