如方小宝推断，溯流之泉不仅对植物有效，对动物也有加速生长的功效。
并且，效果还很变态！
一滴溯流之泉，直接让米粒大小的蚂蚁，身躯膨胀了好几圈，变成一只拇指粗的大蚂蚁。
原以为蚂蚁会如同野草般，快速成长，直至进入衰老死亡期。结果，这小东西经受溯流之泉滋润，身体变大了，却没有半点衰老迹象。
相反，还精神头十足。
这引起方小宝的好奇心。想都没想，又给这小家伙来了一滴溯流之泉。
蚂蚁身躯随即开始膨胀，以眼见速度不断变大。
几分钟后。
这只蚂蚁停止生长。躯体又比先前大了好几倍，看去像只耗子。它似乎对发生在自己身体的巨大变化，也有些接受不了，懵在原地，小脑袋昂起，直勾勾盯着方小宝。
娘的，还没死啊！
小东西生命力够顽强。经历两滴溯流之泉催生，仍旧不见迈入衰老期。方小宝很有些诧异。
“老子倒要瞧瞧，你到底能长多大！”
暴脾气上来了。方小宝二话不说，直接引出两滴溯流之泉，也是他今日剩余所有份额，一次性滴在蚂蚁身上。
结果！
他的实验对象如吃了大补药，躯体开始疯狂变大。
等到方小宝反应过来，小蚂蚁已经变成一只巨型蚂蚁，身躯足有小狗大，通体乌黑，甲壳如钢铁呈亮，俨然就是一小怪兽。
我滴妈呀！
方小宝被自己的杰作惊呆了。然而后者却从懵逼中醒来，也不知道出于什么原因，或许是生物本能，它瞅准方小宝裤裆还在滴着尿液的‘小兄弟’，颌前一对锋利牙刀‘咔咔’作响，直扑而来。
‘小兄弟’一萎。方小宝吓得魂飞魄散，一个懒驴打滚避开。随后窜出灌木丛，大喊着救命。
这才有先前光屁股求救一幕！
张龙反应极快。瞅见方小宝遇险，双脚猛然发力，一个前冲来到。
“好大的蚂蚁！”
瞅见追着方小宝屁股后面而来的巨型蚂蚁，张龙心神一凛。在他认为这蚂蚁绝对是变异种，也就是星兽。
没有多想，这位战者运足力道，飞起一脚，直接将扑来的巨型蚂蚁踢飞。
遭受三星战者一击。巨型蚂蚁虽被踢飞十几米，却没有受伤迹象。
“虎，快拿兵器来！”
张龙大喝。他能感受到这只星兽蚂蚁甲壳防御极强，徒手极难损伤。
另一边，赵虎手持大刀，狂奔而来。至于方小宝，已经躲在张龙后面，大口大口喘气。
“想咬老子鸡鳖，可恶啊……龙哥虎哥，快弄死它！”
确定自己安全。方小宝松了口气，手指那‘忘恩负义’的家伙，恨恨大骂。
赵虎已经赶到。并且带来张龙的兵器。二人联手，逼近而去。
或许感觉有危险。那只巨型蚂蚁昂起身子，冲着方小宝这边‘嘶嘶’怪叫几声，旋即，一头扎向地面。
颌前牙刀配合粗壮前肢，飞快掘进。
泥土扬起。不过眨眼间，这家伙已经钻地逃走，原处留下一个半尺方圆的土洞。
“小宝，你没事吧！”
张龙赵虎收势。双双来到方小宝身边。袭击他的巨型蚂蚁已经钻土逃走，这种情况下，就算掘地三尺也难逮住元凶。
“我没事！”
方小宝嘴上说得轻松。后背却已经汗湿。
赵虎性子直，还喜欢开玩笑。只见他瞅了方小宝下身一眼，忍着笑说：“小宝兄弟，幸亏你手脚够灵活，否则……这回怕要直接进宫，当公公了！”
方小宝一听，这才反应过来，自己还光着屁股。本能反应双手捂住‘小兄弟’，没好气说：“虎哥，不带这样看人笑话的！”
赵虎哈哈大笑。张龙在旁也是忍俊不住。
还是高德金够意思，带了一帮护卫过来，还顺手扯了几张餐纸，递给方小宝擦屁股。
一场小风波，有惊无险。
回到车上。方小宝并没有因为丢面子而又有半点憋屈，相反，小脸尽是兴奋。
溯流之泉很变态！
经过刚才试验，得出这一结论。每天五次，或者说五滴溯流之泉，如能利用好，绝非鸡肋技能，而是让自己真正发家致富的门路。
“阿龙，这么大的蚂蚁你见过么？”
“没！应该是变异种！”
“连蚂蚁都成了星兽，这都啥世道啊！”
“低级星兽，不足为惧！”
车外传来张龙赵虎的交谈声。时值正午，气温升高，方小宝待在车内嫌闷热，索性溜到车夫旁边坐着，一边乘凉，一边跟护守左右的两位战者大哥吹牛逼。
“龙哥，啥是低级星兽？”方小宝点了支烟。笑嘻嘻问道。
“星兽跟战者情况差不多，按照进化潜力和战斗力分成九级。”
张龙知无不言。从他口中得知，刚才那只巨型蚂蚁应该属于最低级的星兽，虽然变异，战斗力并不强，应对起来不难。
知识改变命运！
这是方小宝从书上看到的一句话。因此，对于新鲜事物抱有极大好奇心。
闲着无事。他向两位战者大哥讨教有关星兽详细情况。根据自身经历，张龙赵虎滔滔不绝说了起来。
“……去年在东领黑山境内，我们曾经遭遇一头月熊，六级星兽！”
开始聊天内容还算轻松，直到说起去年一次任务，张龙赵虎语气立刻沉重起来。
“六级星兽，即便是人类大战师遭遇，也要退避三舍！”
张龙望向方小宝，黝黑的脸膛闪过一抹悲痛，“我们队伍十二人，十二名战者，联手相抗，仍然死伤惨重！”
“损了三名兄弟，伤了六个！”
赵虎在旁借口，同时望了老搭档张龙一眼，低声说：“阿龙的兄弟也死在那孽畜手中，若非运气好，危急关头有人出手相救，我们队伍将会全灭，没一个能活下来！”
星兽很厉害！
方小宝听到这里，目光望向张龙，后者似乎因为提及心里伤痛，开始沉默不语。
方小宝挠了挠头。想要安慰几句，又不知道说些什么。
“实力决定一切！”
还是老搭档赵虎懂得张龙的心思。只见他隔着马车望向赵龙，哈哈一笑：“阿龙，咱们这次回帝都，该卸下担子，为自己打算打算了！”
“嗯。”赵龙重重点头。这一刻，方小宝从他眼神中只看出两个字，坚定！
花斑驹脚力极快。在午后一点左右，车队已经逼近馒头山。
此山为山北行省通向帝都必经之路。据说在很多年前，皇朝征集十万流民，耗时三载，硬生生打通馒头山，开辟一条连通南北的道路。
官道建立，自此南北通畅，政令顺达。然而为此付出的代价，就是十万流民存活不足三成。
在皇朝内部，这条长不足百里的官道，被称为血岭之路。原因很简单，这每一寸道路，都埋藏了无辜尸骨，血洒浇筑而成。
车队如今就行驶在血岭之路。很快，就要进入山区。
两座形似馒头的大山，拔地而起，傲然矗立。来到近处，方小宝抬头望去，山体雄浑，峰峦俊奇，无形压迫之势弥漫而来。
这让从未出过远门的他，大有‘高山仰止’的感觉。
就在方小宝欣赏馒头山奇景的时候。远方，一声亢长嚎叫悠荡传来。
狼嚎！
方小宝一惊。扭头望去，在车队后方几里远处，一个黑点若隐若现。
“是土狼！”
护守两侧的张龙赵虎，立刻做出反应。却见张龙留守，赵虎驱马疾驰而去。手中不仅有惯用兵器大刀，还多了一副弓箭。
“马上就要进入山区，所有人都要保持警惕！”
张龙低沉的话语声响起。只见他脸色凝重，目光凌厉不断扫向四周，做好全副戒备。
前来途中，方小宝已经从这位战者大哥口中得知，穿过馒头山并不困难，沿途顺利的话，只需三个小时。
关键在于，不能遭遇星兽。特别是成群星兽，对车队威胁极大。
土狼正是群居星兽。一般情况下，落单狩猎的极少。方小宝曾经猎捕的土狼崽子，算是特例。
他清楚赵虎此刻离队，主要用意就是驱赶跟在后面的土狼，避免一旦进入山区，这家伙召来同伴，成群结队的土狼来袭，到时麻烦就大了。
方小宝预料不错。但有一点，赵虎不仅仅要驱赶后面的土狼，带上弓箭，还准备射杀这家伙，杜绝后患。
花斑驹也是星兽。虽为人工繁衍驯化，天性使然，并不惧怕土狼。
在赵虎驱使下，纵马逼近而去。人在鞍上，弓箭早已持在手中。只等进入射程范围，立刻发动攻击。
土狼对于普通人类威胁极大。但是战者确是不惧。
就在赵虎逼近，眼中清晰瞅见一头黑色土狼，弯弓拉弦，准备射击的时候。远远吊在车队后面的黑色土狼，竟然好似感受到危险，掉头就跑。
短距冲刺下。土狼速度不比花斑驹慢多少，甚至还要更灵活。
赵虎驱赶一阵子，始终没追上，随即放弃，驱马归队。
“一头孤狼，已经被我撵走了，应该不会再跟上来！”
返回后。赵虎向高德金汇报情况。后者为雇主，也是车队的领头人，基本大小事宜，全部由他做出决断。
“好！”
高德金点了点头。吩咐下去，全速前进，穿过山区，尽量不要耽搁。
马鞭扬起。伴随吆喝声，车队行驶速度加快，绝尘驶向前方山口。
最多十分钟。
车队已经驶进山区。坐在马夫旁边的方小宝，明显感觉一阵凉意袭来。此道横插两座大山中间，左右蔽阴，日光少有照射，气温要比外面低许多。
方小宝仍旧穿着借来的护卫服，里面没有内衬，很是单薄。马车疾驰下，迎面寒风习习，冻得他直缩脖子。
“小宝，进去休息会儿，小心着凉！”
张龙投来关切目光。方小宝应了一声，随后钻进车厢内，再也不露头。
里面有软榻被子。披上后，方小宝暖和了些，心里却是有些忐忑不安。
不知道为什么，他就是不踏实，感觉有事要发生。
马蹄声不断响起。山路崎岖，行驶在上面，车厢明显颠簸厉害。方小宝裹着被子坐在榻上，时不时拉开窗帘，察看外面情况。
也就半个来小时。
车队行驶速度放缓下来。方小宝察觉，立刻探出脑袋。入眼望去，前方出现两条岔道，中间隔着隆起的山体。估摸着，应该是当初修路的时候，遭遇这处隆起山体，想要铲平工程量太大，因此绕过另辟道路。
事实如方小宝猜测那样。这两条岔道相对狭窄，但不论走哪一条，十多里后，都能进入主道。
此刻车队行驶速度放缓，原因很简单，张龙赵虎在请示高德金，走哪一条道？
“来得时候走左边，现在……还走这边！”高德金顺手一指。
对于车队来说，走哪条岔道都一样。关键一定要安全。但任何人也无法提前预知，前面道路会发生的情况。
“走！”
张龙赵虎没有异议。在他们带领下，车队立刻朝着左边岔道驶去。
越往深山，光线越暗，阴森寒冷。四周时不时传来鸟鸣兽叫，听在耳中，感觉进入一个与世隔绝的环境，让人心里发怵。
“老子不会这么倒霉吧！”
方小宝低声嘀咕。心里总有些不踏实。但他清楚，真若发生异常情况，张龙赵虎还有一大帮护卫不能解决的话，他也没辙。
内心担忧并非空穴来风。
当方小宝乘坐的马车猛然顿住，他没来得及反应，受贯冲力影响下，直接从榻上摔落的时候。急促马嘶声，叫喊声，还有亢长狼嚎声，随即传来。
“什么情况？”
连滚带爬来到窗户边。方小宝探出脑袋望去，第一眼，顿时大惊失色。
一头头牛犊子般大的土狼出现在前方，怕不有上百之多。个个头颅低垂，绿油油眼眸透出凶残暴戾，如箭打般冲向车队前锋护卫，展开疯狂攻击。
“大家别乱！”
“列队！挡住它们——”
张龙赵虎的大喝声响起。他们早已冲到前面，一人手持铜棍，一人扛起大刀，死死挡住率先冲来的狼群。