“皇爷，大虎屋奏报，从马累出发的探索船已经找到了马累以南的中继群岛，并在群岛中最大的几座珊瑚岛上建立灯塔和留守站。”宣诚向朱由崧报告道。“不过，那里并非是商船经行之地，相当的偏僻，更无人烟，补给极其不易。”
相比公元前300年就是印度洋上重要贸易节点的马累诸岛，位于马累以南近800公里外的查戈斯群岛完全的一片原始风景，看起来根本没有开发的价值。
但问题是，查戈斯群岛的意义并不在于其本身----等到蒸汽船时代，这里将是海军重要的基地，但在风帆船时代，这里并不合适海军常驻----而在于其是前往塞舌尔诸岛、毛里求斯诸岛以及马达加斯加的重要跳板及最后补给点。
是的，朱由崧把庶次子霍王朱慈烿、庶五子薛王朱慈焿封到了北美，也得为剩下的庶三子蔡王朱慈煢、侄子兼养子徐世子朱慈熿考虑一下去处吧，所以他的主意就到了非洲唯一一个黄种人聚集地马达加斯加的头上了。
毕竟，马达加斯加全岛面积59万余平方公里，足够安排两个藩国同时存在了。
啥？方壶大陆面积广阔，为什么不把朱慈煢、朱慈熿继续封在方壶？
没错，除开西班牙及其他欧洲国家在方壶的殖民地外，方壶大陆内部还有充分拓殖的可能，足以再安排一百个以上的藩国就封；但问题是，大明开拓方壶有两个很大的困难。
其一，大明到方壶的海路极其漫长，已经超过上万公里了，这就严重制约了移民的运输效率，使得大明在方壶的藩国很难大规模的获得所需人口。
简单的说吧，大明这边人是有的，但运不过去也是白瞎了；
其二，方壶的西海岸有被称为北美洲的【脊骨】的落基山脉存在，大明的藩国要越过600多公里宽的落基山脉才能进入方壶内陆大平原地区，显然是非常困难的。
当然，落基山脉里有很多谷地、小平原，也能让移民开拓，但这些山间谷地和平原并不能支持较多数量的藩国发展，所以目前来看，第一批分封两个藩国就已经是到头了。
其余的，得人口和经济发展到一定程度以后再考虑。
是的，等到朱慈焈当皇帝了，少不得要限制一众藩国的力量增长，但又不能轻易撤藩，免得牵一发动全身，所以，到时候他一定会搞推恩的，自然会有新的藩国在方壶诞生了。
此外，朱慈焈目前也有六七个儿子了，未来也是要给他们找出路的，岱舆那边已经人挤人了，自然也就只能封到方壶与叔叔们为伍了----顺便还能牵制霍、薛两藩呢！
什么？大明为什么不南下席卷加利福尼亚等其余方壶西海岸地区呢？
虽说攻打加利福尼亚的确可以扩大大明在方壶西海岸的存在，但夺取加利福尼亚就要跟西班牙人争斗一番了----虎口夺食当然很爽，可西班牙人已经在美洲经营了小两百年了，人家动兵可比大明方便太多了，没有十足把握绝对不能轻易挑起战争。
对，大明在方壶西海岸发动战争的难度，就跟西班牙夺回大明身边的菲律宾一样困难，所谓一战获胜，以目前明军的装备来说不是不可能，但首先你得保证有足够粮食打仗吧，接着打下来后，你还要保证能长期守得住吧，所以，哪是说打就能打的。
你说在马达加斯加拓殖一样困难？
的确是这样的，毕竟从广州出航，到马达加斯加也有1000多公里的海路，大明这边也是很难将人运过去的；可你也不要忘了，从椰城出发前往马达加斯加就只要移动6000公里不到的距离，因此，明廷实际可以采取两步走的移民办法，即把南洋地区的马来人迁出、让大明移民迁入，又可能用南洋的马来人来控制同为马来语系的马达加斯加。
另外，大明迟早是要进入非洲的，所以，作为前往非洲大陆的中转站，朱由崧对马达加斯加势在必得，既然是势在必得，那么早一天着手，自然好过晚一天再想法子的。
“荒岛怕什么，人运过去，就是有人岛了。”朱由崧表情轻松的说道。“大虎屋目前与天竺、波斯、大食的生意做的风生水起，接下来就不要让他们在经营查戈斯群岛的事情上费心了，内务府单独设立一个商号来负责吧，后面对西贺牛洲的探索也有这个商号来负责。”
朱由崧想了想，补充道：“海路遥遥，用福船、广船太慢了，用老闸船也不行，且给这个商号调剂几艘大号的淮丁船，这样更为方便一些。”
宣诚应道：“是，奴婢这就去安排！”
“等一等。”朱由崧叫住了宣诚。“朕有听泰西传教士们说过，南方洋面上常有从西往东吹的大风，会掀起惊涛骇浪，所以，让他们探查的时候留心一点，情况不妙，据尽可能的往北航行，或许能逃过一劫。”
朱由崧说的是西风带的狂暴天候，在另一时空，科技高度发达、造船技术日新月异的情况下，西风带都是让无限巡航的船员闻之变色的存在，所以，朱由崧不希望自己的考察队，出去就回不来了----那样，可就耽误事了。
宣诚又应了一声：“奴婢记下了！”
朱由崧摆摆手，宣诚退了出去。
宣诚走后没多久，西厂新任提督李泰在司值内侍的引导下，出现在了朱由崧面前。
“奴婢叩见皇爷。”
“起来，有什么事要奏报吗？”
“是！”李泰报告道。“和硕特人传来消息，叶尔羌人有意寇边，说是要夺回敦煌和哈密！”
朱由崧眉头一挑：“确定吗？叶尔羌人不应该是先从准格尔人手中夺回吐鲁番吗？”
李泰回复道：“奴婢已经派人去查证了，但没查证之前，奴婢不敢保证就一定是谣言，还请皇爷妥善布置了敦煌和哈密的防务。”
说起来，沿着昆仑山北缘的确可以从和田一直走到敦煌的，所以，李泰必须要向朱由崧提出警告，至于朱由崧采不采纳，那就不管李泰的事了。
朱由崧考虑一会，吩咐道：“你自去跟余龙打招呼吧！”
“是······”