立花宗茂还在第一次蔚山之战击败过明军。当时明将高策趁日军大部离开釜山本阵援救蔚山之际，率明军二万二千、朝鲜军三万兵力，打算偷袭釜山的日军本阵做为对日军救援蔚山行动的牵制而进军至般丹一地。1598年1月2日，宗茂接到宇喜多秀家的急令而从救援蔚山城的部队中选出精锐8百人，此战在严寒雨天以及视线不佳的情况下进军，对抗了明军高策二万二千兵力，进军前曾有家臣泣言：“如此湿冷、视界不良，还是等白天再出发吧。”宗茂却说：“少兵才可能在夜中胜战，若是让敌人知道我军势少将无胜机。”；宗茂在午夜到达般丹后进行侦查，掌握了风向发动火计并将八百人分3队，自率三百人再下风处夜袭包夹明军，斩首七百馀俘虏一千六百馀人，同时高策因日军主力已抵达蔚山，遂率联军回军蔚山，日军终于舒缓了本阵被攻陷的压力，是为般丹之战。
第二次蔚山之战，立花宗茂带领一千人援助蔚山，骚扰明朝大军后侧，在击败明军过程中也出了大力。露梁海战之中，最后于日军撤退时，在宗茂的极力号招下，一方面于固城集结弟弟高桥统增、小早川秀包、寺泽广高、共七千兵力，一方面连络岛津义弘、宗义智的一万一千日军分乘军船五百艘随立花军援救被海陆围困在顺天城的小西行长，途中于露梁海战和明、朝鲜水军的李舜臣、陈璘等激战，据《谷田六郎兵卫觉书》载，立花家臣池边贞政立下一番乘踏入陈璘的战船，但却反遭串刺战死。
日军此战成功令小西行长脱围，此时立花军担任日军殿后，使主力军舰退回釜山，并且援护其他日军先回国。
最后宗茂于年底11月26日才和小早川秀包共同突破明、朝鲜军的海上封锁，成为最后回日本的军队。因立花宗茂的高风亮节和勇猛善战，在战国时代的日本诸大名人望很高，虽然在关原之战时站错了队，被被改易成了浪人，不过他却受到各大名的欢迎和招揽。面对欣赏宗茂器量的加藤清正和前田利长的仕官劝诱，都被宗茂拒绝了。宗茂受加藤清正的好意于肥后玉名郡高濑的清源寺当了一阵子的食客后于庆长6年（1601年）7月入秋后带着家臣共约二十人前往京都，后又到了江户流浪。本多忠胜因当年共受丰臣秀吉赞赏之故，安排其暂居高田宝祥寺。
对其才能感到可惜的德川家康于庆长9年﹝1604年﹞2月透过本多忠胜招唤宗茂，立花宗茂于7月25日觐见家康受任将军幕府的御书院大番头(将军的亲卫队长)领5千石，庆长11年（1606年）1月3日家康打算给宗茂陆奥棚仓的领地，但因将军之位已让于德川秀忠，因此于9月上旬宗茂会见秀忠后，于11月11日正式给予陆奥棚仓一万石复归大名身分，更于庆长15年（1610年）7月25日加增至三万石。
刚刚才恢复大名身份的立花宗茂在听说了萨摩藩的战败后，并没有因为萨摩藩岛津家是他的宿敌而幸灾乐祸，反而非常主动地带领直属武士跨海来参加九州联军。由于他的声望，他被九州诸大名联军推举为先锋大将。
岛津忠仍及岛津家家臣山田民部率领的1000余岛津家兵士自愿服从立花宗茂的指挥。这也是岛津家向以前的死敌立花宗茂示好。
现在，在立花宗茂的人格力量感召下，由于有了宗茂领头，九州联军终于开始南下进军了。九州联军由立花宗茂为先锋，监军上使板仓重昌为总大将，副使戸田氏铁为副将，旗下聚集了鹿岛藩锅岛胜茂军15000人，筑后久留米的有马丰氏1500人，小仓城的细川忠利10000人，唐津藩的寺沢坚高7000人，以及黒田忠之、小笠原忠真、松平重直等十家大名派出的部队，总兵力在50000人以上。在进入萨摩境内时，岛津忠恒带领日向、大腢等地的1500余兵马前来会合，这些兵马加上岛津忠仍、山田民部的1000余人，已经是岛津家现在所能征集到的所有兵马了。
尹峰已经通过自己的侦查人员和收买的日本人探子，得到了大量的相关情报。不过中华军毕竟在他乡异国作战，情报来源非常有限，只能依靠零散的侦察和线人暗桩的报告。因此，尹峰决定全军固守鹿儿岛城，在鹿儿岛城下与九州联军决战。
……
城山之上，中华联合公司新筑的土石棱形堡垒看起来很土气，没有什么天守阁之类高大的建筑，一点也不气派。不过，这个拉长了的五角形堡垒拥有十门30磅大炮，从城山上开炮，其射程覆盖了从城山山麓到鹿儿岛港口海岸边的整个地区，稻荷川、甲突川入海口以上部分都在其火力打击范围内。整个城山堡垒另外还有30门各种口径大炮，驻守着第一团一营黄略所部1000余人。
同时，稻荷川河口原岛津家炮台的所在处，也建成了一座土石结构的堡垒，一道弯曲的堡垒墙结构呈倒W字形，由稻荷川河边一直延伸到海边。位置突出的两座炮台被称为南、北炮台，也安放着10门30磅以上的额重炮，30门各种火炮；堡墙上还有10台大车上装载着暴雨枪，每一辆都有着100根枪管。这里驻守的是飞字号水手火枪队的十个哨队，外籍雇佣兵哨队，义乌鸟铳兵哨队，总兵力1500多人。
九州联军南下的必经之路-稻荷川已经变成了中华军的防御工事。中华军在北岸构筑了两道壕沟和土墙，在这片阵地上中华军驻守了第一团、第二团的两个营3000余人，拥有营属野战火炮25门；在稻荷川南岸用大量倭人劳工堆起了一片小高地，成为了李魁奇的炮兵营阵地。两岸之间用五道木筏浮桥连接起来，南岸也构筑了简易胸墙工事，一旦北岸守不住了，守军可退回南岸防守，这里还有1000名水手火枪队作为预备队。
在城山-稻荷川-稻荷川入海口堡垒这一线防御阵地上，中华军总计驻守了7500人，主要据点分为三处，阵地单薄，阵线拉得太长。在鹤丸城老营内，尹峰手中的总预备队只有自己的卫队250人（黑人华人各一半），罗阿泉的特种营战士150人，以及刚刚到达鹿儿岛不久的骑兵团60名骑兵。
中华军舰队正在由北九州往回赶，但是这些天台风肆孽，日本全国各处都在遭受暴风雨的祸害，一时半会着中华军舰队是回不来的，而驻防萨摩各地的中华军也不能全部抽调过来，因此尹峰手头缺少兵力。
不过，尹峰意外地得到了情报帮助，使得他并不担心气势汹汹的九州联军。
九州联军中的有马丰氏等天主教大名军队中，按照惯例带有少量随军天主教神父。这些人基本上是日本籍神职人员，也有几个耶稣会传教士。由于德川幕府对 天主教会越来越敌视，所以耶稣会日本教区除了拼命做上层工作以外，还在打算就近寻找外援。尹峰允许耶稣会在台湾传教后，耶稣会中国教区已经把尹峰和中华联合公司当作了在中国传教的重要伙伴，明确指令各地耶稣会要帮助中华联合公司。
本来耶稣会的传教区域划分是把中国日本划在一起的，现在日本耶稣会的很多传教士也是去过中国的。鉴于德川幕府的敌视政策，耶稣会的人很愿意帮助尹峰的军队。因此，九州联军的动向和内部情报很快通过长崎、平户的西洋商人，传到了陆若汉手中。
“……九州联军内部问题太多了，除了岛津家和立花宗茂、熊本加藤家外，其他大名对于攻打鹿儿岛完全缺乏兴趣。我们公开在六国诉状中提出的一旦获得赔偿就撤兵的说法，看来还是起到作用了。”陆若汉陪同尹峰在城山堡垒东门上瞭望着远处的樱岛，一边在给尹峰陈述自己得到的情报。
“我们当面之敌虽然有5万之多，但是真正有战斗欲望的只有岛津家和立花宗茂所部，还有熊本藩，他们的兵力大约有10000左右。”
尹峰看着樱岛火山口长年缭绕的烟气，轻笑一声道：“是啊，只要打败这10000多人的前锋部队，九州联军其余部队就会不战而退了！”
陆若汉点点头道：“情报中还提到，九州联军总计带着3000名铁炮手，不过都是老式火绳枪；还有骑兵800多名。我估计，各家大名都没有把自己家的精锐部队派出来，只搞了些二流的武士足轻来应付差事。”
尹峰笑了笑，拍拍自己站着的土石城墙：“日本人在朝鲜凭借他们的倭城，杀伤了多少我们中国人，现在，要轮到他们来尝尝中华军城堡的厉害了！”
时至中午，萨摩北方雾岛等地的中华军前方警戒哨已经纷纷返回，带来了九州联军的消息：“敌人大队已经距离稻合川不到一天的路程了！”
尹峰拿起望远镜，向北方望去，之间山谷和海岸的各处，浓烟弥漫、烟火张天。
中华军特种营和麦德所部的一个营，加上荷兰籍骑兵军官安德烈的骑兵，在当地华人华侨帮助下，已经在前几天对萨摩北部地区实施了彻底的“三光政策”；如今整个萨摩北部地区全部陷入到了火焰和硝烟之中了，大批本地倭人百姓被驱赶南下，弄得九州联军进军的沿途简直成了无人区，无法搞到任何物资和人员支援。