大顺军的数万骑兵就像一个钢铁洪流，踩踏着地动山摇之势，伴随着“踏踏”的马蹄隆隆之声，在黑暗中穿行，不断地在南京城内疾驰，攻占各个城门，控制各个重要的衙门。
李自成已经放慢了速度，在李来亨的带领之下，向着皇宫的方向而去，刚一来到西华门前，就见党守素快步迎了上来，同时兴奋地说道：“皇上，幸不辱命，末将已经将整个皇宫拿下，所有的仓库与宫殿全部封锁了起来，有士兵在严密把守。”
“嗯，做的不错！”
李自成轻轻点头，赞许了一句，脸上洋溢着满意之色，目光随之转移到党守素的身后，眉头微皱，询问道：“党将军，他们是...？”
党守素明显楞了一下，随之循着李自成的目光望去，看到身后的几人，全都是身着明朝官府的官员，连忙答道：“启禀皇上，这些人乃是明廷之官，今夜主动来投，皇宫的大门就是他们打开的。否则，如果强攻皇宫的话，非得折损不少的士兵。”
一语落罢，在火把的照射之下，党守素看到李自成的神色放缓，没有责怪自己的意思，擅自将这些人带到近前，随之又介绍道：“皇上，这位是魏国公徐文爵，这位是保国公朱国弼，他是灵璧侯汤国祚，此乃定远侯邓文郁，这是尚书钱谦益、大臣赵子龙、大学士王铎......”
李自成挥了挥手，打断了党守素，目光依旧在那些主动投降的明廷重臣身上，声音依旧是不冷不热，并未因为他们的献城而有多少过多的亲近，淡淡地说道：“各位，你们能够识时务，将皇宫献出来，使得大顺军避免了许多的伤亡，朕心甚慰，非常高兴，在这里，朕可以向你们保证，只要没有做出伤天害理之事，你们一家老小的性命无忧。”
说到了这里，李自成的话语稍稍停顿，迟疑了一下，随之转而说道：“当然，你们要是想继续入仕当官，为我大顺朝做事，只需通过大顺朝的考试，将会予以重用，优先录取，绝不会因为你们曾经是前朝之臣，而有所差别对待，都将是一视同仁。”
闻听此言，魏国公徐文爵等这些勋臣后裔反应很是平静，隐隐有一些失望之意，钱谦益这些大臣却是心中一动，不禁喜上眉梢，对于学富五车的他们而言，区区考试又算的了什么？
“好了，党将军，派出一部分士兵出来，护送他们回府，如今的南京城内，实在太过于混乱，很不平静。”
“是，皇上，末将遵令！”
党守素答应一声，随之就点指几名士兵，分派任务。
此时此刻，听到李自成与党守素两人的对话，徐文爵和钱谦益这些人的心才稍稍一安，额头出现了一层薄薄的细汗，后背的衣衫却已经湿透了。
此夜的举动，可谓是冒险之极，稍有闪失与疏漏，就会丢掉身家性命。
不过，他们现在还真是心急如焚，迫切地想要返回府中，如此混乱的局面，到处都是呼啸而过的大顺军士兵，厮杀之声时有响起，出现在南京城的各个地方，恐怕家里人早已担心死了，如果自己再不回去，家人非得急疯不可！
看着钱谦益等人离去的背影，渐渐消失于夜色之中，李来亨面露疑惑之色，不解的问道：“皇上，您真得要继续录用这些人？他们可都是一些有奶便是娘的真小人，属于墙头草类型的，根本就靠不住，更没有什么忠心可言。”
“为什么不呢？”
李自成反问了一句，同时也收回了目光，看向了李来亨与党守素，像自言自语，又似在解释，进而又说道：“不到一年的时间里，咱们攻占了大半个天下，如此多的州府县城，上万个职位，如果只靠根据地储备的那些人才，根本就不能全部填补上去。”
说到这里，李自成露出一个神秘的笑容，话锋一转，意味深长地说道：“何况，咱们大顺朝的考试又不是历代的科举，考得又不是八股文，而是大顺朝的律法、各种政策内容以及基本的术数，他们要想通过考试，短时间之内，可没有那么容易。”
两人都在根据地生活过很长时间，尤其是李来亨，作为李锦的义子，算是李自成的义孙，当然知道那些考试的情况，分门别类，按照所在地、官职属性等等的不同，试卷的内容完全不同，唯一的共同点就是，大顺朝的律法对于官员的处罚力度有多么的大！条条框框，有多么的多！
就在李来亨与党守素正在愣愣的发呆之际，李自成的声音再次响起，充满严厉。
“李将军，党将军，传朕的口谕，立即组建巡逻小队，维护南京城的正常秩序，防止有士兵浑水摸鱼，掠夺百姓的家产。朕再强调一次，就算是睡大街，也不可骚扰城里的百姓。否则，违者，定斩不饶！”
“是，皇上！”
两人早就习以为然，知道李自成会这样说，再次强调军规军纪，大顺军进城之后的操守，异口同声的回了一句之后，紧接着就开始布置任务。
这一刻的李来亨，早已换上了大顺朝的军服。
第二天一早，灰蒙蒙亮之时，南京城内一片安静，似乎昨晚什么都没有发生，到处都是和往日一样，唯一不同的是，街上却没有一个行人，冷冷清清的，安静地很是诡异，让人心里发毛。
有的百姓从自家二楼偷偷探出了头，窗户打开一条细缝，紧张而忐忑的打量着大街上的情形，一看之下，顿时傻眼了，任凭身后的家人如何呼唤和拉扯，都是纹丝不动，愣愣的看着外面。
“老爷，你是怎么了？发什么呆呢？快快告诉贱妾，外面的情形怎么样了？大顺军是不是真的像宣传单上写得那般，对百姓秋毫无犯？”
一个没有二楼的农家小院，大门“嘎吱吱”一阵轻微的响动，两扇大门几乎是纹丝未动，大门的间隙之处，却有一个眼睛在闪动，转个不停，小心翼翼的偷瞄着大街之上，屏息凝神，一坑不坑，连大气都不敢喘一个。
最终，不知是哪里来的勇气，胆子就大了一些，大门被缓缓打开，从里面走出一人，愣愣的站在门口，呆呆地张望着四周，嘴里喃喃道：“这怎么可能？”
越来越多的人走出了家门，或者站于二楼的窗户口，愣愣的看着大街之上，整个人有一些犯傻，发出相似或相同的声音，嘴唇轻轻颤动，喃喃自语着什么。
渐渐地，几乎所有的居民走出了家门，都站在家门口，虽未商谈，却极为默契的达成了一个潜在共识，没有一个人发出丝毫的声响，全都在看着大街上的一幕，平静的表情之下，透着浓浓的感动，更多的是敬重，发自内心的敬重。（未完待续）