实际上，孙伯纶所说的船队已经准备了近一年了，这支被称作大明访欧使团的队伍最终被确定为四百五十人，使团的团长便是林天奕，他曾经去过欧洲，但这次不同，这次代表的是大明帝国。
四百五十人的规模是不包括船上的水手和士兵的，除了礼部的官员之外，还有近百人的商人代表团，部分海军军官，及各类航海人才，还包括了大明驻葡萄牙大使一行，除了与葡萄牙建立正式的外交关系之外，使团肩负着在荷兰、英国、法兰西和西班牙之间寻找一个盟友的责任，按照优先度排序则是荷兰、法兰西、英国和西班牙，除此之外，还要访问除了已经宣战的西班牙之外的欧洲国家。
考虑到来回的路途，这个使团拥有三年的时间。
当然，除了这些明说的目的之外，林天奕的主要工作就是挑起和扩大欧洲各国之间的战争，让欧洲各国把更多的精力放在内斗上，特别是英国、法国和西班牙三国，这是在北美拥有巨大利益国家，也是大明的主要竞争者。
搞定了荷兰之后，在好望角以东的海域，除了奥斯曼、莫卧儿王朝及东南亚的一众小国苏丹之外，大明的对手只剩下英国了，或者说英国东印度公司，与应该发生摩擦甚至开战只是时间问题了，而鉴于目前的形势来说，拥有更多人口和土地的英国和法国更具备成为海洋大国的潜力，而在美洲拥有大量殖民地却没有足够力量的西班牙便是最好的掠夺对象，相对来说，在解决了好望角以东的问题之后，荷兰与大明再无矛盾，便可合作对付几个新兴的海洋大国。
秦王府里，孙伯纶正在书房也林天奕商讨着出使欧洲的一些细节，他们面前摆满了地图和资料，这一幕已经持续了许多天了，除非里面传出要求，没有人敢于打扰。
一辆四轮马车停在了王府门前，一个白色的小巧身影从上面跳了下来，他穿着白色的水师礼服，佩戴短剑，快速的向王府跑去，管家看到，连忙接过他手里的包，问道：“世子爷，您今天怎么回来了，还没有到月底呢？”
“别，别碰我，我这衣服碰不得，弄脏了就不好了。”世子孙东符已经九岁了，上了水师蒙学，这封闭式的蒙学是军事化教育的方式，每半个月才能回来一次。
孙东符从管家身上拿出手绢，擦了擦，递给他，问道：“我的军容有没有问题？”
“没有问题，非常完美。”管家如实说道，他问：“我的小爷呀，您这么正式是因为什么呢？”
孙东符没有说话，而是神色严正，昂首挺胸踏步走进了孙伯纶的书房。
“大明水师初级学堂学员孙东符求见秦王殿下！”孙东符站在门外，正声说道。
“你个臭小子是不是又在学堂里搞事了？”孙伯纶的声音从里面传出来，孙东符踏步走了进去，看到孙伯纶和林天奕躬身行礼：“参见秦王殿下，长史大人！”
林天奕诧异的看了看孙东符，这小子平日见了自己可是亲切的很，在秦王面前也是没大没小的，今天怎么变成这个样子了。
“你搞什么鬼，不会真的惹事了吧。”孙伯纶冷着脸问道，吓唬自己的儿子他还是能办到的。
“当然没有，这次考试我又得了两个甲等评价！”孙东符骄傲的说道。
孙伯纶却毫不客气的给儿子泼冷水：“但你们初等学堂有语文、术算、历史、地理和体能，你的术算和语文都是乙等，特别是语文，你的字和我的一样糟糕。”
“术算我肯定能赶上来的，但是写字，他们说龙生龙凤生凤老鼠的儿子会打洞！”孙东符的解释让林天奕都有些想笑出来了。
孙伯纶摇摇头，道：“说正事，你人模狗样儿的来，不会就是耍嘴皮的吧。”
孙东符忽然敬礼，正声说道：“大明水师初级学堂学员孙东符请求参加出使欧洲的任务！”
说罢，他向前跨了一步，递给孙伯纶一封文书：“这是我的申请书。”
“驳回！”孙伯纶根本没有打开，就打了个叉，放在旁边的档案匣子里。
“为什么？”孙东符叫出来。
孙伯纶问：“你申请去欧洲，以什么身份去？秦王世子的身份吗？这次只有皇室拥有唐王作为代表，也只是彰显皇室对此事的重视罢了！”
“我......我可以以水师学堂学员的身份去，明勋哥不就去了嘛。”孙东符争辩道，他嘴里的明勋哥是林天奕的长子，林明勋。
出访欧洲一行共耗费三年的时间，来回大部分时间在船上，让林明勋跟随林天奕一起去，便是让其一路陪伴，也有培养的意思。
孙伯纶道：“明勋已经十六岁了，已经是水师军官了。”
孙东符道：“那我可以以水师见习生的身份参加。”
孙伯纶敲了敲他的脑袋：“见习生也要十二岁才能当，你只有九岁。”
“那就是说，见习生是可以参加的啦，学员如果五科全优的话，也是可以当见习生的。”孙东符兴奋的说道，显然是给自己父亲下了一个小小的圈套。
“这个月底就要年中考核了，我肯定能拿到五科全优的。”孙东符拍着胸脯保证道。
“你可以试试。”孙伯纶无奈的耸耸肩。
得到了允许的孙东符兴奋的跑掉了，林天奕却苦着脸说：“早知如此，就不该让水师有见习生！”
水师的见习生制度是孙伯纶抄袭英国的一项制度，在后世，英国可以说最成功的海权国家，能做到这一点的人才制度就包括了见习生制度，就是让十岁左右的贵族孩子登舰成为见习生，在实战中培养海军军官，当然在如今各国海军军舰上，已经有孩子出现了，因为各甲板与火药库之间的通道狭小，瘦小的人才能更有效率上下，搬运火药的工作便交给了孩子，称之为火药猴。
见习生就是水师的后备军官，十二岁开始就能登舰，在二十岁左右就可以拥有丰富的经验，成为舰长甚至舰队指挥官，再不济也可以成为航海长、枪炮长、帆缆长等军官。
孙伯纶笑了笑，说：“放心吧，我不会让他去的，成为见习生需要家长的签字，就算我同意，你认为东符能说服的了王妃？”
“那我便放心了。”林天奕稍稍放下心来。
然而，孙伯纶却是小视了自己儿子的执拗性格，在考核成绩尚未出来之前，他便开始了对秦王妃的游说，甚至发动了一切自己能动用的关系，包括他的长姐乌日娜，为了能让家长同意，他疯狂的像乌日娜夸耀欧洲的美丽和神奇，导致了乌日娜也想跟着使团一起去。
最终，孙伯纶耍了一个小花招，让使团提前了几天出发，根本不等孙东符的考核成绩出来。
而荷兰使臣柯恩德在游览了京城和天津的繁华之后，登上了出访欧洲的船队，当他来到天津港的时候，就看到了六艘低舷的细长船只，荷兰拥有欧洲最强大的造船基地，但是他却从未见过这类船只。
“这艘名为迅影的船只隶属于明国的海军，作为巡逻船使用，按照明国的计算法则，它拥有近三十丈长，却只有五丈余宽，我从未见过如此狭窄的船，当地水手笑称这是筷子船，迅影号拥有四根桅杆，可以悬挂三角帆、翼帆、横帆等一切已知帆种，它的载重量好不出色，唯一称道的就是它的速度，船长说满帆的时候可以达到十四节，至少到目前为止还未曾跑出这个速度来，但是刚才我亲自测试了一下，速度稍稍低于十二节，已经超过了这个世界上所有的军舰，或许只有奥斯曼人常用的桨帆船才能达到这个速度，那还是要在顺风和浆手体力充沛的情况下，我可以发誓，迅影没有任何一个浆手。
十二节，一个可怕的速度，如果军舰拥有这个速度，明国可以独霸海洋了，好消息是，这种船无法作为军舰，至少不能作为主力舰，听船长说，它高速的秘密除了帆索之外，就是空心且外飘的船艏，但是我知道，狭长的船身也是秘密所在，如果作为军舰，迅影号低矮的船舷只能布设一层火炮，但是它实在是太狭窄了，考虑到火炮本身和炮车的长度，后坐力产生的距离和炮手的操作空间，至少十八磅以上的火炮无法让迅影号使用，即便是十八磅炮，它顶多可以布设二十四门，要知道，迅影号的排水量肯定超过了一千吨，同样的盖伦帆船可以布设至少八十门重型火炮了，谢天谢地，它们不是军舰。
迅影的舰长告诉我，舰队会用四到五个月时间抵达里斯本，因为在天津到好望角这段海域，舰队可以从容航行，从好望角开始就要接受明国和葡萄牙共六艘军舰的保护了，那限制了前进的速度，但这仍旧很快了，一般来说，这个旅途应该在八个月左右，实际上，如果不需要军舰护航的话，我们三个月就可以抵达欧洲。”
柯恩德记录好自己的周记之后，赶往了唐王的房间，与其共用午膳，一路行来，让柯恩德赞叹的可不只是大明在造船上的造诣，更加五体投地的是美食上的享受，作为大明亲王，唐王的地位本就尊崇，而且此次代表大明皇室出访，担当使团正使，目的就是让使团在重视家族传承的欧洲拿出一个地位尊崇的人物来。
唐王的座舰便是迅影号，上面拥有一支三十人规模的仆役队伍，负责衣食住行，柯恩德发现，唐王的厨子简直就是艺术家，他可以把任何能吃的东西做成美食，无论停靠在哪个国家，哪个纬度，无论给他的是什么食材，他都可以做成无上美味。
“殿下，林大人，你们为什么坚持喝这种低劣的茶呢，以您二人尊贵的身份，应该想用更好的茗茶才是，以我的口感来说，一杯清香的茉莉花茶此时最合适不过了！”柯恩德喝了一口，除了感觉略甜以外，香味淡的感受不到。
“柯恩德先生，你们西洋人常年航海，难道不得败血病吗？”林天奕问道。
柯恩德道：“当然，当然，死在海上的水手，绝大部分是因为败血病。后来人们发现，经常食用豆子和柠檬就可以减缓，喝茶也是可以的，当然，我听人说，你们明国人以往航海的时候，都是把豆子塞在瓷器了，发了豆芽做菜，就可以避免，但是这和这种茶有关系吗？”
“当然，如果按照你说的吃豆芽，那么一天或许得吃一斤才能保证不得败血病，而喝这种柿叶茶，每天两三杯就可以了。”林天奕笑着解释道。
“这是谁告诉您的，是明国的医生吗，我不觉得他们比那些蛮族的巫术高明，他们总是喜欢用针扎人！”柯恩德撇撇嘴，表示不信。
唐王笑了：“是秦王殿下说的，事实证明非常有效，而且，您刚才说的用针扎人是我们明国的一种医术，也很有效。”
柯恩德摇摇头：“对此，我很是怀疑。”
唐王笑了笑，拿出针灸包，随手一根金针扎在了柯恩德脖颈，柯恩德感觉脖子一麻，一半脸没有感觉，一摸脸庞，整张脸都抽搐了起来。
几个月的航行让柯恩德与使团结下了深刻的友谊，极大的促进了大明与荷兰建交结盟的效率，在唐王到里斯本的半个月后，柯恩德就代表荷兰前往接洽结盟的事情。
而林天奕的足迹则遍布了整个欧洲，因为此次出访的核心政策是欧洲平衡，在确定了荷兰、葡萄牙与西班牙、英国在海上平衡之后，林天奕选择在欧洲为逐渐强盛的法国寻找一个对手，最终找到了国力蒸蒸日上的瑞典，而双方展开交流的是讲武堂的军官，其通过各种手段弄到了瑞典国王古斯塔夫对于陆军改革的资料。
如此一个混乱的欧洲已经渐渐成型，在接下来的近百年时间里，欧洲内战不休，耗损的不仅是实力，也极大拖延了其殖民扩张的脚步，而在战争中消耗了数额巨大军费的各国不得不以借债度日，其中以法国为甚，为了获得借贷，以法国为首，不得不以在世界各地的殖民地作为抵押，极大加速了大明在美洲的和非洲的扩张。（未完待续）