红泥见老道面色古怪，离开牌坊一段距离后问落尘："你，方才撒谎了？"
"嗯。"落尘并不否认。
红泥先是一愣，然后噗嗤一声笑了出来。
自己三不五时吹个小牛，老是让这小子戳穿，一直以为他多刚直不阿呢，没想到啊，他也会撒谎？
屈轶和莫染显然对此也有些讶异，遂问他撒谎的缘由。
落尘便将直符托付、老道担忧大略说了，再解释道："一群人堵在那里进出不是，干脆轰进去让他们一并管束，也算我弥补了一点过失。"
几人先前不曾多想，此刻略一掂量，觉得老道言之有理。只是对于乱起的根由多少有些腹诽，尤其那对师兄妹的下场，实在叫人唏嘘。
莫染心存担忧，嘀咕道："管束本应当，只是他们的手段未免有些太过狠厉。我们帮忙是为平复纷乱，但是，万一他们动用雷霆手段惩戒于人，我们又算不算助纣为虐？"
落尘也矛盾。
问他的本意，他是半点儿也不想站在这些神君的立场行事。一堆古怪的事情尚未解惑，又亲眼看着有人死伤在他们手下...
若非老道一言点拨，让他觉得事体闹大了更不好，他根本不会去送这个信。勉强为之，纯属两害取其轻。
玉简引路，外街上没走多久，一行人便被带上了一艘画舫。画舫沿河道前行，途经码头，偶见有人争渡，闹得有些过。
红泥见状讶异："堵在牌坊前的那些人被落尘诓哄进了里头地界，街上也没见有什么骚乱，怎么倒见码头上乱了起来？"
任务在身，几人虽疑惑，倒也不曾再管闲事。
就见争抢之中，忽然来了卫戍，然后那些人便放弃了打斗。一群人挤挤挨挨上了画舫，立刻催使前行。画舫离岸，有人没赶上，转头便往别的码头跑，又寻上了其他画舫。
另择码头争抢，有些不明所以的只好躲躲闪闪下了船，另有不好善与的则坚决不让，便又起了纷争。然后有人被击落，有人则再寻去路，还有人居然借道上了过往的货船。
落尘几个乘坐的画舫，大约是被做过手脚的，倒是没有被人盯上。前行速度也有别，很快便将一应争渡者远远甩在了身后。
船行河上，水色幽森，不可见底。越往前，越觉得那河水中似乎在往上冒着汩汩冷气，并不寒彻入骨，但就是让人莫名有种快冻僵了的错觉。
河岸，一侧仍旧可见街道，另一侧则是暗光流转，朦胧不见其外，也似不易靠近。
前行一段，屈轶忽然问道："你们可曾想过，因何店家敢用一张纸券索求上乘法器，牌坊下又设了关卡要求解剑，考学处更是以禁制暂封众人修为？"
话题转折，带着费解，几人齐齐看向屈轶。
"因何？"
"我们几个原是不存猜忌的，下赤城一行有玉虚道长及天台山弟子震慑，所以一路行来少有争斗。换了其他人，可就未必了。"屈轶道。
"争斗？有什么好争的！"红泥想着方才那争渡场面，嗤了一声，"光是那些考验关卡就把人折磨得够呛，还要争斗，当真有花不完的力气吗？！"
落尘和莫染显然也作如此想。
老道却低语道："名利二字，哪里都逃不脱的。"
屈轶点头："登仙之人，说起来都是同道，实则来自凡间各门各派。为了本门荣耀，难免相互踩踏。便是同门，也未必没有相互攀比之心。"
"你是说，店家索求法器、守卫勒令解剑，考学处设了禁制，皆是为防登仙之人彼此争斗？"莫染问，"因何独独此地怕有争斗？"别处可没见着这些。
"本大仙明白了！"红泥恍悟，"因为这里要拜山门，那就难免攀比。还有考试放榜，甲乙丙丁什么的等级分类一出，名次高的要叫人眼红，名次低的会自觉没脸，一时口角都能惹出一场乱子。"
"正是。别处尚有'外敌';制约，或者好些，此处却不能不防。凡夫俗子争斗起来尚且你死我活，这有了修为在身的，结果更不好说了。"
落尘垂着眼帘一路听一路琢磨，听到此处忽然抬眉问屈轶："你可觉得那对师兄妹有问题？"
那三个又一次齐刷刷目光汇聚，先看向落尘，又转到屈轶脸上。
"有，但也只是猜测。"屈轶道，"先是师兄死活要与师妹同行，接着师妹出现，言其甲字榜安排的去路非是善地，而后考场大乱...若是女子果然依言去了甲榜晋升关，缘何能够只身返回考学处？还来得这般巧？"
几人若有所思。
一路行来自有感知，凡两关考验所设境域皆不在咫尺，彼此联通道路也极不易寻。若是女子果然已赴下一关考验，自然没这么容易折返。更不提恰在她师兄闹事时出现。
有可能是二人约好了共赴甲榜之路，未料师兄失利，于是心生一计。
先由师兄唱一出苦情戏，如果目的达成便罢，不成，那躲在暗处的师妹适时出现，以蛊惑之言扰乱考场，然后趁乱带了他师兄偷闯甲榜之路。考生们闻听甲榜危险，必有人心生避讳，便又少了许多同路竞争者。
只是，那天人五衰之相...
莫染蹙眉："你这猜测也太武断了些。"
"单为惩戒喧哗，实在不必绝人性命。"落尘却道，"定是看破了他二人心计，为防别人效仿，也为震慑因那言词而起的骚乱，故而下了狠手杀鸡儆猴。"
"可惜还是没能拦得住啊！"红泥叹道，"这么一说，本大仙倒觉得，搞不好连那天人五衰也是个假象。"
"不好说。"这点上头，落尘倒不是很质疑。毕竟，后来对其他考生出手也没客气，直符那"大善无情"四个字，也像默认了之前的无情之举。
"怎么不好说？他二人吃丹药了，究竟什么丹药，谁敢肯定？不是他二人'宁死不屈';，那些考生能乱么？乱了之后，谁还曾留意过那二人？反正本大仙没瞧见后来如何。"
闲话一段，河道变宽，画舫似乎已经穿出了考学境，到了另外一处地方。
但见星月暗沉，前方有一旷大的渡口，岸上三五成群站着些人，在等换乘。