既然是“诅咒之石”，它自然应该是一块石头，至少表面看来，在我掌心里的是一块重量折减到十分之一的石头，恰好能被抓在右手中，甚至五指能够感受到它表面上的指肚状凹槽。之前我曾在港岛的艺术馆里迷恋过一段时间的陶塑，而它给我的真实感觉，就像是一块被用力握过的陶泥烧干后的样子。
当然，右手握住它时，仅仅能合拢一半，另一半还是暴露在外。
“陈先生，你的冷静镇定是不是与生俱来的，为什么在别人应该吃惊、雀跃、方寸大乱、把持不住的时候，仍然保持绝对的清醒，好像一块无法融化的坚冰？”夏洛蒂长叹，轻盈地坐回到转椅上。
我盯着那石头看了半分钟，仍旧放回到盒子里，然后缓步踱开，走向窗前。
这一次，我发现窗外四十步之外的五处略矮一点的屋顶上，各有一只黑洞洞的狙击步枪枪口指向这边。就算有人侥幸破窗跳出，只怕在半空中就会变成硕大的蜂窝。
洛琳的遗书里说过，只有“诅咒之石”毫无用处，需要更高的智慧来发掘它的用处。她是举世闻名的大占卜师，却只看到这一点而无法揭示更多。
“更高的智慧？是指凌驾于全人类思想之上的某种超能力吗？”我的心里又掠过一阵无声的苦笑。不知道教授和冷馨是否具有这种智慧，但他们明明已经有了突破性的发现，可惜天不遂人愿，两个人一起遭劫。
哔的一声，书桌侧面的液晶屏幕亮起来，一个虬须满脸的老头子正在慷慨陈辞，双手不停地在半空挥舞着。
那就是冷汉南教授，冷馨秉承了乃父的表达方式，每次与我探讨问题也是这个样子，仿佛是美国议员在参众两院参与辩论一样。
“夫人，我有百分之百的把握拿到《太阳之轮》，十天——不，只要五天到一周时间，就一定会亲手交给你。把石头保管好，它必定是属于我的。”教授太喜欢用“一定、必定”这样的修饰词，大概每一个在专业领域成为权威的人都会下意识地这么说，以此来加重语气，维护自己“永远不容置疑”的形像。
接下来，冷汉南絮絮叨叨地向夏洛蒂叙述了自己对洛琳的感情，相信在对方催眠术的引导下，他“一定”中招，“必定”袒露自己的一切，把自己所有的秘密都吐露出来。
凭心而论，冷汉南教授是个好人，夫人生前和去世后的长久岁月里，他连红灯区都没去过，清心寡欲，严于律己，是一个标准的“好男人、好父亲”形像。正因为如此，冷馨才会支持他追求洛琳，尽量使他有一个快乐充实的晚年。
那段录影带内容是没什么价值的，反过来想，夏洛蒂会把有价值的部分别有用心地抹掉，只给我看编辑过的版本。
录影带放完了，夏洛蒂耸耸肩，异常轻松地微笑着：“陈先生，我已经采取了最合作的态度，甚至连这块石头你都马上可以带走——只要你能把《太阳之轮》带回来。嗯，我答应过的其它事一样都不会少，那箱黄金可以在我这里暂存，合作成功后，我还会追加给你同样的九只箱子。呵呵，最近国际金价持续上涨，似乎就是为了我们这次合作而敲响的庆功鼓……”
她的确够“合作”，但拿出的所有资料对我都没有什么帮助，就算我带走石头，暂时也不会有什么突破口，反而更容易引发各路人马的哄抢。
我向左侧跨了一步，沉默地停在一架望远镜前。
夏洛蒂倏的站了起来，稍显紧张地笑着：“陈先生，我们正在谈合作，请不要分神好吗？”
这种产自欧洲洛奥莱恩公司的“星空探路者”牌望远镜是大多数天文爱好者的最高目标，每一架的售价高达一百六十万欧元仍旧非常畅销。
我察觉到她的异样，立刻抬手打开了三脚架侧面的电源开关。
夏洛蒂迅速绕过书桌，出声阻止我：“陈先生，这个时段观测天空，很容易被太阳的逆向反射光波刺伤眼睛。如果不想在瞬间变成一个盲人的话，请停止你的愚蠢举动。”
我又何尝不知道这一天文学常识，只不过是想试探她到底为什么会紧张起来。
“这种超高精度、超高稳定性的望远镜只要一架就够了，何必同时摆放四架？夏洛蒂夫人，难道经常有四个人在这个房间里同时观测天象吗？真是难得、难得。”我装作毫不在意地感叹着，眼角余光撇向望远镜的手动调焦旋钮。
假如仪器被人频繁使用的话，旋钮上的摩擦痕迹会相当明显。果然，我发现其中三架机器旋钮上的防滑纹路上留有轻微的汗渍痕迹，想必这三位观测者每次都会出现相当紧张的情况，所以指尖上的汗液经常留在旋钮上，慢慢渗入纹路里。
打扫书房的佣人当然会对望远镜进行常规清洁，但却无法彻底消除这些几乎是肉眼难以察觉的污痕。
更令我困惑的是，靠近房间左侧的最后一架望远镜整洁如新，似乎自拆箱后就没人用过。
夏洛蒂耸耸肩，无声地笑了。这是女人的常用武器，当不愿意回答某个问题时，就会以这种“万能”笑容应对。
事情进行到这种地步，我再停留下去已经没有意思了，随即礼貌地向她告辞。
她对我不想带走石头这件事感到了极大的诧异，连续询问了两次，得到确认后才怅然一笑：“你与冷汉南教授的态度截然相反，他当时恨不得马上把石头拿去送给洛琳馆长。无论如何，陈先生，祝你能马到成功！”
我们一同走出了这幢两层独立别墅，车道两排的花圃里栽满了各色鲜花，但很明显，我们两个都没有赏花的心情。拆解月光大酒店十八层房间的事我时刻记着，只是目前并非提出这个要求的最佳机会。既然大家决定合作，总得各自做出什么才有资格提要求，她已经出示了“诅咒之石”，而我需要做的事却一点都没开始呢。
别墅的东南方向有几排高层公寓楼，想必希薇就住在那边，想起她来电话时的怫然，我不禁哑然失笑。
夏洛蒂拥有十几辆私家车，每一辆都配备了专门司机，但我还是谢绝了她的殷勤，自己招手截停了一辆计程车，驶向酒店。现在，我需要回八楼房间做一次短暂的休憩，让紧张的神经得以放松。
车子靠近酒店时，我听到了熟悉的警笛呼啸声，计程车立刻就近停下，不愿意再向前去。
我只能付账下车，沿着人行道走向酒店，刚刚穿过大堂的旋转门，便听到了米兹略带嘶哑的叫声：“把住各个出口，每层每个房间都要彻底搜查。要所有客人出示有效证件，特别是具有印度人体貌特征的——”
大堂里已经布满了持枪警员，比第一次搜查时更为兴师动众，人数也增加了两倍以上。一个身着灰色西装的酒店经理正捧着一本登记薄，愁眉苦脸地跟随着米兹走来走去，眼睛不时地偷偷瞥着那些板着脸的警员们。
米兹的精神状态好了很多，一见到我，立刻扬手打招呼：“陈先生，终于等到你了。”
他刚刚刮过胡子，下巴一片铁青色，并且也洗过澡、换过衣服，好像还抹了不少增白的护肤品，看上去精神抖擞。
我知道一定是发生了大事，心情立刻变得沉甸甸的，发现“诅咒之石”的喜悦也随即飞得无影无踪。
米兹靠近我，还没开口，先皱着眉吸吸鼻子：“唔，这么浓重的香气？陈先生，难道你跟夏洛蒂夫人——”他的脸上现出心照不宣的坏笑，偷偷挑了挑大拇指，大概是想当然地以为我跟夏洛蒂之间已经发生了什么。
“出了什么事？”我陪他走向已经空无一人的吧台。
“是件失踪案。”他自己动手，从冰箱里取了一瓶啤酒，用牙齿咬掉瓶盖，咕嘟咕嘟地一气灌下了三分之一。
我听到他下达的命令里有“注意印度人”这样的语句，已经隐约觉得大事不好，只不过还心存幻想，希望案子与那伦、苏坎无关，而是住进酒店的其他印度客人。
“八层贵宾套房里的人全部不见了，大约有四十多人，莫名其妙就消失了。酒店方面根本没有他们的结账记录，监控设备也没拍到他们离开房间，甚至酒店的保险柜里还替他们保存着一大笔现金。呵呵，就这样，人没了？”
米兹滑稽地耸耸肩膀，露出一个无奈的苦笑。
我的心情沉到了冰点，苏坎为破解诅咒而来，不料事情还没解决，就已经陷入了最糟糕的困境。
“就像你手下的两名警员一样吗？没有理由地凭空消失？”我没提发现危月燕的人皮那件事，实在是不忍去想那伦也会遇到同样的结局。
米兹点点头，把剩余的啤酒一气喝干，随手把瓶子丢进垃圾筒里。
“这鬼房子，是不是真的该拆掉重建了？”他仰面望望大堂顶上的几十盏花枝吊灯，愤愤不平地取出烟盒，狠狠地叼起一支烟。
在我看来，推倒重建不是根本目的，最重要的是要找出大厦存在的秘密机关来，才能彻底地查到龙象女的下落，揭开不断有人失踪的谜底。
“陈先生，我替你另外找一家酒店可好？不要在这里继续住下去了，邪气太重，只怕最终让你也受连累。放心，我有熟识的地方，保证你会住得习惯。”他在心理上对我已经相当依赖，总想帮我做些什么，以换取我的鼎力帮助。
我在他肩上轻轻一拍：“米兹，你知道吗？越危险的地方越容易发现问题。我想过了，马上搬回一八零八房间去，看看会不会如他们一样失踪。”说完，我立刻转身走向电梯，把愣怔的米兹一个人留在酒吧里。
电梯前并排站着四名持枪警员，其中一个嘴唇上刚长出淡淡茸毛的年轻人出声喝止我：“警察办案，请你回避。”
他的三名同伴不顾现场气氛有多么紧张，一起捂着嘴笑起来。
“喂，南达，让路，陈先生是我们的办案顾问！”米兹远远地喊了一嗓子。
年轻人立刻满脸通红，瞪了同伴一眼，让路的同时，替我按了电梯门的按钮。
我先去了八层，走廊里五步一岗、十步一哨，布满了表情严肃的警员。庆幸的是，他们并没有在贵宾房间里发现人皮之类的东西，至少还没引起更大范围的恐慌。
那伦带我到过的大客厅、小客厅里同样布满了采集现场证据的警务人员，一个相熟的小组长向我介绍：“这个套房里附带着六个小房间，所有房间里没有特别凌乱的迹象，失踪者似乎是在毫无知觉的情况下突然失踪的。电脑和电视都在工作，其中一张床上还丢着一本翻开一半的**杂志，卫生间里护肤品盖子也开着……”
假如这群人失踪的原因与危月燕、两个负责监控的警员相同，那么可以做如下判断：“龙象女一直都没有离开大厦，并且出于某种原因，需要一直杀人，直到无人可杀为止。”
她杀人的原因可能是灭口、获取资料、搜索秘密——甚至只是为杀人而杀人。
在麦爷那一派的降头术中，其中一种便是修炼者需要不断地杀人来磨炼自己的精神状态，最后达到非人非兽的忘我境界，得到降头术的无上真谛。其实，这个世界上的很多事都是循环报应的，嗜杀者必定被别人所杀，杀人者的手段越残忍，得到的报应便越惨烈，循环往复，永无尽头。
我给服务台打了电话，命人重新打开一八零八房间。
这种举动把米兹骇得够呛，先派了一队警员上来，把房间里外上下搜索了一遍，清除掉一切可疑物品。然后，他把一柄威力巨大的加长型*塞在我的枕头下面，另一柄短颈*放在半敞着的床头柜抽屉里。末了，还在卫生间和衣橱里各藏了两柄速射手枪，这才稍微放了点心。
我拒绝了他留人保护的要求，开门送客，然后回到卧室，舒舒服服地躺下，闭目休憩。
“我这样做是否过激？我有能力应对一切突发事件吗？如果龙象女再度出现，我是否该抢先动手射杀她？她会从哪里出现？还会是那面怪墙吗……”疑问如同夏夜里的萤火虫，在我脑海里一停不停地飘来飘去。
那伦和苏坎的失踪，给了我最沉重的打击，毕竟这一次失踪人数之多，让人无法接受。在六个小房间里住着的是苏坎的保镖，到底是何等诡异的袭击，才能把他们瞬间干掉，而不留下任何搏杀的痕迹呢？
我已经很久没有用枪械杀人了，这一次，或许又要被逼开枪。
房间里很安静，而我又是连日彻夜不眠，所以很快便睡了过去，基本处于不设防的状态。如果龙象女在暗中窥视，应该会偷偷出现，做一些常人无法想像的诡谲动作。
这恰恰是我的诱敌之计，“睁着眼睛睡觉、竖着耳朵睡觉”本来就是美军海豹突击队的必修课程，只不过经过教官的妙手改良后，我所学习到的已经属于“超视、超听”的更高层境界，即使在熟睡中，也会捕捉到身边出现的任何异常响动。
教官说过：“高手对决，取胜的要素在于超强的信心。一个最强的高手不单单应该知道自己即将做什么，更应该清楚自己能做什么。”
我既然敢睡到这张床上，就等于是告诉自己，一定能击杀龙象女，成为最后的揭秘者。偶尔翻身时，我总能感觉到裤袋里那柄小刀上传来的寒意。当年教官把它传给我时，便注定了我和它的不解之缘。
恍惚之间，我仿佛走入了一个巨大的黑漆漆的电影院，极遥远的前方，是一方硕大的白色屏幕。我似乎知道，即将播放的是一部极其血腥的恐怖电影，所以焦急地向四周张望，要找一个空的座位安顿下来。
影院里实在太黑了，又没有服务生的引导，所以我只能摸索着一排排地盲目向前寻找。可是，所有的座位上都有人，而每个人都严肃地正襟危坐，目不斜视地对准幕布的方向，根本不理会我的费力寻找。
终于，我找到了一个座位，如释重负般坐下。就在此时，电影放映机轧轧地响起来，而屏幕上也出现了晃动的影子。
我已经有相当久的时间没去过电影院了，最后一次看电影至少要追溯到十年之前，也就是刚刚遇到教官的时候。当时，他带我在北美的一个无名小城里看电影，还给我买了饮料和奶油爆米花。
那场电影的名字和内容早就不复记起，印象中只有离开电影院时，外面的幽暗长街上飘着鹅毛大雪。
“我到这里来干什么？龙象女会不会出现？”我蓦的意识到自己走错了地方，本该是躺在月光大酒店的一八零八房间里诱敌出现的。于是，我倏的起身，要走过侧面的大批观众，然后从入口退出去。
幕布上的图像消失了，一行巨大的黑字跳出来——“结束”。
我一下子释然：“电影放完了，正好随大家一起退场，不必突兀地向外走。”提前退场是对电影工作者的不尊重，这是全球电影观众都知道的常识，所以我重新坐下，等待旁边的人退场。可是，我靠在柔软的座椅上仅有几秒钟便睡了过去，并且睡得很沉，忘记了自己的一切使命。
不知过了多久，一个念头突然弹起在脑海里：“那伦、苏坎怎么会失踪？他们明明就在酒店的贵宾套房里，谁能无影无形地潜入，然后把人带走？这几乎是正常情况下无法完成的，除非酒店里布满了暗道机关。如果老班在就好了，他最擅长用水银来查找暗道，在这一行里，班家自谦第二，就再没有哪一派敢称第一了。”
我倏的起身，马上发觉四周空无一人，幕布恢复了死气沉沉的灰白色。
“原来，大家都退场了？”我焦灼地向侧面跑了几步，踏上通向检票口的台阶。大约向上攀登了四五十级台阶后，我才猝然发现检票口的铁栅已经锁闭。外面的天空飘着大雪，天色也渐渐昏暗下来。
“开罗的雪可是真的不多见呢？”我低头自语，从铁栅里伸出手去，掌心里立刻落满了鹅毛般的雪片。
铁栅上挂着一块残旧的黑板，上面写着“每日一场、明日早来”这两行歪歪扭扭的英文。
我忽然明白过来，自己被困在下班后的电影院里了，而且要被困整整的一晚，但我的确有要事在身，酒店方面再有人失踪的话，米兹就得被逼得跳楼了。况且，他找不到我，会不会以为我也失踪了？
一个穿着破大衣的老头子跑过来，腰里挂着的一长串钥匙哗啦哗啦胡乱响着。他的两腮和下巴上长满了虬曲的胡子，看上去要多可笑有多可笑。
“喂，下次别在里面睡觉了，这是电影院，记住，这是电影院！”他嘟囔着开了铁栅上的锁，先放我出去，然后走进电影院，反手把门锁上。
我走下湿漉漉的台阶，猛然记起这老头子就是冷汉南。他当然也是肩负使命的，信誓旦旦地要去找回《太阳之轮》，从夏洛蒂那里换回“诅咒之石”交给洛琳。现在，洛琳都已经死在金字塔上了，他还悠闲地把自己关在电影院里睡大觉？
“教授？教授？”我用力踢打着那道锈迹斑斑的铁栅。
冷汉南已经走得很远了，就在通道尽头的幕布那里，像一个木偶剧里的道具般毫不起眼。我叫不回他，只能返身离开。台阶下面，是一个小小的自由市场，每一家小店的门口都撑着一把巨大的阳伞，挡住了纷飞的雪花。
在我左手边隔得最近的一把伞下，一个衣着朴素的老妇人正挥动着一把扇子，帮一只刚刚点燃的炉子扇火。青烟与雪花混合着，渐渐弥散在昏暗的天色里。（未完待续）