芒果知道自己不是个优秀的独裁者，所以来到这个世界后，除了办公和必要的“床上健身活动“，他把时间用在了研究军事历史上，他希望从历史的长河中吸取经验。他特别注重研究战史上以少胜多、以弱胜强的战例。他开始研究孙子、克劳斯维茨、约米尼、成吉思汗、拿破仑、弗里德里克大帝、格兰特等人的著作。后来有人统计，在1935到1940期间，他读了 300 多本书。正是因为站在了巨人的肩膀上，芒果逐渐演变为一个对当前和未来意大利军事理论和实践起决定性影响的战略家。
传统上，欧洲列强们的军事理论崇尚“火力制胜论”，强调用优势的火力和协调的行动，像不可阻挡的压路机一样，压垮敌人。所以，意大利的军队讲究在重点的方向上集中最猛烈的火力，在敌人冲倒跟前之前就消灭敌人，或者自己冲到敌人跟前就消灭敌人。这在芒果眼里完全就是“拼火力、打呆战“。如果战场上的双方实力相当，战争就达成僵局，一战如此，现在的西班牙内战也是如此。运动灵活、穿插包围、调虎离山、围点打援等等“阴险的计谋”和意大利传统的作战思想是格格不入。但是，正是在借鉴了这些来自东方的谋略思想后，意大利人在阿比西尼亚不自觉的使用了这些谋略，取得了一系列的胜利。变原来历史上的消耗战成为了如今的运动战。
在这种背景下，借鉴后世土鳖国的军事思想，芒果开始总结梳理自己的运动战理念。芒果认为战争分成三种基本的样式：消耗战，运动战和心理战。
消耗战的要素为火力、防护和运动，其中火力是最重要的，因为只有火力才是消灭敌人、赢得战斗胜利的手段。防护是保存自己的手段，防护的目的是为了发扬火力，消灭敌人。运动的目的是为了发扬火力、提供防护。这三个关键因素是欧洲列强们的军事理论的基础，第一次世界大战就是按照这个套路进行的。所以消耗战的重点是夺取战略要点。这些战略要点往往都是便于己方发扬火力、机动或是防御的节点。
运动战的要素则是时间。芒果强调时间对战争的重要性，时机和节奏有时比地形更重要，芒果的运动战理论的重点不在空间和物质上的运动，而在于用最短时间完成行动，讲究先人一步。要赢得战争的胜利，应该在从战斗到战役到战略的所有层次上使自己的 “发现-判断-决策” 循环的周转比对手的更快，或者灵活地变换自己的“发现-判断-决策”节奏，要随机应变、出其不意，以敏捷的出手，想在对手的前面，行动在对手的前面，打乱对手的思维，制造对手的恐慌和错觉，剥夺对手有计划、有秩序地进行战斗的能力，是对手确信继续抵抗的无用，最终导致对手不战自溃。比如，在二战的西线战役，德国人的闪电战打乱了法国人的节奏，使得法军总是行事慢一步，在战场上就显得非常被动。但是芒果并不把消耗战和运动战对立起来，在战役层次上的运动战仍然需要在战斗层次上的消耗战，他知道毕竟光靠花拳绣脚是不足以导致敌人不战自溃的。
芒果的心理战不光包括战争的心理因素，还包括战争中的人心理和思维过程。芒果虽然强调先进武器的重要性但是他更明白决定战斗胜负的是武器的操作者。战争真正需要摧毁的是敌人抵抗的意志，只有打垮了敌人抵抗的意志，战争才真正获得胜利。只有通过出其不意的进攻，打乱敌人的“发现-判断-决策” 循环的周转，自然可以摧毁敌人抵抗的意志。
实际上，芒果的思想很少是新东西。芒果强调战场上的三要素：时间、空间、人心。这就是东方军事理论中常说的天时、地利、人和。这些东西在东方军事理论中不是什么新鲜的东西，对敌人以攻心为上是孙子的思想，高速度、大纵深、快节奏作战以打乱敌人的作战节奏是图哈切夫斯基的思想，对于战争的心理问题和军队建设的思想，在毛选里可以找到很多影子，但是他把这些抽象的东方军事理论简化成意大利军界能容易理解的表述，这是他独特的贡献。当然，墨索里尼留在他体内的演讲天赋也发挥了重要的因素。
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1937年7月7日，遥远的东方，在北平市西南约15公里的永定河上，枪声大作。日军在未通知中国地方当局的情况下，径自在中国驻军阵地附近举行所谓军事演习，并诡称有一名日军士兵失踪，要求进入北平西南的宛平县城搜查，被中国驻军严词拒绝，日军随即向宛平城和卢沟桥发动进攻。中国驻军第２９军３７师２１９团奋起还击。“七七卢沟桥事变”如期发生。抗日战争全面爆发。
7月8日，29军发电中央。电告卢沟桥事变之进过。
7月9日，中共提出“愿在委员长领导下，为国效命，与敌周旋”
7月15日，中共中央将《为公布国共合作宣言》送交蒋介石。《宣言》提出发动全民族抗战、实行民主政治和改善人民生活等三项基本要求，重申中共为实现国共合作的四项保证。
7月17日，中共代表周恩来上庐山与蒋介石谈判。蒋介石在庐山发表谈话，指出“卢沟桥事变已到了退让的最后关头”，“再没有妥协的机会，如果放弃尺寸土地与主权，便是中华民族的千古罪人。”
7与18日，芒果电告空一格，“东非尚存军火一批，如需八月前可送沪，货款可赊”。空一格回电：“雪中送炭，滴水恩，涌泉报”。
7月19日，29军军长宋哲元抵达北平。
7月25日，集结于平津的日军已达6万人以上，日军基本完成作战部署并发出最后通牒，随后又蓄意制造了廊坊事件和广安门事件，对宋哲元施压。
7月26日，宋哲元表示“自卫守土”，同时一改常态请求蒋介石派中央军驰援平津。
7月28日，日军按预定计划向北平发动总攻。当日夜宋哲元撤离北平。
7月29日，北平沦陷。
7月30日，天津沦陷。芒果命令意租界的驻军提高战备等级。向进入租界的中国平民提供人道主义援助。