“老爷，不好了。
”刘氏商行后院内，刘老爷正做着美梦，憧憬着未来，前院店铺掌柜的忽然闯了进来，着急忙慌的喊起来。
刘老爷皱皱眉头，叱道:“大惊小怪，成何体统？”
掌柜连忙作揖，低头弯腰，小心翼翼的说道:“不好了老爷，那些泥腿子，又搞出事情来了。”
刘老爷瞪眼，那些泥腿子有什么好怕的，不过是些乡下人，以前他们手里有火柴的配方，自己还需高看他们几眼，至于现在，左右不过是些小人物，有什么好提防的，刘老爷如是想，但还是问道:“他们做什么了，让你如此大惊小怪？”
掌柜的老老实实交代:“老爷，就在刚刚我们得到消息，那些上乡村来的家伙，在县城内大肆收购硫磺，等我们开始做出反应的时候，他们已经把城内绝大部分的硫磺全部买到手了……”
“我怀疑他们是想垄断硫磺的货源，控制甚至阻止我们生产火柴。”掌柜有些担忧的看着自家老爷，他可是知道自家老爷有多看重火柴这门生意，若是火柴生意出了问题，刘老爷恼羞成怒，自己可吃不了兜着走。
火柴的生产需要用硫磺作为原材料，若是真被那些泥腿子控制了硫磺市场，没有足够的硫磺，怎么生产制作火柴？
“呵，有意思的家伙，贼心不死，想跟我们刘氏商行掰手腕吗？”刘老爷冷笑道，回头安慰自家掌柜:“你放心，没你想的那么严重，这些泥腿子倒是有些心眼，只是太天真了，还奈何不了我。”
“想断了我们的货源？以为控制了硫磺，就能影响我们火柴的制作？然后他们再依靠大量的硫磺迅速制作出火柴挤占市场？”
“一环扣一环，的确是好算盘，可惜啊，这些泥腿子想错了，我早就留下了足够的硫磺用以制作需要，足够等到下一批硫磺运送过来。
”刘老爷冷笑道。
虽然每个商行储存的硫磺都是有量的，库存就那么大，不可能积攒太多的货物，但就算那些泥腿子把所有的硫磺都购买走了又如何？自己存留的硫磺足以应对几天的制作需求，到时候远行的商队已经回来，带来足够的硫磺，足以解局。
这些泥腿子，还是太单纯了。
……
……
东阿县城外的官道旁边，老庄头心疼大黄牛，早就将它从牛车上解了下来，此刻正甩着尾巴在官道下的草地上啃草。
牛车这里此刻就只有方宁和老庄头两人还在，其他人都被方宁散到了东阿城里面去。
因为，他们有更重要的任务要做。
“大兄弟，你知道火柴吗？”方二随手拉过一个路人，张口就说道:“对，对，对，就是现在卖的很火的那种引火条，刚刚我听有人说他们知道火柴的配方，并决定在城门口那里公布出来，听说火柴制作方法特别简单，知道了配方立刻就能赚大钱呢。”
与此同时，像庄二这里所发生的事情，正在整个东阿县城内上演着。
庄二带着七八个汉子，在路上随便遇到行人后，就会跟他们宣传有人要在城门口公布火柴配方的秘密。
虎子、大牛则是堵在了米行门口，就像是两个杂役，只要有人来买米，他们就把方宁交代的那套说辞讲出来。
大壮和瘦猴两个人则是跟着几位叔伯一起行动，他们专挑那些商行和店铺，或许普通人还不怎么在乎火柴是怎么制作的，但对于有切身利益的各大商行店铺，肯定会无比关注，就是苍蝇遇到了有裂缝的鸡蛋，恨不得现在就叮上去。
一群人分三个方向宣传，虽不说彻底覆盖东阿县城的人流，但亦早已经在县城内引得沸沸扬扬。
尤其昨日刘氏商行隆重的对火柴进行过一番宣传，已经造足了势，所有普通百姓都觉得这刘氏商行可真牛逼，竟然能想出这么好的法子，制造出方便实用的引火条。
可是今天呢，刘氏商行正在势头上呢，竟然有人来拆台，是故意搞事情还是真的另有隐情。
一时间，所有人心中的八卦之火熊熊燃起。
“你听说没有，有人要在城门口宣布火柴的配方？”
“什么？就是刘氏商行卖的那种火柴吗？真的有人知道？”
“听说有了火柴头上药粉的配方，就能很容易的制作出火柴，能赚大钱呢？”
“真有人要把火柴的配方公布给大家？没那么好心吧。”所有人都疑惑。
普通百姓在得到消息的同时，那些商行自然也早早的了解到了，甚至他们的消息会更丰富，知道刘家与上乡村乡民之间的龌龊。
谢氏商行内。
“小姐，那些乡下人动手了！”老仆人态度依然恭敬。
谢兰伸了伸懒腰:“哦？这么快就动手了，想必是准备妥当了，走，这个热闹我们不能不瞧，就是不知道那个少年能发给我怎样的惊喜。”
刘氏商行内。
“老爷，不好了，不好了，那些乡下人又搞事情了！”刘家掌柜觉得自己今天绝对装邪了，怎么坏事一个接着一个？
刘老爷正在赏花，见掌柜慌张，摇摇头，说道:“遇事要沉稳，切记不可大惊小怪，说吧，又发生什么事了？”
“那群泥腿子要公布火柴配方。”
“不可能！”刘老爷说不上是气还是惊，大声喝道:“若不公布配方他们还有活路。一旦公布了，只有死路一条，这一点他们是知道的，怎么还敢这么做？”
与县城内的各大商行相比较，上乡村只是个穷困潦倒的小地方罢了，除了地里的产出之外，靠的就只有火柴生意的收入了。
虽然刘家在挤压他们，但刘家的胃口没那么大，无法将所有的火柴市场全部吃掉，总会给上乡村留下那么一点。
这一点，虽没有以前那么自在，但也足以令上乡村存活下来了。
但若是上乡村的家伙们在这个时候公布了配方，整个东阿县的火柴业肯定会发生天翻地覆的变化。作为目前最大的火柴商，刘家虽然会受到影响，但却不致命，顶多是交出去一些市场份额罢了，而上乡村却会真的遇到灭顶之灾，说不定会被各大商行彻底挤出火柴行业。
就像海上巨浪拍来，大型的游轮或许能扛过去，但那些小帆船肯定是船破人亡的节奏。
所以刘老爷有点蒙。
这是要跟自己鱼死网破的节奏？
哪怕自己不活了，也要咬自己一口？
但看上乡村的那些泥腿子，像是有些精明的，不像这么傻啊！
上乡村的家伙究竟在搞什么鬼？
不是说好的大量购买硫磺，想趁机阻止刘家制作火柴吗？
既然如此，说明上乡村的家伙们对火柴生意还是有想法的，那干嘛要公布配方？
要是一早就想好了要公布配方，那干嘛又要大肆购买硫磺？
刘老爷很想把方宁拉过来问问，你这不是乱搞嘛。
反正方宁的一番瞎操作彻底让刘老爷傻了眼，搞不明白究竟是什么状况。
这一瞬间，刘老爷似乎觉得，局面好像并没有像想象中那样一切尽在掌控之中。