当忠顺亲王拿了五花大绑的薛蟠，怒气冲冲抵至大皇子府时，水澈正在外书房蒙头大睡。近来因着水溶圣眷一时无两，朝中他那一派不少大臣都暗地里倒了戈，悄悄儿投向了太子一派，以致他心里窝了一肚子的火儿，偏还不能于人前表现出来，只能回府后再生气儿，自然于女色上亦暂时没了兴致，因此连日来他都是独寝在外书房内。昨夜他又同袁朗在灯下想了大半夜的对策，方满心郁结的睡下，却辗转反侧至东方都鱼肚白了，方迷迷糊糊睡着了。
不想好梦正酣之时，却闻得有人在外面小声儿催请，他自是又气又怒，半睡半醒之间，因抓起榻前矮几上一个茶盅，便大力往门边掷去，外面终于安静了下来。他翻了个身，正欲继续方才的美梦时，方才那个声音又响起了，他终于被彻底激怒，猛地自榻上坐起，连鞋儿顾不得穿，赤脚下到地上，大踏步行至门前拉开门，便狠狠踹了门口儿那人，亦即他府上的大管家一脚。
大管家被踹，不敢略有微词，方翻身就地跪下，诚惶诚恐道：“并非奴才有意儿要来扰爷儿的清梦，实在是因为忠顺王爷来了，说立时要见爷儿，且还一脸的不善，奴才想着必定是王爷有什么大事儿要与爷儿商议，不敢耽搁，因此才……”
一语未了，已被水澈暴喝着打断：“狗奴才，皇叔来了，怎么也不早说？！”旋即便一叠声儿的命人来更衣梳洗。忠顺亲王身为水百川惟一的兄长，由来在其心目中分量极重，自然成为了他与太子争相欲拉拢的对象，偏他却并不偏颇于那一方，只安分守己的作自己的闲散王爷，也难怪水澈一闻得他亲自驾临，会这般激动了。
一番忙活儿过来，至少表面上瞧起来神采奕奕的水澈，出现在了正厅忠顺亲王水百里的面前儿，满脸谦恭、满口“皇叔”长“皇叔”的行礼问好。却见忠顺亲王并不若平日里见了他时那般满脸堆笑、和蔼可亲，而是一脸的冷淡疏离，连正眼儿不给他一个。
唬得他忙抱拳赔笑道：“皇叔有什么事儿，只管打发个人来唤侄儿过府吩咐便是，又何苦白辛苦您老走这一遭儿呢。”
忠顺亲王又抿唇沉默了片刻，方冷笑道：“本王倒是不想硬撑自己的老胳膊老腿儿走这一遭儿的，奈何本王的侄儿们都是些个身份尊贵、目下无尘之人，本王岂敢让他们屈就亲自去见本王这个老背晦的？说不得只有自己辛苦些儿罢了。”
水澈闻得这话儿不像了，心知必定是自己那里不慎惹着他了，因忙“噗通”一声儿贴着他的膝盖跪下，赔着笑脸道：“瞧皇叔这话儿说得，让侄儿都快没有立足之地了！只侄儿愚钝，一时半会儿亦实在想不来到底是那里惹了您老生气儿，还请您老明示，侄儿以后一定改之；您老要实在生气儿，就打侄儿一顿亦是使得的，可别因着侄儿的不成器儿，反倒气坏了您老的身子才是，不然侄儿便是万死亦难辞其咎了！”
一席话儿说得忠顺亲王容颜稍霁，但仍未消去爱孙受了欺侮之火，说出来的话儿依旧没好气儿，“你既有这份心意，难道不知道我向来最看重的便是你那小侄儿珑儿？缘何你要纵容你府上的舅爷当街打骂欺辱他去？！”又命他，“且先起来罢，别说我这个作皇叔的当着下人的面儿与你没脸。”
水澈被问得怔住了，片刻方回过了神儿来，因忙自地上站起身来，笑道：“皇叔难道不知道您那侄儿媳妇虽有几个兄弟，最大的亦不过才只十岁不到，且侄儿岳父家教一向甚严，他们兄弟等闲出不去家门的，又岂会当街与珑儿发生冲突的？这其中必定存在什么误会，还请皇叔明察。”他说的倒是实情，大皇子妃确实只有几个幼弟，凭他们的年纪儿，尚且欺侮不到小世子水珑去。他压根儿未想到忠顺亲王说的会是薛蟠，不为其他，只因妾室的娘家人原算不得亲戚，妾室的兄弟们亦不敢自称舅爷，大皇子府能自称舅爷的，不过是大皇子妃的兄弟们罢了，何况宝钗一个连外室都算不上之人的兄弟？也难怪水澈想不到他身上去。
忠顺亲王见水澈一脸的茫然，只当他是为了推卸责任装出来的，毕竟宝钗可是他养在别院的外室，复又生起气儿来，因冷笑道：“你不承认也罢了，横竖我也带了你那位舅爷来，咱们就来个当面对质，自然便可一清二楚了！”不再理会水澈一脸的狐疑与纳罕，喝命跟来的人去带薛蟠。
一时鼻青脸肿的薛蟠被人带了来，水澈一见，方大惊失色起来，他再没想到，忠顺亲王口里的“舅爷”，竟会是薛蟠这个下流没脸的东西！旋即他便暴怒起来，就凭他，也敢妄称是他大皇子府的舅爷？！
当日他恩准薛姨妈母子同着宝钗一块儿搬入他的别院时，事前虽已约莫知道薛蟠是个极度不成器儿的，后因想着凭他那副德行，尚不至于翻出什么大浪来；及至到后来他虽已腻了宝钗，因瞧在她无意中助他扳倒了贤妃的份儿上，倒是仍愿意白养着她，只鲜少再去到别院儿那里罢了；又因近来朝中之事已忙得他焦头烂额，亦顾不上去问苏嬷嬷近来宝钗母子几个是否还安分。倒不想，在这当口儿，薛蟠竟与他惹出了这么一出事儿来！
薛蟠打早儿一出门便被忠顺王府守在外面儿的人拿住，又先被暴打了一顿，且在他不知好歹抬出大皇子的名号儿后他们亦不予理会，正是惊惧至极之时，这会子忽然见到水澈，不亚于见到了救苦救难的观世音菩萨下凡一般，忙不迭便蹦跳着到得他跟前儿跪下，哭道：“大皇子，今儿个我才一出门，便被这伙子人拿住，不分青红皂白打了一顿，甚至在我报上您的名号儿后，他们亦不予理会，俗话儿说的好‘打狗尚且须得看主人呢’，显见得是未有将您放在眼里，您可要为我做主啊……”
话未说完，已被水澈一脚踹来以狗吃屎的姿势趴倒在地上，旋即更是一脚踏在了他的脸上，便杀气腾腾的骂道：“你是个什么东西，也配提爷儿的名号？连与爷儿作狗尚且不配，还有脸子说什么‘打狗看主人’！”心下更是恨不得立时便当着忠顺亲王的面儿将薛蟠大卸八块儿，好让他消消气儿，以免他一气之下向太子一派靠拢了，抑或是到水百川跟前儿去说上几句他的不是，到时他在这场“夺嫡大战”中，可就真真是再无那怕一丝一毫儿的胜算了！
骂完薛蟠，他忙又转向忠顺亲王赔笑道：“皇叔容禀，此人不过一个无赖泼皮儿罢了，与侄儿丝毫儿扯不上干系，又岂会是侄儿纵容他当街对珑儿行凶的？”
忠顺亲王并不理会他，只是冷声儿问地上犹被水澈踩着脸子的薛蟠：“本王问你，昨儿个下午可是你在酒肆中对本王的孙儿……不敬的？”“不敬”二字，几乎是从他牙关里挤出来的了，不为别的，就为当水珑向他提及昨儿个薛蟠对他的羞辱时，羞愤得几乎恨不能立时死去的模样儿。
薛蟠事先并不知道忠顺亲王的身份，当然更不知道其缘何要抓他，他虽然已自其华贵的衣衫与尊贵的气度上，大略猜出这个老头儿的身份必定不简单了，心里却一直并不是很慌乱，在他看来，大皇子已够尊贵了，这京城内除过皇上，还能有谁大得过他去的？眼前这个老头儿，总不可能是当今的皇上罢？因此方才以前，他还一直在心里以为，只要能见到水澈，自己今儿个便算是得救了。却无论如何亦未想到，这个老头儿竟会是当今皇上惟一的哥哥，水澈的皇叔，凭是京城内那一号人物儿见了他，都要礼让三分的当朝忠顺亲王！
如今既闻得忠顺亲王这般问起，且连时间地点都说得明明白白，他方惊恐万分的忆起，昨儿个下午与他挥拳的那个俊美少年，可不是曾说过他是忠顺王世子的长公子吗？只他当时并未相信他的话儿，仍猥亵了人家一般罢了！他终于知道自己已是闯下滔天大祸了，忙不迭便哭着含糊不清的求饶道：“是小的有、有眼不识泰山，冒、冒撞了小世子，还求王爷大人大量，饶、饶了小的这一遭儿罢，小的以后再不敢了，再不敢了啊……”一行哭，一行又禁不住在心里庆幸，还好他昨儿未真强了那小世子，不然只怕这会子他已是身首异处了，亦算是此番大不幸之中的大幸了！
忠顺王无比憎恶的瞥了他一眼，又冷冷问道：“如此说来，你是承认了昨儿个下午曾对本王的孙儿不敬之事了？”
事情发展至这一步，薛蟠纵是有天大的胆子，亦不敢在忠顺亲王一双威严冷冽无比的利眼瞪视下撒谎，说不得涕泪交加的点头承认道：“实在是小的有眼无珠，不知道那位小哥儿便是王爷您老府上的小世子，不然便是给小的一千个一万个胆子，小的也是不敢冒撞小世子的啊，求王爷就饶过小的这条狗命罢，呜呜呜……”
“本王的好侄儿，如今你也听见他亲口承认对珑儿不敬了，你可还有什么好说的？！”忠顺王瞧不得他这副下贱至极的模样儿，因转头冷笑着问水澈道。
水澈见问，沉吟了片刻，方赔笑道：“事已至此，侄儿亦不瞒皇叔了，这个下流种子不过是侄儿养在外面儿的一个女人的哥哥罢了，不是什么上得高台盘的好人。侄儿养他妹子的原因，亦并非是为了女色，至于具体是什么原因，还请皇叔恕侄儿不能据实奉告，但只一点，侄儿先前确是不知道此事儿，不然侄儿早剁了他的爪子，将他捆到皇叔府上任皇叔发落了，又岂敢让皇叔白辛苦这一遭儿的？”说完又狠狠踹了薛蟠一脚，继续说道，“眼下皇叔不辛苦也辛苦了，就请皇叔再辛苦一下儿，带了这个下流种子回府，要杀要剐，悉听珑儿侄儿发落，以消去他心头那口恶气儿，未知皇叔意下如何？”
一面又命管家，“去你娘娘那里取了前儿个母妃赏下那支千年山参与雪山灵芝来，让皇叔带回府与珑儿侄儿补身子去。”管家忙答应着飞奔去了。这里水澈方又向忠顺亲王赔笑道，“这会子侄儿还有要事儿要进宫向父皇禀告，就不多留皇叔了，待侄儿见罢父皇后，一定亲自登门来拜访皇叔，探望珑儿侄儿去。”
忠顺王亦非那等不通情达理之人，如今既闻得水澈事先确是不知道此事儿，且从头至尾态度都十分谦恭，又任由他发落始作俑者薛蟠，给足了他这个作皇叔的面子，若自己再要闹下去，反倒伤了和气儿，与将来自家亦不利，遂就坡下驴，点头道：“既是皇上召见，本王亦不耽搁你了，你且先进宫罢。”又指着早已吓得在地上簌簌发抖的薛蟠，“至于这个下流种子，本王便先带回去与珑儿消气儿了。”
说话间管家已取了千年山参与雪山灵芝回来，水澈忙亲自接过奉与了忠顺亲王，又亲自将他一行直送出了大门外，瞧着坐了马车行远了，方怒气冲冲的喝命小子：“备马！”
说话间管家已取了千年山参与雪山灵芝回来，水澈忙亲自接过奉与了忠顺亲王，又亲自将他一行直送出了大门外，瞧着坐了马车行远了，方怒气冲冲的喝命小子：“惫马！”一时马来，他甚至顾不得回房先换件儿出门的衣衫，便翻身跃上马背，打马径自往别院方向去了。慌得他的侍从们忙亦翻身上马，疾速跟在了后面儿，于是方有了他才刚怒气冲冲出现在宝钗院外那一出儿。
如今宝钗跪在地上闻得水澈说完事情的始末，一颗原本便已突突跳得慌的心，更是几乎不曾立时跳出胸腔来了。以她的聪明机警，又如何猜不出此番薛蟠被忠顺亲王带回忠顺王府，绝对是凶多吉少的了？因此虽则她已瞧出来水澈已是气愤至极，指不定还会迁怒于她，出于“血浓于水”的兄妹天性，又考虑到薛姨妈知道此事儿后，必定会唬死过去，因忙跪行两步以离得他更近，方哀哀戚戚的哭道：“妾身知道妾身的兄长闯下如此大祸，便是万死亦事难辞其咎的，只是妾身只得这一个兄长，妾身的母亲亦只得这一个儿子，倘他真有个什么三长两短，妾身的母亲定然亦是再活不下去了的，求爷儿瞧在妾身伺候爷儿这么长时间以来，没有功劳亦有苦劳的份儿上，就救他一救罢，那怕是缺了胳膊抑或是少了腿儿，只要能保住性命，妾身母女定会感激爷儿一辈子，不，感激爷儿生生世世的……”
水澈冷眼瞧着宝钗说完这番话儿，方冷哼一声儿，道：“瞧这你的份儿上？方才爷儿的话儿你还未听清楚的？你是个什么东西，不过一个粉头儿罢了，也敢来求爷儿瞧你面子的？！你还是先担心担心你自个儿罢！”说毕忽然拔高声音，命门口儿守着的小丫头子，“立时去把苏嬷嬷与本王唤来。”小丫头子忙答应飞奔去了。
苏嬷嬷很快来了，瞧得宝钗正满脸泪痕的跪在地上，先是自鼻见机不可闻的溢出了一声儿冷哼后，方上前与水澈见礼，“老奴见过爷儿。”
水澈忙摆手止住，又令丫头搀了她至一旁坐下后，方喜怒莫辩的问道：“嬷嬷，现下别院里有多少薛家的人？”
“回爷儿，连上宝姑娘母子三人，别院里薛家上下共有四十三人。”苏嬷嬷见问，凝神沉吟了片刻，方抬头毕恭毕敬的回道。虽则水澈看重她，但她却从不恃宠而骄，不拘什么时候儿，都是一副不卑不亢、波澜不惊的模样儿，也难怪水澈更要倚重她了！
微微点了点头，水澈忽然拉下脸子道：“烦请嬷嬷立时将他们都撵出去，这里是本王的别院，也是他们这些个下流种子配待的地方？”
苏嬷嬷早想将薛家人撵出去了，不为别的，只为他们是出自商家的薛家人，以他们的身份，亦是配与她的爷儿车上一丝半点儿关系的？没的白低了她爷儿的身份，只碍于水澈未发话儿，她不好亦不能私自做主罢了，如今既闻得水澈这般说，自是心中称愿，因忙起身应道：“老奴理会得了，这就吩咐下去。”
行至半道儿，却见她又忽然折了回来，道：“有一件事儿老奴一直未得便回爷儿，方才一时亦未想得起，这会子听爷儿提及薛家的下人们，方忆了起来，趁便也讨爷儿一个示下。”顿了一顿，方指着宝钗继续道，“前儿个宝姑娘曾几次三番打着咱们大皇子府侧妃娘娘的名义坐车除外闲逛去，究竟做过些什么，老奴亦不是很清楚，只薛家原有的下人们却是次次都跟了去的，这会子贸贸然撵了她们出去，倘她们在外面儿乱嚼舌子，坏了咱们皇子府的名声儿，可该怎么样儿呢？”（未完待续）