刘畅说她根本就没有心理障碍。
“但是你得老实跟我说，”她追问，“这回你又因为什么了？”
周水沐苦一张脸，支支吾吾。刘畅说不敢讲就赶紧走，别耗时间。周水沐自知拗不过刘畅，终于老实招供。上一次弄城墙，这人因为评职称和女友调动而叛变，这一次更有内容：他们方志办一位副主任明年退休，他想谋那个位子。
“是正科级，”他说，“过几年还可以上副处。”
刘畅说她不懂这个。
周水沐解释，说他们方志办是副处级建制，所以副主任是正科级，资深副主任有望加个括号，享受副处级待遇。
刘畅说：“周水沐，你把学问都做到这种地方去了？”
周水沐一点都不尴尬。他说：“刘畅你不懂，地方上跟你们学术单位不一样，讲究的就是这个。”
刘畅点头表示理解：“真是无利不起早。你知道我特别喜欢占小便宜，这回你准备拿什么哄我？”
周水沐即从口袋里掏出一个信封，放在桌子上。
“三千元。”他说，“专家费。”
不由得刘畅点头：“还行，真不少。”
周水沐说，时下类似研讨活动都给专家费，地方上搞的活动，发到这种程度，确实不算低。这里有个情况：按照惯例，不同级别的专家等次不同。本次研讨会当然也这样定，正高职称给三千，副高只有两千。刘畅目前还是副研究员，只能拿两千，他坚持不行，必须给最高。有人不同意，说是破了规矩，不好办。官司打到秦石山那里，秦石山亲*的板，按规定办，两千，免得其他人有意见。但是秦石山另拨了一千元加进去，不让其他人知道，别声张，只让周水沐跟刘畅说清楚。
刘畅不禁发笑，说让秦副市长这么看重，真不好意思。他这种大官还真有趣，不捅他不理，捅他一下，他记住了，还给加钱，真是的。
“秦副市长说，合作彼此有益。他说你明白。”
刘畅说记着呢，他在乱坟岗边上说过。
周水沐拿出两张纸让刘畅签字。这是财务手续，领款人都要签，刘畅情况比较特殊，要签两张。刘畅摇头不干，她说给就给了，不给拿走，签什么字。周水沐说都签啊，这没什么。刘畅冷笑，说她不愿意把亲笔签名留在这张纸上，不因为什么，只是没练过书法，字写不好。回头她找个书法家恶补一下，水平够了再找她签字吧。
周水沐拿她没办法，只好把那纸收起来。他说算了，特殊情况，他代签。
第二天上午继续研讨。这是最后一个研讨时间，秦石山再次亲临现场，继续表明其重视之高度。刘畅注意到他还是西装笔挺，不禁暗自发笑，问自己扒不扒呢？
会议主持人点了名，千呼万唤，刘畅终于发言。
她说她很惭愧，这一次来，叨陪末座，也没怎么认真研究，所以不敢说话。前天在现场，大家那么投入，她因为来过几次，就不太当回事，四处乱走，没有集中精力，有愧于主办方的看重和信任。但是也因为这样四处乱走，她就比别人更多地接触到外围的情况，她觉得应当把它提供给在座的专家学者，还有主人，可能有助参考。
刘畅提到了Ｂ点后侧的山脚，那边有大片田原，还有一个村落。村里有不少新房，相当富庶。刘畅认为这个村子富裕应当得益于田原肥沃，一望无际全是菜地。刘畅说她看到菜地上大片菜椒已经成熟，除了市场上常见的青椒，菜农们还种有各种颜色的菜椒，是新品种，红的，黄的，还有花的，果实累累，五颜六色，真是漂亮极了。
有人发笑，说刘畅扯远了。
刘畅说，她要建议秦副市长安排一支钻探队，在那片菜地上钻几个孔，取出地下岩芯做一点分析，用不着钻太深。她推测钻探会得出一个结论：这片田原是附近大片淤积平原的一部分，它的诞生归功于流经附近的那条河，形成年代比较靠后，按她手头的资料分析，不超过三百年。那么在更早的年代，在大家关注的北宋年间，今日这片菜地会是什么？钻探结果会有答案。以她推测，当年那里是一个宽阔的河湾，水乡泽国，山脚位置稍高处会是大片泥沼。大家现在看到一片陆地，很容易就疏忽了，推今及古。其实沧海桑田，自然总在变迁。研究当年地理因素对研究古关有什么意义呢？分析一下地图，如果苍柏关位于Ｂ点，古驿道只能经由山下这片低地进入关隘。这就是说，当年沿这条所谓“官道”进京赶考的秀才们要在这里脱下他们的鞋和裤子，踩着随时可能没顶的烂泥，滚成一个个泥团，爬上前往东京的关隘。是这样吗？（未完待续）