常胜军中军大帐，众人觥筹交错。
李明峰坐在主位，右手边上是韦志俊、陈星翰和刚刚投降的邱青林，左手边上是宋庆、宋仁和郭友乾。
酒过三巡，宋庆突然放下了酒杯，对李明峰道：“李督，咱俩认识也一年多了，彼此也都算了解，你看我老宋为人咋样？”
李明峰顺着话茬捧道：“宋大哥为人忠厚，够朋友，是个好汉子！”
宋庆语气含糊，略带醉意的说道：“那俺老宋要投靠李督，李督不会嫌弃吧？”
李明峰一愣，随即低声问道：“宋大哥，你喝多了吧？”
宋庆道：“我老宋酒量虽然不大，但是这点酒还不至于灌醉我，而且就算我被灌醉了，也不会拿这种话来开玩笑！我出来的时候就和老二，还有老郭打了招呼，这次俺就是来投奔大人的。
他妈的，给朝廷卖命太窝心了，总得防备着被人家算计，这次老子是不给他们干了！但是就凭老宋俺的这点家底，还不敢像大人这般横行，所以俺决定跟着大人混！只要大人信的过我，以后我这四万两千三百八十一条性命就全是大人的了！”
宋庆话音刚落，宋仁和郭友乾立刻离开席位，拜倒在地，高声道：“我等愿奉李督为主！今生今世，愿效犬马之劳！”
李明峰万万没有料到竟然出现这种局面，连忙离席，略微有些失措的道：“这是怎么说的呢，几位大哥快快请起！咱们兄弟有什么话慢慢说，何必这样。”
宋庆道：“李大人，你看俺们兄弟的心够诚了吧。你要是不同意收编我们这些乌合之众，老宋我也给你跪下，直到李督啥时候同意，老宋我再起来。”
说完这话，宋庆也作势要跪，李明峰连忙快步上前扶住了他，苦笑着说道：“宋大哥，你这是何苦？你这是给我送的四万百战精兵，又不是给我送的穿肠毒药，我李明峰怎么可能会不要？”
宋庆闻言，顿时大笑着说道：“哈哈！李督既然同意，咱们以后就是一家人了，那咱哥几个也就不客气了！”
说完，宋庆竟然又坐回到了自己的位置之上，大吃大喝起来。宋仁和郭友乾见状，无奈的笑了笑，也返回了座位，继续吃饭喝酒。
李明峰看着这三个人竟然片刻之后又回到了刚才的状态，就和中间没发生任何事情一般，不禁愕然。
李明峰暗道：“这么大的事情，竟然就这么定下了？”
除了李明峰之外，邱青林和韦志俊也有些发傻，唯独陈星翰反应的快，连忙笑嘻嘻的道：“恭喜大人又添臂助！”
“对！对！恭喜大人，恭喜大人！”邱青林连忙道。
“恭喜大人，咱们常胜军又壮大了！哈哈，等整编之后，咱们就能彻底的掌控整个直隶啦！”韦志俊笑呵呵的道。
“来，我敬诸位一杯，算作欢迎宋大哥，宋二哥，郭大哥三人加入常胜军！”李明峰坐回原位，举起酒杯，敬了众人一杯，以示庆贺。
虽然老李也觉得事情有点突然，但是他却对宋庆此举并不感到疑惑。宋庆这种地方势力，注定只有两条路可走，一条，就是服从朝廷的命令，逐渐放弃自己的部队，到朝中做一个闲散官员，或者在地方做一个知府道员之类的。另一条，就是拥兵自重，对朝廷命令阳奉阴违。
宋庆也没读过多少书，连一个秀才都没中过，朝中的官员对他都有些瞧不起，所以宋庆很厌恶做官。至于拥兵自重，宋庆自度他还没有袁甲三、苗沛霖那般强横的力量，还没有能力自立。
而且即便他和袁、苗二人一样，拥兵十余万，他也不敢在山东打起自己的旗号。毕竟山东不是淮北，也不是河南。山东一直是剿捻的最前线，僧格林沁常年驻扎在这里，谁敢在僧格林沁待的地方拥兵自重？
所以，选来选去，宋庆还是觉得投靠李明峰是最好的选择。
正当七个人一边喝酒，一边探讨着将来如何整编常胜军、捻军、宋庆团练的时候，就看到亲兵飞速的冲了进来，高声道：“禀告大人，营门外有朝廷使者前来传旨！”
老李闻言，淡淡的说道：“放他进来！”
李明峰知道，所有圣旨都是由慈禧、奕那帮人一起拟定的，所以也没什么尊敬的意思。
老李带着众将出了营门，将传旨的太监接近中军大帐，然后摆上香案，三口九拜，跪在地上等候听旨。
虽然在整个过程中老李对传旨太监十分怠慢，但是这个太监却丝毫不敢露出不满的意思，反倒小心谨慎的开始了宣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻太子太保、直隶总督李明峰率领常胜军于山东攻破捻军大营，收降过万捻子，朕心甚慰。
有功则赏，此为正理，朕念李明峰忠勇，特此赏李明峰黄马褂一件，赐号硕勇巴图鲁，赏戴双眼花翎！并着李明峰率领常胜军全军立刻返回保定，以防陕甘乱贼偷入京城！钦此！”
李明峰听完圣旨不禁一愣，眉头紧紧的皱到了一起，半响没有吭声。直到背后的陈星翰扯了扯他的衣角，老李才回过神来，叩头道：“臣李明峰领旨谢恩！”
李明峰爬了起来，从太监手中接过圣旨，这才发现原来传旨的太监还是个熟人。当初李明峰冒充太监，夜入钟翠宫密会慈安，就是这个太监给开的宫门。
这个太监即便再笨也能猜测出来安德海的死和当晚违规入宫的人有关，今天他来传旨，第一眼就认出了李明峰就是当晚入宫的那个太监。李明峰连慈禧太后身边的大红人安德海都能轻易弄死，更别提他一个小太监了，所以他才不敢在意老李的失礼。
李明峰看到这个太监紧张的额头上都见了汗珠，顿时心生童趣，故意装出疑惑的语气道：“这位公公很眼熟啊？”
“没有，没有！”传旨太监的头如拨浪鼓一般的摇晃着，惶急的道，“小的这辈子就出过这一次宫，怎么能见过总督大人您呢？”