“我猜，米奇应该不是迟到了。”
路易坐下来后，以这句话为开场白。
“他临时有事，不来了。”韦斯特甚至懒得为库普切克的缺席找借口，“不过这样可能更好。”
没有对库普切克不敬的意思，路易确实也是这么想的。
谈判不需要很多人。
因为谈判对象通常只想知道关键人的态度。
“杰里，我前天问的那些问题，你有答案了吗？”
路易相信，他和韦斯特会聊出一些别的话题来。
但他绝对不会想到，这个话题会随着谈判的进行而如此的深入。
韦斯特从根本上否定了路易的问题。
“我不认为你是一个会通过他人的介绍来了解球员的教练。”韦斯特说，“优秀的教练员往往需要很强烈的直觉和判断力，你不需要我来告诉你答案，如果你想知道，你会自己去了解的。”
和韦斯特这样头脑清醒的人聊天，总是有趣的。
路易完全不用担心韦斯特误会或者没领会到他的话外音。
“我记得你早些年也执教过吧？”
“我当过3年的教练。”
“为什么没有坚持下去？”
“我在三年里带队输掉了101场比赛。”时隔那么多年，似乎现在想起那些由他执教时输掉的比赛，似乎仍有不平之意，“一个只有58.9%胜率的教练，是无法带领球队夺冠的。”
然后，餐厅的老板周志豪走上前来询问：“路教练，你和这位客人想来点什么？”
“杰里，我推荐这里的炒面。”
韦斯特难看地笑道：“谢谢，不过就给我来点水吧。”
韦斯特坚持不点菜，只喝水。
路易确定，他不吃中餐，而且是一点都不吃，搞不好对中餐还有某种恶感，就像他对辣椒一样。
这没什么，路易不会因此对他产生看法。
味蕾这东西，就像XP一样，是很私人的，有的人喜欢平板钢铁侠，有的人就萌大奶，没有高下之分。
韦斯特不要吃的，路易也就不点吃的了。
“给我来杯可乐吧。”
“给我一杯橘子汁，谢谢。”
韦斯特仍然很拘束，没有放开。
路易不着急，今天他们有的是时间。
“杰里，你应该听说了自由市场上的事吧？”
路易在找韦斯特的话匣子。
“你指的是丹尼·曼宁的事吗？”
其实路易还想知道他对奥拉朱旺去开拓者是什么想法，还有热火得到桑普森和德雷克斯勒的事。
不过他看起来对曼宁的事更感兴趣。
“你不觉得他做得很过分吗？”路易先给自己预设一个立场，看看韦斯特的反应。
“他确实走得太远了。”
韦斯特说话很像老一辈。
对，就是路易妈妈那一辈。
但路易一想，韦斯特可不就是他老妈那辈的人吗？
人家是1938年生人啊，今年56岁，只不过是路易的成就太辉煌了，让很多老人不敢对他摆出前辈的架子。
“不过，”韦斯特还有其他看法，“站在他的立场，我不觉得这有问题，想想沃尔特·弗雷泽，他曾是纽约的图腾，在球队处境良好时，人们爱他，当球队战绩不佳，他也成了替罪羊。他没有能在纽约终老，在职业生涯暮年被交易到克利夫兰。”
韦斯特说了一句发人深思的话：“我们要求球员忠诚，谁来确保球队对球员忠诚？”
韦斯特的立场很清楚，他认为曼宁的动机没问题，只是没把事情处理好。
“这么说，好像也不能完全怪丹尼。”路易开始将话题引向另一个领域，“今年休赛期变化真的很大。”
“是的，很多球队都出现了明显的变化，在这其中，迈阿密的补强让我担忧。”
现在的韦斯特看起来很像每天0点的网易云用户。
他很悲观：“我不知道如果在总决赛上遇见迈阿密，大卫要如何抵挡拉尔夫？”
路易忍不住笑道：“你觉得湖人能击败开拓者晋级吗？”
“那是另一回事。”韦斯特也开了下玩笑，“如果的前提就是假设我们能击败这些该死的混蛋球队。”
可见韦斯特也知道光凭湖人现有的阵容，要对抗开拓者还是有点不够。
更何况勇士队也来势汹汹。
“那如果湖人在总决赛上遇见的是尼克斯呢，你不担心大卫和帕特里克的对决吗？”
韦斯特冷笑道；“本杰明都来洛杉矶了，帕特里克还有什么可怕的呢？”
可怜的猩猩，这个世界上有人喜欢你吗？
路易听人说，张伯伦在役时，每每听到评论家说他只有数据而没有冠军的时候，就会自嘲；“没有人爱歌利亚。”
这句话放尤因身上好像也挺合适的。
他的身上发生了比尔·拉塞尔式的效应以及舆论对他的看轻。
明明是联盟前三中锋，但大家都只知道威尔逊，没有多少人考虑过他对尼克斯的防守加成有多大。
对别人来说，把尤因的角色换成奥拉朱旺、罗宾逊、奥尼尔、贾巴尔、桑普森，尼克斯的七连冠同样会完成。
但有几个人能取代威尔逊？
虽然路易不是这么看的，但舆论并不讲道理。
它是盲目和带有偏见的。
“杰里，难道湖人只能在‘如果’的情况下，才能在西部杀出一条路吗？”
韦斯特还没忘记自己的目的。
“如果你是我们的主教练，我就不用如果了。”
这就是句废话。
可奇怪的是，路易在韦斯特的眼里看不到真诚。
洛林说，那些没有说出真心话的人，瞳孔会出现细微的颤抖。
而路易就在韦斯特的眼中捕捉到了这样的细节。
“每支球队的谈判代表都是这么说的，但我只能加入你们中的一个。”
路易想弄清楚韦斯特在想什么。
韦斯特的眼神让路易觉得，对方并不是非常希望自己去湖人。
他在怕什么？
这时，他们要的水被服务生端上来了。
“你有什么难处吗？”
韦斯特也想知道路易在犹豫什么。
“如果我想对湖人队的阵容进行大面积地换血，你会支持我吗？”
路易直视韦斯特的双眼，不知为何，这位年轻时被称为“关键先生”的老男人，却不愿对视。
“就算你想让上帝加入我们的球队，我也会帮助你实现这一目标。”
“如果我想送走斯科蒂·皮彭呢？”
“如果我想交易大卫·罗宾逊呢？”
路易快速的两连问让韦斯特沉默了。
尤其是当路易说要交易大卫·罗宾逊的时候，韦斯特的眼中出现了明显的情绪反应。
“他们都是联盟中的顶尖球员。”韦斯特像强迫症般地更正自己，“我的意思是，最顶尖的球员，几乎无法在交易市场上找到同等价值的球员...如果我们非要交易他们，我希望我们能有最好的回报。”
路易感觉，他已经摸到了韦斯特的逆鳞。
也许韦斯特已经知道，如果路易加入球队，湖人队内部会被大清洗，到时候，他辛辛苦苦打造的阵容，可能会被完全拆掉。
这是他不希望我加入，又不得不邀请我加入的原因吗？
“你知道帕特里克在纽约这些年换过多少个女朋友吗？”路易没让韦斯特随后报个数字，他自问自答，“我数不清了，可能100个，可能300个。”
韦斯特不敢相信地问：“他是怎么如此干脆地开启又终结了自己与那么多女人的联系的？”
“说得好，我也不知道，这可能就是他没有染上HIV的原因，因为他完全了解自己的欲望，所以在该开始新恋情的时候，他会果断开始，该结束的时候，他也会果断结束。”路易调侃道，“像埃尔文那样和高中时期的初恋女友分分合合几十年的情况，绝对不会在帕特里克身上出现，他的欲望像无底洞一样无法被满足，有时候，他会为了更新而更新，甚至，他会在自己还爱着现任的时候就分手。”
路易的视线再次和韦斯特对上。
这一回，LOGO男终于不再避开路易的目光。
“有时候，他只是单纯地想换个新女友，因为他很清楚自己自己不能在现女友身上得到任何东西了。”
韦斯特知道路易在拿尤因比喻。
就像尤因换女友一样，路易想拆掉湖人的阵容，并不是因为可以获得同等价位的回报，而是他觉得湖人现有的阵容已经发展得差不多了，该换新的了。
“大卫和斯科蒂都还没到达巅峰。”韦斯特想要骗自己，“如果杯子里还有半杯水呢？”
韦斯特拿起面前装着半杯橘子汁的杯子，“就像它一样。”
“杰里，这么多年了，他们的实力难道你还没看清楚吗？在埃尔文退役之后，湖人的成绩如何？”路易端起自己的杯子，里面同样有半杯可乐，“杯子里只有半杯水。”
韦斯特不想承认，但他无法反驳路易。
悲剧师退役后，湖人连年在半决赛和西部决赛之间徘徊。
勇士崛起前，他们还可以自豪地说自己在西部只比开拓者逊色，现在，他们不能再这么自我安慰了。
路易说出了韦斯特最不想面对的事实。
罗宾逊和皮彭的杯子里只有半杯水，就是他们所看到的那些。