逆流西河的流速，并不是一层不变。从起先的缓慢不动，到逐渐地需要缓行，才能跟上脚步。经过一天一夜，他们已经沿着河道，转过剑院的山门，到了荒草凄凄的乱石山峰之下。张怀站在车上，漂浮着前进，看着地面上奔跑的学生，殷切盼望，“现在，你们悟道的资质，已经落在他们后面，就只能通过后天的努力追赶，都给我跑起来。”
荷叶似乎被加大了力量，速度越来越快，在后面奔跑的学生，几乎就快跟不上。在这般风驰电掣之中，又有不少人被冲抵岸边，醒过来加入奔跑的行列。在第五天的时候，钟定，顾小顾，史柄臣，鲁岸，齐小慧，依次被淘汰出了河流。河面上只剩下张亮和吴绮珞。
吴绮珞在第五天入夜的时候，被水流冲到了河边，整条河，就只剩下张亮一个人。古院长诧异道，“这一批学生，他的资质居然是最好的。”是的，资质和根骨好像并不怎么挂钩。格物院文院长给他的根骨评价，说的确资质平平。但现在，反而是张亮在逆流西河呆的时间最久。
第六天，速度越来越快，奔跑的学生，已经完全跟不上他们的速度。游知味为了弄清楚张亮最终能到达何处，已全力开始追踪，车子在河面上面划出流光，却仍旧被无情地拉下。呆在车上的人，除了萧若离，旁人都觉得不可思议。游知味道，“能够到达这个位置的，你云麓书院大概多少人？”
古院长道，“大概千余人。”一个千人，听起来是很多的，不过在云麓长达三万年历史上，平均三十年才出这么一个人。游知味只过了不到片刻钟，接着问道，“那么现在呢。”莲叶在移动，快到，只剩一道道的残影。“大概数百人。”那便是百年才出现一个人。
但似乎还没有完，游知味大声喝道，“肖安，快，加快速度。”肖安额头上冒着汗珠，“老师，不行啊，已经到极限了。”车子是到了极限了，但那片轻薄的莲叶，却仿佛无极限，现在的移动，已经呈现出空间的跳跃。肉眼画面的动作都捕捉不到，“我去看看。”
张怀话音刚落，本命剑飞出，御剑飞行，化作流光，追了上去。游知味已被震惊到麻木，“那现在，大概，有多少人？”古院长有气无力，“只有十几人了。”船行半刻钟，游知味再问，“现在呢？”古掌柜伸出双手，“已经屈指可数了。”但震惊还没有完，古院长接着道，“到现在，便只有一个人到了这里。”
这个人，便是书院印法祖师薛道来，独创一代分支。游知味道，“我现在毫不怀疑，他肯定能到达终点，成为你云麓书院第二个，全通逆流西河的人。”是的，这件事情，一定会轰动整个书院。古院长道，“可惜的是，他身体里没有丹田。”
游知味道，“既然这样，不如将他让给我，他不是挺喜欢厨艺的么，跟着我当个厨子，也必然有前途。”古院长冷冷道，“想得美，你明知道他的厨艺平平无奇，还让他学厨，没有丹田，可以做灵厨么？”游知味不以为然，“即便不能做灵厨，还是可以干别的吧？”
古院长道，“别的？我书院道法万千，何须你百味斋来教。”这样的人，即便暂时没有丝毫的潜质，也不能放任其流走。谁知道，在某个时刻，是不是会逆袭，如果到了那个时候，世人只会嘲讽你有眼无珠。这样的人，养上十个百个，也不费多少力气，总比那些纨绔子弟，让人省心得多。
再有便是，若真的能贯通悟道河，其后的潜质，根本不能用以前的来衡量。薛道来在未能通过逆流西河之前，只不过是剑院一个平平无奇的小童。在之后，所展现出来的能力，让人望尘莫及。符与印，丹与阵，并成为书院四大辅修法门，许多人都会修行。
事实证明，明德院丁院的弟子，并非那般入目不堪。张怀赶到西河尽头的时候，已是第七天的清晨。昊日从山脉中缓缓升起，柔光散在这一汪河水的尽头。谁都不知道河流到了此处，水为何不见。这片环形的水域，被山峰包围，周围的树木青草，挂着晨露，青翠欲滴。
这是一片仙境，张怀经过一夜的御剑，脸上有说不出的疲乏。剑入丹田，踩着西河河水，飘飘然站在水面之上。张亮仍旧盘膝坐在莲叶之上，双目澄澈，从近到远，眸子里装载着整个世界。张怀不忍打破这一汪宁静，却忍不住问道，“你怎么知道莲叶悟道的法门？”
张亮嘴唇微启，“时光融进河流，逆行而回，举莲叶其上，似水漂流，可至空灵，悟各种道法，一念万年，睹其行，醒或忘，修行可复。”这大概说清楚逆流西河的作用，但这句话从何而来，张亮却说不出个所以然，“书上看来的。”张怀纳闷，什么书？这本书，大概大有来头吧。
张怀道，“你快跟我走。”他召唤出本命剑，不顾疲劳，再次御剑，一把抓住张亮手臂，“将莲叶拿好了。”张亮不知道张怀玩的哪一出，只是直觉告诉他，张怀不会害他，也便任由他行动。张怀带着张亮，飞行了一段距离，远远看见游知味车架的影子，便在河流边上停下。”
“赶紧将莲花仍在上面，闭目打坐。张亮懂了，张怀是想替他隐瞒，全通逆流西河这件事儿。游知味道，“就到了这里？”古院长到了之后，感慨到，“到了这里已经在一巴掌之内，极为不错了。”三万年的历史上，前五名是很大的荣耀。大概到第八天的中午，学生们才累死累活地追了上来。而此刻，游知味的莲子羹散发着浓浓的香味，勾起身体里的馋虫。游知味对张亮的态度明显好上许多，那些偏见似乎全都不见了。（未完待续）