在此危急之时,张鲁大军两翼不能相救,若是中间被甘宁、魏延二军切断,岂不断了回城后路?
张鲁见大势已去,急令张卫回军掩杀,定要守住城门,大军安全退回城中。
张鲁、张卫兄弟极力稳定汉中大军阵势,也难以抵挡刘瑁手下诸位猛将的攻击。
兵败如山倒。刘瑁大军攻取,便如秋风扫落叶一般,长驱直进。
刘瑁纵马提枪,带领护卫向前推进,众军士见他亲临,士气高涨,势如破竹。
“兄弟们,杀呀!活捉张氏兄弟,南郑城中痛饮!”
刘瑁此言一出,便如口号一般,将士竞相呐喊:“活捉张氏兄弟,南郑城中痛饮!”
张鲁听到四周呐喊活捉之声,震天动地,慌乱不已,根本顾得上阵脚,回马便往南郑逃窜。
然黄忠勇猛,又有杜濩、朴胡賨人队伍在前冲锋,锐不可当,眼看便要突破张氏兄弟四周护卫士卒。
张卫不得已,谓张鲁道:“兄长快快进城,贼兵弟自挡之。”
未等张鲁允准,张卫回转马头,舞动手中长枪,迎向黄忠中军。
不想那甘宁早对张卫这厮恨之入骨,由左翼往中路冲杀之际,双眼早已将他紧紧盯上。
张卫与黄忠尚未交手,甘宁一马当先,撞入张鲁大军阵中,斜刺里冲来,雷声吼道:“公则匹夫,爷爷甘宁在此,吃我一戟!”
张卫率领士卒,正欲集中精力,迎战黄忠中军,猝不及防,竟被甘宁一戟砍中张卫左臂。
鲜血喷洒,张卫臂膀落地,吃痛不住,翻身坠马,竟被后边冲来乱军霎时间踏为肉泥。
不可一世,极端自负的张卫,便这般尚未来得及和甘宁递上一招,遂死于乱军之中。
甘宁让沈弥、孟达冲上前来,杀退四周乱军,下马将张卫头颅割下,悬于马颈之下,上马向南,直冲南郑。
黄忠中路大军与魏延右翼亦冲到,三路军合力攻杀,径取张鲁。
那张鲁在将士护卫之下,退至南郑城下,左右将士高喊:“快开城门,师君至矣。”
然未见城头有人开门。
眼看刘瑁率领大军便要杀到,身后将校抵挡不住,张鲁慌乱不已,便于城下大骂:“阎圃老贼,莫非尔要谋反乎?”
杨松竟与杨任讪讪而出,立于城头。
那杨松道:“张公祺,阎圃已被我等困于囚笼矣。汝欺世盗名,妖言惑众,我和杨将军已然夺了城池,欲归公子瑁矣。汝自去,不然我等万箭齐发,定让尔等尸骨无存。”
“杨松奸佞小人,何敢如此?”张鲁破口大骂,“吾待汝不薄,安敢断我归路?”
“呸,张鲁乱贼,就你分于我等那点俸禄,尚不够养家糊口,如何比得上公子瑁应我万两黄金相谢?我已决议献城矣,速去,速去!”杨松回转,再不答话。
张鲁部曲见刘瑁大军渐渐临近,促其快走。
张鲁尚不死心,高声谓杨任道:“杨任,吾待汝不薄,莫非也要反我乎?”
“张鲁,尔听信谗言,宠幸奸佞,不但将我下狱,还要妄杀我全家,此汝待我之不薄耶?”杨任反诘。
张鲁无言,又见刘瑁杀来,只得向西退走。
刘瑁早知张鲁落败,无法进城,必然西逃,便令魏延引军护住西线,张网以待。
果然,张鲁在一帮祭酒将军、校尉保护之下西逃,迎面魏延带领众将杀来。
张鲁身边众将也纵马迎上。
两军杀做一团。
袁约乃賨族一姓首领,泠苞、邓贤虽然年轻,也可称得上益州名将。
张鲁手下那些无名之将,如何抵敌得住?
一阵冲杀,早被杀得七零八散,抱头鼠窜。
魏延两眼紧盯张鲁,断然不会让他趁乱溜掉。
见那张鲁慌不择路,又要回转,魏延纵马冲上,猿臂轻舒,一把拎住张鲁衣带,提过马来,丢在地上,让军士困了。
张鲁身边贴身侍卫有来欲抢者,被魏延手起刀落,斩于马下,其余皆不敢动。
魏延爆声喝道:“弃兵投降者,免死!否则,一律格杀!”
士卒见张鲁被擒,知大势已去,纷纷扔下兵器,跪地投降。
张鲁被擒,张卫已死,其余大军,群龙无首,毫无战心,皆纷纷弃甲倒戈,临阵称降。
城头杨任、杨松见城下大事已定,方才大开城门,迎接刘瑁入城。
刘瑁拉住杨任之手,对其献城,赏赐百金,以示慰问,并暂封他为督军从事,待战事结束,汉中平定,再做计较。
杨任谢过,发誓辅佐,赴汤蹈火,在所不辞。
任夔让两名士卒押着一名犯人走上前来。
刘瑁遂问:“此莫不是阎圃耶?”
“正是在下。”阎圃道。
“汝肯降否?”刘瑁直言相问。
阎圃道:“既已被擒,如何不降?”
刘瑁冷笑道:“先生何以毫无气节耶?”
阎圃道:“乱世之中,强者为尊。强者之中,仁者为尊。吾向为张鲁帐下,当竭尽所能,出谋划策。张鲁携私怨而与仁者之师动刀兵,不惜生灵涂炭,实乃不智之举。今张鲁已败,公子却于路开仓放粮,收揽四方流民,安抚百姓之心,实乃大仁大义之举也。如此强而仁者,将来必成大事。吾若不投,岂非痴愚之人耶?必为天地不容,智者笑耳,是以相投,和关乎气节耶?”
刘瑁听罢,哈哈大笑,遂准其留在身边。
那杨松见杨任、阎圃皆得了好处,也便上来,舔着笑脸,谓刘瑁道:“杨松拜见公子!现南郑已得,公子可以兑现矣。”
“兑现?兑什么现?”刘瑁明知故问。
“唉,莫非公子未收到某昨夜于城头射下之箭书么?”杨松惊道。
刘瑁故作恍然之态,道:“哦,汝不说,吾倒忘了。杨松,你说的便是那卖主求荣之书否?”
杨松脸色苍白,额头冒汗,讪讪言道:“吾为公子如此,何必说得如此不雅?”
“雅?你也配一个‘雅’字?若是要雅,还要万两黄金么?”刘瑁又问。
“不雅便不雅,要黄金也。”杨松慌忙应答。
“贪财之小人,卖主之奸佞,留汝何用?来呀,拉住去,就于街市之中斩之!”刘瑁陡然板起脸来,冷喝道。
杨松听了,放声大哭,哀声求告,言说不要半两黄金,但求活命矣。
刘瑁哪里管他哀嚎,竟让人拉入市曹,当众斩之,城中百姓尽皆称快……(未完待续)