出乎蕾欧娜意料的是,露维娅刚才所施展的奇怪“血律”只是给他们一行人带来了一瞬间的晕眩感,便令他们再度恢复了清醒。
只是清醒过后,他们已经来到了一个完全不同的地方。
“该死……”一个脚下不稳摔倒了的丹赛尔赶紧站起身,恼怒地一踹把自己绊着的废旧水管,骂道,“那个死女人把我们传送到哪儿来了?”
众人转头,四下张望,发现他们已经来到废旧下水道深处、建造得异常广阔犹如未加进一步装饰的教堂的大厅中。赤裸裸的水泥墙面上整齐排列着用以照明的火把,火光正好将他们指引向正前方一扇正吱呀呀缓缓升起的钢铁大门。
“好浓的尸臭……”
大门里几乎犹如洪水一样浑厚强势、直扑人正面而来的腐败和血腥味哪怕是让蕾欧娜这样的血族都厌恶地皱起眉头、下意识地用手捂住口鼻——尽管对于嗅觉敏锐的吸血鬼来说,这并不能起到多少减弱气味的效果;只有相对而言年长一些的奈恩斯依然保持着平静,一边警惕地盯着铁门后一点点向他们展露出的一切,一边紧握双拳、随时做好迎战的准备。
“看来,这位勒桑伯尔氏族长是给我们省下了最后一段路程。”
说着,奈恩斯迈步,带头走进终于露出能容人通行的空隙的高大铁门中。然而,即使是他,在看到门后的景象时,也不禁停下脚步、倒吸一口凉气。
这……真是人间地狱。
铁门后的宽阔长廊里,两侧堆满了遍身蛆虫、被掏空了的腐坏死尸以及原本应该乖乖待在它们体内的五脏六腑。从死者的衣着来看,他们生前应该本就是活得犹如行尸走肉的流浪汉——只是,没想到死相比活着的模样还要难堪。
“上帝啊……这是什么东西……”
罗莎等等第一次出任务的瑞摩尔新生者见到如此情景,一个个忍不住弯下腰干呕起来,蕾欧娜也闭上眼别过脸去、一时间无法正视这满地的血肉白骨。
尸山背后的墙面上,涂满了大大小小、用鲜血绘制而成的骷髅太阳图案以及“瘟疫”“死亡”“诅咒”“混乱”“公平”等等张牙舞爪的字词。丹赛尔一拍蕾欧娜的肩,用眼神示意她把这个似乎有什么特殊意义的骷髅太阳标记拍下来、将目前的一切进展先报告给施特劳斯,同时请求支援。
毕竟看样子,他们被露维娅传送到了瘟疫散播者的巢穴……一场恶战,在所难免。
幸好秘党的通讯网络哪怕深在地表之下如此遥远的地方都还有作用,不至于让他们陷入与外界隔绝的境地。蕾欧娜开启戴在耳边的无线耳机和话筒,一边随着队伍向铁门背后的走道深处行去,一边接通耳机、和施特劳斯对话。
听完蕾欧娜概括告知的、目前为止他们六人的见闻遭遇之后,另一头的施特劳斯陷入了长久的沉默,好一会儿,才问:“你刚才说……目前你们还找不到离开那座大厅的出口?”
“是。周围的墙面都是封死的,我怀疑没有露维娅的‘帮助’我们根本进不来。”
“那应该是屏障血律的效用,她不过是在那里暂时解除了屏障让你们进去罢了——不用担心,亲王会指派诺斯费拉图氏族的人过来接应你们的,他们是屏障血律的专家。”
“支援到来之前我们该怎么办?”蕾欧娜问。
沉吟片刻,施特劳斯回答:“不要主动和那些魔党挑起争端,实在出了事,就让奈恩斯和丹赛尔先扛着,你们六个千万不能逞强……”
“嚯,还没开打就想着怎么阴别人了?不愧是秘党的软蛋,这行事作风到哪儿都一模一样。”
突然,卡斯帕把头从上往下猛地探出来,倒挂着自己的身躯,一脸不屑地笑道。
她的双腿分别分裂出四根蜘蛛一般尖锐的骨肉利爪,牢牢抓在潮湿滑腻的、高高的天花板上,轻松承受着她的体重,让她能毫无顾虑地横在蕾欧娜面前不过五厘米的地方。
而蕾欧娜,则被突然颠倒着出现在自己面前的诡异笑脸吓得浑身僵硬,连耳机里摄政王焦急的呼喊声都没有办法唤回她飞散的魂魄。
幸而,这里还有别人支援她。
“小心!”
首先是有瑞摩尔的新生者发现蕾欧娜掉队了,惊呼一声,引起所有人的注意,然后就在卡斯帕能够有所动作之前,奈恩斯即刻施展雷霆血律、闪现到倒悬的卡斯帕身后,一把抓住她的脖颈、将这只人形蜘蛛以怪力扔到远处。
“傻丫头愣着干嘛?”同样即刻赶到的丹赛尔恼怒地伸手一弹蕾欧娜的脑袋,“等着那只蜘蛛婆婆把你裹成棉花糖吗?”
说完,在众人骇然的视线中,丹赛尔竟是四肢着地、以惊人的迅速变身成了一只黑色美洲豹,狂奔至奈恩斯身边,呲着牙、愤怒地喘息着,盯着前方稳稳落地、变回原形的卡斯帕。
这是丹赛尔所属的冈格雷氏族所特有的血律:兽化,可以令他们与自然动物产生奇妙的精神联系、甚至变身成动物的形态。
“你们赶紧跑!”奈恩斯回头,朝着其余六个还未反应过来卡斯帕的到来究竟意味着何种危机的年轻血族大吼道,“我们在这儿争取点时间,一会儿就跟上!”
不知道为什么,看着他们和卡斯帕扭打在一起,蕾欧娜心里突然涌现出一阵自嘲的苦涩。
但无论多么苦涩,对于她而言,保命远比同情和愧疚重要得多。脚步停顿片刻,她便转身跟上自己的族人,朝走廊深处奔去。
可是,还没走几步,跑在前面的罗莎便尖叫一声、示意大家赶紧后退:
“死路!是死路!!”
并不漫长的走道尽头,是一座高台。
高台上,一个浑身惨白、略显浮肿、赤着上身的光头男子正埋首五一个叙利亚裔的难民女孩的肩头,呼哧呼哧地吸食着她的鲜血。
这个男子的心脏部位有一个由枪击导致的、从胸口直达后背的空洞,粉红色的新生血肉犹如肿瘤简单粗暴地填充了它的空白,按照心跳的节奏一下一下地鼓动。
在蕾欧娜一行六人出现之后,男子缓缓抬起头,露出额头烙印的骷髅太阳图案,用暗黄色的双眼死死盯着这帮擅闯其领地的人,周围的黑暗中也缓缓行出一群穿着黑色皮革风衣制服、背后绣着勒桑伯尔氏族族徽的魔党士兵。
“糟糕……”
其余瑞摩尔血族脸色一变,缓步后退,手中凝出血液子弹、准备迎战。
但更让蕾欧娜瞠目结舌的是,这个被流浪者称为“下水道的恶魔”的男人,长着米尔顿的脸。
那个应该已经被墨丘利奥一枪打死的、本来被“死亡嘉年华”案的凶手詹妮弗追杀的米尔顿。