逛街是少女共同的爱好，古今亦然。裴淑英见今天天气不错，就来到东市笔行买些书籍，听说文瀚轩卖“二刘”批注的《大学》、《孟子》，便想买一套送给父亲，不料文瀚轩人潮涌动，她也不好跟着一帮男人挤，只好让随从去买，自己带着两名婢女在外面远远等候，书还没有买到，魏征这个最靓的仔却往她们等候的方向来了，而且旁若无人的说了一大通。
本来她也不在意什么，更懒得管。可是当魏征说要去卫王府拜访杨集，而凌敬却说王府“小鬼难缠”时，裴淑英心中涌起一种极不舒服的滋味，觉得凌敬玷污了她心目中的英雄，忍不住说要当他们引荐人。
可是魏征指着一名大汉问是不是她的随从时，裴淑英发现此人是在城外酒肆称呼杨集为少主的尉迟恭，而尉迟恭身边的男子，她觉得有点眼熟，待她仔细打量时，便认出此人就是乔装了的杨集。
她和杨集只有三面之缘，但却当着他的面，大言不惭的说什么“我与卫王是至交好友”，又见杨集似笑非笑的看着自己，顿时羞得面红耳赤、无地自容。
“淑英，咱们又见面了。”杨集的声音，打破了裴淑英的侥幸之心，她的心怦怦乱跳，但又避无可避，只能羞不可抑的上前行礼：“见过公子，让您见笑了。”
杨集上辈子有过背后乱说人坏话，却被当事人逮个正着的尴尬经历，眼见这姑娘羞得脸如红纸，便肃然道：“我们本来就是患难之交、生死之交，你这么见外就不对了。”
“是！”裴淑英见杨集这么说，这才如释重负地松了一口气，波光潋滟的瞟了杨集一眼，悄悄地指了指身后的魏征、凌敬，低声说道：“他们是找你的。”
“我就是为了他们而来，我们等会再说。”杨集忍不住笑了起来，魏征这么拉风，他岂有不关注之理？
关键是魏征和他的朋友明明知道自己是个大坑，但是还要往火坑里跳，这就难能可贵了。
裴淑英行了一礼，退得远远的。
“您是卫王？”由于杨集说话的时候没有刻意避讳什么，而魏征和凌敬又是聪明人，瞬间便从他们的对话中听出了一些内容，尽皆愕然的注视着这个气度不凡的“中年男子”。
“正是！”杨集点了点头，笑着说道：“二位无须多虑，这不是我本来面貌。”
魏征和凌敬连忙上前施礼：“邢州钜鹿魏征/贝州漳南凌敬参见卫王。”
“免礼！”杨集看了看魏征，又看了看自称是凌敬的青年，他怎么也想不到魏征不仅自己送上门来，竟然把窦建德的谋主也拐了来，这真是一个意外的惊喜啊。
他凝视了魏征半晌，说道：“你在文瀚轩的作为我看到了，你们的对话我之前也听到了；二位的选择，我十分欣慰、也十分欢迎。”
“……”魏征、凌敬闻言大窘，他们的对话先被一个小姑娘听了，如今杨集也说听到了，这实在是有点无地自容啊。
杨集好笑的看着两人，继续说道：“听二位介绍，应该是河北名门，为何要与我这个士族之敌为伍？”
魏征苦笑道：“我们只是县内的没落寒门罢了，哪是什么名门啊？正是因为求学不易，所以也想跟着大王，为天下寒士出一份力。如今我大隋国强民富，大势和人心皆在朝廷这边，天下世家纵然暴力反抗，也不过是飞蛾投焰、自取灭亡罢了，无损大隋根基。”
魏征看了杨集一眼，继续说道：“但是朝廷大臣、地方官员，多数是出自世家门阀，他们在天下和家族利益之间，会毫无不犹豫的以家族为重。如今只有大王能够为民争利，也只有大王有实力与天下世家博弈。然而世家门阀都在等着大王出错，一旦大王做出什么过激举动，或是犯了点小错，恐怕口诛笔伐立刻就来了。我等虽然能力平平，却也有着与天下世家争的胆魄、壮志，故而仿效先贤、毛遂自荐。”
杨集听得暗自称赞，他其实是在出题考魏征，魏征虽然还是一个书生意气重的书生，但他都说到要害之处了，而且也说得十分坦然，便说道：“我现在正好缺少志同道合的人才，不过你毕竟没有什么功绩，我也不好破格录用、或是推荐给朝廷，这样吧，你先担任王府记室参军事，你看可好？”
魏征神色激动，想不到他一来竟然直接就让杨集提拔任用了。王府记室参军事有两个，虽然只是从六品上的官阶，但职位异常重要，以杨集如今的地位，不知有多少人削类了脑袋想往这个位子上钻，因为这个位子不仅仅离杨集最近，能够更好的向杨集展示自己的才华，而且还代表是心腹之士。
凌敬眼中也有些欣羡，更多却是自己的好友感到高兴。
“多谢大王信重！卑职决不辜负大王厚爱！”魏征想着自己被如此器重，顿时又惊又喜又激动，他欣喜之余也不忘推荐自己的好友，躬身道：“大王，卑职之长在于内政，而凌敬才干远在卑职之上，尤其擅长军事和谋略……”
面对送上门来的人才，杨集欣然道：“如果凌兄不嫌弃，就暂为王府兵曹参军事，我们齐心合力，为大隋在西部打开一个新局面。”
兵曹参军事原本是薛举担任之职，但是李靖担任庭州刺史以后，薛举便替代李靖。成为王府司马，于是兵曹参军事便空了出来。
这个职务与魏征的记室参军事一样，官阶不高，却都是杨集身旁的重要职位。
凌敬心中感动之极，肃然行礼道：“凌敬愿为大王效力！”
杨集看向远远旁观的几个寒士，笑着说道：“你们的友人若是也愿过来，我一律录用。”
“恐怕很难。”魏征苦笑道。
“人各有志，不能强求。”杨集想到后天还要带萧颖回门，走完婚礼的最后一项，便吩咐道：“你们回去准备吧！两天后再来王府报到。”
“喏，卑职告退。”魏征和凌敬行了一礼，告辞而去。
杨集望着两人的背影，不禁笑了起来，魏征和凌敬的投奔算是一件意外新婚“贺礼”；以他火坑一般的处境，有两名智者主动来投，的确算是一件天大的惊喜，这类人比起强求而来的部属更加可靠。
虽然什么“寒士领袖”根本就靠不住，但是世家门阀和杨广恐怕都是这么认为的，日后想回头都难了，只因世家门阀知道他是什么货色。至于杨广，不仅需要他来当作捅向世家门阀心脏的利刃，恐怕还会认为他已经有着一股无形而强大的力量。
这是人之常情，更不要说是心思多变的帝王了。
若是“拥有”了天下寒士的杨集，再与世家门阀和解，杨广估计要睡不觉了。所以杨集只能在与世家门阀作对的路上披荆斩棘的前行，他与世家门阀斗得越厉害越安全。
然而纵观麾下所属，不少人是世家门阀子弟。比如说萧瑀、虞世南，他们是萧氏和虞氏的嫡系子弟；还有韦云起、杨善会、王琮，分别杜陵韦氏、弘农杨氏、太原王氏的旁系子弟。
要是杨集日后将屠刀一刀刀的斩向世家门阀，这些人在朝廷和家族之间，会作何选择？
实难预料。
就算他们没有反目，但是在与世家门阀作对之际，又能出多少力？
而这些人一旦冷眼旁观，势单力孤的杨集休想斗得过世家门阀，所以需要出身更低的智者充实他的私人幕僚团。
本来是打算用王府私学培养亲兵、家奴后人，如果养个十年时间，总该有几个不错的人，但是杨集入仕太快，事态也不按照预想发展，所以在树苗们尚未成才之前，也只能从外面求才了。
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杨集向不远处的裴淑英主仆走去，笑着问道：“你逛街，怎么双手空空的？”
“我来文瀚轩买书，可是人太多了，我们挤不进去。只好让随从去排队。”裴淑英眼中露出无奈之色，叹息道：“我们等了一个多时辰了，还没买到。”
杨集不解的问道：“文瀚轩卖的是最基本的四书五经，你家肯定都有，用得着买吗？”
裴淑英说道：“有是有，不过没有二位刘先生批注的义疏，家父对他们二人的义疏十分推崇，我想买一套给阿耶。”
杨集点了点头，向旁薛举说道：“派两个人去文瀚轩取两套书籍、十刀纸过来。”
“喏。”薛举闻声而去。
“我们去那边坐着等。”杨集见小河边有不少亭子，便向一个空亭走去，裴淑英连忙带着婢女跟了过去，杨集和裴淑英在长凳上坐下。
尉迟恭带着十名亲兵站在门口，如凶神恶煞一般，他们目光冷厉的盯着四周，防止他人进入。
裴淑英犹豫半晌，也让婢女出去了，她望着杨集，脆声说道：“谢谢卫王帮忙，我会给钱的。”
“这就不必了！”杨集失笑：“是我送给你的小小礼物，谈什么钱啊？”
裴淑英摇了摇头，固执的说道：“我不能拿礼物转送他人，那我付一套书的钱好了！另外一套书和纸，我自己用。”
“真是败给你了。”杨集笑着说道：“若是我不收你钱的话，反而是坏了你的原则。”
裴淑英莞尔一笑，说道：“人有原则不好么？”
“好是好，可是现实的世道，很难让人始终如一。”杨集说道：“有人宁死不食嗟来之食，可为了父母妻儿一口活命之食，却不得不放弃原则；有些痛恨贪官污吏的人，当了官以后，为了仕途，也放下了最初的原则和操守。”
裴淑英仰起她清丽出尘的小脸，问道：“那你呢？会始终如一吗？”
“人在官场，身不由己。”杨集笑着说道：“说不定某一天，我和你爹都变成奸臣。”
“……”裴淑英不乐意的瞪了杨集半晌，换了一个话题：“你昨天成亲了，我也有件礼物送你。”
杨集笑问：“什么礼物？”
裴淑英说道：“一点浅见，卫王或许用得着。”
“小王洗耳恭听。”杨集拱了拱手，心中却是更加好奇了。
裴淑英嫣然一笑：“你和‘崔亡真脏’在朝堂上的争论，已经传遍大兴，你的坚持是没错，不过却把天下世家得罪了，如今最恨你人是七宗五姓为首的山东士族，以及南方士族，只因你打消了他们禁书的意图，使他们诗书传家的优势荡然无存。不过南方士族在朝堂上、地方上都争不过山东士族，所以受损最大是又属于山东士族，我认为这也是你当前最大的劲敌。”
“言之有理。”裴淑英这番不是什么秘密，也没有什么新意，不过是老调重弹罢了，但杨集还是点了点头。
“关陇世家固然是因军事而兴，但是他们过重的军权，已经成了天下最不稳定的存在，所以他们的军权迟早要被天子收回。若是关陇贵族不作改变，不向文道方面努力，迟早会走向衰弱。这是因为天下稳定，军权必集中于天子，治天下者唯有文臣。”
“可山东士族不然，他们之所以千年不衰，是因为他们掌握了文化传承，圣人未免山东士族日后一家独大，的确是通过明经科、秀才科提拔了一批寒士，但这根本不足以撼动山东士族。他们开始只是不屑也不愿以科考的方式入仕罢了，后来他们发觉不可逆之时，凭着深厚的家风和文化传统，占尽了优势，近几年中举的士子，就没有一人是寒士。这是天然的差距，短时间内没有办法改变。等到寒士借助这些书籍成才、拥有与山东士族分庭相抗的才华时，官场尽是山东士族的人了，届时，还有没有明经科、秀才科还是两说。”
“况且寒门出身的臣子，一开始确实因为自身的经历仇视世家门阀，但这种仇视只不过是羡慕、妒忌而已。等他们也富了，就会和当初对立的世家门阀当盟友，这是因为骤然暴发的人，往往也想变成世家、得到世家的认同。最典型的人物莫过于汉末的大将军何进了，他原先只是一个屠夫，在争取权力之时，确实是与汉灵帝对抗袁氏为首的士族，可当他成了大将军时，部属和幕僚尽是士族子弟，心甘情愿的充当士族的利刃。”
“山东高门人才辈出，难道他们看不到这一点？只要他们肯放低姿态，那些寒门出身的官员，定然会抢破了头的去做山东高门的赘婿、门生、假子，籍以抬高自身的身份地位，最终成为士族的外部势力。所以我认为寒士可以通过书籍成才，但是他们当了大官之后，为了维持自身利益，定然会和士族一起维持现有的录用制度。当然了，也有人想着去打破旧规则，但这种斗士少之又少，根本动摇不了大势的。”
杨集皱眉道：“你的意思是说，让我支持禁书令？”
“不是！”裴淑英轻轻摇了摇头，“你虽得罪了天下世家，可却得到了圣人、太子的赏识和重用。你现在想退都退不了。”
“你这不是白说了吗？”杨集听得越来越糊涂了，也有点不太理解这个小姑娘的意思。
“不是白说。”裴淑英眨动那双慧黠灵动的眼睛，提示道：“我这话里，有两个关键所在。”
杨集稍微一回忆，恍然道：“山东士族牢牢的抢占了官场上的先机，所以书籍、科考、寒士对于他们造成的实际影响不大，之所以提倡禁书令，固然是未雨绸缪、绞杀后患，但是他们的反对也不会过于坚决。是不是这样？”
“正是。”裴淑英淡淡一笑：“如今的士族经过多年的适应和准备，已经开始反击了。一方面努力适应、响应举士二科。另一方面积极吸纳寒门庶族的杰出人才引为己用，朝廷每考出一名杰出的寒门士子，他们便以美色、金钱、权力、前途等方式将之招揽，而寒士为了自身的利益、家族前程，往往会倒向士族，比如说齐州寒士房乔，他中举之后，就被范阳卢氏招为女婿，与卢氏女订下三生盟约。类似房乔的人还有很多很多，以后的朝廷里里外外、上上下下都是士族的人，他们怎么可能做出魏征说的‘改举才之制’？如果朝廷不‘改举才之制’，那么书籍和科考其实都是为士族大开便利之门，如果他们的子弟考中自然好，如果考中的是寒士，结果也会变成他们的人。”
裴淑英的眸子熠熠放光，总结道：“综而言之，书籍和科考并非是制士神器，除非出现一场罕见大动荡、大浩劫，除非天下世家在动荡中死绝了，否则休想改天换地、休想令所有人处于齐头并进之势。”
“……”杨集彻底无语了，史上的隋末，不就是这一场罕见的大动荡、大浩劫么？可是李二逼不仅没有加以利用，反而把长孙无忌推上了关陇贵族的领袖的席位，从而令支离破碎的关陇贵族上下一心、团结一致。
也是长孙无忌野心不够大，若是换成杨坚这类狠人，哪有后来的武周、‘后’唐？