闺阁中女孩子, 一般都纯质，爱憎分明之余又没有那么坚定信念，想着也好意思拒人于千里之外, 那就一，听一听他会说些什么也好。
耿家定有半年了，早前过耿方直两面，论相貌，武将里头算丑，勉强过得去吧, 但也是多令女孩子惊艳长相, 就是长得高大，颇有些男子汉气概。因为定了亲缘故，惠存以前他还有些好意思，如今意兴阑珊起来，那种紧张心情倒是消散了。自己端庄坐在屏风前, 他由仆『妇』引领着进来, 过微抬了眼皮。耿方直向她拱礼，她也仅是颔首，出于客套比了比，“将军请坐吧。”
原本就熟，各自称谓还是以官称为主, 耿方直老在她指定位置上落了座，看看边上哼哈二将般侍立女使, 张了张嘴, 把话又咽了回去。
惠存好奇瞥了他一眼，“将军今来，想必有话说？既登了门, 就畅欲言吧，我还有几页书没抄完，没那么多时间耽搁在这里。”
女孩子作势拉了脸子，装出很好说话样子，其并起多少震慑作用。耿方直局促微挪动了身子，倒也没有拐弯抹角，直截了当说：“家里那通房，我已命人送走了。”
惠存闻言，调转一双秀目乜了他一眼，“将军办事真是果决，陪了你好些年人，就这样给打发了，觉得近人情么？”
这是女孩子小『性』儿，耿方直并是初出茅庐『毛』头小子，会听明白她反话。他就这件事，认真对惠存作了一番反省，垂着头道：“郡主必定是听了些风言风语，因此对我、对这桩婚事有诸多满。其情并像坊间传闻那样，说我宠爱那通房，一成婚就提拔她做姨娘云云……原本早在定亲之前，就已打算把她送走了，但因那时她病得很重，这件事就耽搁来了。我也怕郡主生气，同您说一说心里话，毕竟她跟过我几，能眼睁睁看着她死，因此才准许她留在府里养病。这期间，她入我院子，一则是因我正聘了郡主，二则也是怕过了病气，她一直在花园东北角小院子里静养，从踏出半步。至于为什么会有这种消息传出来，无外乎两家结亲碍了好事之徒眼。我今来，就是为了向郡主澄清，请郡主别因那些谣言伤怀，更因此失去了对这桩婚事信任。竞成无一为能迎娶郡主欢欣雀跃，又怎么会因一通房，辜负了郡主对我厚爱。”
他有很好口才，调理也清晰，惠存之前种种疑虑，他短短几句话就解释得十分清楚了。
仔细思忖起来，如果真是因为得病便送走，自己过多计较，确有些小家子气了。但终身大事马虎得，就算叫人腹诽，也管得那么多。
于是她摆出了郡主骄傲，昂了昂头道：“既然是得了病，养在府里，怎么这会儿又把人送走了？”
耿方直颇有秀才遇到兵无奈，但依然找了圆融解释，“她病势略好些了，府里也预备大婚事宜，她再留在府里确方便。”说着抬了抬眼道，“郡主，都说女子嫁郎子是一辈子大事，但男人娶嫡妻，何尝是一辈子大事。竞成是心意求娶郡主，后郡主过了门，自然能看竞成心。婚前有通房一事，是我年少无知做错事，只郡主愿意再给我一机会，我今可以立誓，今后除了郡主，再没有第二女人，甚至可以保证今生绝纳妾，还请郡主看我真心。”
他这番话一出，倒弄得惠存大大尴尬起来，一时红了脸，支吾道：“你……你说这些做什么。”
他显得很焦急，“我怎么能说，倘或再说，郡主就与我解除婚约了，那我……我……”
男人恰到好处语窒，正是叩开姑娘心扉敲门砖。惠存是未□□女孩儿，他急得满脸是汗，心忽然便软了。仔细想想，一男人能承诺一辈子纳妾，对女人来说未尝是件好事。譬如哥哥和嫂子，看着是天造设一对，嫂子温和又能干，但即便如此，架得住将来哥哥纳妾么？
今早祖母话里话外已透『露』出了这意思，自己在一旁听着，很为嫂子难过，当时瞧她脸上一瞬划过悲伤，那是待嫁女孩儿能够感同身受。以耿方直说他一辈子纳妾，单单就是这条件，已让她有些动容了，到底郎子再好再坏属于自己一人最紧，况且自己又是郡主嫁，屈就在一节度使家，也怕他反悔。
于是抬起眼瞧了瞧他，“将军说都是真心话？”
耿方直说是，“天可表。”
惠存点了点头，复又追问了一句：“果真一辈子纳妾？”
他站了起来，指天誓般保：“若有违，甘愿受天打雷劈。”
既然这样……那再施舍他一次机会吧！她脸上浮起一点腼腆之『色』，“今事，容我再作考虑，你先回去吧。”
可他并没有离开，只是讷讷望着她，“惠存……”
惠存心头蹦了蹦，舍了官称直呼其名，虽然有些冒昧，但在定亲事两人之间，也是多过分事。
那张小小脸上，冷漠面具有些绷住了，但还在勉强坚持，皱了皱眉道：“做什么？我说了会再考虑。”
他似乎有些失望，但很快又扬起了脸，“我带了些家里做点心让你尝尝，或是你喜欢吃什么，我可以陪你出去吃，班楼、梁宅园子、方家园子……你爱吃哪一家果子，都可同我说。”
女孩子就是那么好哄，仿佛只几样精美点心，就能完全收买。
好在惠存自省得很，凉道：“这时候我随你出去逛瓦市，合时宜，盼将来将军也有这样雅兴，因婚后无趣，就将人撂在一旁。”
这回他没走，自己先溜之大吉了，起先还甚沉稳踱着步子往院门上去，到后来仿佛人追赶似，提着裙子快步跑起来，一直跑进了续昼。
了云畔，脸上还停留着红云，气喘吁吁坐在圈椅里直倒气。
云畔着上前问她：“耿郎子来了？都说了些什么？”
惠存缓了半天，才慢慢平稳心绪，赧然道：“他说先前是因为那通房染了重病，才得留在府内将养。昨哥哥找他商谈，他回去就把人送走了，我瞧他好像倒有几分真心……”说着沉默了，复眨巴着眼睛瞧瞧云畔，“阿嫂，他今向我保证，说将来绝纳妾，依你看，这话能信么？”
她询问时候，眼睛里有希冀光，云畔知道她心里早有了答案，别人若有异议，其是枉作小人。
一男人是能允诺一辈子纳妾，那对于女人来说，真是有着莫大吸引力。
云畔牵了惠存，道：“他是有这份心，那还有什么可挑剔呢，只是……我说故事给你听吧，曾有贵女，名满上京，到了出阁年纪，也曾有人信誓旦旦一辈子纳妾，一辈子只钟爱她一。她信以为真，就嫁了那人，结果恩爱子曾维系太久，那人便又与别人爱得死去活来，央求将新人迎进门了。”
惠存很快便明白过来，“我知道，你说是你母亲。”
云畔仍是那样心平气和面貌，温道：“我只想让你知道，防人之心可无，但若是真能遇一心人，也是一辈子幸事。至于耿郎子话真与真，你自己去衡量，如果你相信他，那就好好与他过子。老话怎么说来着，易求无价宝，难得有情郎，我愿意看身边姊妹都好好，无甚烦恼过完一辈子。”
惠存点了点头，本想安慰她两句，却又知从何说起。后来议一议调香做作事，把话题扯远了，就想起那些恼人，纳纳妾事了。
两之后，云畔作铺子开张了，取了清雅名字，叫“晴窗记”。
当真是好大排场，没有男客，来尽是上京名流女眷，那样隆重一场欢聚，真能媲美金翟筵辉煌。
脂香重重银粉面，铺子里也燃上了奇楠，金塔一般香炉，从每一雕花镂空孔洞里漫溢出香雾来，将整条瓦市街道都晕染得香气冲天。
宰相夫人、参知政事夫人和念姿也到了，华美车辇停在店铺前，女使搀扶车来，便云畔亲亲热热迎上前，甜甜唤：“高嬢嬢，姨母，念姿姐姐，我这小铺子，今果然蓬荜生辉了。”
两位夫人都是热络人，着说：“咱们这圈子里头，竟是从未有人想过开设铺子。早前聚首全凭各家宴请，往后可有消闲方了，怎么能捧场。”
云畔道是，复伸牵了念姿，一头说着悄悄话，相携进了门。
这铺子陈列很雅致，作工具一应俱全，制香、制蜡、制螺钿漆器、制乾坤核桃中微小摆设件……都雇了人现场『操』。另有现成胭脂水粉及玲珑小等售卖，云畔着说：“寻常家里难以备全那些器具，我这里齐整些，纵是没有，添置起来也方便。我图赚钱，过有聚首方，方便各家夫人娘子们解闷。前头是作场馆，后头还有雅室，专供女客们闲坐饮茶用。”边说边将人引上了回廊，指了指各间屋前空空牌匾道，“那些雅室都还没取名字，就等嬢嬢和姨母来赐名呢。”
她聪明，体现在这些细微之处，想得极其周全，刻意留室名请显贵夫人们取，既留住了夫人们心，也高高将人抬举起来，后可说，某某雅室是某某夫人赐名。
宰相夫人和参政夫人当然很愿意赏这脸，管理内宅高们，平时却没有彰显才华好机会。都是名门贵女出身，哪一是饱读诗书，取名自然也是信拈来，宰相夫人指了指最邻近前院作坊那间屋子，“就叫‘金刀素’，可好？”
众人哪有说好，纷纷夸赞取得应景。
参政夫人便挑了对面那间，着说：“既是来消遣时光，就叫‘春衫寻芳’吧！”
大家兴兴头头各献良策，余雅室纷纷有了名字，像听雨挑灯、丝阑旧曲、忘苹藻香……到最后这铺子倒像云畔一人，大家都有了心血在里头，参与过，像入了股一般。
云畔命人招呼贵『妇』贵女们进雅室奉茶，自己才刚闲来，便赵重酝夫人到了门上。
因她大腹便便，动有些便，云畔忙上前搀扶，万分承情说：“竟是劳动姐姐了，你身子重，还特意来给我捧场，叫我怎么敢当呢。”
扶春生道：“哪里只是为给你捧场，我是借着这名头，好正大光明出来散心。你知道，如今我人看得紧紧，他吩咐了房里伺候人，许我胡『乱』走动，我心里烦躁得慌。男人就是这模样，什么都懂，还偏爱做主，我是杵着动，将来临盆多艰难，孩子太大了好生养。”
正说着，又有车来，回身一看，是明夫人携梅芬到了。
如今梅芬，竟是给人一种耳目一新感觉，仿佛身上多年沉珂褪尽了，乍然展现出全新风采来。
她穿一身夏龠襦裙，挽着檀『色』画帛，领上余白镶滚称托着淡施脂粉脸颊，看上去满含清丽美好。
连春生都有些意外，扭头问云畔：“这是舒国公家小娘子？”待明夫人领着梅芬走近，她又大大惊叹起来，“哎呀，早前没过向公爷家小娘子，八成是公爵夫人爱惜，叫小娘子出来人吧！”
明夫人如今满足得很，着客套应酬，“她往常胆子小，愿意生人，今是表妹新店开张，怎能来道贺！防御夫人，她才入这圈子没什么闺阁朋友，你们差多年纪，往后可多多照应才好。”
春生忙应道：“那是自然，夫人只管去寻旧友，小娘子和我们在一起，宴罢保准全须全尾还给夫人。”
明夫人道好，自己随仆『妇』进去了，留她们让到一旁说话。
梅芬才开始试探着交际，还有些生疏，了人也腼腆知说什么好。春生大略知道她情况，上回赵重酝设宴何啸那番说辞，大家都听了。后来听说何啸假才子名头还是她给戳破，免像崇拜英雄似对梅芬另眼相看。
云畔牵了梅芬，欣慰道：“阿姐今能来，我真是打心底里高兴，我知道你迈出这一步容易，从今往后就好了，一路顺遂，再没有什么坎坷了。”
梅芬对她很是感激，低说：“巳巳，多谢有你，是你，我也没有走出家门一。”
她们姐妹俩眼泪巴巴，知有多少感慨，春生是直脾气，她已忍了好半晌了，终于找一机会，悄问云畔：“梅娘子如今可有人家没有？”
梅芬一怔，很快飞红了脸。
云畔说没有，“春生姐姐是有合适，一定替我阿姐瞧着些。”
“这是正有一现成人选嘛！”春生拍了道，“我家小郎叫赵重言，今年二十，月里才从外埠调回来，现任西上合门使，领睦洲观察使。说人才也是一等一，就是多年在外任职，错过了说亲事年纪。眼家里正急着替他张罗，总也遇合适，原打算说合延康殿大学士家长孙女，无奈恰恰年纪小，他们家又想找文臣，因此能成……”
赵家家世云畔是知道，父辈策勋十一转，加封了柱国，赵重酝又是李臣简好友，这样人家说门户，和舒国公府正相当。只是知道梅芬怎么想，一何啸已让她吓破了胆，短期内说亲事，恐怕她能答应。
然云畔是看好，望着梅芬轻说：“阿姐，咱们姊妹在一起私议论，你也必害臊。我瞧春生姐姐说人错，或者得了机会瞧一眼也好。”
春生是热心肠，捋着肚子道：“我今有些唐突了，但看梅娘子很是喜欢，这才口没遮拦。若是娘子觉得为难也紧，就当我打了一回趣，千万别放在心上，过是能成，将来咱们做妯娌，倒可以常在一处玩，那多热闹。”
梅芬尴尬已，又好说什么，只道：“我『性』子孤僻，恐怕得人喜欢……”
春生哈哈了两，“当真『性』子孤僻人，从来舍得说自己孤僻。瞒你说，我是听了你痛打落水狗段，在觉得对胃口。快意恩仇是我平生愿，就是如今……”说着拍了拍肚皮，“成了这模样，是马也骑得，球也打得，心里懊丧着呢！”
她这么说，大家都起来，梅芬也瞧得出，春生是爽朗脾气，和念姿有几分相像。其提及说亲，自己还是有些抵触，但她现在就是有这股狠劲儿，越是心里愿意做事，脑子越是想对着干。
春生还在等她答复，她也焦躁，忖了忖道：“我两度退亲，知贵府上长辈怎么看。阿姐喜欢我，是咱们有缘，往后常来常往全当交了朋友，可那事……还需知会长辈们才好，若是长辈们没有异议，远远瞧一眼，也未为可。”