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第一百八十二章 初战(中)

李明峰得知苏天福开始攻击文祥之后,立刻重新整理了军事部署。

韦志俊率五千人马进驻庆云、李明峰、吴长庆率五千人马进驻宁津,陈星翰率五千人马镇守德州,刘铭传率领五千人马驻防平原。

四个城池形成了一个坚定的防线,拦住了黄河战区北上的道路。无论是文祥还是苏天福,或者僧格林沁、袁甲三,要想入京,都要过常胜军这一关。

李明峰刚刚进驻宁津,文祥派来的吴师爷就来到了城下。

常胜军守城士兵看到他持的是军机大臣,兵部尚书的印信,连忙进城汇报,李明峰下令放其进来。

老李的宁津战时指挥部设立在某个大商人的家里,这商人的宅子被老李强行征用了。此刻老李正在接待吴师爷。

“小的吴德见过大人!”吴师爷见到李明峰,立刻打了个千。

李明峰连忙道:“吴师爷是文中堂的心腹,可不能对在下用这么重的礼!”

吴德满脸谄笑的道:“总督大人威名加于海内,小的仰慕已久,行这个礼还嫌轻,若不是小的有文中堂的印信在身,小的理当行跪拜礼!”

李明峰闻言,不觉诧异,这时,老李就看到吴德的眼睛在房间内四处扫,似乎有难言之隐。

“你们先出去吧!”李明峰会意的道。

进来之前,吴德就被亲兵搜过身,所以老李也不担心发生刺杀之类的事情。

吴长庆和众亲兵闻言,都退了出去。

“吴师爷,有什么话就直接说吧!”李明峰笑眯眯的说道。

吴德看到没有了外人,连忙跪倒地上道:“小的是龚橙老爷麾下的探子!”

“哦?”李明峰虽然久经风浪,但是初闻此言仍然忍不住惊讶。

“你说说,到底怎么回事?”李明峰问道。

老李将情报组的事务都交给了龚半伦打理,至今已经有三年多了。在没有特别紧急的事情的情况下,龚半伦每过十天半个月就将日常情报送到老李手上,老李因为事务繁忙,倒也没有注意情报组的发展。

不过,最近老李也从情报的数量和深入程度上感觉出来了情报组的壮大。这种壮大甚至可能已经超出了自己的掌握能力。

“看来,是到该整顿情报部分的时候了!”李明峰暗想。

通过询问,李明峰才知道这个吴德是如何加入情报组的。

文祥是咸丰朝的军机大臣,还兼任九门提督,权势显耀,他的幕府当然也十分庞大。最近十几年,文祥幕中的师爷有数十个,多的时候有上百个,吴德就是其中之一。所谓的师爷,实际上就是秘书,帮助老爷处理公文等杂务。

文祥是个统兵的武官,所以经常上战场,这些师爷还经常担任一些狗头军师的角色,出点鬼点子。虽然不见得有效,但是三个臭皮匠还顶一个诸葛亮,他们倒也能偶尔的提出一些有水准的建议的。所以文祥也经常将最信任的师爷带在身边。

吴德在文祥的幕中本来很不得意,算作最低等的人员。郁郁不得志的吴德后来染上了吸鸦片的毛病,经常往鸦片馆跑,这样一来二去的,他就和龚半伦结识了。

经过一段时间的了解,龚半伦像吴德提出,要其加入某秘密组织,专门负责打探文祥的情报。吴德闻言,大惊不已,以为遇到了长毛的探子。不过,龚半伦却直接告诉吴德,他不为长毛工作,这个秘密组织隶属于朝中某大员。

吴德一听,明白了这是朝廷内部矛盾,而不是敌我矛盾,顿时就放下了心。因为这起码不算造反,只算是投靠朝中某个大靠山罢了。

至于这个靠山是否强硬,吴德倒是不担心。能琢磨文祥的官员,会是个小人物吗?这是很简单的道理。

吴德既然混的很不如意,索性也就投靠了龚半伦,为他搜集情报。

吴德因为有龚半伦的财力和情报支持,在文祥面前的表现也越来越好,最终竟然混进了文祥的核心师爷团中,成了文祥手下最重用的五六个师爷之一。

随着吴德地位的提升,他就不再甘心做最底层的情报人员,于是他多次询问龚半伦“后台老板”是谁,准备直接和“后台老板”联系。

龚半伦知道,吴德翅膀硬了,他不甘心做一个商人的手下,他需要进入“后台老板”的管理核心。龚半伦敷衍吴德了几次,直到吴德露出反叛的意思之后,龚半伦最终才告诉他后台老板的身份。

得知掌握情报组的人物是太子太保、直隶总督李明峰,吴德终于心满意足了。只有强硬的后台才能让他安心工作。

“小的能为总督大人效劳,深感荣幸!”这次常胜军和文祥发生冲突,吴德正好趁机来到宁津,向李明峰邀功。

“恩,文祥派你来宁津所为何事?”李明峰懒得听那些没营养的话,他需要的是实实在在的情报。

吴德道:“文祥现在怀疑大人占据宁津的用心,所以要小的前来试探,要求大人出兵攻击苏天福的捻军!”

李明峰眉毛一挑,问道:“哦?他不怕我趁机偷袭他?”

吴德道:“文祥这人疑心很重,他只肯固守,绝不出击。恐怕这老鬼不会允许大人的常胜军进入他的营寨!”

“哦,他的意思是让我去打苏天福,然后他在营寨上面观看是吧?”李明峰面带冷笑的说道,“这世界上还有这种好事?”

听出了李明峰语气中的嘲讽味道,吴德四处瞧了一瞧,确定没有人偷听,这才低声道:“小的冒昧的问一句,大人是否想借机除掉文祥!”

李明峰阴着脸,语调怪异的问道:“是又如何,不是又如何?”

“大人要是不想除掉文祥,小的就建议大人坐山观虎斗。等到战事明朗之后再出兵。大人要是想借机除掉文祥吗…”吴德面带诡异的道,“小的倒也能提供点帮助!”

“哦?”李明峰也不禁听出了点兴趣,“说说看,能提供什么帮助?”

吴德低声道:“小的自从进了龚橙龚老板的情报组,就知道背后的老板肯定和文祥不和,否则不会安插探子到文祥身边。所以小的也有意的在文祥的直属亲兵之中安插人手。

几年下来,由于有我的特意提拔,我的弟弟、连襟都在军中混的不错。这次文祥中军大营的营门就是由我的弟弟把手的,负责看守营门的一百多士兵也都是我弟弟的心腹!”

“难道你想让我进入大营偷袭文祥?”李明峰疑惑道,“我可没说要造反啊!要是这么做了,可就与造反无异了!”

李明峰到现在还不知道,他在外人眼中已经相当于反贼了。驱逐朝廷官员、私自任命官吏、使用独特军服,这可都是造反的铁证。要不是朝廷不敢和他彻底翻脸,老李早就被贴上反贼的大标签了。

吴德连忙道:“当然不用大人亲自动手!大人只需将营门防守不严的情报泄露给捻子,让其趁着夜色进攻营门,到时候小的再让我那不争气的弟弟拖延一阵情报的传递速度,将门让给捻子。只要捻子进了营,文祥不死也得脱层皮!”

李明峰闻言,不禁头皮发麻,暗道:“此人果然狠毒!文祥那么看重他,他竟然会用这种毒计!”

假如捻子大军趁着夜色潜伏到文祥大营外围,然后再派出少量士兵,比如两三百人,靠到近前去夺门,等到营门被夺下,然后再挥军进营,文祥恐怕连怎么死的都不知道!

其中最关键的就是夺门的过程,正常情况下,无论是外围的探马,还是营门上观测的哨兵,都会在捻军潜伏到五里之内发觉。即便仗着夜色,捻军也休想潜伏到营门两里之内。

虽然可以提前发现捻军,但是吴德却可以延缓情报的传递速度。他可以在瞭望塔上安插自己的人,让哨兵对捻军的到来采取无视的态度。

至于探马的问题,一般情况下,都是探马将情报送回营交给守门的将领,让将领送到最高指挥官那里,假如最高指挥官有问题要仔细询问,才会召探马去问,若无问题,探马就会再度出去侦查。

吴德的弟弟接到探马情报之后,完全可以留着不发,或者故意拖延发的时间。只需拖个半个小时,捻军就会杀到营门之下,那时候清军即便反应过来,发出预警,恐怕正在熟睡中的八旗士兵也无法在短期内形成战斗力,营门的丢失就会成为必然。

营门一丢,军心必乱,没有整备好的八旗兵势必会被杀的大败。

“此事我自有计较,你先退下歇息,我先和部将商议商议!”李明峰沉吟半响之后道。

“是,大人!”吴德躬身行礼,作势要退。

“慢着!”李明峰又道。

“大人还有何事?”吴德露出了不解的神情。

李明峰道:“一会你下去领一百两金子作为辛苦费!”

吴德露出惶恐的神色,道:“小的为大人效劳乃是分内的事情,岂敢要酬劳?”

“这是你应该得的!此事若成,将来本官就会取代文祥的地位,到时候少不了你的好处。”

说到这李明峰略一停顿,然后又道,“唔,事若成,本官保举你做济南知府,三年内保你升到山东巡抚!你弟弟也可以做一任总兵!”

“谢大人恩典,谢大人恩典!”吴德连忙跪下磕头。

此人忘恩负义,李明峰对其没有一点好印象。但是也因为如此,老李才不得不用巨大的利益来笼络他,防止他临阵倒戈。

只不过,这种人老李也是不敢用的,将来寻找到机会就会将他铲除,免得生出祸患。