无崖子道：“为师让你去做一件事，不得假借他人之手，需你独立完成，你能答应么？”
一旁的杨过和苏星河似乎有所猜测，但也并没有开口说些什么。
虚竹素来乐于助人，佛家修六度，首重布施，世人有难，自当尽力相助，便道：“前辈有命，自当竭力以赴。”
无崖子见他仍不肯叫自己师父，脸上多了一丝悲恸，但也未急着纠正，而是继续说道：“我要你去杀了丁春秋，替为师清理门户！”
说到“清理门户”四字的时候，他眼中不禁闪过一抹深恶痛绝之色，语气也是嘶哑了几分。
虚竹闻言，心下不禁一凛，忙道：“去杀星宿老怪，这……这也算是伏魔除害，乃是莫大功德，但小僧这点点功夫，如何能够……”
说话间，他不禁向无崖子看去，但见到对方眼中的嘲弄之色，他登时想起，“这点点功夫”五字，似乎已经不对，当即住口。
无崖子也不怪他，缓缓开口说道：“此刻你身上这点点功夫，早已不在星宿老怪之下，只是要将他除灭，确实还是不够，但你不用担心，老夫自有安排。”
“你现在只需答应，帮不帮为师清理门户？”
说到这，无崖子目光灼灼的直视虚竹。
虚竹沉吟良久，低头不敢去看他，直到无崖子忍不住猛烈咳嗽起来时，他才惊道：“小……小僧答应前辈便是！”
无崖子微微颔首，眼中露出一丝满意之色道：“很好，为师终是没有看错人！”
说到这，他又把目光转向杨过道：“师弟，你过来！”
杨过依言走上前去，无崖子先将手中的一枚宝石指环戴到了他的手上，随后又从怀里取出一个小小卷轴，塞入他的手中。
“这里有一幅图，上面所绘乃是我昔年大享清福之处，是在大理国无量山中，你替我寻到我所藏武学典籍的所在，依法修习，顺便指点一下这位小师侄，只需他学会其中的五成，武功便能胜过丁春秋那孽徒，替我清理门户。”
杨过也不问他为何不让自己帮忙，想来也是他一直埋在心中的执念，不愿自己的深仇假借人手，唯有虚竹这位临终前的关门弟子替他报了此仇，方才最为妥当。
无崖子语气一顿，有些上气不接下气的隔了许久，才又说道：“但我这徒儿的资质似乎也不甚佳，修习本门武功，只怕多有窒滞，说不定还有不少凶险危难，届时便劳烦你代为指点。”
杨过点头答应，当他面展开那幅画卷，但见画上所绘的乃是一个身穿宫装的美貌少女。
杨过瞳孔登时一缩，忍不住俯下身去细看打量，不过他与旁人不同，并未去看少女的面相如何，而是去细琢对方眉眼耳鼻等细节之处。
然而与小龙女耳鬓厮磨，朝夕相处的他惊矍发现，除了发饰不同外，这画中女子的面部细节处竟与小龙女半点无异。
当日他在无量玉洞中见到的玉像本人，因为还没有与小龙女突破最后一步，因此很多对方的细节处，也记得不是那般清楚，但此刻重新去回忆，他这才发现，似乎根本找不到实质性的不同之处。
这画像中的女子，他自然知道便是玉像本人，因此他越是端详，心中便越是惊恐。
这世上或许会有两个容貌相似之人，但似这般除了发丝的根数无法估计外，其余之处再无半点差异的情况，实在太过骇人听闻。
而他能保证的是，小龙女与这画中的女子绝不是一个人，可现在的情况，却又让他拿捏不定，仿佛其中隐藏着一个极大的秘密。
见杨过盯着画像端详良久，无崖子笑道：“这画中女子，你便不用想了！以她的年纪，做你重慈都已是绰绰有余。”
杨过不禁追问道：“师兄，这画中的女子不知是何人？”
无崖子刚想开口，但话到嘴边，却又是怔住，过了许久才道：“她应该已经不在人世了吧！”
杨过听到这话，不知为何，却莫名的松了口气，又再次问道：“那这位女子可有后人留存于世？”
无崖子语气肯定道：“没有！似她这般一心求道之人，又岂会留恋于世俗情爱，只怕……只怕……”
说到后面，他便没有再说下去。
不待杨过继续发问，无崖子便全身虚脱般的俯下身去，双手撑地，他抬头看向虚竹道：“你……你过来！”
虚竹立时迎上前去。
无崖子一把抓着他的肩膀，好似随时都要断气般，十分虚弱道：“我七十余年的修练已尽数传付于你，今日天年已尽，孩子，你肯不肯叫我一声‘师父’？”
虚竹顿时无比纠结起来，看着对方期盼的目光，张了张嘴，却是说不出话。
“咳咳…咳…孩子，你终究不肯叫我一声师父么？”
无崖子抓住他肩膀的手不由紧了紧，忍不住又问道。
但说这句话时，他已是上气不接下气，形如枯槁。
虚竹见他目光中祈求哀怜的神色，心肠一软，终是将“师父”二字脱口而出。
无崖子面色大喜道：“好……好！你就是我的第三个弟子，从今往后，你要尽心尽力的辅佐你这位小师叔，好好将我逍遥派传承下去。”
不等虚竹答应，他便看向杨过道：“师弟，我这徒儿便……便交给你了，他若能收心，那当是极好，极好……”
无崖子越说声音越轻，说到第二个“极好”两字时，已是声若游丝，几不可闻，突然间仰头大笑一声甫毕，缓缓闭上了眼睛，头颅微微垂下，定在了原地就此不动。
苏星河脸色大变，连忙上前将师父扶起，右手颤颤巍巍的伸出探他鼻息，随后如电震般的猛然缩回，发现无崖子已然气绝。
他忍不住的悲呼一声，跪地给师父连磕了九个响头，一时间悲怆不已，老泪纵横。
杨过亦是唏嘘长叹一声，拱手深深一揖道：“恭送师兄！”
虚竹和无崖子相处不到一个时辰，原说不上有什么情谊，但体内受了对方修练七十余年的功力，隐隐之间，似乎这老人对自己比什么人都更为亲近，也可以说，这老人的一部分已变作了自己，突然间悲从中来，也跟着放声大哭。
而此时屋外已有浓烟滚滚飘入屋中，杨过立时知道外面出了乱子，有人放火，当即让虚竹背着无崖子，一拳破开木屋，冲出了火海。