揭阳镇、穆家庄。
穆弘与侯健见过了老父穆太公,又引荐了弟弟小遮拦穆春。他们三人喝茶谈天论地,越谈越高兴。正谈之间,厅门被推开,突然闯进一个人。
“啊?是你!“穆弘、侯健不约而同惊喜地“啊“了一声。
接着,穆弘问:“你怎么来啦?“进来的不是别人,正是混江龙李俊。
李俊坐下言道:“听人传言,城内官兵正在追拿一个卖私盐的黑大汉。就你出来卖盐,我放心不下,前来侯健兄处问问。在铺门外正好遇到了张瑞,他已知你们在此,故我才前来。张瑞说他在铺内有事说说,一会儿就来,同时有要事相告。“
见李俊一脸肃穆,穆弘发觉事情不小,正色问道:“出了何事?哥哥快说!”
原来在李俊还在为结识了宋江欢喜之际,有那揭阳岭下来的客商却带来了一个消息,言道岭上一家酒铺乃是黑店,在那后院地下的人肉作坊中躺了十多具尸身,还有一众骸骨堆砌一旁,犹如人间地狱一般,甚是骇人听闻。
此刻已经回了镇上的李俊一听到这消息,就知道岭上事情败露,到时候免不了要鸡飞狗跳一阵。但是他仍不甘心,还去揭阳岭看了看,但是没有见到一个活口,李立的财帛也都一点不见。
等李俊将这些事情都说完,穆弘当先想到了今日在揭阳镇遇见的李逵、庞万春一伙。
“哥哥!你却不知,今日镇子当真来了一群茬子。个个武艺在身、非是等闲。更兼包袱沉重,却镇定自若到此!”
一听穆弘这话,李俊就想明白了。这些人定然是从岭上来的,而财帛多有,李立哪里会忍住。定然是事情败露,身死如灯灭。
侯健虽然没见过李立,但是也知晓是一个开黑店的,与李俊、穆弘友善,因而道:“可怜李立兄弟!”
那边穆春却是不做声,看着李俊眼睛直转。李俊知晓了李立身死,却是自己去了岭上找寻李立的赃物,撇了自家兄弟让他不快。不过又想到李俊没了李立帮衬,只有童威兄弟二人,好似势力也与自己兄弟相当了。
说不得这江州的黑-道首领要换个人做。穆春想着,看了一眼哥哥穆弘道:“李立哥哥不能白死,否则平白让人小看我江州群豪。左右这些人不是在镇上就是去了江州,我等发散人手去找,一定要血债血偿!”
穆弘看了一眼如此热血的弟弟一眼,又看向李俊等他拿主意。
李俊冲着穆氏兄弟一抱拳,慨然道:“如此最好,且看看是哪里的过江龙!”
李俊和穆弘还在猜测李逵、韩世忠一行,李逵等却早就到了江州地界。沿着石秀、马灵留下的暗记,韩世忠也找到了万安山这里。
李逵二人带来的消息他却不在意,早在路上他已经听闻此事。至于对晁盖请求发兵营救宋江之事,王伦也自无不可,正好趁着此事拉拢江州好汉。李立死了也就死了,一个祸害。但是李俊还是有本事的,梁山如今水军人才稀少,王伦还是很看中的。
想到李逵与庞万秋这一路的扭扭捏捏,又想到韩世忠送信和这万安山的梁红玉,王伦心中思量:这莫不是上好的因缘!
果然当天与梁红玉相见,韩世忠惊为天人,梁红玉也眉目含羞。等听闻了梁红玉遭遇,韩世忠紧握了拳头,神情坚定。在场众人,都在安慰梁红玉,只有王伦察觉他这里变化。
众人各自休息不提。薛韩世忠出了厅来,看没人注意,便牵了一匹马,急奔山下去。刚走不久,又有两人得了王伦吩咐出了房间,随着下山去了。
却说韩世忠急行半日,到了伊阳县,找了间酒肆进去,见吃饭的客人那里,尚有空位,他便上前,求请拼凑一桌。
客人倒是不介意,笑请他入座。韩世忠便又告一声罪,入得席来。叫买了好酒上来,韩世忠就捧着酒壶,为同桌的客人斟满,请他们吃酒。客人们和他客气一番,就都吃了一杯。韩世忠又将酒筛上,这才叫过店里伙计,请他上些鲜美小菜,好把来下酒。
等着上菜工夫,韩世忠将酒筛上,和同桌的吃了一回,便作闲聊。就听他说道:“小弟一项外出游历,初到贵县,敢问几位兄台,此地可有甚忌讳之处?”
同座的客人们听了,皆是一顿,面上颇多顾虑。其中一个客人,往四下里,小心看了几回,才说道:“这位小郎哥,你也是好人,我便好心,这里提醒你一回,这伊阳县,别的都好,只一样最厉害,你须记紧了!”
韩世忠忙拱礼道:“还请指说一二。”
那人道:“此地有个人家,本是破落户,整日游手好闲,不事生产,人都瞧他不起。后来却不知得了甚运道,渐次发了迹,又靠着贩卖私货,强买强卖,积下偌大家业。因是使钱经营,官府乡野,都有耳目,十分不好惹。”
韩世忠道:“小子听说贵县清平,又是江南所在,文风颇盛,不想这里,却也有这般人家!”
那客人听了,却摇头苦笑道:“若是只这般,还好过些。”
“哦?”韩世忠问道:“兄台的意思,还有比他家更厉害的?”
“有他这一家,就搅扰得县里不得安生,若再来一个,俺们却没法活了!”
那客人说完,叹一口气,说道:“只他那家中,更养了一个小衙内,性子跋扈刁横,在本县最是有名,平日里,就领着一帮闲汉无赖,街上游逛,只作胡闹,欺负老弱,调戏良家,都是寻常,人稍不如他意,便大打出手,将人打伤打残,也不理会,十成十的凶恶太岁!”
韩世忠强忍怒火,说道:“果然是歹恶!”
“可不是怎地!”客人说道:“小郎哥,你若街上撞着了,赶紧远远躲了去,方是最好!”
韩世忠忙就问:“敢问他家在哪里?那个衙内,平日最爱哪里出没?若是有着一日,却无意走那里去了,我也好躲闪。”
见韩世忠面有忧色,那客人也是热心肠,就将那衙内的住处,平日的行踪细说了。又告诉他说,因这几日,遭遇事情颇多,那衙内心气不顺,就不曾出的府来。
韩世忠听了,心里便拿定主意,和客人又交谈了片刻,付了酒资饭钱,拜辞客人,便就街上闲逛,也好熟悉周遭地理。约莫等的天色昏了,他便悄悄摸进府内。见庄院有人游走巡视,就攀伏在屋顶梁上,只等府中人睡得沉了,才好出手。
月悬中天,万物寂静。韩世忠跳下梁来,来到不远的一处屋舍,正是那衙内所在。门口一个家丁,自靠着门柱打盹。韩世忠早先打探,得知这厮,也不是甚么好人,摸到背后,捂住他嘴巴,他喉骨捏碎,只见那家丁,嘴里嗬嗬,却出不得声,倒死地上。
韩世忠摸进房间,不想那衙内,倒是个警醒的,听得外面动静,就持刀躲在门后。韩世忠进来,他抡刀便砍来。韩世忠轻巧躲过,和他斗在一处。
那衙内身子,早被酒色掏空,那有什么本事,不过三五回合,那衙内手中的刀,便被韩世忠劈手夺过。那衙内见不是对手,待要叫喊时,韩世忠将刀架在他脖子上,道:“你若喊出声来,一刀结果了你!”
那衙内害怕,忙就点头。韩世忠将床前纱帐拽下,将衙内手脚绑缚住了,又扯下一段,来堵衙内的嘴。
那衙内忙道:“好汉饶命!寻财还是做官,小人这里都一力承办!”
韩世忠道:“那你用多少钱财买命?又给俺什么官做?”
衙内道:“都依好汉,你说多少便多少,你说什么官便什么官!”
韩世忠却不理会,将他嘴堵上,便说道:“好大口气!只可惜,你便是搬来一座金山,拿了宰相的官府给俺,爷爷也是不稀罕!今日俺来这里,却是要替那些冤死的人家报仇,特取你狗命!”
那衙内早吓得失禁,一屋子腥骚味。韩世忠见了,冷笑道:“呸,你这厮鸟,俺当你横行,有多大本事,却只是个无胆鼠辈,怎值俺家哥哥亲自来寻你?”
那衙内被绑了手脚,嘴里又发不出声,只好地上滚动。韩世忠一脚踏住了,道:“你这狗贼,一味的为非作歹,谋害人命,须知天理循环,报应不爽!”
衙内知有大不妙,只是身上被踩得结实,挣扎不得,便拼命把头来摇,嘴里也是呜呜作声,好乞活命。韩世忠把刀在手,说道:“好教你知道,杀你的,不是别个,京西韩世忠的便是,地府阎罗那里,莫做了糊涂鬼。这就送你上路去吧。”
话落刀起,一刀搠在心口要害上,腥血滚烫,就似地火喷涌,捂也捂不得,溅染了一地。韩世忠又是一刀,割了头颅,就床布包裹了,提在手上要走,又想起什么,回身撕了块布,饱蘸了血,到哪白壁上,题写了几个大字:
京西韩世忠,杀贼在此!