秦风说道。
“我不知道你究竟遇到了什么，可我很确定，你遇到的并不是一个死结，而是一个抉择。无论你选了哪个，你都不会无路可走。
你面前根本就不是死路，你之所以来找我，是因为诱惑太大了，对吗？”
楚怀抬头看像秦风，点了点头。
“何止是大……”
秦风伸手拍了拍楚怀的肩膀。
“放弃吧！越是这样，我越不能答应！我们的每个抉择都会影响我们之后的一生，我现在就可以断言，一旦答应了你，你以后会抱憾终生。”
楚怀眼中满是恳求。
“大哥，真的不行吗？这很重要，真的。”
秦风摇了摇头。
“楚怀，如果你真把我当大哥，你就不会瞒着我，然后还要求我去做什么了。”
听到秦风的话，楚怀蓦然大笑。
“大哥就是大哥，我都求不动，别人就更别说了。”
秦风眼神闪烁，他现在是真有些弄不明白了。楚怀说道。
“大哥，你还记得钓鱼事件吧？就在刚刚，我们抓到的那几只妖终于松口了。我从他们嘴里得知了一些事情，我推测都是关于大哥你的，所以我就不多说了。
直说结果，他们到目前为止，一直在找你，好像是你拿了一些很重要的东西。”
秦风眉头微皱。
“你现在说的这些，和你之前说的那些有关系吗？”
楚怀点了点头。
“有关系！按照目前的情况分析，你或有意或无意做的很多事情都会他们产生了重大影响。我想这应该和你之前说的，‘我们来这里的目的’有关系。
说不定这就是为什么你能来这个世界的根本原因。以后无论遇到什么，你都要坚持你的抉择。”
秦风笑了。
“你这是在和我论道啊，我现在是真听不懂你在说什么了。”
楚怀也笑了。
“其实无所谓了，说起来这也是我的抉择。说话和大哥说了吧，如果今天大哥答应了我，那我就可以确定，大哥不再是大哥，那以后我再怎么做也就无所谓了。
现在大哥依旧是大哥，我楚怀依旧是楚怀，那么以后我们就可以像上辈子那样了……”
楚怀没有继续说下去，秦
风却已经明白了。
结果就是秦风直接把楚怀打成了猪头，最后直接从院子里扔了出去。楚怀一瘸一拐的走了，已经被秦风揍成了猪头的脸上却满是笑意。
三月十五，所有进士一起来到了保和殿。嘉靖十七年科举的最后一场，殿试正式开始。殿试主考策论，由皇帝亲自出题，所有进士进行作答。
考试时间两个时辰，两个时辰之后，所有内阁大臣统一阅卷，然后挑出最好的十份呈交给皇上，最后再由皇帝亲笔朱批，排出一甲三名。
在阅卷这段时间里，考生不得离开，皇帝朱批之后还会亲临保和殿，以口头询问的形式与诸多考生进行问答。
历史上甚至有几次通过问答，改变一甲三名的情况，当然次数很有限就是了。
时间很快来到正午，所有考生都在焦急等待。众多禁卫军在四周看守，所以考生无人喧哗。
午市一刻，嘉靖帝竟然大步而来。不等诸位考生行叩拜大礼，嘉靖帝已经问道。
“秦风，如何藏富于民？”
秦风躬身施礼，直起身后，这才缓缓说道。
“清减徭赋！”
嘉靖帝再问。
“如何收天下之财尽归国库？”
秦风回答。
“组建商部，行商天下！”
嘉靖帝三问。
“如何整饬四野，征服八荒？”
秦风三答。
“组建情报网，覆盖全国，再以精兵良将征战四方，横扫天下。”
听着秦风的回答，周围考生已经有人嗤笑出声了，当朝首辅夏言上前一步，带嘉靖帝问道。
“此三件事何人可以做成？”
秦风回答道。
“第一件可由定远县知县李锦来做，第二件可由锦衣卫楚怀来做，第三件可由秦风来做。”
吕方沉声问道。
“做成此三件事需要多久？”
秦风最后回答道。
“若陛下放心，除定远县之外，可叫李锦再选三地做试点，三年之内可见成效。之后再以这四处的模式扩展全国，若所有官员尽心尽责，最多十年，可达成目标。
以楚怀之才，若陛下放心，只将盐务一块交给他，一年所赚之财便可远超现在的税收。
至于我吗……
秦风斗胆，有一事相求！”
嘉靖帝沉声说道。
“你说来听听！”
秦风说道。
“草民与七公主情投意合，还请陛下赐婚。”
秦风此话一出，全场寂静。
夏言怒斥。
“秦风，此处乃庄严圣地，你如何说出此等狂悖之言？”
秦风从容不迫。
“秦风身为儒家门生，自幼便知修身，齐家，治国，平天下。即是圣人教诲，又何来狂悖之说？”
嘉靖帝深吸一口气，“赐婚一事暂且不急，你先说说如何整饬四野。”
秦风说道。
“在外以金钱开路，打造情报网络，在内以地狱模式练出一支精兵，此两者最多三年便可初见成效。
东南沿海有倭寇肆虐，就以倭寇作为磨刀石，以铁血手腕绞之。此事一年就可完成。之后便是鞑靼，瓦刺，女真，吐蕃，鞑靼瓦刺需以雷霆手段镇压之，至于其他各部……有了前车之鉴，再以怀柔手腕收复便可。”
秦风环视一周，随后说道。
“此处人多嘴杂，具体细节不宜多说。”
嘉靖帝沉默半晌，这才说道。
“这些事你有几成把握可以做成？”
秦风微微一笑。
“若是陛下可以按照计划进行，我有十成十的把握。”
嘉靖帝说道。
“那好，朕现在钦点你为新科状元，你再挑选几人来御书房详谈。”
说完之后嘉靖帝竟然就这么离开了保和殿，首辅夏言和司礼监掌印太监吕方紧随其后。
嘉靖帝此话一出，整个保和殿一片惊呼。等到嘉靖帝彻底离开保和殿之后，周围立刻有人说道。
“秦状元，请带我前往，日后若有需要，我必然赴汤蹈火……”
旁边立刻有人拆台。
“登科宴上，某人可是大肆嘲讽过秦状元……秦状元，还是带我去吧，我家略有家产，可供秦状元随意使用……”
“你也没好到哪去，登科宴上，风凉话没少说……秦大哥，我这人最是正直……”
秦风环视一周，最终带走了十几人。
这十几人都是坐在座位上一言不发，皱眉沉思之人。其中就包括高拱和胡宗宪这两位后世名臣。