就在宣华帝为了后宫这些繁琐事务弄得头大一圈时，崔皇后已经在大将军府过上快活的日子了。崔恩华特别喜欢这两个外孙，尤其对还在襁褓中正等着自己给取名字的二皇子，更是爱不释手，一个铁血汉子，还学会了换尿布跟擦澡，用崔夫人的话来说，当年崔若平刚出生的时候他都没这么上心过。
崔皇后心中却知道父亲为何如此。她未出生便注定入宫为后，父亲一直因为此事感到愧疚，大皇子他是不敢靠近的，毕竟于情于理，大皇子都是中宫嫡子，日后只要不犯太大的错处，那个位子就是板上钉钉的事儿了。可二皇子不一样，上头有个大皇子，他的人生就可以自由一些。
父亲是把对自己的愧疚全转移成了爱，倾注到了二皇子身上。
宣华帝一不在，整个大将军府就都和谐了起来，就像是没有入宫前那样，崔皇后早晨醒来，一家人用过早膳后，她就去书楼看书，崔家虽然是武将世家，但从来都没有放松过对子女的教育，府中还特意建了书楼，崔皇后幼年的时候便是在这里接受外祖九斋先生的教诲，和兄长以及邓锐一起慢慢长大。
只是现在今非昔比，外祖也不知云游到了何方，几年了，除了偶尔捎个口信回来之外基本上没有他的消息。
大皇子不乐意跟崔恩华在一起，他留在大将军府最大的目的就是守着崔皇后好么！用冒牌货的话说，你永远不知道下一个撬墙角的人会是谁！所以无论如何，就是死他也不离开崔皇后一步！
崔皇后把他放在书楼靠窗的榻上，给了他九连环让他一个人玩，然后在书架之间走动，想找本书来看。只可惜这里的书大多她已经读过，有些甚至倒背如流。身为一国之母，肚子里必然要有些墨水，没有人知道，只是为了谈吐气质，她便付出了多大的努力。
顺手抽出一本年少时读过的书，翻开扉页，随意看了看，上头还有她的批注。那时候的字稍显稚嫩秀气，一看便是很小的时候了。崔皇后缓缓地抚着书皮，突然听到有脚步声传来，她下意识透过书架看去——邓锐便在对面，恰好也抽了一本书。
两人隔着书架对视了几秒，崔皇后先打破僵局：“邓将军。”虽然是在家中，虽说众人都是家人，但她和邓锐毕竟不再是当年的少年少女，哥哥妹妹的也实在叫不出口，还是叫邓将军好些，再说了，崔家人将邓锐当做一份子，可他仍然不姓崔，身上流的也不是崔家人的血，距离还是要保持的。
良久，邓锐才回应她说：“……好久不见了，浑姬。”
崔皇后被他这一声浑姬叫得眼眶发酸，借着低头的动作来掩饰，顺便扭头看了一眼大皇子，小家伙背对着他们贴在墙上已经睡着了，还发出细微的鼾声。她心里稍稍放松了些，这里不是皇宫，是崔家，铜墙铁壁的崔家，没有任何人能伤害到她的家。“是好久不见了，但是邓将军你仍然是意气风发，更胜当年别离时。”
邓锐乌黑的眼睛里闪着深沉的光芒，崔皇后看不懂他是什么意思。他从来都没有用这样的眼神看她，即便是在少年懵懂的时候，他也是温和而克制的。男女七岁不同席，当他们懂得男女之防后，就没有再像小时候那样亲近了。
“我老了。”
崔皇后本来想笑，他不到而立之年，正是男子豪情万丈的时候，如何能说老了？可是当她抬眼看进对方眼睛，却着实发现，他是真的老了。
即使身体仍然年轻，但他的眼睛透着死水般的波澜，眸色深沉的让她看不懂，只觉得有一股悲伤的凄凉迎面而来，然而在崔皇后的记忆中，邓锐不是这样的。他是高风亮节的君子，勇敢又坚强，正直又善良，可现在的他却像已活了几百岁，再没有什么能勾起他心中涟漪。
“你怎么了？”崔皇后关心地问道。“可是身子不适？要不要——”
“我很好。”邓锐轻声打断了她的话，看向睡着的大皇子，“你好吗？”
崔皇后歪了下头道：“我有什么不好的。”她实在是不懂对方为何这样问。他们从一开始就知道她的命运，所以很多事情还没来得及发生就已经被克制住了，他们之间发乎情止乎礼，什么逾矩的事情都不曾做过，他们都知道她的未来早已注定好，既然入了宫，当了皇后，那么这辈子自由就不容自己摆布，这不是默认的事实吗？
“皇上，他对你好吗？”邓锐又问了，“你还想出去走走吗？”
崔皇后往后退了一步：“本宫不明白你在说什么。”
她变了自称，便是要和他划清关系了。邓锐眼眶酸涩，崔皇后转身想要走去将大皇子抱起来离开，虽说这是大将军府，可她身为皇后却和外臣独处一室，即便无人知晓，她也问心有愧。
只是她走了不到两步，邓锐轻轻地，却又显得沉重的声音从身后传来：“如果你会死，你愿意跟我离开吗？”
他继续说着，描绘出了一幅他们少年时经常期盼幻想的画面：“天南海北，塞上西域，我都陪你去看，大漠孤烟，水墨江南，我陪你走遍，你想去哪里我们就去哪里，看风土人情，看山川河流……”
“邓将军慎言！”崔皇后不敢相信这样的话会是从自幼铭记忠君爱国的邓锐口中说出来的。“你怎敢说出如此大逆不道之言！”
“什么是我的道？皇上？社稷？若是保护不了重要的人，我要这道又有何用？”
崔皇后心里震撼不已，不知为何，她竟无法直视邓锐的眼睛，只因为那双黑眸里充满了苦痛与悲伤。“你到底怎么了……”
“假使你会死，假使崔家人都会死，你也不肯走么？”
“崔家祖训便是忠君爱国四字，若是马革裹尸，为国捐躯，那便是死得其所。可若是因为会死便恐惧逃离，本宫如何对得起名字中这个崔字？”认定邓锐是想不开，崔皇后放柔了声音，她嗓音柔和悦耳，无比坚定。“世人皆有自己的道，不忘初心，便是我崔家的道。”
邓锐闭上眼，他伸手抓住一边的柱子，似乎只有这样才能安抚他惶恐的内心。“我早知道，我早知道……”
“人生在世，终有一死，或重如鸿毛，或轻于泰山，我崔家问心无愧，便是要死，也死的光明磊落。”崔皇后认真地说，恐邓锐又钻牛角尖，宽慰道：“过去的事情已经过去，以后的事情尚未发生，我们要把握当下不是么？”
她抬脚欲走，走了两步却又回头：“当今皇上虽然偶有不着调，却也算得上是个明君，崔家忠心耿耿，即便他心中忌惮，待到爹爹平定邻国，也会将兵权主动交还，待到那时，崔家自然不再是皇上的眼中钉肉中刺，本宫觉得，你想得太多了。刚回京不久，还是回去好好歇歇。”
“浑姬。”邓锐又叫住她，崔皇后不解地看过去，他直截了当地问：“我再问你一次，倘若能再回到当年，你我两小无猜，你尚未入宫，我若是提出愿意带你走，你可否会点头？”
崔皇后想都没想就摇头了：“不会。”
她不会走。
她走了，置先帝圣旨于何地？置皇家颜面于何地，置崔家百年声望于何地，置满门性命于何地？她的确是不想入宫，也的确是想天南海北的看看这个天下，但有舍才有得，她舍去自己的心愿，换得父兄安宁，换得皇上信任，换得崔家太平，她还有什么不满意的？
他早知道的。
他早该知道，无论问多少遍，她都是这样的回答。从一开始，崔如安就是崔如安，从来都没有变过啊！邓锐眼眶泛红，他只觉得一颗心似是被撕裂成了千万片。
他这辈子跟崔如安没有缘。
上辈子，也没有。
可是他什么也不能说。
崔皇后出神地看着邓锐踉跄离去的背影，低头看了看他站的地方，地面上有湿润的痕迹，他方才……哭了？
崔皇后从未见过邓锐落泪，从来没有。他自小便天资聪颖，受外祖喜爱，一心教导，读书刻苦，练武认真。可兄长性格顽劣，导致他经常背黑锅，有时候被罚跪，被冤枉，可他从来没有哭过。
唯一一次看到邓锐的眼泪，是崔皇后六岁那年，兄长偷偷带她爬墙头出去玩，邓锐在下面接她，没有接准，崔皇后摔折了一只胳膊，当时就倒地上爬不起来。那是她第一次，也是唯一一次看到邓锐哭。
可是现在，他又哭了。
那两滴泪，隐忍而克制，藏匿着一个男人两辈子不能出口的爱慕，让他从顶天立地忠君爱国的将领变成想要自私一回的凡人，但最后他知道，他什么都抓不住。