管事抹了把汗，心道这年轻人看着年岁不大，难道还真是懂行的？两万五千玉珠，固然是赚了一些，但是按行内价格，已是底线，如非是这年轻人气息凌厉，不太好惹，便是怀有三寸不烂之舌的人物来此，也难把他说动。
忽然想起一事，冷汗不禁又留了下来。
“这个……”管事道：“公子，还有一事……”
凌胜道：“什么事？”
“这个，自从数年前第十八岛主归来之后，岛上就有了个规矩。”管事颇具眼色，知道眼前这人较为直来直往，少有废话，当下仔细斟酌言语，尽量简约地说道：“凡是岛上的东西，便该缴税。”
“缴税？”
“正是缴税，而这税收还须一成二分，也即是说，花了一万玉珠，还须上缴一千二百玉珠的税。”
“这税收倒是颇高。”凌胜说道：“修道人素来闲云野鹤，或桀骜不驯，或不羁，或清淡，可我倒从未听过，修道之人还有安分守己，缴税纳粮的。难道数年来征税，就无修道之人闹出事情？”
“这自然是有的。”管事苦笑道：“但是那位岛主是从中原归来，学成了非凡道术，还带回数位好友，均是厉害无比，但凡有人闹事，俱都在第二日无端暴毙，其中竟还有云罡散人，委实叫人骇然不已。”
凌胜问道：“按你这意思，我也须得上缴三千玉珠？”
管事讪讪无言。
凌胜随手扔出一件法宝，说道：“这件法宝并非什么稀罕货色，但也值得数千玉珠，权且作了订金，这千年乌木船，过多三天，我便来取。”
顿了一顿，才道：“至于税收？便让他们亲自来向我收。”
说罢，领着方凝玉，便离了穿浪阁。
那管事愕然良久，过了好长时候才回过神来，满面苦笑，自语道：“看来这件法宝是要白得了。”
尽管认为那年轻人必死，但是管事毕竟也是见过人来人往的老算盘，既然人家付了订金，这艘大船就该归暂时划入这人的名下，待到日期过了，才得作废。如若此人提前死了，自也当是作废。
然而在周岭岛对他下手之前，这订金则就是算数，便是为了这穿浪阁的招牌，也该做些表面样子才是。
不说管事吆喝手下人做事，且说凌胜离了穿浪阁，就去了典当之处，扔出了七八件宝物，换来万余玉珠。随手给了方凝玉三千玉珠，便打发她外出游玩去了。
至于方凝玉的身份，如今已是换过装扮，黑猴也暗中遮掩了气息，便不太理会。
定下了会合的地方就是黄鹤楼，二人便即分开。
凌胜去往黄鹤楼，付了两间上等客房的钱，随后入内，盘膝打坐，闭目修行。
事过半日，凌胜功行圆满，抬头看时，正是半夜。他感知一扫，就知方凝玉已然回来，就在隔壁，只是这小姑娘似乎心绪不宁，并未入睡，大抵又是思忆以往家中时光，沉浸于家破人亡的悲痛当中。
收了感知，凌胜唤出黑猴，问道：“你近来修行如何？”
黑猴大笑说道：“你的那位公主小徒儿，大约真是为我造了几座庙宇，近些日子，我身子渐渐有力，加上吸纳大道金丹中的仙家法力，本领虽还没有你的剑气那般厉害，但是寻常的云罡小辈，已然非我敌手。就是显玄，也未必不能挡上几回。”
凌胜问道：“十八佛魔血珠以及蛮神之心的事情，你可曾揣测出什么端倪？”
“稍有些许眉目，但还并不清晰。”黑猴摇头道：“我认为还是恢复本事较为重要，对于这事还未上心，更何况，要去玄罡岛，路途还长，怕什么？既然有了眉目，要推测出来，自然简单了许多，总不至于黑夜里寻乌鸦那般艰难。”
“随你。”
凌胜说了一句，便闭目养神，又在钻研剑气通玄篇，但是因为功行圆满，若是真气再运功行走，便会伤身，故此只是心神钻研其中妙处，并无真气运转。
过不多时，天色渐亮。
隔壁传来一声响动，正是方凝玉推门出去了。
黑猴见凌胜睁开双眼，笑着说道：“才仅十六，毕竟单纯一些，谁都看出你小子藏有坏心，可这小姑娘一路倒是对你颇为敬重，浑然忘了你曾要夺她佛魔血珠的事情。”
凌胜只睁开眼睛，望了它一眼，又即闭目不理。
黑猴讪讪一笑，其实它对凌胜最为了解，此行实则并无恶意，只是凌胜直觉使然。而黑猴本为山神，就有预知一岁之事的本领，虽然这神通十年才得以动用一回，而距离上次过去，仅过数年，还不满十年，可它毕竟有此本领，此刻不能预知，却有几分预感。
“咦？这小姑娘倒是有些良心，给你买了早点去了。”
黑猴惊咦一声，忽然发笑，笑着笑着，便指着房门。
房门陡然打开，门外并非方凝玉，那小姑娘还在街上为凌胜买早点，来人自然便是周岭岛的人。
嘭的一声，房门被人一脚踹开，而这座黄鹤楼的掌柜就在一旁，卑躬屈膝，不敢阻拦。
四五人一拥而入，当头一个中年人喝道：“昨夜穿浪阁记账两万五，未有税收，听闻是阁下的手笔？”
凌胜不答，这中年人还当他是惧怕了周岭岛的势力，便又说道：“交出玉珠三千，可保你无事。”
凌胜沉默片刻，问道：“听闻周岭岛十八岛主？”
“不错。”
“可有一人唤作周岭王的？”
中年人微微一怔，而后怒道：“你这小子莫非耍我？这岛上十八位岛主，俱是周岭岛之王，周岭共有十八王，哪个都是周岭王，你问这话莫不是拿我玩耍？”
凌胜淡淡应了一声，自语道：“倒不知那厮是排名在哪一位？”
这一声自语并不大声，房内的这些人也并非是什么道行深厚的高人，因此听得不甚清楚。中年人见这年轻人仍不说正式，适才发问大约还是调侃，当下便有怒意，正欲怒喝，又听凌胜开口。
“你们岛上，可有一位白老翁？”
中年人冷笑道：“怎么？难道你还跟我们岛主有旧？”
凌胜淡漠道：“大约还是有的。”
“我呸！”中年人怒道：“放眼岛上，谁不知道白老爷是我家十八岛主的至交好友？还大约是有的？故作高深？今天大爷告诉你，不把玉珠交出来，你就休想活着离开周岭岛！”
凌胜伸手一招，东边上的窗户忽地掉落一半，切口平齐。
房中顿时静默无声。
中年人咽了咽口水，转头去看，只见这些素来凶恶的同伴，个个面色如土。
凌胜淡淡道：“告诉周岭王与白老翁，凌胜来了。”
中年人怔了片刻，二话不说带着人转身便走。
那黄鹤楼掌柜走也不是，留也不是，望着那无端自毁的窗户，甚是惊惧。
凌胜摆了摆手，示意他离去。
“别杀我……”
却不想，掌柜约莫是觉得凌胜抬手能毁窗户，这一抬手就是要杀人，当即跪倒，连忙求饶。
凌胜略一挥手，忽有风起，把房门关上。
掌柜被门板一撞，仰面倒下，鼻间流出两行鲜血，还当自己死了，躺了半晌，才觉未死，连忙爬起来，对着房内连连躬身叩拜，大谢不杀之恩，随后才走。
黑猴正从庐舍中一跃而出，落在地上，就地一滚，一手捧着小腹，一手拍地，大笑不止。
凌胜问道：“你笑什么？”
黑猴又是笑了一会儿，才咧嘴说道：“看来真是遇上你的老相识了，这些喽啰不识真人，看着好生可笑。还有那个掌柜，笑死猴爷了。对了，你说的这个周岭王和白老翁，是敌是友？”
凌胜道：“算不得大敌。”
黑猴微微摊手，说道：“那就没事了。”
凌胜微微闭目，说道：“待他们来了，一并杀了便是。”
黑猴跃到窗口，看着被剑气切去一半的窗户，面上露出几分揶揄，顺着窗口遥遥望去，似乎能望见前面的街道。
其实先前凌胜手上一招，就有窗户掉落，实则是剑气划过所致。但是对于这些几乎没有修行的寻常人而言，那剑气白光快得胜过闪电，肉眼难见，故此并未得见剑气光芒，只见到凌胜把手一招，就有窗户落下，简直玄奇莫测。
黑猴往窗外瞧了片刻，问道：“你说你那两个老相识会不会来？”
凌胜道：“八成会来。”
黑猴却道：“依猴爷看来，他们十成十不会来了。”
凌胜登时睁开双眼，颇有疑惑，问道：“这是为何？”
“这两人必然死在岛中府上，怎么会来？”
“你怎知道他二人会死？”
“依猴爷所见，必死无疑。”
凌胜不禁惊疑，问道：“这又是谁人动手？”
黑猴跃回房内，落在桌上滚了一圈，哈哈笑道：“此人乃仙宗叛徒，号曰剑魔，怀有许多旷世之宝，天下正道修行人见之，当尽力诛之。”
顿了一顿，猴子又大笑道：“至于这人名字，不正是你凌胜吗？”（未完待续）