腊月二十七，在时隔三个多月之后，朱瞻垶终于是离开了上元，回到了应天府。
马上就要过年了，不管是除夕晚上宴请百官的晚宴，还是元旦当天的祭祀天地，他这个皇太孙都是不能不在场的。
顺便提一嘴，元旦就是春节，元旦和春节分开成为两个节日那是建国之后的事情。
“躲什么！？”太子妃见大儿子看到自己就有点儿想跑的意思，没好气的开口喊道。
“你娘我还能吃了你不成！？”
“嗨！娘您这是哪里的话？”眼见躲不过去了，朱瞻垶赶紧带着狗腿的笑容，凑到了自家老娘的身边。
“儿子这刚回来，风尘仆仆的，不是想着先去换身衣服嘛……”
“换什么衣服换衣服！？”太子妃没好气的提起了自家大儿子的耳朵，语气里的薄怒已经是压抑不住了。
“你还能记得我这个娘就烧高香了，我哪还敢奢求别的！？”
“真行啊，一走就是三个多月，明明离家不远就是不回家！”
“怎么，这家里是有什么洪水勐兽吓着你了？”
“嗨！娘您这就有些过了，儿子是真的想着去换洗一下再来给您请安的，再说了，儿子之前也是在做正事儿……”
朱瞻垶看着老娘那愈发阴沉的脸色，声音满满的小了下来。
其实他也知道，自家老娘要的不过是他说两句好听的话，但有些时候说话总是不经过脑子的，不管什么人都是这样，往往是在说完了之后才发现不对。
若是在外人面前的话朱瞻垶是绝对不会这样的，但是这是在家里，是最为放松的地方，因此朱瞻垶在无形之中也就把外面的那一套给扔到一边去了。
“行了，你就别难为他了，他这回是真的在干正事儿。”看着儿子的窘态，朱高炽开口给儿子找机会。
“他在走之前可是向老爷子夸下了海口的，而且时间也不多，他不回家也是正常的，给谁谁都得这样。”
“夸下海口？”太子妃闻言看向了大儿子。
“你又在偷摸的干什么事儿呢？怎么还关系到你爷爷了？不会是立下了军令状吧？”
“那倒不至于……”朱瞻垶赶紧摆手。
其实朱高炽说得就已经有些过了，朱瞻垶当初不过是跟老爷子许诺了一个美好的未来而已，到他这里就成了夸下海口了，等到太子妃那边就又变了个样。
军令状可还行？
或许，这就是所谓谣言的传播吧，每个人都添油加醋一点点，等传开了之后就与事实完全不搭嘎了。
“行了，娘就不纠结这点事儿了，你赶紧去换洗一下吧。”太子分很清楚有些事情她不太适合过问，哪怕是能，那也不能是在这里。
朱瞻垶不动声色地给自家老爹比了个大拇指，然后逃也似的跑走了。
……
应天皇宫外，汉王府。
“瞻垶回来了，这事儿你知道吗？”赵王摇晃着手里的酒杯，有意无意地看着他的好二哥。
或许连他自己都未曾发现过，他对朱瞻垶的称呼已经从小崽子变成了瞻垶。
这代表了什么？或许也不代表什么？没人清楚。
“知道啊，应天的大街小巷早就传遍了，他这个皇太孙现在已然成为大明最不可或缺的人了，他一回来肯定是惊动颇大的，怎么可能不知道。”
汉王一口饮尽杯中酒，语气中带着些许的玩味。
“怎么，你现在还在想着怎么把那个位子从老大的屁股底下抢过来？别怪二哥我给你泼冷水，你还是省省吧。”
“哼~”赵王冷哼一声，但什么都没说。
其实不只是他们二人，全天下的人都知道大明太子爷屁股下的那个位子已经无人可以动摇了，想要动摇的话那得先想法子把朱瞻垶这个皇太孙给搞下去，不然的话一切都白搭。
有句话说母凭子贵，现在的朱高炽多少有点儿这个意思，不过他是父凭子贵。
只要朱瞻垶不倒，哪怕只是为了能让朱瞻垶名正言顺地继承大位，那他这个皇太子的位置就是稳的。
再说了，以前他们兄弟二人多少还有点儿跟老大争抢的资本，但现在那些资本早就不翼而飞了。
这个事件的确是有傻子，但少之又少，没人会在明知道自家主子不会成事的情况下还继续死心塌地的跟着，除非那种走入末路的赌徒，抱着一赌暴富的想法才会这么做。
除此之外，可能也就只有报恩的人才会继续跟着他们俩了。
君不见，前两年朱瞻垶无数次针对的文官和商人都开始倒向他了吗？就好像前两年朱瞻垶把大量贪官、懒官给拉下马，大肆缉拿甚至是抄家富商的情况从未发生过一样。
在真正的大富大贵面前，这些都是虚的，都是可以抛开的。
就以现在的情况来说，不管是官员还是商人，要是真的抱住了朱瞻垶这根大腿，那未来是个什么样子还用说吗？
“二哥打算以后怎么办？”良久之后，赵王终究还是先开了口。
在这年关之际，他之所以来找他二哥可不是为了喝酒谈心的，而是想知道他二哥对未来有什么打算，他想看看有没有什么值得他参考的。
“以后？走一步看一部呗？”汉王似乎对这个很不在意，好像以前那个为了太子之位争破头的人不是他一样。
“别的我不知道，但瞻垶那小子说要给我一条路，而且还是一条能够名垂青史、永载史册的一条路。”
“不是……二哥您还真打算按照瞻垶说的去做？你就不怕这是他的缓兵之计？甚至是想把你我彻底给支开？”
赵王多少有些急了。
“虽然你我都让朱清、朱恒这样的人跟着去了，但他所说的那些到底存不存在谁知道？你就这么放心把自己的未来交到瞻垶的手上？”
“放不放心这话我不敢说，但有一点我可以确认，那就是他说的那些应该都是真实存在的。”
汉王看了看自己的三弟，然后给两人的酒杯里斟满了酒。
“当初他拿出来的那份海图是经过马宝的确认的，有些地方就连马宝都是第一次去，但瞻垶却都给画了出来，而且误差并不大。”
“虽然不排除马宝事先被通知好了要来湖弄咱们哥俩儿，但我认为几率不大，因为当初马宝可是在奉天大殿见过老爷子之后就去了乾清宫的，没那个时间。”
“再说了，如果是假的，那朱清和朱恒肯定是回不来的，就算是回来了也会将情况告知你我，到时候我们不就知道了吗？”
听到这里，朱高燧也不说话了。
他其实只是仍旧有些不忿罢了，是那种求而不得之后的情绪发泄，除此之外也就没别的了。
不过他不知道的是，此时远离大明的四支队伍中有两只刚刚从鬼门关前走了一圈，就连作为汉王眼睛和耳朵的朱恒都差点交代了。
“都没事儿吧？”王景弘看了看雪地里的血迹，又看了看那些躺在雪地里的人。
如无意外，他们就要永远的埋葬在这远离大明的陌生土地上了，而自出发到现在，单单是他这一支队伍的伤亡就已经过半了。
这次给他们带来伤害的是一头熊。
一般来说，不是群居动物的熊是不太可能会袭击如此庞大的人群的，但这也是有例外的。
一种是饿到几点了的，另一种是带崽的。
王景弘他们的运气不太好，不仅遇到了一头带崽的，还是一只带着崽，并且在冬眠之中被吵醒了的母熊。
“还行，应该死不了。”朱恒看着随行军医给自己包扎，面无表情的样子好像刚才在鬼门关前走了一趟的不是他自己一样。
“命真大……”王景弘撇了撇嘴，但并不准备在这件事上多说什么。
“行了，就到这里吧，我们的时间不多了。”
王景弘看了看手中的册子，做下了一个决定。
“我们得返回了，不然的话明年都不一定能够回得去。”
……
与此同时，身在南美的腾骧卫。
柳溥面无表情地嚼着口中的烤肉。
这一次的行动对于他来说是意义非凡的，或许这不能让他在带兵方面精进多少，但在别的方面却进步非常大。
若是他能活着回到大明，那一定是一个合格的杀戮机器。
“皮子扔了，尽可能地多带一些种子，我们回去。”看了看地上的那张皮毛，这价值连城的皮毛现如今在柳溥的眼中一文不值。
就在不久前，这只大猫带走了三个兄弟的命，就连他自己也被叨了一爪子。
酒精只有在船上才有，他们是轻装出发的，没有带多少酒精，带的那些早就在路上用完了，就连柳溥自己都不知道他还能不能活着回到船上。
不过好在，任务……初步完成了，可以进行接下来的任务了。
摸了摸那被他放在胸口的册子和海图，柳溥把这个看得比自己的生命还重要，因为他知道，这点东西关系着他们能不能不会到大明，以及能不能把东西带回大明。
回去的路，可比来时候要凶险得多！