凌晨三点钟左右的样子，下关码头，在几辆越野车车灯的照耀下，一批又一批荷枪实弹的士兵正在紧张而有序的登船。而就在江对岸，激励的爆炸声和枪声中，不时有照明弹升上半空，照得四野亮如白昼，同时，一团又一团火光腾起——显然，那里正在发生着激战。
南京守军的突围行动终于开始了，作为第一梯队的总指挥，李汉魂正亲自坐镇下关码头，在他的调度下，第一梯队的三个师以学五师为首，正在加速渡江，以期能及时对驻守江浦的友军以支援。
按照计划，第一梯队的撤退时间本在上午九点，但是，因为中央军有三个师的兵力过早的出现在高邮，直接威胁到了日军第18师团的侧翼，牛岛贞雄果断的下令部队朝江浦进发，并且于今天凌晨一点多钟，对浦口火车战发动了凌厉攻势。
浦口火车站仅仅驻扎着学三师一个团的兵力，自然不是日军的对手。而浦口一旦被占，那就意味着南京守军唯一的退路江北封死。欧阳云当然不能容许这种情况出现，于是紧急下令，让第一梯队前蹄展开撤退行动。
因为需要过江，欧阳云最担心的便是日军会利用海空优势半渡而击。当学五师开始渡江的时候，他让李汉魂将隶属于第一梯队的炮旅完全拉到江边上，然后再辅以两艘缴获的日军炮舰，愣是组成了一道可以威胁到二十公里外江面的警戒线。
第一梯队的撤退行动将将开始一个小时，日军便察觉到了，于是想当然的，日军围城部队发起了全面进攻，其中，又以光华门的攻势最猛。光华门被爆破以后，欧阳云便清楚，这里肯定会是日军的重点进攻方向，所以将学三师一半的兵力都放在了这里，并且还配输了一个营的坦克。
夏天天亮得早，三点多钟，东方已经出现曙光。李汉魂亲自看着学五师一个团的战士登上几十条木船朝江对面开去，让叶肇继续监督五师其它各旅团的渡江行动，他来到指挥车旁边，通过步话机联系上了欧阳云：“司令，已经查清除了，进攻浦口的就一个18师团，我们在浦口已经有了一个半旅的兵力，守住绝对没问题。我现在担心的是，日军会不会增兵，如果日军以重兵堵住我军撤退路线，我们现在所做的一切还是徒劳。你看是不是让十师下来，乌江还有和县，我们一定要占领，还有裕溪口。”
吴江至和县至芜湖，这正是欧阳云他们拟定的撤退路线的最前端。而裕溪口因为是淮南铁路的始发站，对于东北军和川军还有着非比寻常的重要性。
欧阳云坚决的说：“十师在芜湖绝对不能动，我们必须提防南下的日军。长江南岸现在基本上都落在日军手中，如果松井石根调重兵从江南进攻芜湖，我们怎么办？裕溪口离芜湖不远，分兵驻守不存在分散兵力的问题，那里我已经让十师分一个团过去了。老李，你必须加快渡江速度，江浦绝对不能丢，浦口火车站必须完全控制。日军在江北也有重兵，我们必须提防他们运用津浦铁路快速调集部队予以合围。”
“是。”
欧阳云刚和李汉魂通话完毕，何正降灰头土脸的跑了进来，在隆隆的炮声中，他大声说道：“司令，日军在光华门外再次调集了重炮，我军没有炮火压制，战士们伤亡很大啊！”
光华门被爆破以后，守军最好的选择其实是利用南京城内丰富的建筑物和日军打巷战，但是，考虑到这样一来很有可能会被日军切割包围，欧阳云选择了坚守。
早在一刻钟之前，从日军炮火的密集程度上，欧阳云就有了心理准备——死守光华门的学三师这一次的伤亡肯定会很重。现在听了何正降的汇报，脸色还是变得相当的难看。他朝外面看了看，发现天色还很暗，应该不利于日军侦察机和战机出击，便点头说：“这样，让炮团打一轮急速射，然后赶快隐蔽。”
整个第三梯队，就学三师配备了一个团的自行火炮。这样做正是为了从最坏的角度出发，万一被围的话，也能将损失降到最低，拼了将火炮团全部自毁也要保住技术机密。
“我明白！”何正降说完这话，立刻跑了出去，看来是要亲自去指挥炮团。
十分钟过后，就在距离欧阳云的临时指挥所几里外的南京城里，“隆隆”的炮声响起，短短的五分钟时间，三师的炮团发射了几百发炮弹。
前天进攻受挫，让吉柱良辅的个人威望再次遭遇了沉重打击。谷寿夫在这之前对他就有相当大的成见，之所以隐忍不发依旧调集了一个旅团的兵力支援光华门，本就是期望能够一举打破僵局，能够破开南京守军的乌龟壳的，然，看似相当巧妙的破袭计划，却因为学兵军坦克和炮兵部队的出现而半途而废。甚至，那些不惜劳苦从其它方向赶来的日军连出击的机会都没有逮到。
当然，事有两面，继光型坦克还有自行火炮的威力，也让吉柱良辅找到了失败的理由。而为了破开守军的这两大利器，经过短暂的磋商之后，几个师团长一致认为，可以再发动一次大的进攻引诱学兵军炮兵出现，然后出动攻击机予以毁灭性打击。
这个计划倒也不错，可是，守军的提前突围却让他们不得不提前发动进攻，从而再次给了学兵军炮兵发威的机会。
光华门外的日军炮兵，那是吉柱良辅拿着松井石根的“鸡毛”从第6师团等日军部队借调过来的，其中，倒有相当数量的重炮。可是，因为加农炮和本来技术上的劣势，比之学兵军的自行榴弹炮，无论射程和打击能力差了都不止一成。别看学兵军只出动了一个炮团，而且只打了五分钟的急速射，依旧给予日军炮兵部队很大的打击。日军将近一个联队的炮兵部队，在这轮打击中，足足损失了两个大队。这让吉柱良辅不得不考虑后果，只得将残余的炮兵撤出阵地，暂时的搁置起来。而一旦失去炮兵的火力支援，日军火力上的优势全无，进攻再次陷入僵局。
曾经，日本人是最不怕打消耗战的，为什么呢？因为以中日双方的战损比，一旦日军出现较大伤亡的话，那么中国军队必然会出现更加惨重的伤亡，如此一来，最后首先撑不住而发生溃败的，往往就是人数占着优势的中国军队。
当然了，这种情况在学兵军异军突起于华北的时候发生了改变。别说众人双方公认的三比一了，有的时候甚至要倒过来，比如一比一点五、甚至一比二。就拿现在光华门内外战场上的境况来说，以第9师团为主的日军狂轰滥炸光华门废墟阵地已经一个多小时了，不仅寸步南进，而且在原有的基础上，再次损失了一个多大队的兵力。
日军的进攻序列，是几个师团轮流来，基本上围攻南京城的几个师团都有份，这样一来，大家都有伤亡，其中，有几个联队长级别的军官就有点沉不住气了。
有人提议道：“要不要先停下里，等天大亮了再说？”潜台词是，天大亮的话，航空兵就能投入战斗了，到时，便能够运用这绝对优势将支那人从现有阵地上赶走。而只要共进城里，那以现在聚集在光华门外的日军数量，一定能够将南京城切割成几个区域，到时便能进行分割包围围歼大业了。
吉柱良辅一口就否决了这个提议：“绝对不行，我们必须牢牢拖住支那人，特别是学兵军。一旦脱离开了，他们肯定会跑得比兔子还快。我和欧阳云打过交道，这人判断形势的能力极强，今天这种局势一旦被打破，再想找这样的机会就难了。”
“可是这样下去，伤亡实在太大了。”
“伤亡再大也值，我们一旦缩减进攻规模，欧阳云肯定会单独留下一部坚守，然后带领大部队脱离。诸位别忘了，此人现在已经是帝国的头号大敌，不抓住这个机会剿灭他，帝国三个月攻占中国的计划将会受到严重的干扰！请诸位就再相信我一次吧！”吉柱良辅说完这句话，竟然朝比自己级别低得多的一众鬼子军官深深鞠了一躬。
聚集在光华门外的日军其它师团的军官，最高级别的不过是旅团长、师团参谋长之类的角色，在日军这种等级森严的军队里，吉柱良辅本来是完全无须对他们假以颜色的。但是，因为连着打败仗，做出了错误的估算，已经威信扫地的他也只能这样才能换取众人对自己的支持了。当然，作为一个中将对自己这些少将甚至大佐作出这样的低姿态，纵使心中再不满，他们却也只能忍着了。
“那就按将军阁下说的去做吧。”
“一切为了天皇陛下的伟业！”
于是，又一个大队被填上了战场，而这一次，日军没有动用炮兵。而似乎为了回应他们这一点，学兵军方面，炮兵也没有出现——而这意味着，双方官兵面临的将是又一场看似公平的生死搏杀。