“若事情真像狄罗尔先生您说的这样。”索柯笑道：“那他们可真是太过分了。”
“我讲这些的理由，倒不是打算报复。”
一边说着，狄罗尔一边将烤好的肉排从铁板钳到了自己的盘子上。
“对。”索柯一笑：“为了帝国，为了三镇，更为了祭祀大人。”
“为了祭祀大人。”
狄罗尔也随着他举杯，将杯中酒一饮而尽。
喝了许多，吃了一些，也聊了很久……
狄罗尔觉着，这位索柯先生应当是懂自己，也能够理解自己难处的。
这一回，名义上是由三镇的勋贵们共同负责，可说到底无非是他们几个给祭祀大人做事的在办这件事。赫尼尔冯先生却是个不做事的，早在祭祀大人离开后，便也找了个借口早早摆脱了这件费力不讨好、还专门得罪人的糟心事……
（咕……）
正因如此，狄罗尔认定，自己必须得趁这个机会将索柯也拖下水。
“我们正在做的，是对三镇有益的事。”
索柯轻摆弄着铜杯，他眼眸垂着，片刻后：“这能极大的有益于祭祀大人。毕竟，总让那些胡乱八糟的东西在三镇搅和，这对所有人来说都不好。”
“也有人觉得这挺好吧！”
狄罗尔略提高了声调。
他再朝身后一挥手，于是，隶属于尼兰家的少年家仆便快步上前，为主人与客人各自斟满了酒杯。
“……”索柯暂时不发一言。
他将手指轻轻叩动着桌面。
过会儿：“狄罗尔先生，你或是醉了。”
“我倒没醉。”
狄罗尔却加以否认，再缓缓向前倾身：“黑恶势力的嚣张，百姓有目共睹。正因为有这个基础，索柯先生您才会如此提议，祭祀大人也才愿意应允此事。难道不是么？”
“哧……”索柯又笑了。
他合拢双手，身子向后一仰，直靠在了椅背上。
这个男人悠悠道：
“祭祀大人也说过。在三镇，只有坏人，没有坏的勋贵……”
“啊，那确实。”
狄罗尔摸了摸鼻子。
他呲地抽了下，这才勉强咧嘴笑道：“确实是这么说没错。在三镇，没什么坏的勋贵……反正祭祀大人他这么想。对吧？”
“……”
索柯若有深意的盯着狄罗尔。
片刻：
“既然祭祀大人他这么想……哪怕我有别的想法，也只能任他如此。”
“祭祀大人最喜欢的事是和平。”狄罗尔舔了下嘴唇，手抬上桌，再挪下桌。
他道：“他不希望在勋贵们当中有坏人。他代表帝国，或许是希望一切能如从前一样安稳的发展下去……啧，但是。帝国毕竟远在天边。祭祀大人又不是三镇本地人，虽然他睿智英明、仁慈博爱，却也毕竟是有预料不到和预判不了的地方。人性的丑恶，绝不是地位够高就能避免的……”
“尼兰家的智慧？”索柯浅笑问道。
“倒也称不上智慧。”狄罗尔直起腰，正视向索柯。
他目不转睛：“我只是想为祭祀大人提前拔掉那些难处理的刺罢了。”
“哦，哦……”索柯再次低垂眼眸，他似是在思考，但很快便再问出口：“这样说来，倒好像确实是这么回事。三镇虽然很好，但谁都不能排除有坏人在暗地里为非作歹……而且，我也赞同狄罗尔先生您的看法。作为幕僚，咱们理应为祭祀大人遮风挡雨。”
他深呼吸一声：“这样说来，您有将类似的话，与另两位先生说过吗？”
“露岳姆先生……”狄罗尔欲言又止。
“露岳姆先生也希望祭祀大人能将三镇治理得更好。但是，他比祭祀大人更善良，应当是不忍做这类会弄脏手的活计的。”索柯谁都没看，他只盯着空荡荡积着油腻的盘子：“然后是赫尼尔冯先生。赫尼尔冯先生的话，他人很好，真的是非常和善的男人——狄罗尔先生，您应该还没将这个想法同赫尼尔冯先生讲过吧？”
“索柯先生，您的意思是……？”
“若是没讲，就先别对他说了吧。”索柯的手抵在身前，道：“我和他相熟。他那方面，我确信自己能处理清楚。”
可说到这儿，索柯却突然话锋一转：“不过……”
他略扬起头，笑容却显得和煦：
“在这之前，反倒是尼兰家和我在北边有不少的冲突——狄罗尔先生。我是很希望和尼兰家达成一定程度的谅解与和平的，毕竟我们如今同为祭祀大人工作，长期来看，你我的利益也可能是一致的——然而…虽然我如此希望。但尼兰家，是否也有同样的想法，这倒是我所不清楚的……”
“尼兰家愿意释放出足够的善意。”
狄罗尔松了一口气。他回瞥了一眼身后的童仆，再向着后者轻一挥手……
很快，一只装裱精美的皮质小箱便被取来。
“这是尼兰家的一点诚意。”
狄罗尔紧张地盯着索柯：“小小诚意，还望笑纳……”
“……”
索柯瞥了眼那皮箱，再收回视线，重又微笑着注视狄罗尔。
他道：“巧了。我今天带来的伴手礼，也是个箱子。”
如此，他也唤站在门外的仆人到外边的马车上，将箱子取来。
“钱。”
索柯的手指，依旧轻叩着桌子。
过会儿，他眉毛微挑：
“确实有很多人喜欢钱。”
“黄金啊，白银啊，魔石啊——或是那些做得很漂亮的索菲钱币。是啊，这玩意儿确实挺当用。像是老露岳姆先生和赫尼尔冯先生，我送过他们钱，想必狄罗尔先生您也是吧？”
闻言，狄罗尔紧张地盯着索柯的脸。
他显得坐立不安。
一会儿，当仆人终于将箱子从车里拎过来后，索柯轻挥挥手，示意他只需将箱子放在一旁便好。
“多数人都喜欢钱，这是挺有意思的一件事。我很早就知道该用钱摆平不容易摆平的事，用钱去讨好不容易讨好的人——像是祭祀大人的家眷。我是真的给府上送了好多真金白银，有不好这一口的，我也能用真金白银买下相应的礼物送上门去。可我做了好些事，却始终讨不到祭祀大人的欢心——若不是老露岳姆先生着实为我说了挺多好话。或许，我直到现在都还没有受狄罗尔先生您单独邀请用餐的资格哩。”
“……您、您说笑了。”
“这儿也没别的人。”
索柯微抬起左手，道：
“祭祀大人的夫人喜欢收一些不费钱的食谱和化妆品配方。看得出来！祭祀大人平时在家时，肯定嘱咐过不准收人的礼。那位可爱的小女仆专喜欢钱财和首饰，往脸上抹的昂贵化妆品也行！呵……虽说我是真不知道女孩儿怎么都喜欢这类物什。”