泠九香翻了个白眼，“你找我来就是为了说这事？”
“要么我给你金子，你离开他，要么你做小。”?
“免谈。”?泠九香转身要走，阿卡丽拉住她，被她狠狠甩开。
“你拒绝我也没用，父皇说了不会让他走的。”?阿卡丽嚷嚷道。
?“你说什么？”泠九香柳眉一拧，“你父皇要做什么？”
阿卡丽咬着下唇，连忙说：“我喜欢他的，所以我一定会让父皇留下他，至于你，你要是再敢凶我，等我做了大，你做小，让你尝尝我的厉害。”?
?泠九香懒得理阿卡丽，转身去找李烨，后者茫然地被她拽着走。
“怎么了？”?
“此地不宜久留。”?泠九香警惕地环顾四周，这才发觉花园四条小路尽头皆有侍卫把守。
李烨心领神会，反握住她的手说：“别着急，我心里有数。”?
被晾在一边的阿卡丽凑过来说：“烨哥哥，阿九姐姐好像生气了，是我做错什么了吗？”?
“别装绿茶了，看着就烦。”?
“你……”
李烨拉住泠九香，对阿卡丽恭敬道：“公主殿下，万分抱歉，我与夫人昨日舟车劳顿，实在体力不支需要休息。”?
三人闹得并不愉快，阿卡丽没再说什么，领着二人进了住处便悻悻然离去。
?“你们怎么了？”白蹁问，“神色异常，可是出什么事了？”
“没事，”?李烨拉住欲要说话的泠九香，温和道，“只是她累了而已。”
“可是……”?
“你们相信我，不会有事的。”?李烨揉揉泠九香的头发，后者本想扯下他的手，碍于白蹁在场，只好作罢。
泠九香还未说什么，门口突然传来侍女的声音。
“李大人，国主安排了节目招待您，敢问我们现在可否进去？”?
“进来吧。”?
“您是否一个人在呢？”?
三人面面相觑，泠九香连忙领着白蹁躲到屏风后面。
“是的。”?
片刻后，侍女领着三个黄白黑三种肤色的妙龄女郎进入。他们纷纷对李烨盈盈下拜，齐声道：“给李大人请安。”
?“免礼吧。”
三个女子不等李烨发话，便各自展示了一番绝技。?第一个黑皮肤女子在大殿里于一张白纸上点燃一把火，仰头将纸片一抛，又张嘴把纸片吞入口中。表演完毕，她朝李烨微微一笑，掩着面退后。
?“这……这是……”白蹁看得目瞪口呆，泠九香却说：“这是魔术，民间大抵也流传许多口吞火焰之术。”
第二个黄皮肤的女子摆上一张琴，坐于琴前舞动轻巧纤细的双手演奏起来。琴声忽而如小桥流水静谧安然，忽然又如沙场点兵铿锵有力。一曲终了，李烨微笑着点了点头。
“早听闻缇斯国有许多貌美女子琴棋书画样样精通，现下看来果真如此。”白蹁啧啧叹道。
“别着急，估计下一个更厉害。”?
第三个白皮肤女子生得妩媚动人，她把外衣一脱，露出短短的上衣和宽阔的长裤，当场边唱边跳来了一段肚皮舞，媚眼如丝，目光如电，身段如那三月杨柳，柔软而修长。一舞结束，她对李烨眨巴眨巴眼睛，后者面不改色，轻轻鼓掌。
?然而屏风后面的白蹁早就看呆了，傻傻地呢喃着：“世间竟有这等绝色女子……”
“醒醒吧，哈喇子流出来了。”泠九香瞥他一眼。
李烨起身恭恭敬敬道：“三位姑娘非常优秀，请姑娘们代李某感谢国主恩泽。”?
?侍女连忙说：“李大人别着急，我们国主说了，这三位姑娘是特意赐给大人这几日解闷用的，大人喜欢便是再好不过了。”
“什么？！”?李烨眉头一皱发现事情不对。
?我靠！泠九香一掌拍在大腿上，险些惊叫出声。这个国主摆明了要勾引她男人啊！
?“我们国主说了，李大人高风亮节，想来并不喜爱珠宝首饰，不知李大人对三位佳人作何感想？”
“李某感谢国主厚爱，只是李某已有妻室，实在不该与三位姑娘有更多来往，否则难免败坏彼此名声。”?
?那个侍女轻笑几声说：“瞧您这话说的，男子汉大丈夫三妻四妾那是理所应当，况且您这几日单独居住，夫人又岂会知道？”
泠九香气得攥紧双拳，心想，夫人现在就恨不得冲出去把你和你国主碎尸万段。?
“九儿，你一定要冷静啊。”白蹁附在她耳边说。
“请代我感谢国主好意，只是李某实在不需要。”?
“李大人……”?
“事不过三，还望海涵。”?
三个姑娘和侍女热脸贴冷屁股，沉着脸出去了。
李烨松了一口气，对泠九香和白蹁说：“出来吧。”?
?不知怎的，看见泠九香一张粉嘟嘟的小脸变得气鼓鼓，李烨郁闷的心情登时烟消云散。
他走上前抚着她的背说：“我这不是拒绝了吗？别生气了。”
“不生气就不是人，他到底什么意思啊？先是那什么阿卡丽又是三个……整整三个美女，他到底想从你身上得到什么？”?
“我也不清楚，所以我决定亲自去问他。无论是什么答案，我们明日就走。”?
“这么快？”?白蹁疑惑道，“可是他允诺的火炮和战船……”
“那是空头支票，”?泠九香抱着怀，“我原以为他是想拉拢我们，没想到他要拉拢的只是李烨。”
“阿九，你马上飞鸽传书给皇宫外的船员，吩咐他们明日收拾行囊，我们要回川海。”?
“这么着急吗？”?
“还不是为你，”?李烨笑了笑，“你这两日吃不好也睡不香，又一天到晚发脾气，我还让你留在这里受罪吗？”
这话说的，泠九香紧张的心情忽然松懈了。
“我马上就去。”?
泠九香匆匆走了，白蹁注视着她渐行渐远，忽然低沉地说：“你很好……”?
“什么？”?李烨一愣。
白蹁闷闷不乐地说：“你很好，希望你不要辜负她。”?
?当日中午，李烨本想参拜国主，国主的贴身侍女却以国主政务繁忙为由拒绝了他。李烨无功而返，路上遇见阿卡丽，又被她缠了半天。
?阿卡丽有些泄气地问：“烨哥哥，你真的不喜欢我吗？”
“公主殿下，感情之事是万万强求不来的。”?
“那你喜欢那个阿九什么？”?阿卡丽嘟囔道，“她凶巴巴的，成日冷着脸，你喜欢她哪里？我去学好不好。”
此话一出，李烨竟眯着眼开始回味起泠九香的好来。她哪儿好呢？她个急脾气，不爱说话却爱动手，她武功高强也冲动易怒，天不怕地不怕谁敢惹她谁受死，还有她熟睡时挺可爱的……？
“烨哥哥，你脸怎么红了？”?
“我先回去了，公主殿下自便吧。”?李烨匆匆忙忙回到自己住处，阿卡丽又一次认栽，愤愤不平地回到自己宫殿里。
“我好像失败了。”?她对门口正襟危坐的一个侍女说，“李烨一点儿也不喜欢我。”
黑衣侍女点点头，“今日早晨送去的三个女子也被谢绝了。看来这位李大人不近女色。”?
“可他明明有个女人的，”?阿卡丽忍不住嘟着嘴抱怨，“再这样下去，父皇会不会……”
“公主殿下请放心，国主说过会留他一条性命。”
“什么？那其他人呢？”?
“国主似乎无心管旁人之事，也请公主殿下莫要多虑。”?
“可是……”?阿卡丽颓唐地坐在地上，托着腮道，“可是他心不在我身上，我得到他没有意义，他心不在缇斯国，父皇得到他更没有意义。”
辰时刚至，李烨和一干人等用膳完毕，又被国主单独于紫宸殿内召见。
紫宸殿内灯火昏暗，国主点燃一盏明灯，于一个长长的案几前俯身注视着什么。
“国主。”?李烨淡然地唤了一声。
“是李大人啊，快来。”?国主朝他招招手，他走上前，这才发觉国主在看的乃是缇斯国的地图。
“李大人瞧瞧，这条柳回河以北的城市是不是风水宝地？”?
“嗯？”?李烨垂眸，细细查看了一番，旋即笑道，“南靠水，北靠山，自然是好地方，不过话说回来，贵国风景宜人，江山如画，每一处都是极好的。”
?“既然如此，总督可愿意留下来，为这片秀丽江山添砖加瓦？”
李烨顿了顿，正要开口，国主连忙说：“你别忙着拒绝我，我知道总督在川海深得人心，但你在我这里能得到非凡的待遇。”?
国主提笔于地图上画了一个圈，抬眼笑着望向他。
“若是总督愿意，这柳回河以北的都城就赐给你，从今以后你便做我的左丞相，与我共同治理天下如何？”?
李烨笑了笑，不假思索道：“国主实在是太抬举李某了，李某天资平庸，如何能担得起如此重任。”?
“不仅如此，你也知道我的女儿阿卡丽待你情深义重，你若留下我便让你做我的女婿，今后你于缇斯国掌权，万万不会亏待你。”?
“李某已有妻室，不敢再对公主有非分之想。”?
“男子汉大丈夫三妻四妾都是常事，你若当真放不下提督，便让她也跟着你一块留下来，只不过我女儿乃一国公主，必须让她做大，你现在的妻子只能做小。”?
李烨冷笑一声，“国主怕不是在说笑，李某深知自己绝不可担此重任，再者说，李某早已是川海的人，如何能在贵国长住？还请国主海涵。”?
国主的脸顷刻间便拉下来，“李烨，你当真不愿意？”
?李烨躬身作揖，姿势谦卑，眸中却是一片冷寂，“李烨万万不敢答应，明日我将带领川海所有人启程返乡，届时我们会和国主道别。李某此番前来并未携带男丁，故而国主曾允诺的火炮和战船也不必作数。”
“好，既然如此，你休怪我无情。”?国主怒不可遏，拂袖离去。
?李烨本以为他会派人出手将他软禁，没想到他只身离开，而李烨轻而易举便走出了紫宸殿。
离殿前，李烨忽然看见一扇屏风后有个黑色的影子一闪而过。
他低声吼道：“什么人，出来！”
紫宸殿内灯火昏暗，若不提着灯去瞧便无法看清。保险起见，他推开紫宸殿门，迎头看见无邪。
原来李烨早已派无邪躲藏在暗处，一旦发生不测便出手相助，哪成想竟然完全派不上用场。
“无邪，你去瞧瞧那扇屏风后有什么东西。”
“好。”
无邪提灯去看，见到一个小男孩蜷缩在一起。
“总督，是个小孩子。”
“小孩子？”李烨双眸一眯，连忙喊，“无邪，快出来。我们喊侍女进去看。”
?无邪老老实实走出来对李烨说：“总督，我方才在外边偷听到了，国主他……”
“不必再说了，我们走吧。”?
李烨和无邪各自回到住处。李烨才进门，白蹁便迎上来。
“白日里有侍女进来，我便躲起来，看见她往你枕头底下塞了个锦囊，我拿出来看了半日不知里面装的是什么香料。”?
李烨接过香囊来一嗅，冷笑道：“这是混香，香气幽微不容易察觉，若是放在枕头下入睡整整一夜，便会连续昏睡三日无法醒来。”?
“所以她这是……”?
“看样子这帮人是要想尽一切办法留住我了。”?李烨把玩着香囊说，“你收拾收拾，明日与我们一同回川海。”
“你让我一个朝廷官员去你们海贼的老巢？”?
“去了你也不能拿我们怎样。”?李烨耸耸肩。
?“姓李的，虽然我很讨厌你，但我还是要说，我听这里的侍女说过，国主无论如何都会把你留下来，你要小心。”
李烨听后，默默不语。
翌日清晨，众人已经收拾好行囊，即刻便要启程返乡。泠九香精神焕发，早起便打了一整套拳法，刚要跑去找李烨，险些和阿卡丽撞了个满怀。
?“怎么又是你？”泠九香嫌弃地说，“我们都快走了，你还寻思勾引我夫君？”
“你们不能走。”?阿卡丽扯着泠九香说，“无论如何你们都不能走，否则……”
?“否则如何？”?泠九香轻哼一声，“我们的人都准备好了，今天风和日丽，船也马上就能开。”
“可是父皇他……”?话音刚落，李烨推开房门，阿卡丽连忙扑进他怀里。
?“烨哥哥，你……你怎么没事啊？你不要走好不好，留在这里有什么不好吗？”
阿卡丽这话信息量不小，泠九香来不及吃醋，已然思绪万千。李烨连忙拨开阿卡丽说：“公主殿下请你自重。”?
“你若是再拒绝我，我就真的救不了你了！”?
“公主殿下，”?李烨笑着摸了摸她的头，“您可能不信，但是李某知道自己即将面对的是什么，李某必须自己承受。”
“烨哥哥……”?
“好了好了，别在这跟她腻腻歪歪的。”?泠九香拽着李烨的胳膊往外走，回头瞥一眼阿卡丽说，“我们要走了，你若是舍不得，就跟你父皇来送我们最后一程。”
阿卡丽攥紧双拳，轻吐一口气，幽幽道：“只怕还真是最后一程呢。”?
李烨、泠九香、王剑和胡勇以及一干下属在紫宸殿内和国主拜别。
国主面带笑意地挥别众人，?又对李烨笑吟吟地道：“昨夜寡人喝高了，对总督大人多有冒犯之处还请见谅。”
“国主太客气了，李某从未放在心上。”?
人生地不熟的待了两日终于要返乡，众人兴致勃勃。杨颂环视一圈，冷不丁问：“怎么不见那个什么公主啊，我记得她一天到晚总爱黏着总督。”
“谁知道呢，我还以为总督会把她要了呢……”胖子上一秒还笑嘻嘻的，下一秒屁股就被泠九香狠狠踹一脚。
胖子立马赔笑脸，“我瞎说的，那小姑娘毛都没长齐怎么能跟船长你比啊，她不就是漂亮了点儿，温柔了点儿，可爱了点儿……”
话音未落，泠九香又狠狠踢了他另一边屁股。
“胖子，”杨颂恨铁不成钢地摇了摇头，“你现在闭嘴还能保住半条命。”
国主领着众人，前脚刚走出宫殿，后脚一个侍卫突然跑过来，大声喊道：“报——小世子……小世子他殁了。”?
“你说什么？！”?国主勃然大怒，“您再说一次，小世子在哪儿？发生什么了？”
“小世子在紫宸殿，殁了已有约莫六个时辰了。”?
六个时辰？李烨猛然响起昨夜辰时他去紫宸殿的时间和今晨恰巧相隔六个时辰，而他脑海里也浮现出当时那一道黑影。
李烨和无邪对视一眼，一切尽在不言中。
“荒谬，我皇宫内一向太平，怎么会有这种事！”?国主怒发冲冠，连忙命令侍卫带他去紫宸殿。
紫宸殿内寂静一片，只有几个侍女尖锐的啜泣声刺痛?着众人的耳膜。
小世子不过六岁，蜷缩着身体在一扇屏风后，口吐白沫，?死相凄惨。
“孩儿……孩儿啊！”?国主抱着他的尸身，悲痛欲绝，长吼一声道，“是谁干的！”
一个侍女颤颤巍巍道：“不知道……侍卫们还在调查昨晚进入紫宸殿的人。”?
话音刚落，一个侍卫忽然站出来说：“下属有要事禀报。”?
“你说。”?
泠九香眉心一跳，下意识握住李烨的手，李烨淡定自若地反握住她。
“属下昨晚看见李烨总督是最后一个从紫宸殿里出来之人。”?
所有人的目光都集中在李烨脸上。李烨无奈地笑了笑说：“六个时辰前，我确乎进入过紫宸殿，但那是国主邀我进去闲话，我并非擅自闯入。”
?“可是……”侍卫支支吾吾道，“可是国主离开后，我看见还有一个穿黑衣服的男子也进去了，就是他……”
?侍卫说罢，手指指向无邪。
“我确实进去过，”?无邪立马站出来，坦坦荡荡地说，“但那是为了看清楚屏风后的人是谁，我本以为是恶人作怪，哪里会料到这么个小孩子是世子殿下？”
泠九香问：“无邪，当时你可有看见世子殿下身旁有侍女或者随从？”?
“没有，偌大的紫宸殿只有世子，那之后我便护送总督回去。对了，路上我还告诉了一个侍女，说紫宸殿里面有个小孩子，也不知那个侍女进去了没有。”?
?“你现在能不能认出那个侍女是谁？”国主问。
“当时月黑风高，我根本看不清，国主，我们总督与您往来绝非一次两次，难道他是什么性子您不了解吗？”?
?“放肆！”一个侍卫壮着胆子大喊，“你是何等小人物，怎么敢跟我们国主这般无礼？”