惠人突然问道：“所以，生了杰克的，是个怎样的女人？”
杰克还没回答，亚瑟却似乎有些惊讶地瞥了惠人一眼。
而灰原初则从来不知道什么叫做掩饰和委婉，直接了当地道：“你们不是在一起很久了吗？以前不知道吗？”
惠人白了他一天，“确实很久，但我和杰克在之前，相互之间都没有提过以前的事情。今天是我第一次听杰克的事情。而关于我的事情，想来，昨天杰克应该也是第一次听说。”
杰克也点了点头，表示赞同。
“因为没有特意提起的必要。”惠人强调了一遍道，“……没有什么特意提起的必要。”
“毕竟，结果已经是过程的结果了。”杰克也温和地补充道。
但在这个时候，惠人却感觉到有一个问题如同梗在喉咙口，非知道不可。
“所以，那个女人，是个怎么样的人？”他转向杰克，再一次追问道。
“这么说起来……雨生君，我在你的故事里，好像也没听到你详细说过关于你母亲的任何事情……”灰原初似乎察觉到了什么，摸着下巴眯起眼睛，“在你的成长中，你的母亲又是个什么样的角色？她为什么会作为信使的人格代表，出现在你面前？”
惠人没去问关于“信使”，“人格代表”这些名词的含义。
尽管这信息量看起来十分重要，但凡是与那个女人有关的事情，他一概不愿意去想……他宁可把它们都驱逐出自己的脑海。
于是惠人回头瞪着灰原初，用最简单粗暴的方式回答道：“她是个妓女。够了吗？”
“所以，生下杰克的那个人，到底是个怎么样的女人？”然后，他再一次转向杰克，执拗地再一次追问道，这次说的更加直白，“既然都说了是个修研者，那应该也是一个贱……对你不好的女人吧？”
杰克却没附和。
他沉默了很久，才用柔和的声音答道：“是个很温柔的人，对我很好。”
“温柔的人怎么会想要要修习修验道。想要泯灭人性？”这次提出尖锐问题的不再是灰原初，而是惠人。
“这不矛盾。一个人是怎样的人，和她想成为怎样的人，当然可以不一样。”杰克摇摇头道，“在我看来，她其实是一个温柔到甚至可以称得上‘没有愿望’与‘随波逐流’的人……”
他叹了口气：“所以，我觉得她之所以会加入修验道，应该也只是某一天想要改变自己的念头终于到达了最高峰的结果罢了。但她其实并没有被修行改变。而她之所以后来也一直在修行……也只是因为，随波逐流的本性继续起了作用罢了。”
“这是一开始，在我出生前。”杰克顿了顿，继续说道，“而在我出生之后，则又是另外一个原因了……”
“因为修验者不允许她离开了。”他给出了一个令人意外的答桉，“……因为我。”
“刚刚你们觉得，修验者团体会允许一个孩子在团体中长大，还让他也一起修行很奇怪对不对？……这其中，其实是有原因的。”
“因为修验者们认为，我是……”杰克露出了无趣的表情，“——修验道的‘护法天狗’之子。”
现场寂静了片刻。
然后灰原初惠人异口同声，惊讶地叫出声来。
“……天狗？”
“天狗？？？”
只有亚瑟轻轻点头，轻声自言自语道：“原来如此……原来资料里是那个意思……”
杰克摊手道：“嗯，你们没想过一个问题吗？作为禁欲的修验者的一员，又是常年在山中隐居，我的母亲是如何怀孕的？——至少对方绝对不是团体内部的人，这是绝对不允许出现的事情。如果这点欲望都到了克制不住的程度，还有什么资格来做苦修？”
“但我的母亲，就是在某次在英彦山中的参拜修行途中怀孕了。”
“在其他修验者们的逼问之下，她吐露出来的答桉是——在那段时间里，其实每天深夜，在其他修验者都熟睡之后，便有一名力大无穷身材高大，有着又高又长的红鼻子与红脸的怪人前来强迫她与之欢好。”
“……没错，这个描述，只能令人联想到‘天狗’。”
灰原初没吭声，只是慢慢露出了古怪的神情。
“看起来你不信。”杰克瞥了他一眼。
“我倒奇怪，修验者们怎么就凭你母亲的一句话，就相信了这个荒诞的说法……这可是在现代，不是吗？天狗什么的，只是古代的民间传说啊……”
杰克斩钉截铁：“他们确实信了。”
“——因为所处的情景不同啊，吾友。”亚瑟此时接过话，“修验道崇拜的对象中，本来就包括天狗。所以，他们自然是比其他人更相信天狗的存在。”
“而且更关键的一点就是，这可是在英彦山里发生的事情啊……”他强调道，“——英彦山啊。”
灰原初继续一脸迷茫：“英彦山，怎么了？”
“吾友，常识。回忆一下你从小听说的常识，所谓‘八大天狗’的传说。想一想，其中是不是有一位‘大天狗·彦山丰前坊’？这个姓氏，就是指它是居住于‘彦山’的天狗——而彦山，便是英彦山的古称。也就是说，在日本的民间传说中，英彦山本就是天狗的族群聚居之地。”
亚瑟耐心解释道：“——而且，我又要提醒一句，这是修验道。对于修验者来说，英彦山与天狗之间又会多出一重特殊的联系。”
“英彦山与大峰山，羽黑山并称，向来被视为修验道三大入峰修行的中心道场，或说‘圣山’之一。‘英彦山大权现’也是作为山岳神体被修验道崇拜的仏菩萨之一。”
“这位‘英彦山大权现’的座下使者，在传说中恰恰正是‘天狗’。”
“……而在神道教中，‘英彦山大权现’对应的神明之名则是——天照大神御子，化作雄鹰降临土地的稻穗之神，‘天忍穗耳命’。”
“而回到关于我们之前所提到的大天狗彦山丰前坊——真是好巧啊，长久以来的传说便是，这位九州天狗的大头领的正体，可正是‘天忍穗耳命’。”
“所以嘛……“亚瑟悠悠地总结道，”要说在英彦山这种特殊的地方遇到天狗……对于修验者来说，是一种宁可相信，也不能不相信的事情啊。”
灰原初依然是一副不服气的表情。
于是亚瑟又打了个响指：“而且，你也未免把那些修行者们看得太低了。”
“还有别的原因，对吧？”他朝着杰克努努嘴，“比如他的容貌。”
灰原初愣了下，盯着杰克看了几眼，终于明白了亚瑟想说什么，立刻抗议道：“喂喂，你不会想说他的鼻子又高又红，所以像天狗吧？这不是单纯的混血儿特征吗？”
“天狗的形象，很可能就是从西方人身上提取特征，又与别的什么东西混合而成的哦？”亚瑟笑着道，“我只是告诉你，还有许多原因叠加混合在一起罢了。比如杰克的容貌。”
“——又比如，怪力。”他望向杰克，“我看过你的资料，里面提到了这一点，你从小力量就远超成人。”
杰克点头承认：“对。”
“事实上……”亚瑟继续抱着肩，慢慢道，“在将杰克收容之后，集团对其进行的后续调查中确实有相关的有意思的内容。”
“在那个修验者的团体之中，其实长期流传着关于杰克的一些传闻，内容包括：出生的时候刚落地，大腿就有力到能将松枝踹断。三天之后便可自己爬行站立。而在这三天里，山中的熊与猴子们更是像献上贡品一般，送来了果实与猎物之类……总之，围绕着杰克的出生，传闻中似乎有各种可能只是巧合，却可以被传为‘祥瑞’的异像。”
“你们跑题太远了——”惠人终于不耐烦地大声叫了起来。
然后，他盯着杰克道：“……反正，那个女人就是在说谎，对吧？因为世界上，其实根本就没有天狗。”
“……当然。天狗之子什么的，修验者们除了逼迫我修行之外，从来不会当着我的面提起，这些都是我后来才发掘到的在我背后发生的事情。而妈妈也一直只是告诉我……”杰克点点头，“说我父亲，是一个同样入山修行，正好遇到了修验者团体的外国格斗家罢了。我觉得这倒才是真相。”
惠人冷笑道：“所以我说，那个女人也不是什么好东西。”
杰克没抬头去看惠人，也没直接去反驳惠人。
“但她为什么要撒谎呢？”他只是低着头，继续如同回忆一般，用轻柔的语气慢慢说道，“我觉得……妈妈也只是不想和我分开罢了。她也只是因为害怕寂寞。”