苦心招募的五千新军被分割，齐良十分痛惜，也十分无奈。他知道三天前夏国相觐见了皇帝陛下，谈的就是这五千新军之事，这已引起大元帅营一众将臣们的猜忌。考虑到当前特殊形势，他认为信任与团结更加重要，所以此次正好借机放弃了那五千新军。
三人走后，齐良独自一人静静在屋里思索，从某种意义上说，大元帅营并没有一个真正属于他自己的人，当三人离开时他可以明显感觉到吴应麟、夏国相、汪士荣三人脚步的轻快。
衡州城里大部分人是吴三桂旧将旧臣，这些人只有在自己取得正统之后才会忠于自己，那么自己取得储君太子之位便显得十分重要了。可恨的是现在皇帝陛下已病入膏肓，可就是没有人向上提起此事，而吴三桂也好像忘了这档子帝王必做之事模样，但这种事又不能自己去提及，因为这又是引人猜忌之事。
他还担心一件事，救援的问题解决之后有人会重提那份战略经策，他是决不能让吴应麟的部队长期留在衡州合法化的。
从西园出来，吴应麟去了皇帝寝宫，寝宫里静谧，弥漫着一股浓浓的药味，虽已是暖春屋里还烧着一盆旺旺的火。
几声咳嗽划破寂静在屋里显得特别响亮，宫女太监们忙碌开了，吴应麟踏进门快步跑过去，跪在地上叩首：“臣参见陛下，恭请皇上圣安。”
床上双眼凹塌，枯瘦的吴三桂挥挥手让宫女太监们散开，挤出一丝带皮的笑：“麟儿来了啊。”现在来拜见的大臣越来越少，每见一个人他都十分高兴。
“皇上的病可好些了？”吴应麟不敢抬头，但眼却在一丝不漏地观察皇帝陛下。
“好多了。”吴三桂像是为了表现一下自己真的好了，撑着身子想坐起来，可仅是三数不到他又软塌塌地倒了下去，吓得周边的人赶忙跑过去帮忙。
吴应麟爬起也想过去，但又很快退了回来，吴世璠挡在了他的前面。
“朕没事，朕没事！”吴三桂一阵发晕，但强撑着说没事。
“皇爷爷！您想干什么您得先说一声。”吴世璠拿一个软靠帮吴三桂靠在床头。
吴三桂慈爱地点点头，他对这个唯一的孙子十分满意，这段时间多亏了他的悉心照顾。
“陛下！微臣前几日上了一趟衡山，求得一块寿玉，说是能延年益寿，除病健体，臣恭献给圣上。”吴应麟双手呈奉上一块晶莹剔透的玉佩。
吴三桂哈哈笑道：“朕听说了麟儿为了给朕祈福戒斋五日，拜遍了衡山大小寺庙，难得你一片孝心啊。”接过吴世璠转呈过来的玉佩瞧了瞧，上面一尊大弥勒佛相栩栩如生。
“这是智灵大师给开光的吧？”吴三桂突问。
吴应麟讶然：“确是智灵大师开的光，皇上怎么知道？”
吴三桂笑道：“早闻智灵大师道行高深，无人知其踪影，不想不仅让你寻着了，还应了你的要求，麟儿佛缘不浅啊。”
吴应麟道：“还不是托皇上鸿福，智灵大师也是知臣是为皇上祈福所以才应了的。”
吴三桂眼望向窗外：“智灵大师隐居在什么寺庙？朕还真想见上他一面。”
吴应麟道：“智灵大师隐居于昭阳寺，皇上要见他还不容易，臣让人把他接来就是。”
吴三桂摇头：“不可鲁莽，智灵大师仍一代高僧，岂能强接强送？”
吴应麟告罪：“臣愚钝无知，等皇上病好了，臣陪皇上上衡山拜见智灵大师。”
吴三桂喃喃道：“恐怕那时智灵大师已不在昭阳寺了。”神态十分寞落。
吴应麟狐疑，不知尊为天子的皇帝陛下为何如此在意这样一个方外高人，难道因为已知天命，窥破了红尘？
从皇宫里出来，金色的阳光铺撒大地，吴应麟感觉今日的太阳格外明亮也格外暧和，骑上白马响亮一声：“回府。”
一队人马由北向南穿街而过，前面迎上同样一队人，小千在前面傲慢地大声吆喝：“讨朔将军在此，快快让开。”
“小千！不可无礼，给我退下来。”吴应麟拍马上去喝止，接着向前揖手：“可是齐统领？应麟这厢有礼了。”
对面正是城墙巡视回来的齐惜音，她摘下纱巾，美目风情地瞟一眼，嫣然一笑，躬身：“见过讨朔将军。”
吴应麟魂神与授，但一点不显猥狎，反是一副痴情迷茫令人心动，好半晌才轻叹：“齐统领这是要去哪？”他在皇宫时，就渴望见着这令其梦萦魂索的女子。
齐惜音贝齿一露，反问：“讨朔将军可是要回府？”素手向后一挥：“给讨朔将军让道。”
吴应麟怅然若失，就想打马过了，终忍不住拱拳问：“齐统领可有闲？前面有一座酒楼，在下作东，能否赏脸一叙？”
齐惜音俏脸菲红：“奴婢公务在身，告辞！”一刻也不敢留停，打马离去了。
吴应麟心如掏空般，想想人家是世子的人，又岂会愿与自己呆在一起呢？那一剪丽影已远去，但那残留的幽香还在飘荡，他深吸一口久久不舍呼出，失神地也走了。
回到皇宫，齐惜音的心还在疯狂的跳动，找个地方坐下后便不想再动，后面传来声音：“齐姐！你这是怎么了？怎么叫你好几声都不应？”齐良从过廊笑意欣然走来。
齐惜音恍神过来，犹豫片刻回答：“世子！奴家在刚回来的路上遇到讨朔将军。”
齐良“欧”一声，淡淡问：“遇见又怎么？”
齐惜音盯着齐良：“他竟邀请奴家去酒楼！”
齐良心中翻滚，脸色倏变，大喝：“你为什么不去？”拂袖而去。
“世子——”齐惜音晶莹的泪珠簌簌而落，委屈极了，自己话不敢多说，立刻便离去，哪里错了？