方才领回来的小人儿已经被别人领了去，还不等小太子爷将他一身湿漉漉的衣服换下就不见了踪影，让他有些觉得失落。
恍如过了许久才反应过来，一把就撅着小嘴扑进殿内雍容华贵的人的怀里，仰着头撒娇望着。
“母后......”
拥着他的人正是当今皇后上官氏，丞相之女。一袭云霏妆花缎织彩百花飞碟锦衣，外披苏绣月华锦衫，墨发只简简单单的梳了个垂云髻流苏髻，看似简单却又不失大体，一副仪态高雅从容。一双凤眼微吊，眼角浅浅映红作饰，薄唇微起，紧着叹了一口气，“哎......”两袖恰好搭在怀里人两边，轻轻拍着小小的背，眼尖的侍从已经从寝室出来，示意置换的衣服已经准备好。
时过半响，落得跟落汤鸡的小太子换了身简单的杏黄色纱袍，又一次钻进皇后的怀里，舔了舔小嘴痴笑的望着。忤逆皇帝的事情似乎早已习惯，传遍宫内，就算是气得皇帝直直打颤，大呼不孝之子，得逞的人还是一副悠然自得的样子，待皇后前来‘怪罪’的时候换上一副可怜相，让人气也不是，怪也不是。
皇后刮了刮他的鼻子，拥着他身子的手加紧了力道，方开口道：“你这小人儿，如今已经是太子爷了，还不收你那顽劣性子，整日惹得你父皇生气。要不是本宫在前几番讨好，指不定就将你关个数月，让你这顽心收敛，再也不敢猖狂。”口气多少有些责备，却也少不了宠溺。当今圣上后宫佳丽虽没有外称三千，数下来也是几手手才数的过来。虽说嫔妃多，荡下的龙子却只三个，端木夏就是皇后之子，如今的太子爷。
都说后宫如战场，曾经几番浮沉才让这位居第二的皇子上位太子，岂能因为顽性说不要就不要了。只当是太子爷年纪善小，也只有耐着性子容忍。
“在你父皇面前说什么不当太子的话切记不可再说！要是让有心的人听了去，免不了一场动荡。如今你父皇年事也高，朝内宦臣如海，江山社稷虽不算上国泰民安，周边蛮子作乱，你在这给他添堵，真当不怪罪于你？等发觉时，母后也没法将你护住了去。”
“母后......”小太子爷耷拉着脑袋仔细听来，每每惹怒皇上的时候难免会前来一番说教，听多了也就习惯了。见声息了才紧抓着长袖从怀里探出个脑袋，尔后顽皮的露出个笑容，从怀里爬出来，站在身前伸出手，手里还抓着在荷花池子里带回来的莲蓬。
“母后，知道母后喜莲子，这是皇儿特意去摘来给母后的！”说完讨好的笑着。
皇后无奈的摇摇头，接过莲蓬，摸摸他的小脑袋才露出个笑容，她真是拿他没办法。
送走了皇后后，小太子爷躺在塌上，想起那小人儿才知忘了问名字，也不知什么时候才能再见到，思绪扭转了几番才沉沉的睡去。
此后的每日小太子爷似乎都没有什么精神，那日见的小人儿再也没见过，想抓着点点细节去寻人，寻再多也不过是石沉大海。在要放弃的时候好巧不巧又一次遇见，这一次小太子爷就抓着不放，愣是带着人闯进了清玄殿，要皇上赐他为伴读，牢牢的抓在身边。这一抓便是几载，当年的稚童变成了俊朗少年，倔强的小太子爷也变得英姿卓越。
皇帝身体日渐削弱，挺拔的身躯有些佝偻，刷白的双鬓终究是逃不过时间的碾压，病卧在床数月，宣成二十一年，先帝驾崩。
端木夏登基，改年号武德元年。
又是一季盛夏，荷花池园的荷花依旧开得正盛，素白荷花瓣如初琢的白玉，粘了水的几页晶莹剔透，一朵朵立在水面，一簇簇相互挨着。池边圈住的柳树，相对于春天，枝丫更绵长、粗壮，叶子也不再是嫩黄而是深绿或者说墨绿色，茂盛下垂的枝叶会遮挡枯裂斑驳的树皮，没有春季的嫩绿，漫天的柳絮，一株盛夏的柳树就是一道优美的风景，更象一幅水墨古画。树下一黄一白的两个身影，如若不是风吹得长袖摆动，真像是画中人一般。脱去朝堂上的高冠，青丝随风动荡，没有俨然的模样，却也是沉浸得一看便知心事重重。白色的身影，神色荡然，远眉若山，双眸似星辰闪烁，像是融了夜里的月光，万分动容，紧抿的双唇又提醒到气氛进入冗长的沉浸，不知过了多久才缓缓起声，打破寂寥。
“承蒙陛下体恤，只是庶民不敢立于朝中，无名无份无才无能，只求逍遥自在，于一小处过安心日子，还望陛下点头同意。”俊朗少年鞠躬立于一旁，长发高束，身穿月牙白纱衣，犹如当年第一次见到的稚童 一般，时间流逝过去，早已换了副容颜。不容置疑的口气响彻殿内，如冬月的寒风，叫人身凉心凉。
“果真要如此吗？”
伴读时期，两小人儿常支开随从，拉着手钻进荷花池园内，坐在荷花池旁，卷起裤腿，雪白的两双荡在水中，池中的荷花开的正盛，荷叶展开，扑在水面，叶下成群的金鱼在池水荡漾的时候，惊的一下四处散开，躲在阴里没敢再前来。署夏热得一旁柳树上的知了在吱吱呀呀的叫嚣着。
每到夏季的时候，这里是他们最喜欢的去处，有时候一呆就是一天，直到侍从几番前来催促才恋恋不舍的离开。
两小人儿最喜欢在这里谈天说地，说着宫外的民情万种，说某处喧闹的街市奇谈，谈到一方理想大志时才听身旁的小人儿说，“官场浮沉不适合我，我想要的是去一方土地，做一方平民。”本以为只是一句玩笑，待要转身离去的时候才叫人信了，无论多少数载的情谊，终究留不住要走的人。
转过身细细打量着，同站在池子边与少年谈笑风生的日子早已经不复返，身边的人不知何时被剥去了热情，不咸不淡，神情莫然。也许是许久为见他转动的身子，远处的蜻蜓大胆的停在他的肩上，偶尔煽动着翅膀，想要伸出手拂去的时候突然加快翅膀的煽动，飞离了肩膀。目光便落在了他的脸上，方才的蜻蜓并未惊动他，垂下的眼眸微微颤动，上下睫毛一开一合，光线正好照在他的脸上，印出淡淡的阴霾。有那么一瞬间，平缓的心跳像是被飞走的蜻蜓带了去一样，不知不觉的加了几分速度，咚咚咚的响，好像要飞了出去一样。
一股欲/望袭遍全身，想去触碰这张相对了数年，依旧会被他的视线看的羞红的脸，想要去触碰一张一合的双唇，想要去触碰......意识的深处在不断的提醒着他混乱的脑袋，终究止不住身体，抬起手轻轻地落在白皙的脸上，温热从指间传出，电流一般传遍了全身，脑袋阵阵发麻。
“你可知朕。”你可知隐藏在内心深处的涟漪。
被触碰的少年抬起眼眸望着眼前的人，下意识的往后退了半步，再一次抬起头看着眼前的人时，方才一眼看见的双眸里闪过的一丝落寞刹那间平复，怀疑自己看错了。脸上传来指尖的凉意还未褪去，瞪大了眼睛看着他，微微张开的嘴好像不懂得闭合，难免看起来有些受到了惊吓。抽离了触碰的手还举在半空中，尴尬的气氛蔓延，一时之间两人没了话语。
这应该是头一次吧。
等到胳膊有些酸的时候，终于是放下了手，垂落在一侧，转过身子继续看着荷花，心事再一次盛满了心田，耐不过执拗，耐不过禁锢。
端木夏终究是同意了，待他离开的时候站在城门之上，望着渐渐远去的人儿，直到听不到车轱辘滚过地面的噪声，一抹白色的身影终于行进了一片深绿色中，再也找不到任何的蛛丝马迹。如果不是记忆还留在脑海中，一张昳丽的脸再也挥不去，可能会觉得是自己做了一个很长的梦。
被洪水侵袭的城池里没有春意黯然的景象，惊厥刚过，闪电将漆黑的天际劈开，屹立的老树被狂风刮得止不住的摇动，看起来像是巫师撑着身体，呲牙咧嘴，随时都要召唤出妖兽吞噬一切。远处身披蓑衣，头戴斗笠的人群嚷嚷着，肩上扛着沙袋来回快速的跑动。城池外的环城河刚修的堤坝被大水冲了个干净，轰的一声，顿时哀声连连。
靠在城边的茅草屋已经被冲的尸骨无存，水深得把人都泡在水里，不熟水性的人等不到救援，在水里扑腾了几下就再没了动静。孩蹄声，老妇声，粗狂的男人声让这片成为了水深火热的修罗场。
“动作快点！你！还有你！你们快给我麻溜点！城外的水都快淹到家门口了！还给我磨磨唧唧的！”
“大人！水势太过凶猛！城门关得再紧都快挡不住了！门口还抓着墙的百姓也不管不顾的推着城门！这，这刚放上的沙袋愣是像大海投针一样啊！刚投进去就不见了！”
电闪雷鸣，狂风暴雨，人间地狱的景象让人不寒而栗。个个都不管不顾的将碍事的蓑衣丢了个干净，恨不得腿上长两个轮子再将沙袋投进去来得快。州府陈明义哆嗦着身子在堂内几度徘徊，宣报的人来来回回几次，终于是坐不住身子跟着一块往城门口去。
覃省位于盆地之间，四面靠山，不像沿海省地，靠着海过活。虽说不干燥也没太过湿润，偶尔还是会遇到干旱的年代。在宣成年初期，大旱数月，几月不见一滴雨水落下，干涸的土地庄稼全无，税收更是少的可怜，于是皇帝就下达指令挖山引水，花了长时间的造作，终于挖出一条河道，修了堤坝，依傍在城池外，就是现在的环城河，供万家百姓饮用，百姓安居乐业，税收也就好了许多。时间过去数十载，修的堤坝几番损害，修修补补了几次，终于在数年未遇的洪灾中一举冲垮。堤坝拦住的是一方几里的湖，大雨一降便顾不得苍生，冲断了堤坝。月前州府便传了奏折，开春遇洪灾，朝廷便下了银两加固堤坝，岂料这说是加固的堤坝才几日就被今夜一下冲毁。望着狼狈的一切，陈明义一下没站住跪在地上，颤抖着身体，恨不得快瞎了这双眼，剁了这双手。
站在城门上的端木夏望着洪水滔天，残伤百命的罪恶，咬着牙，握紧了双拳，苦楚，憎恨，怒火烧着胸口，无处发泄。
何为天子？巩固江山社稷，镇守江山，予国泰民安的江山；何为父母官？携天子共建大千安宁世界，护百姓安居乐业，一朝为官，朝朝长存！夺了百姓的安，夺了百姓的乐，称之为‘父母’却为了生死不带的财要了百姓的命！
熬了几夜，加了些人手才好不容易将洪水抵住，天明日出，残迹呈现，一片萧条。严堂之上，‘清正廉明’匾额鹤立于头顶，沉厚的檀木散发着一股不可违抗的正气，现在看起来真是讽刺！
天子将怒气吞在肚子里，端着坐在那里，打量着早已在地上跪了几个时辰的人，紧抿的嘴似乎并不想打开，一手把玩着手中青玉色的茶杯，杯中的茶是刚添的，隐约中还冒着点热气，食指划着杯口，一次一次转着。堂下几只因为偷腥而被发现的猫咪头点地，整个身子匍匐于地面，微微颤颤，等候着主人的惩罚。衙内气氛压抑，浓重的呼吸声听分外清楚。
大雨终于小了些，偶尔会传来不死心的闷声雷，几次提醒这是一场劫难。从衙门到内堂的院内，地上的积水稍微收敛了些，浸到了地底下。远处传来急速的脚步声，声音越来越近，踏着地面的水啪啪只响，最后进了堂内，近了天子的身边，俯下身嘀咕了几下才退到一旁。
“天灾难躲，唯有能人抵挡，能人职在，人不能职失。一个异心让千几百姓陷入水深火热之中。陈明义，你还有什么可说的？”手中的玉杯咚的一声放置在桌上，未用的茶几跳了几跳，怒气全发在手中，冷峻的脸更添了几分寒意，心惊肉跳。
“臣，臣有罪！罪臣罪该万死！”再无多话，结果显而易知。
州府内悉数搜出几箱银两，当初下的赈灾银两被刮了个干净。父母官，父母官，终究是抵不上贪婪的心。陈明义被革了职位，京城派来了人将他带走，下了大牢。不多日便又有了新官上任，嘴里一套冠冕堂皇的陈词，时过经年早已忘却在脑后，头顶乌纱帽，坐落厅堂，暗箱操作。
世间百态也比不过官场无情，浮浮沉沉。
暗夜寂寂，烛影昏暗。橙黄的弱光照着一寸天地，灯中的人被黑夜霸了一半，烛火晕晕染得人视线模糊，读不出的黯然失色。
前一章有稍微的改动。（未完待续）