太平道，创始于汉灵帝时钜鹿人张角。
《后汉书·皇甫嵩传》说：“初巨鹿张角自称大贤良师，奉事“黄老道，蓄养弟子”跪拜首过；符水呪说以疗病，病者甚愈，百姓信向之。角派遣弟子八人使于四方，以善道教化天下，转相诳惑，十余年间，众徒数十万，连结郡国，自青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫入州之人无不毕应。”
《三国志·张鲁传》注引《典略》说：“张角为太平道。太平道：师持九节杖为符祝，教病人叩头思过，因以符水饮之，病或自愈者，则云此人信道；其或不愈，则云不信道。”
《后汉书·襄楷传》说：“初，顺帝时，琅琊宫崇旨阙，上其师于吉于曲阳泉水上所得神书百七十卷，皆缥白素朱介，青首朱目，号《太平青领书》，其言以阴阳五行为家而多巫觋杂语。有司奏崇所上妖妄不经，乃收藏之。后张角颇有其书焉。”
这些史实资料无不证明了，太平道的开始，缘起于事奉“黄老道”；它的主要经典则是《太平经》；它的发展情况，是以善道教化，符水治病为基础，十数年间，徒众数十万，遍布八州。
太平道的教义即阴阳五行、符箓咒语；“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下太平。”
教仪也就是传教方式是：“师持九节杖为符祝，教病人叩头思过，因以符水饮之，得病或日浅而愈者，则云此人信道，其或不愈，则为不信道。”
教团分为“大贤良师”张角同时也是“黄天”张角和“天公将军”张角以及“地公将军”张梁、“人公将军”张宝；太平道以“方”为单位组织教徒，每方设“渠帅”统领，大方万余人，小方六七千，共建三十六方，教徒计有百万众。
东汉末年，皇帝昏庸、吏治腐败，全国天灾人祸不断，饿殍千里、浮生遍地，百姓流离失所、朝不保夕，这个时候，巨鹿人张角以黄天为至上神，认为黄神开天辟地，创造出人类；又信奉黄帝和老子，认为黄帝时的天下是太平世界，是人类最美好的事情。
在这个太平世界里，既无剥削压迫，也无饥寒病灾，更无诈骗偷盗，人人自由幸福，在此基础上，张角提出了“致太平”理想——这也是太平道的基本教义和宗教理想，几乎是理所当然的，这被走投无路的百姓流民们当成了至高无上的信仰，得到了大多数人的追随。
关于信仰的争辩，有人认为天下太平、人人康泰时，寻求精神方面的寄托，才是信仰、宗教兴盛之理，殊不知，天下大乱、百姓灾祸连连之时，更需要一个心理上的安慰，这个时候一个信仰能够带来的作用是巨大的，在历史上，宗教之间爆发的大规模战争并不少见，尤其是在西欧天主教与新教的斗争，持续了几个世纪的时间，仍然未能够完全做到和平相处，因此也可见宗教信仰对人的影响之巨大。
而在古代社会里面，身为天子，对于宗教的掌握自然也是必要的，这也是控制人民思想的一个最好手段，不管是儒家学说的兴盛，还是三国魏晋时候的“三教整流”，都是在符合统治者利益的基础之上、在当朝统治者的默许之下发展起来的。
而张角所设的太平道的宗教信仰，也在这个时候擭取了一大批的信徒教众，当然，这种方式是对统治者、当朝天子的一个严厉挑战；不过，他所面对的这个天子，却是“历史”上有名的昏庸皇帝、也是汉室衰败的重要根由之一、汉灵帝刘宏。
虽然凌巴来到了这个世界之后，通过了一段时间的相处和交流，并没有感觉这个刘宏真的如“历史”上那样昏聩无道，可也不代表他就是一个明君；虽然为了自己的统治地位的稳固，他也会施展一些手段，但是在考虑问题方面，却还是有不周到的地方，即便是身为帝师的司马徽，很多时候也只能够眼睁睁看着他做了错的决定而不自知。
凌巴在很早的时候，就已经将有关于太平道的消息传达圣听，还在琅琊郡的时候，也通过了刺卫营的通讯，将在那儿的情况传达了；甚至早在年前的时候，凌巴和明月公主就因为通过了那地下城的密道，通到了皇宫而无意中探听知道了徐奉二人与太平道密谋的消息，进而拔除了那两颗太平道在皇宫中的钉子。
可惜这一切的一切，一直未能够引起刘宏的足够重视，也许是心里那皇帝九五至尊的高贵发作，他打从心眼里看不起太平道，认为这乌合之众翻不起大浪，最重要的是他们再怎么闹，都是在域外，对于本来就对那些地方没有太大掌控力的刘宏来说，他反倒是巴不得双方打起来，到时候朝廷出兵、同时也可以收回当地的直接统治权。
这样一来，就以至于如今在整个朝廷里面，除了曹操等少数人外，对于这样一个潜伏的威胁存在，居然没有人去在意，至少没有人对其的发展进行限制或者是进谏希望能够抑制。
凌巴一直都不知道曹操打的是什么主意，但知道那太平道的唐周、也就是那个告密的张角之徒曾经与曹操有过了交往，心里面便有了几分明白，不过虽然警惕和疑惑，他却没有去揭破。
对于曹操，凌巴自己的心里也有些矛盾，这“魏武王”实在让他有够纠结，但是现在他确实是没有出现有威胁的兆头，凌巴也不可能总是一副经验之谈的样子来看待他，只能说尽量的控制和限制。
而如今作为讨伐太平道逆贼的“扫黄先锋”的曹孟德，行军打仗对其来说可并不陌生，经验绝对比凌巴要老道，即便知道对手只是一群所谓的乌合之众，他也不会轻敌冒进，没有十足的把握之前，绝对不全盘付出。
另一方面，凌巴在这些地方也算是早有布置，虽然有的时候连他自己都不是很清楚，在洛阳的近半年的时间里面，看似无所事事、甚至连“狼牙军”的实际军权都交了出去的凌巴，实际上的力量却是在一日千里的壮大着，尤其是在情报和特工人员方面，火影卫做得非常出色，这一次，对于曹操也是有起到了重要的帮助作用。
有郭嘉在，自然也能够调动火影卫为自己所用，通过火影卫源源不断传来的消息，能够做到做快和最全面的准备。
但是不管怎么样，也不可能做到面面具到，荆州城的异常，虽然已经被察觉，但是正因为证据不够、更确切地说有一大半是源于猜测，这也是荀攸和郭嘉争论、曹操头疼的焦点。
不过如今，曹操作出了决断之后，三人都是毫不迟疑，轻装便行，曹操暗中安排了一队人马伪装成平民百姓先行潜入查探，然后三人便出了军营，到了荆州城池。
《后汉书?地理志》记载，荆州城城墙的修造始于600多年前的周厉王时期；而后世根据古城垣考古发掘实物科学验证：荆州古城墙是国家古代延续时代最长、跨越朝代最多、由土城发展演变而来的唯一古城垣；城池则是由砖城墙、土筑城垣、护城河组成。
三人一路行进，如今的荆州城，丝毫没有感受到战争的压迫，刘表的能力毋庸置疑，荆州城经过了整治和修养，已经颇具了一个大城风范，城门方面也并不紧张，所以他们很容易便混入了进去。
回头看着那巍峨高耸的城墙，曹操叹息一声，荀攸和郭嘉二人都是默然不语，三人都知道，此行很重要，或许会决定这座城市未来的方向，所以都不敢怠慢，反正三人在这儿，也没有人会认得出他们来，只稍微一整装，便往城里走去。
“来来来，新鲜出炉、热腾腾的豆腐脑啦……”
所谓“豆腐”源自于西汉的淮南王刘安，如今这种“早餐”也早已在全国发扬光大，曹操三人瞧着新鲜，军旅之中，这段时间可没有这样的“享受”，于是各自叫了一碗，匆匆吃了，又继续赶路。
火影卫在荆州城中，早就建立了自己的基地站点，这也是当初训练时候凌巴特别吩咐的，到了一个地方，就必须以最快的速度站稳脚跟，最少也要有一个落脚点，而火影卫的这个落脚点，却是在当地盘下来的一家客栈，这也算是一个消息流通较快的所在，曹操派来的“先驱队”，也早已经开始和他们接头。
三人并不着急，转悠着就到了那家客栈门口，倒像是真正的旅客一般。
客栈周围早已布满了曹操派来的人，这也是得自于他的吩咐，这既是为了机密、也是为了安全，而三人一到这儿，便立即被人迎了进去……
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