江中视线模糊，吕布一入水便两脚乱蹬乱抓，麒麟躬腰，蜷起身子，吕布捞到麒麟，便如抓住了救命稻草。
麒麟闭气，瞬间舒展全身，借那一蹬之力带着吕布跃上水面。
吕布剧咳几声，喘得一口气，箍住了麒麟脖颈，带着他再次沉进水去。
麒麟：“噗……”
麒麟正要划水上岸，却被勒得险些窒息。
江水混着鲜血，朦胧了可见范围，一个狭长的影子疾速冲来，麒麟一手解开吕布胸口的袍带，不住挣扎，拖起吕布持戟左手，遥遥指向冲来那黑影。
黑影迅速于水中侧身，叮一声响，来势未消，腰间撞上方天画戟。
麒麟吐出一串气泡，右手抖开吕布武袍，看着那黑影，似乎在犹豫。
那是个男人。
男人强壮的手臂上缠着一道金线带，斜斜插着数根色彩斑斓的鸟羽，赤着上身，腰下穿一条过膝水贼裤，借那旋身之力一脚侧抽、
麒麟猛蹬双腿，借势抽身退后，吕布画戟落于江底，激起泥沙飞扬。
刺客抽出腰间闪着白光的一物，脱手甩出。
吕布呛了几大口水，却下意识地将麒麟护住。麒麟终于忍无可忍，翻掌平按，刹那间太古神兵六魂幡发动！
黑色的布绸密密麻麻展开，铺满方丈辽阔的水域，将那男人兜头盖住，麒麟回手，决绝一扯！
“叮”一声清脆响，于水底响起，刺客抽身而退，闪着金光的一物被六魂幡裹住。
江心轰然爆射出三丈高的水柱，犹如张口咆哮的怪兽，将麒麟与吕布喷了出来！
“主公——！”高顺惶急大吼，带着幸存并州兵士上岸。
麒麟摔得头昏眼花，趴在地上大声咳嗽，咳出一口水。
“你们都是旱鸭子？”麒麟疲惫问道。他收回六魂幡，赫然发现掌心是一对纯金的，沉甸甸的铃铛，那偷袭刺客逃了。
高顺狼狈不堪：“只有……主公是。”
麒麟忙不迭起身，找到了侧躺在树下的吕布。
吕布这辈子没有比现在更狼狈的了，满头泥叶，一身是水。
“主公！”麒麟松了口气，上前将他吃力地翻过来，发现吕布后背插着一把匕首，全身是血。
高顺骇得手脚冰凉：“都过来守着！”
麒麟道：“别怕，没伤到要害。”
麒麟单手按在吕布胸膛前，半截刀刃缓缓从后背褪了出去，他闭着双眼，口里念诵着咒文，匕首当啷一声落地。
吕布却依旧双眼紧闭，面如死灰。
麒麟道：“搭把手，先不管伤口。”
高顺将吕布翻了过来，麒麟以膝顶着吕布腹部，令他吐出水来，再将他放平，捏着吕布的鼻子，深吸一口气，堵上他的唇。
“按他的小腹。”麒麟头发湿透，挡住视线。
高顺发着抖，依言照办，按了几下，麒麟再次覆上吕布的唇。
如此往复，不到数次，吕布猛地剧咳，醒了过来。
“包扎吧。”麒麟这才松了口气，无力地瘫在一旁。
一个时辰后，一行人穿越丘陵，翻山越岭，吕布在赤兔背上醒了，咳出一口血。
“别说话哦。”麒麟牵着赤兔，回头拍了拍吕布的脑袋：“你被伤了肺，说话会咳血，刚找了点草药给你敷上了。”
“前方无路！”高顺在队伍前端喊道。
麒麟道：“把矮树砍了，翻过去。”他牵着马，不徐不急走在队伍中间，高顺率领前军披荆斩棘，大雨淋得各个湿透。倏然间雨中传来犬吠，所有人登时紧张起来。
远处又有人声，喝骂声，追兵来了。
麒麟道：“我有计较，高大哥过来。”说毕将吕布扶下马，吕布朝树下重重一坐，倚着树干，没了力气。
高顺色变道：“追兵是何人尚不可知，快上马，继续走！”
吕布有气无力道：“听麒麟的。”
麒麟笑道：“听清楚，这样，保你们都没事。”
“追兵多半是刘表、黄祖的军队，与袁绍合谋，要趁我们回徐州的路上伏击主公。”麒麟道：“高大哥把所有将士留在这里，骑赤兔马北上，回去找陈宫报信。”
高大哥略一沉吟，便知麒麟之意，道：“你骑赤兔回去，我在这里保护主公。”
麒麟道：“不，你回去，主公身上带伤，你不知道该用什么药。”
高顺无计，只得道：“万一追兵来了你如何应付？”
麒麟道：“其他人过来。”
高顺上岸时便已清点过人数，并州军将士虽遇伏击，伤亡却不多，吕布于小沛带了百二十人出城，现还留下一百一十二人。
“你们十人一队，余下的十二人分一队，共十一队。”麒麟道：“每队挑个人领头，分由十个方向散进山林中，吸引追兵。”
高顺至此再不担忧，道：“正是如此，高着！都听麒麟的。”
麒麟道：“你马上去，不可耽搁，带着援军回来，找那里。”
麒麟一指远方瀑布，恰好是山崖断口，湍急江水飞流直下，蔚为壮观。
“朝天射哨箭，百步一箭，听到哨声后我会用铃铛声回应。”麒麟说着亮出掌心一对纯金铃铛，覆着微一振，发出沉闷“叮”的声响。
“哪来的？”吕布有气无力问道。
麒麟示意别多问，又催促道：“高大哥快去！全看你的了！”
高顺留给麒麟一个包袱，内有绷带，干粮等物，继而翻身上马，匆匆而去。
麒麟回身道：“都准备好了么？”
数队并州军将士单膝跪地，领命。吕布又道：“留几个人伺候。”
麒麟道：“不用，目标人数越少越不容易暴露。”
吕布不再反驳，麒麟便分派了小队成员的前进方向，又叮嘱道：“大家以保命为第一要务，有人追记得逃跑，把他们引得越远越好，不要做无意义的交战，听到铃声后再朝这里靠拢，三天后没有音讯，你们就离开这里，想办法回小沛去，不用担心我们。”
众人领命，散进山林内。
麒麟拾起弓，负在背后，又将先前船上捡来那羽箭反手插在背后包袱里，拉起吕布手臂，架在自己肩上。
吕布漠然不语，跟着麒麟，踉踉跄跄走向瀑布。
暴雨滂沱，血迹全被冲刷掉，也幸得如此，追踪犬方寻不到他们踪迹。
“去哪？”吕布道。
麒麟笑道：“去幽会。”
吕布漫不经心道：“你倒是聪明，谁教你的？”
麒麟想了想，道：“师父，太师父。”
吕布嗤道：“打仗不成，逃命倒是高手。”
麒麟谦虚道：“哪里哪里，主公才是高手，天底下，再没比战长安那会跑得快的了。”
吕布：“你……”
麒麟笑着投降，将吕布扛上一片湿滑的岩石上，又将他挤到崖边，紧贴峭壁，自己则在朝外的一方，向对崖眺望。
“小心哦。”麒麟提醒道：“踩错一步，咱俩就粉身碎骨了。”
吕布没好气地哼哼，麒麟带着他钻进瀑布后的一个山洞里。
洞内倒是十分宽敞，吕布一躺下便昏了过去，麒麟知道这是失血过多后的晕眩，倒不甚紧张，只出外寻了些湿树枝来，在洞外避雨处打了个响指，燃起火堆烧了树叶，将湿枝烤干，才抱进洞来生火。
吕布醒来时，山洞外哗哗水声，身边生了一堆火，麒麟把干的外袍折起，盖在吕布身上，自己则身穿单衣，手里用树枝串着几条鱼，面对火堆翻来覆去，呆呆出神。
吕布哼哼几声，表示醒了。
麒麟道：“吃点鱼么。”
洞外瀑布水声甚大，盖住麒麟声音。
吕布：“？”
麒麟大声道：“吃鱼！吃不吃！”
吕布招了招手，让麒麟过来，麒麟凑耳到吕布嘴前，吕布纵声大吼：“吃——！”
麒麟被吼得天旋地转，脑子里嗡嗡作响，两眼冒金星，吧唧一下倒了。
吕布：“……”
麒麟一动不动。
吕布这下傻眼了，慌忙抱着麒麟起身：“麒麟！！”
麒麟恶作剧得逞，笑着吐舌头，吕布瞪着眼，彻底没辙，又输一局。
“吃吧。”高顺留下那包裹里有行军时用的盐，麒麟均匀撒上盐，递给吕布。吕布吃了几口，递给麒麟道：“你也吃。”
麒麟想了想，说：“太师父说，我是麒麟，不能吃别人吃过的东西，人家凤凰都不带喝静水，吃死物的。”
吕布没听见，满脑袋问号。
麒麟看那他愣样，也懒得解释了，说：“哦，吃。”
吕布看着麒麟把烤鱼吃完，这才不满地躺下，闭着眼。
麒麟道：“你比孙策还猴子。”
吕布耳朵动了动，睁眼，朝麒麟招手，示意他过来。
麒麟吃完鱼，俯到吕布耳边，问：“伤口疼吗？”
吕布摇了摇头，盖着自己的披风，安静躺着，片刻后道：“睡不着，吹首曲儿我听。”
水声依旧很大，麒麟爬过去，俯在吕布面前，问：“什么？！”
他和吕布贴得极近，少顷吕布作了个“吹”的口型示意。
麒麟正看着他的脸发呆，那一下，两人的唇轻轻一碰，触了个正着。
吕布脸上微红，又作了个吹埙的动作，麒麟明白了，翻出在江东孙策送的陶埙，满脸通红低声吹了起来。
吕布大声问道：“什么曲子——！”
麒麟大声答道：“你——快——回——来！”
麒麟蹦达完，开始困了。
吕布像已入睡，麒麟爬到他身边，检查绷带，血水已不再渗出，他强撑着坐好，脑袋不住往下耷拉。
水声小了些，却像是催眠曲，哗啦哗啦的，洞中干燥温暖，麒麟脑袋一歪，睡着了。
不知睡了多久，吕布漠然道：“喂，醒。”
麒麟迷迷糊糊地揉眼，忽然一个精神。
吕布疲惫地看着他，似乎根本没睡过。麒麟讪讪道：“我……守夜睡着了么？”
吕布倚在洞口处，朝外张望，心不在焉道：“指望你守，不知死几次了。”
麒麟发现火堆熄了，尚有余温，吕布赤着脚，脚踝边有一只色彩斑斓的毒蛇，软软搭在地面，七寸瘪了，仿佛被吕布脚指头钳死的。
吕布竟是守了一夜，麒麟恨不得找个地缝钻进去。
麒麟探头朝洞外张望：“高大哥回来了么？”
雨势渐小，山中水流却更大，麒麟钻出瀑布那会又被淋了个湿透，迷茫眺望远处，忽见一队人于高处山涧中蜿蜒寻来。
为首之人一身锦缎，煞是耀眼。
吕布在瀑布内问：“怎么？”
麒麟道：“果然来了，高顺还没到，失策。”
“快走。”麒麟入内要抗起吕布，吕布却“嘘”了一声。
水声中，不远处的树林里，极其轻微的一声哨响，穿透力十足地传来，高顺到了！两拨人马竟是在瀑布下碰了头。
吕布道：“取我方天画戟。”
麒麟答：“沉进水里了，你现在才想起这个。”
吕布探头，脑袋全湿，见追兵不断逼近，漠然道：“他们先到一步。若寻到此处，我拖着追兵，你逃罢，你会水。”
麒麟眼望瀑布下水流，忽起一念：“你别怕，待会我说跳，你就闭气，跟着我下水。”
吕布：“……”
麒麟恬不知耻道：“你说了，什么都听我的。”
吕布只想仰天咆哮，然终究无计，只得点了点头，麒麟一手钳着吕布鼻子。
吕布愤怒地说：“我自己来！”
吕布还未捏好鼻子，麒麟已侧身一倒，手中铃铛猛振，继而与吕布一同坠下了瀑布。
“叮”的一声响，音传百里，双方人马同时警觉。
“在洞内！”敌方首领最先喝道：“跟我攀上去！”
吕布揽着麒麟坠水，麒麟于水底一个猛蹬，偏离深溪，数息后在河畔冒头。吕布猛咳不止，张辽已率军从树林中冲了出来。
“主公！”
“埋伏！”麒麟一手撮到嘴边，打了个唿哨：“全部人，都退进树林里！”
张辽还未明白过来，吕布已沉声喝道：“退！”
人马匆匆退后，麒麟又以铃铛一振，这次清晰更多，攀向瀑布内的敌军忽觉诧异，纷纷下到溪流前。
为首之人跃出峭壁，旋身下落，一坠，又是一坠，转身时优雅无比，靛蓝色短褂抖开，如同一只天蓝色的鸟。
那人躬身落地，消去冲势，长身而立，反手抽出背后大刀，于雨中一晃，明晃晃的天光扫过树丛。
“锦帆贼。”吕布嘲道：“取兵器来，待侯爷亲自会他。”
甘宁身后近百人，作水贼打扮，散向沿岸开始搜索。
吕布重伤初愈，麒麟本不待让他出战，然而转头审视己方，见张辽带了足有四百人，各个手持强弩，身后更有人陆续赶到，心知这次甘宁要栽了。
甘宁走到树林前，斜乜树林一眼，一手摩挲自己下巴上刮得铁青的胡渣。
“格老子滴，莫要慌，你们走啦边切。”
甘宁朝对岸一指，继而小心翼翼上前检视，顺手砍开高处树枝，拨到一旁，看到吕布面无表情的脸。
甘宁：“……”
吕布一侧剑眉略动了动，满不在乎地抬起手中铁枪，甘宁唰一声后闪。
“温……温侯。”
“温侯！！！！”
甘宁双眼突出，下意识要吼“大家一起上”抑或“放箭”，忽然又注意到吕布枪头系着，叮当作声那物正是家传宝物——碧血金铃。
铃声清脆，吕布懒懒道：“格老子滴，出刀，侯爷让你一只手。”
甘宁心存侥幸，抖出一把九环金背大砍刀，与吕布手中铁枪一磕碰，登时虎口\爆裂，横飞出去，再甩出腰间缠的水影鞭，又被吕布铁枪一绕，揪得朝前扑倒。
甘宁变戏法般，十八般兵器换了一件又一件，最终吕布脚边落了一堆分水匕、峨眉刺、七瓣梅花镖，甘宁终于意识到打不赢了。
“兄弟伙一起上！”甘宁吼道。
吕布冷冷道：“放箭！”
霎时树林中乱箭齐飞，强弩飞箭如雨，甘宁抽身后退，缓得片刻，林中数百吕军增援悍然催动战马，一同杀将出来！
“哎哎，温侯，有话好说！”
甘宁一边大叫，一边抽刀架箭，见并州军越聚越多，登时明白到来了增援，于是虚晃一招，转身逃了。
吕布正要追，奈何胸口带伤，只得运气吼道：“张辽！擒住此人！”
短短片刻，岸边躺了一地水贼近两百人，甘宁已跃进河中，不知去向。
麒麟倒不关心石滩上战局，只喊道：“文远，怎么是你来了？”
张辽吩咐士兵前去搜捕，麒麟又从他马侧箭筒中取了哨箭，朝天射出，通知先前诱敌的兵士前来集合。
“袁术称帝。”张辽道：“兖州军绕至徐州以北，曹操与袁术夹攻徐州城。”
“陈宫先生与末将率军迎敌，奈何刘备那厮先败，曹操占了徐州，陈宫先生言小沛难守，当即命人弃了小沛，领军南行，转战下邳，并候机夺取荆州。”
吕布蹙眉道：“何时的事？！”
麒麟示意不忙，又问：“现大部队转移了？只怕不是刘备先败吧。他朝你们求援了没有？”
张辽沉默片刻，继而跪下道：“回主公，是末将失责！甘愿领罚！”
麒麟又猜了个准，曹操的目标非是小沛而是徐州，小沛吕布驻军四万，与徐州城互成犄角，曹操不敢攻，亦没时间攻，只虚张声势，兵临城下，朝刘备搦战。
刘备火速派出信使，前往小沛求援，然而吕布恰好不在，张辽不敢擅自应战，陈宫则一力主张出城协助刘备，腹背夹击杀溃曹操。
张辽反对，理由是袁术军卷土重来，仍在不远处，小沛若兵力空虚，只恐救不得刘备，反倒赔上并州军兵马。二人一番激烈争吵后，陈宫最终让步，本以为徐州不一定须臾间沦陷，只要刘备坚守数日，派去传讯的信使已赶向江东，待吕布归来仍不迟。
孰料刘备求不到吕布出兵救援，当夜便拱手让出整座徐州城。
麒麟哭笑不得道：“这下陈宫是丢脸丢到家了。”
张辽叹了口气：“全是末将之过……”
吕布冷冷道：“罢了，回去再治你军棍，如今人呢？”
张辽道：“袁术截断了荆州往北的通路，布下天罗地网，只等主公回援，末将不敢拿主公安危冒险，只得与公台先生急行军南下，冲破封锁。”
甘宁属下水贼部众皆已伏诛，唯剩头目未至，并州军有水性好的，纷纷下河搜索。
一根苇管冒出水面，鬼鬼祟祟顺着水流朝下游缓慢划去，经过麒麟与张辽身边，麒麟略觉蹊跷，转头看了一眼，苇管马上停了。
河心雨水涟漪，插着一根管子，说不出的突兀。