凯隆王国地处气候温带，国内多平原，土地肥沃，粮食、果蔬和其他农作物产出极多。 这也是他们主要的对外贸易项目，每年为国家财政以及各方势力提供相当不错的收入。 而勒斯的药剂工厂，近年来也逐渐成为了凯隆王国一大客户。 因为凯隆不仅是粮食出口大国，同样也是药材出口商。 前几年，从勒斯搞定资本派的商业渠道，又从军方弄来大量订单以后，像春风药剂和解毒剂这两种可以解决日常大部分头痛脑热的魔法药剂开始进入全力生产阶段。 工厂不断扩张、学徒越来越多、产量越来越大。 到如今，春风药剂不仅占据了王国内所有市场，深受中上阶层喜爱，还为王国军方每年提供二十万支药剂，用以扩充军备。 国外市场方面，在杰西领导的药剂公司不断扩张下，东大陆数个国家都有药剂公司的销售线路，一路打开渠道。 而这样的发展速度，自然也让药剂工厂的原材料需求变得极为庞大。 原来由资本派提供的那些渠道和人脉，早就不能满足产能的需求，于是杰西就在勒斯的授意下，亲自去了趟凯隆王国，与那里的几家大型药材商签订了长期贸易协议，为药剂工厂这边供给大量原料药材，形成了稳定的供应链。 供应链建成之后，由于药剂公司的业务主要是卖货，便把这部分事情移交给了由莉莉丝负责的药剂工厂，毕竟他们才是对口的。 然而，现在就是莉莉丝负责的这部分出了问题。 凯隆近两年内部局势动荡，供给药剂工厂这边的原料药材也受到影响，那些原料供应商没办法按照老样子每月提供一批稳定的货物，时常这个月多一半，下个月却只有基数的三分之一，甚至五分之一。 这种情况持续了一年多时间，但莉莉丝却并没有将其太当回事儿。 因为按照年交易总量来算，凯隆那边提供的原料药材是够数的，工厂这边也是每月货到付款，没有损失货款的风险。 也是直到彻底断供两个月的今天，她才意识到问题大条了。 心知工厂很可能停产的莉莉丝不敢隐瞒，立刻将事情原委做成报告交给勒斯。 会议室内，当勒斯说出亲自前往凯隆的决定后，众人都有些意外，又觉得理所当然。 在座的都是老人，也熟悉自家势力的运作模式。 无论是之前的施法者管理局，还是现在的魔法部，资金来源都是一样。 王国财政提供基础的维持经费，而研制新型魔法物品、建立耗资巨大的魔法学院、内部贡献值体系以及其他诱人福利，则是勒斯通过自己名下的药剂公司，以私人名义补贴过来的。 这也是勒斯能牢固掌控下面那几千施法者的直接原因之一。 王国不可能，也无力提供如此之高的福利待遇和工资，勒斯当初建立东大区施法者管理局后，一直是由他私人贴钱养着这些人。 背弃勒斯倒向王国，那就是从高处往低处走，不仅待遇要腰斩，还要面临勒斯的怒火，没人傻到这种程度。 而王国也知道，没有勒斯的施法者管理局和魔法部，对王国同样没什么作用，所以自从魔法部建立以后，亨利撤走，同时再也没派人过来监督。 话说回来，这次凯隆因为某些还没弄清楚具体原因的情况，导致药剂工厂这边断供，直接后果就是药剂公司那边可能出现资金链断裂的巨大风险，连带着导致魔法部无法获得勒斯的大量资金注入，引起一系列下层动荡。 这种事可不小，几乎从不离开布兰提斯的勒斯准备亲自前往凯隆解决问题，也是在大家预料之中。 会上，勒斯宣布决定之后也没有在多说什么，直接让大部分参会者离开，原本叫他们来，也就是通知他们一声自己要出去段时间罢了。 而克里斯蒂娜、图尔斯、罗伊、杰西等这些核心成员，则被留了下来。 勒斯先让犯了错的莉莉丝回去坐着，然后对杰西问道： “凯隆那边局势到底如何，你有消息吗？” 如今这个年代想要知道国外的事情十分困难，组建专门的情报机构又太费钱，杰西负责的药剂公司因为商铺遍布数国，在一定程度上也充当了耳目的作用。 杰西闻言起身，恭敬道： “老板，根据这两年凯隆那边的市场态势和一些高层事件，我觉得应该是要统治者交替的争权所导致的。 不过这个烈度都已经影响到了正常贸易，似乎实在有点大。” 勒斯有些皱眉，道：“那个老国王要不行了？” “据小道消息是这么传的。” 凯隆虽然也是议会制，但当年改制的时候相当不彻底。 诺亚这边是依着当年的歌明兰帝国和琴康照猫画虎，而凯隆也不知道照着诺亚画出来个啥，但肯定是隐患更多。 最基础的一点就是，凯隆议会的议长，竟然是凯隆王室的国王。 这种从一开始就半桶水的改制，完全就是扯淡。 现在老国王身体不行了，国内局势立刻不稳。 勒斯用屁股想都知道原因。 王室不甘心放弃议长这个最高统治者的位置，想再推一个人上来。 而之前被削了权利的贵族，和眼巴巴等着上位的商人、平民等其他阶层，肯定是不能再让王室霸占议长位置了。 本就应该退出政治舞台中心的王室，现在竟然还想当老大，这谁能愿意。 一个不愿意交，一帮人想抢，能安稳就怪了。 勒斯估计，如今凯隆那边都有出现内战的倾向。 这个时候，他其实是不想去凯隆搀和的，但又不得不去。 因为春风药剂这种治疗外伤有奇效，能显著减少痛苦的药剂销量极其不错，而它需要的原材料诺亚本地无法供应。 而那些常见药材也就算了，凯隆本地产不了，也可以再远点，去其他国家购买，顶多费用高些。 但春风药剂中的主要成分，来自一种叫做甜球的凯隆特产水果，这东西别地方可没有，替代品也暂时没有找到。 这凯隆要是真打起内战，或者因为其他原因导致甜球长时间运不过来，药剂工厂就要停产。 这可断了勒斯一大财源。 虽说等国有资产公司组建并盈利后，勒斯很快就能有大额分红，但谁会嫌钱多，而且勒斯用钱的地方还不少。 所以凯隆是一定要去的。 别的他可以不管，但甜球的产地，他必须保证万无一失，并尽快恢复正常供应。 “如今工厂的原料存货还能维持多久的订单？”勒斯朝有些失魂落魄的莉莉丝问道。 莉莉丝一个激灵，立刻起身答道： “还能维持正常生产一个半月。” 一个半月，肯定是不够他解决问题的。 勒斯又看向杰西，道：“你掌管药剂公司，有什么建议吗？” 杰西沉思片刻，给出了自己的意见。 “两年多以前，咱们国内的药剂销量已经趋于饱和，而贵族大清洗后，由于失去了这部分主力客户，我们在国内的销量已经下滑。 本来我正打算向您建议降低药剂价格，深耕国内市场，但现在既然出现供应问题，我觉得可以暂时大幅缩减国内民用市场份额。 这样也能起到一定的反弹效果，保证基础盈利。 而国外市场，我不建议有变动，有不少国家政府对咱们的药剂感兴趣，正考虑要不要大批量买来充实军队，这个机会不容错过。” 至于国内军方的长期订单，杰西没有提。 以成本价为诺亚军方提供治疗药剂，是勒斯能成为上议员的政治资本之一，动了得话，有可能遭人攻讦或者引起不满。 但勒斯却不怎么在乎这个，他能成为上议员，硬实力和未来发展潜力才是重点，而且议长连国有资产公司的分红都肯给，明着让他‘拥兵自重’，肯定不会在乎这点小问题。 勒斯决定道： “国内民用市场先减产一半，国外的继续按原来的策略开拓市场，至于军方那边，凯隆的事情他们应该也听说了，暂时也减产三分之一，相信他们也能理解，反正王国近期也没什么战事。” 这样一来，药剂工厂那边维持生产的时间就能再延长至少一个月，足够勒斯去凯隆后解决问题或者寻找别的办法。 莉莉丝连忙点头领命，马上就回去调整产能。 看着她匆匆离去的身影，勒斯无奈摇了摇头。 药剂工厂的位置终究不适合莉莉丝这种性格的人，她本人其实也不愿意做这份事情。 当初勒斯在庄园里建立小工坊的时候，也是无人可用，再加上莉莉丝是跟着勒斯研究药剂的学徒助手，对流程比较了解，所以才让她负责的。 等这件事结束，勒斯准备换个老成持重的角色去管理药剂工厂，莉莉丝看情况另行安排吧。 …… “勒斯，这次要去多久？怎么总要到处跑……” 魔法学院住所中，勒斯正和家人们一起吃饭。 玛丽莲夫人一听勒斯要去凯隆，立刻就摆起来‘儿行千里母担忧’的架势，脸上露出了忧愁。 “孩子都这么大，你就别管这些了，出去闯闯更好。” 半年前从南方回来，自己主动辞职在家的洛斯特爵士劝道。 “呵呵，你现在怎么不闯了，怎么又回来了？”玛丽莲白了丈夫一眼。 “咳咳，我这不是想陪陪家人嘛。”洛斯特温柔说道。 “哼，这还算可以。” 如今南方农民解放，王国将土地完全分散给民众，他当初的志向也算完成了，自然也没心思再当官往上爬。 其实对于贵族大清洗这件事，洛斯特所在的平民派也很意外，或者说被打了个措手不及。 底层民众生活艰苦、饱受贵族和商人的剥削，所以平民派这些年在暗地里是一直在准备起义暴动的，他们想重新分配南方的土地，通过暴力来让议会给平民们提高生活水平。 洛斯特之前瞒着家人，其实就是在防止有一天会连累他们。 结果正当他们决定在北线战争一结束就在南方开始动手的时候，议长似乎也是察觉到了这个隐患，直接自己先开干了。 贵族派倒台，利益重新分配给底层民众，平民派一下子没有再鼓动民众的理由和能力，而目的反正也差不多达到了，像洛斯特这类想做点什么的人，自然也就没心思再搞，纷纷熄灭了心思。 只有平民派的某些高层很是失望，他们失去了一次夺取至高权利的机会。 勒斯笑着看父母在那里‘打情骂俏’，乐得自己不用被玛丽莲絮叨。 而这时，他的手肘突然被旁边的菲雅碰了一下。 “干什么？”勒斯淡淡问道。 菲雅缩着小脑袋凑过来，可怜巴巴道： “哥，我想跟你去凯隆玩。” 勒斯拿起酒杯抿了口，淡淡回绝。 “不行。” “为什么？” “我是去办事的，又不是游玩，你跟着干什么，到时候又会无聊的吵着要回来。” “我又不用你带着，我可以去找丽娜和梅丽蒂她们。” 勒斯挑了下眉头，道：“她们不是跟着你们那个老师到处开演奏会去了嘛。” “是啊是啊。”菲雅下巴狂点，道：“本来我也是要去的，但当时正赶上开战，偏要把我送到南方去，结果她们俩就自己跑了。 这次转了一圈回来，我一定要去找她们。” “找她们干什么？” “一起巡回大陆啊！”菲雅憧憬道。 她本来就是个待不住的性子，可惜父母和哥哥都不放手，只能一直憋在布兰提斯，现在有机会和好闺蜜们一起去其他国家演出、浏览各国风光，她当然不想错过。 勒斯就像看白痴一样看着自己的妹妹，这种话也敢大声说出来。 “不行！” 这次是玛丽莲说的，她正好听到了女儿的话。 去大陆巡回演出？ 这得多危险，遇到多少事情，她是绝对不放心的。 菲雅一听到母亲的声音就知道遭了，她本来想瞧瞧跟哥哥说的，然后悄悄去凯隆，到时候再告诉父母，结果听到哥哥也要去凯隆办事，正好可以带上自己，一兴奋就忘了保密。 “母亲~就让我去嘛，玩个两三年就回来啦。”菲雅撒娇道。 玛丽莲不吃这套，板着个脸道：“不行就是不行，你就老实在这儿待着，你哥之前不说过嘛，再过几年就可能打大仗了，到时候整个大陆都兵荒马乱的，你在外面怎么办？！” 菲雅哼哼唧唧的不愿意，她好几年前就想出去玩，结果家人不是说这儿危险就是那儿危险，哪里都不让去。 丽娜和梅丽蒂寄给她的信里，可是说了很多有趣的经历和人土风情，她可是羡慕死了，早就期待自己也可以去看看。 至于客观存在的安全问题，她伸手在身前一划，银白色的魔力斩散发着锋锐气息，出现在众人面前。 “勒斯说我到了正式魔法师级别，就让我随便去哪的。” 勒斯见此眉头一皱，放出一丝精神力破坏掉菲雅这个魔力斩的核心模型架构，将之消散在空气中。 “说了多少次，不要随便施法这个法术，太危险了，伤到父亲母亲怎么办。” 菲雅心虚的哼了一声，但还是强调道： “你堂堂王国议员，不能说话不算数吧。” 玛丽莲和洛斯特将目光投向儿子，神色各异。 玛丽莲是真不想让女儿离开身边，世道越来越不好，她一个单纯调皮的性格，在外面很容易吃亏。 而洛斯特表面上听媳妇的，保持统一步调，但心里其实还是赞成女儿出去看看。 布兰提斯再繁华，它也没办法将整个大陆的景色都比下去。 要不是自己年纪大了，玛丽莲又性子恬静不爱走动，他都想出去逛逛。 勒斯看着父母不同的暗示和妹妹期待的神情，心中有些苦笑。 随着事业搞得风生水起，他有点成了家里主心骨的感觉，但面对这种家庭成员意见不同的时候，也相当没办法。 想了老半天，勒斯叹了口气道： “先让你跟我去凯隆玩一趟，之后的再说，不过不允许偷跑！” “好耶！”菲雅立刻跳了起来，高兴的欢呼。 而玛丽莲则脸色一变，怒气冲冲的离开了。 勒斯欲言又止，幸好父亲朝他摆了下手，大步追上去安慰。 他也是挺无奈的。 来自后世的勒斯，自然清楚眼界对一个人的重要性。 他可以照顾妹妹一辈子，但却不能总是把她关在笼子里，如今菲雅二十几岁的大姑娘了，也应该出去看看，做点自己喜欢的事情。 可惜，从小接受贵族教育，比较喜欢做个小妇人的玛丽莲并不这么想。 菲雅达成了自己的目的，心情愉悦的坐下来吃晚餐，还朝伦克要了两杯红酒，拉着一直在旁边默默吃饭的黛芙妮庆祝。 黛芙妮无奈看着自己这个有些幼稚的表姐，硬被拉着喝了一杯后，小声道： “姐姐，你好像把姑妈惹生气了，不去哄哄嘛？” 菲雅大手一挥，将红酒一饮而尽，然后不解道： “不是勒斯把母亲惹生气了嘛，跟我有什么关系，他才应该去哄。” 勒斯闻言默默放下刀叉，擦了擦嘴后起身准备离开。 “勒斯你今天吃那么少？” “不，我去找母亲道歉，是我错了，我应该听她的。” “哥……是我错了……” …… 魔法部办公楼，勒斯坐在自己的办公室中翻看着名单，图尔斯在一旁介绍详细信息。 这次去凯隆，如果能凭借身份或者非暴力手段解决问题，那自然是最好，但如果不行，勒斯也不排除使用武力威慑的方式来朝凯隆内部的某些人‘要个面子’。 所以在随行人员名单上，他加入了不少图尔斯所带领的外勤人员。 “就这三十个魔法师吧，学徒就不带了，没什么用。” 商量了半天，确定都是麾下精英力量后，勒斯吩咐道。 图尔斯接过名单，点头称是。 “对了老大，寇费那边让我帮忙问问，新型魔法飞艇，要不要将之前计划的预留武器位用上。” 勒斯沉吟一声，道：“装上吧，这次说不定遇到什么事情。 嗯……既然都装了，那你让他明天去一趟魔法学院，我实验室里有一个大家伙，也带上吧。” “大家伙？”图尔斯眼神一亮。 “老大，您又搞出来什么东西啦？” 勒斯神秘一笑，没有直说。 “让他们带上就行了，早晚你能看到。” 图尔斯心里痒痒的，他负责外勤，本身就比较喜欢干架，勒斯说的一听就是个新型魔法武器，怎么也要比魔素炮强吧。 可惜，老大神神秘秘的不说，他也只好期待这次去凯隆有仗打，能看看自家部长又弄出来个什么大杀器。 图尔斯刚走，随着一阵敲门声，克里斯蒂娜拿着一份文件进来了。 “亲爱的，王都那边的消息，让你去凯隆的日期推后一天。” 说着，她把抄写好的通讯内容递了过去。 勒斯看着她笑了笑，好奇道：“今天你怎么亲自过来了，你的秘书呢？” “她今天请假了，正好我来看看你。” “哦。”勒斯随手打开文件，边看便说：“王都之前不就同意了我去嘛，怎么突然就变卦了，推迟一天干什么。” 克里斯蒂娜有些欲言又止，但最后还是没说什么，低头阅读文件的勒斯也没有发现。 像勒斯这种王国顶层权贵，出行都是要报备的。 不是说限制你的自由，而是防止出什么意外。 而勒斯这种还有点不一样，他是王国顶尖的超凡战力，本身可以硬悍八级骑士，而在战场上，更是能做到数名八级骑士都做不到的大范围歼灭效果。 就算现在不打仗，在布兰提斯他也属于王国镇守在这里的顶尖超凡强者，需要防止敌对势力或个人凭借自身战力搞破坏的。 在看文件之前，勒斯以为是原本要来暂时接替自己，暂时镇守布兰提斯的八级骑士行程耽误了，所以才需要等一天。 但看完之后，他才发现并不是那么回事。 而是……刚德列夫元帅要从南方过来，和他一起前往凯隆。 由于是临时决定的事情，所以时间上才有些耽搁。 这个消息让勒斯开始有些诧异，但王都那边也做出了解释。 凯隆的动荡，影响的不只是勒斯这点药材原料的进口，王国与内陆各国之间的贸易，同样受到了一些影响。 再加上身为邻国，本身就需要多加关注，所以诺亚准备派个使团过去看看，并解决商贸上的问题。 这次出使，本来没想这么快。 但恰好勒斯也要过去，议长想着给勒斯套一层使团身份的话，也能更方便行事，所以就紧赶慢赶的安排到一起，并由刚德列夫元帅带队前往。 勒斯与刚德列夫一起出发后，会在西部边境与王国使团其他成员汇合，然后一道前往凯隆。 勒斯对此倒是没什么意见，一天时间而已，他不是那么着急。 而且刚德列夫元帅身为九级骑士，勒斯本身对其就比较感兴趣，想要了解下这个等级的超凡骑士，到底有什么不一样的地方，他们有什么特殊的能力，又是怎么修炼的。 尤其是对方不借助任何外力和空气浮力，凭空高速飞行和战斗的手段，让勒斯很是不解，也对血气这种看起来比较低级的能量有了探究想法。 多等了一天后，刚德列夫如约而至。 不过让人有些惊讶的是，这位元帅直接从南边的第一军团驻地一路飞过来的，到了布兰提斯后，连城也没进，直接等在了飞艇起降场。 而在市政厅等待迎接的勒斯，只好匆匆忙忙赶了过去，随即两人登上魔改版飞艇，开始了前往凯隆的旅程。