原路返回，送秦霜一行出了城，艾虎又一百八十度折返，继续在空无一人的废城里溜达。
天空冻云密布。疾风吹过的街上，成排的灰白色建筑宛若坟墓。伴随着凄厉的风声，建筑物之间的杂草诡异地招摇，仿佛有无数饿鬼藏于其中，等待着送上门来的血食。
然而艾虎完全不当一回事。无他，身经百战，见得多了。天水关那样的大场面，比眼下死气沉沉的芙蓉城不知要厉害到哪里去了。又能怎样，还不是杀一个七进七出，谈笑间强虏灰飞烟灭。
闲得蛋疼，他举起废墟里找到的一个老式胶卷相机，咔嚓咔嚓四处拍照。
“喂，喂喂。”
通讯频道里传来黄春丽的声音。“你十几分钟没讲话了，”她仿佛查岗一样问，“在想什么？”
艾虎随手丢掉那个根本没有胶卷的相机。“我在想……”他托着下巴若有所思，“秦霜的两个同伴，哼哈二将那两个人。”
“听你说过了，很逗逼的两个人嘛。”
“不、我认为正常人是不会那么逗逼的，”艾虎边晃悠脑袋边下结论，“以我的经验，这可能跟虚灵有关系。”
“被虚灵占据的人？！”黄春丽的调门一下就高上来了。
“不是，他们不是虚灵，能感觉到。不过，有可能是被虚灵释放的什么东西感染了。”
“这怎么可能，虚灵不是只能操控死人吗？”
“这就是我觉得疑惑的地方，不过会有答案的，”艾虎瞧着远处轮廓渐渐明晰的仓库区，“我先去找药和撞针了。”
下午5点10分，艾虎晃悠到了城南的工业开发区。很显然芙蓉城对工业区缺乏严谨规划。这里没有什么大型厂房，都是一间一间小作坊。此外还有许多仓库，见缝插针地夹杂在作坊之间。到底那撞针藏在哪个仓库呢？地图不是很管用，只好慢慢地翻过去了。
“失策，早知道不着急送秦霜回去，让他的人帮我一起找零件。”艾虎拍拍脑袋。
“我可以来陪你找零件唷！”频道里忽然冒出玛丽安的声音。
“咦，你什么时候切到这个频道里来的？”黄春丽啪嗒啪嗒地飞快按键，“出去出去。”
“喂，这样不民主吧……”玛丽安义正言辞地抗议着，然而还是被请了出去。
一边聊着天，一边走到了工业区中央。这里有一片暗绿色的建筑群，相对于周围那些独栋小作坊而言，简直就是大型工厂。走到大门口外，竖式的白木招牌居然还在，只是挂歪了一点。
“唔，这里是……温柔妈妈食品厂？”
艾虎大失所望。走了那么久，这是他遇到的唯一一片看起来像大型建筑的地方，结果居然是个破食品厂。说好的军火仓库呢？
食品厂大门敞开着，水泥马路破烂得不像样，杂草甚至长到了路中间。艾虎扫了一眼里面的情况。主要建筑是一幢“吕”字形的三层楼房，旁边延伸出一些平房，像趴在地上的八脚蜘蛛。四周很安静，但楼房里肯定有些古怪，这毫无疑问。甚至连乌鸦都不肯在房顶歇脚，他注意到了这一点。
作为准备，艾虎检查了一下手里的突击步枪。30发子弹压得满满的，沉甸甸地给人以信心。
“吕”字形大楼的门几乎锈死了，艾虎用力推开，发出了一阵让人牙酸的刮擦声。这简直就是经典恐怖片，他暗自吐槽，很多主人公作死走进怪物老巢的时候，通常都会推开这么一扇嘎吱嘎吱的大门。
现在是黄昏，一缕阳光透过支离破碎的窗玻璃，照亮这空空如也的走道。一张不知道哪里搬来的普通长桌被四脚朝天地丢在路中间，旁边还横着一个古老的红壳热水瓶。让人怀念的家什啊，艾虎不禁唏嘘，就像回到了童年时的工厂大院。
这楼房里是典型的苏式格局：走道狭长而昏暗，两旁死板地每隔十米开一扇门。很多门上的玻璃都破了，有些连门板都不见。今天的最后一线阳光穿过它们进入楼内，为一切染上20世纪6、70年代的颜色。墙上有张工人高举铁锤的海报，熟悉的造型，熟悉的三种红色。
这楼里有什么东西，艾虎再次确信。
就像溶融在空气里一样，这东西应该就飘荡在不远处。它在注视、在观察、却不发出一点声音。尽管艾虎心里清楚，但这种看不见摸不着的感觉，还是让他心头发毛。
“以我的实力，不应该害怕这种小东西……”艾虎努力替自己打气，不肯承认心头的畏惧。其实这是人之常情。很多时候，我们的畏惧都来自想象。很明显地感觉到有东西跟着，身后那充满恶意的目光几乎戳痛了背脊。但一回头，却又什么都没有。没有脚印、没有声音，没有人。
还不如跳出来正面一战！哪怕是个僵尸暴君，也比现在这样痛快得多。
艾虎的心跳不由自主地加速。周围太安静，仿佛能听到自己的心跳和呼吸。这是因为肾上腺素开始分泌，让感官更加敏锐。
为什么说“身经百战”就能对抗恐惧。因为习惯了大剂量的肾上腺素刺激，神经变得麻木了。小场面时偶尔少量地分泌一点，只当是抽了根烟。艾虎就是这样。刚开始在南风村，打个村霸就激动得不行，现在看多了生生死死，哪怕是僵尸下一秒就蹦出来，他也只当是看戏。
何况还有春丽妹子！一想到她长发飘逸一脸严肃的样子，还有点小激动呐。难以言喻的感觉，让他不觉嘴角带起笑容。“迟早吃掉你，哼哼，基本上已经掉进咱的碗里了吧。”这么一想，所有的战斗顿时都变得很有意义。要是没有她，看看这满眼都是废墟的末日世界，有什么值得去打拼呢？
墙上出现了一道长长的血迹，仔细看，还有很多呈喷溅状的血点。看起来，这里像是某个袭击现场。有人被偷袭，一击倒地，然后偷袭者将他拖走，回到这长长走道的某个房间。当时他一定死得很不甘心，看那道留在墙上的血痕就知道。连墙皮都抠起来了，他是有多么想要阻止自己被拖走啊。