随着时间的推移，局势越发紧张起来。
曹子彦已经洞察到了，天华军将在明年春，正式向他宣战。如今的燕明华三州之内，汇聚着超过五十万的兵力，其用意已经昭然若揭了。
对此，曹子彦也不甘示弱，放弃了与雷海二州的战争，转而同意两州的独立现状，但两州必须向他臣服。
海州顾家为了得到喘息之机，立即同意了曹子彦的要求，将扶立的傀儡皇帝自降为靖海王，他则自命为平南公。至此，曹顾两家终于停止了战争，双方以清平河为界，各自退兵。
而雷州方面，冯崇义坚决不同意曹子彦让他称臣的要求，但却同意了罢兵休战的建议。雷州经过这几年的混乱后，早已残破不堪，若不是有天华的帮助，雷州军早就被曹军覆灭了。如今能够暂时停战，他是求之不得。
停止了两面作战后，曹子彦终于可以放心的将大部分兵力调往北方布防。在天井关一带驻扎了三十万大军，在龙阳城驻扎十五万大军，并三万水师大军，沿江布置水防，欲阻天华军渡江南下。同时在青州布置了二十万大军，以及三万水师沿江布防。总计超过六十万的兵力，可谓是倾国之力了。如今海州和雷州两边的兵力，各自只有十万左右，勉强能够维持防御。
时间转眼到了来年的二月份，林逸凡御驾出华原城，向天井关方向而去。
不过数日，林逸凡来到驻军军营，正式接管了全军指挥权。于此同时，一道诏令传檄天下，天华帝国正式向曹贼宣战。
二月初九，燕明两州的天华军终于动了。新建的水师，总计三万余人，有战船五百多艘，火炮一千多门。他们自明州江东郡港口出发，沿江向东而下。数百艘战船以十艘为一列，横亘于江面上，顺流而下。在抵达中州龙阳郡之时，便开始与龙江水师发生战斗。
龙江水师的兵力与天华水师不相上下，有战船六百多艘，火炮近两千门。
但曹军的火炮与天华军的火炮，相差不是一丁半点。他们火炮的射程只有一里多，而天华军的火炮在两里开外，便开始发射。刚一交手，曹军便损失了一艘战船，伤五艘。
既然远攻不是天华军的对手，曹军水师将军也是个经验老道之人，当即下令全军加速前进，全力抵近敌军。
在这数百米之间，天华军的火炮越来越猛烈了，原本还只能前排十艘战船发射炮弹，待敌军靠近之后，后方的战船立即开口，无数颗炮弹滑落天空，重重的砸在江面上，激起一道冲天水柱。也有一些直接击中敌船，将其砸出一个大窟窿，有不少船只因此漏水，慢慢的往下沉去。
终于，在冒着伤亡惨重的危险，曹军终于抵近一里之内。各船便迫不及待的发射炮弹，不少炮弹直接命中了天华战船，打出一个大窟窿。江水不断涌进船体，就在曹军以为敌船即将下沉之时，却见对方的船只只是往下沉了一些，随即便止住了下沉的趋势，坚挺的停在江面上，坚持着战斗。
原来曹军还不知道，天华军在船上，已经设置了密封舱，一旦船只漏水，便立即封住底舱，防止江水漫上船体。
不过，以为吃水严重，这些船只的航行速度大减，只能停在江面上，作为固定炮台，向敌军发起反击。
双方越来越近，火炮的准头也越来越准，双方的伤亡开始节节攀升。
当两方船只交叉的一霎那，许多船只发生了猛烈的碰撞，即便是坚木制成的船体，也无法承受这等撞击，船头顷刻间破裂开来，木屑横飞，人员伤亡惨重。
不过相较于曹军的惨状，天华军据好一点了。许多战船都是新建的，坚韧度比之曹军老旧船只强了不少。一些船在发生碰撞后，只是受了点损伤，并无大碍。
这时，双方船只相距不过十数米左右，火炮已经无法及时对轰了。双方的箭弩手纷纷发起反击，试图清扫甲板上的敌人。
而两船撞在一起的船只，水手们纷纷拿起武器，放下接舷板，向对方船只杀去。
时间一点点的过去了，江面上的战斗依然厮杀不止。无数船只已经搅和在一起，到处都是喊杀声。
此时的北岸便，无数天华军紧张的看着水师兄弟们的战斗，此时他们什么忙也帮不上。罗毅站在江边的一处高坡上，手持望远镜，仔细的观察着战场，脸色却是从容不变，让周围的将士们见了，心中顿觉安心。
但其实，此时的罗毅心中依然是有些担忧，如今水师打到现在，依然无法分出胜负。由此可见，曹军水师的勇猛不下于己军。说到底，自家的水师根基太浅，若是不仗着船坚器利，只怕还不是曹家水师的对手，不管怎么说，那支水师，可是存在了上百年时间，底蕴深厚。
眼看着天华水师依然无法突破，罗毅终于失去了耐心，当即下令道：“沿江火炮开始出动，支援水师推进。”
不久后，在江面战场以北的岸边，缓缓推出一架架火炮，足足有五百门之多。这些火炮不同于水师安置于船上的火炮，它的射程达到三里远。而从岸边到战场，也就一里多远。
”发射！“火炮轰鸣，数百颗炮弹纷纷落入曹军战船的后方，一下子便击毁了十数艘战船。
后方被偷袭，曹军水师顿时一片大乱。紧接着，北岸的炮火再次袭来，又一次收割了十数艘船。
曹军水师主将见状，不敢再耽搁，立即下令全体撤退，准备固守军港水寨。只要水寨不时，敌军便无法大规模渡河。
眼见这曹军要逃，因为一直久攻不下，而恼羞成怒的天华水师将军任鹏，厉声吼道：“打旗号，下令全军追击。”
仅剩的三百多艘战船立即扑上去，死命的撕咬着曹军水师，落后的战船。
待曹军水师躲入水寨之时，所剩战船已经只剩不到三百艘，仅此一战，损失过半，这让曹军上下惊惧不已，天华水师的战斗力，竟然有这么强？
此战之后，经过一番统计，最终得出，天华水师伤亡两千多人，折损战船一百三十多艘，其中可修复的有八十多艘。另外，共歼灭敌军水师三千余人，俘虏八千多人，缴获完好以及轻微损伤战船一百一十多艘，击沉击毁战船近两百艘。
(本章完)