朱子柳旁若无人地将那些画像拾起来，掸去灰尘，依次理好，最后一并交到我的手里。
“阿沅，这些你好好保管……正好，我也不再需要了。”
感情的事情，本来就复杂。中间夹着好兄弟，那就更复杂。我终于知道了朱子柳也并不是一个完人的事实，也有自己的弱点和枷锁，可为什么洒脱如他，依然无法勘破一个情字呢？
“虚伪！”武三通再次跳了起来，怒吼着：“为甚么你一直不说呢？为甚么还为我出谋划策，为我打气！你算什么兄弟，啊？”然后他没讲什么客气，一拳头冲着朱子柳的头部揍了过去。
朱子柳瞬间青了半边眼睛，却竟然还满不在乎似地笑着。
“怎么手下留情了？像个小孩似的。要打，就结结实实打一架。”
武三通大叫一声，拳头如雨点般地过去了。
“我最讨厌你这样了！从小到大都是这样！为甚么你总是让着我？你的年纪不是比我小吗？”他脸上的肌肉扭曲得厉害，声音却渐渐小了下去，还带着哽咽，“为甚么你要对我这样？你一直当我是个最没用的人是不是！”
这么容易就哭了，还真像个小孩子，唉！
猛然间，一直消极不抵抗的朱子柳竟回了武三通一记拳头，把他打了个趔趄。武三通刚刚不住号叫宣泄，这会子反倒瞪着眼睛安静了，好像没料到朱子柳真会还手似的。
“看来不管过去多少年，三哥你的火气一样还是这么大……”朱子柳的嘴角犹自挂着笑，眼神里竟然带了几分由衷的羡慕，“我们几人之中，活得最真诚、最不做作的就是你了。”
武三通回过神来，叫道：“你这个伪君子！你骗了老子多少年？”
朱子柳微侧了身子。“如果你早早地就什么都弄明白了，会比现在更幸福么？”
武三通一时语塞。但他眼神中的呆滞和茫然其实已经说明了答案。
“三弟，你不要怪罪四弟了，这件事情根本就不是什么秘密……四弟虽然没有亲口承认过，但你之前也没问过他不是吗？”好在点苍渔隐和樵夫及时出现，前者一语定音。
“啥？你们早就知道了？”武三通难以置信，“就瞒着我一个人吗？你们都把我当傻子是不是？”
“四弟，你是身在其中，当局者迷啊……”樵夫拍了拍他的肩膀，轻轻叹了口气，语重心长地说，“只要你跳出来，稍微动动脑筋，就能弄明白－－四弟文采不凡，且精通梵文，跟师叔和钟世伯向来走得近；他还是我们四兄弟之中最早结识钟师妹的人，每年出入钟府的次数不计其数；和钟师妹最亲近的男子，除了师叔和钟世伯，就是四弟了……”
果然，这才是真正的青梅竹马，不是吗？月老的红线，为什么不早点绑在这对才子佳人身上呢？可真要那样了，这世上大概就没有我了……
“是啊，他们早就认识了……”武三通略一思想，颓丧着脸，喃喃不止，“他每次上钟府去，都会替我带些东西给夷则，回来的时候再带份回礼给我，然后跟我说很多很多有关夷则的事情－－打秋千，放风筝，弹琴写字，爬树唱歌……夷则的一举一动他知道得那么清楚，说得那么高兴，瞧得得有多仔细……”
看来，不是我娘魅力大，而是他们相识在最美好的年华，没有经历人世的复杂，是最纯粹的。可是心心念念的同桌的你，往往都披不上自己给的嫁衣……
“不错，”点苍渔隐进一步补充道，“四弟生性不羁，放浪形骸，在姑娘家面前向来不讲究什么仪态规矩，连对你我的亲戚姊妹都是如此……可唯独对钟师妹格外不同，就连提到她都是毕恭毕敬，半句玩笑都不敢开……你从来没想过这又是为什么吗？”
“是啊……”武三通眼中惊疑不定，“一个浪子，放荡惯了，风流事那么多，再多一件又有何不可？”
“嗯，这人和人的个性啊，真是天差地别。有些人喜欢一个人，那就时刻挂在嘴边；而另一些人对于喜欢的人，从不轻言……”樵夫说道，“如果说四弟骗人，那被他所骗的，大概也只有他自己了……”
“不！我心里怎么想的，我清楚得很，”朱子柳扶起了武三通，继续说道，“三哥，小弟早有自知之明－－像我这样华而不实、正经不起来的人，整天胡闹又管不住自己的性子，自问无法给她幸福……所以，我为你打气，为你谋划，全是出于真心，并无虚假……”
真心吗？我想是的。可是为什么过去了这么多年，他脸上的神色依然悲戚？真的没后悔过吗？不像吧……原来他看似风流不羁，谎话连篇，是情场上无情无义的浪子；实则为情所困，魂牵梦绕却不敢争取……是个可怜人，是个弱者。
点苍渔隐接口道：“所以他屡次向钟世伯提起你的好处，自己却越来越少去汴梁，也不见他和钟师妹通信……所以你该知道，钟世伯对你的看重，绝非空穴来风……”
武三通一个不稳，险些扑倒。额，连最后的一根稻草－－准岳父的青睐都不是他能倚靠的……
“往事莫再提了！”朱子柳道，“凡是想要得到，都需要有所坚持，需要付出代价；而当年的我，其实是不愿意为了她放弃外头的花花世界的……我想我这一生都是如此……三哥你对人却是一心一意，实打实的好。我不是在谦让，是真的心服口服的……”
所以他眼睁睁地看着武三通和我娘越走越近，自己渐行渐远……还要时不时地倾听武三通的心声，出出主意，奉上祝福……这是人干的事么？哦，我差点忘记了，基本上，曾经我也这么干过……我们都打算为了一些莫名奇妙的原因错过喜欢的人……但我怀疑花花世界究竟有没有辖制他的能力，就像曾经辖制我的那样东西，其实也并不是金大侠的剧情，而是深藏在我内心深处，最阴暗的角落里的某样东西－－它的名字叫做自卑……
“所以四弟才把去接钟师妹的任务交予你一人，自己置身事外。”樵夫道。
原来当初不只武三通一人被外公“钦点”了去当护花使者……只是朱子柳大叔自动放弃了当候选人的资格……原来他的内心真的太懦弱了，迈不出一个步子，鼓不起半点勇气……
“这该是四弟这一生中最后悔的一件事情。”点苍渔隐最后说道。
“不错。如果是四弟前去的话，事情定然不会办成那样糟……”武三通讷讷说着，神情颇见悔意。
对的，以朱子柳大叔的狡猾机智，应该懂得怎么躲避追兵，也懂得怎么和欧阳锋周旋。就算外公还是救不成，至少他带着我娘全身而退还是有可能的。如果当初他没有退缩，他和我娘在一块儿，才是真正的天赐良缘吧。毕竟他们有那么多年相识相知的感情基础，而我娘择偶的目标又是非江湖中人，不是吗？
朱子柳愣怔一会儿，又道：“我确实自责懊悔，所以我才做出了更大的错事。”
武三通不解：“什么更大的错事？”
朱子柳目视了他一眼，垂下了眼帘。“我不断地派人去西域……探听白驼山庄的消息，想知道她过得如何……”
武三通满脸都是惭愧的神色。“而我却终日浑浑噩噩，而且很快就娶了亲。你才是真正关心她的人。你没有错……”
“不是的，”朱子柳答道，“是我舍不下利禄名位，自己没有前去……派人打听只不过求一己心安，全然想不到我的举动会有什么后果。越是有人打听，白驼山庄的防守就越发严密，她就越无法逃脱。我不是在帮她，是在害她……”
是啊，既然好几年都没有打探出消息，就应该亲自前往啊。到底是判断失误还是退缩成了习惯呢？或者真的如他所说，那时候的他，是把利禄名位当做头等大事的？所以儿女私情，尤其是一段从未开始过的、说不出口的儿女私情，在他的心里还占不到那么大的份量……
“更糟糕的是，她逃脱之后，就遇到了我派去的人，因此才会前来大理……她的性命，你的重伤，师父的险境，全是我一人之过……”
原来真相是这样。欧阳锋貌似还当我娘是对武三通旧情难忘，才往大理方向逃跑呢。所以他一到大理，就拿武三通开刀了不是吗？
“不错，何大哥是你的手下，我，我早该想到了……其实我找到她之后，如果及时与你商议，让你来保护她，或许她就不会死……”武三通说着，突然挥拳猛砸自己的脑袋，“我该死，该死！”
现在还说这些个，寻死觅活的，顶什么用呢？如果真有所谓的如果……我头一次对他起了反感之心，所以并没有像点苍渔隐和樵夫那样扑上去拉住他，阻止他自虐的举动。
“我是个最自私不过的人……”朱子柳的眼中隐隐有泪花闪烁，几乎站立不住，“我不想阿沅恨我，不想那双和她一模一样的眼睛用憎恨的眼神望着我……所以这些年我隐忍不发，什么都没说……而你却做了阿沅的父亲，替她尽了抚养之责。三哥，我不如你……”
武三通对我娘的怀念，是与我日日相见；而朱子柳对我娘的怀念，是对我避而不见。所以小时候的我，不论在任何时候，见到的他都是在众人之中的他。偶尔单独见到了，他总是寄情于书本，让我无从打扰。所以他这个人留给我最大的印象才会是处世圆滑，嘻嘻哈哈。
武三通却站直了身子，神情也没那么沮丧了。“不能这么说。我早早就娶了妻室，而你一直未娶，你对她的情意，实在比我要深厚得多。”
不知道为什么，我觉得此刻的他似乎已经从当年的事件中走出来了。
“我不会一直不娶的，”朱子柳道，“上个月，家母寄来了书信，叫我回家去。她要为我定一门亲事，择吉成亲。”
我没什么吃惊的感觉，点苍渔隐和樵夫却都是一脸万万想不到的样子－－就好象朱子柳大叔用脚走完四分之三的旅程后，又决定买昂贵的全程车票。
武三通惊愕更甚：“那你自己愿意吗？”
“不孝有三，无后为大。母亲年纪大了，她为了我这个不孝子伤了太多心，痼疾缠身，只怕将不久于人世……我，我终究不能忤逆她……”
他没有妻儿绕膝，却有高堂在上。所以昨晚裘千尺的那句“家中的父母妻儿不惦记你吗？”戳到了他的痛处。所以他不能再任着自己的性子胡来，打算对过去的情伤说再见。
“四弟……”武三通用同情的眼光看着他。
朱子柳反而笑了，那笑声中带着一股自我嘲弄的味道。
“所以，我自始至终是个局外人。没有开始，也谈不上什么结束。不是什么痴情汉，更不是你的情敌。”