京城一片热闹。民间贤士纷纷在酒楼议论今天传出来的朝堂论礼之事，同时已经向礼部递交名帖的人也在酒楼之中与旁人讨论叙说。而京城官员们，尤其是那些刚刚扩招的年轻官员，也对这件事十分有兴趣，因为中枢有令不限部门官职，亦可参与。所以暗地里也已经有官员报名了。
皇宫春风阁内，太子元仁一人在此安坐，刚刚接到赵彦龙的旨意，要他亲去北方边界，与曹来元帅相见。至于到底何事，却是没说。更与以往不同的是，赵彦龙竟然没有提前召见太子面谈，而是居然直接下旨，并让太子动用直道，此等安排很明显就是要太子明早即到曹来处。太子元仁不明其意，但还是按照旨意准备晚间黄昏时出发，离开京城前往燕州。
户部大堂中，李文道正在自己的办公屋子内，认真看着户部官员们核算出来的详细税收。如今看来，只加税一成，时间一月，便增银钱近百万。虽然这几个月户部一直在支出，若是按照这般增长，不出一年，便可让国库富余。
李文道毕竟刚接手户部，于是他又看了看另一份的清单。上面都是朝廷在太后丧期期间，为各地方州府执行迁移百姓的政令所指出的补贴银钱。各州详细，数目庞大，为当前第一大支出。而排在第二位的，便是北方边界的军饷和武器衣物等的支出。只此两项，就已将年后原积攒的六百余万银钱消耗殆尽。眼见接着便是与蛮夷互市，户部若无银钱，怎能轻松调动各部力量，配合陛下的经济战。
“唉，还是难啊。纵有增加的税收，但却不能一次收齐，以充国库。朝廷除了边界用兵，还要与那蛮夷互通经济，如此开支，国库不出一月，便可见底。如此，下月月底，才是最难。”李文道一人在屋子中感慨自语道。
突然间，李文道想起当初赵彦龙召见他时所说的话，还有朝堂之上，要户部核算税收的要求。既然此时核算已经完成，那自己便可以写明情况，言明上表即可。正要动笔之际，忽听得门外有些吵闹喧哗，于是叫来服侍的下人，询问情况。
“大人，听说是中枢有令，言三日后将由朝廷举办，遍邀名士，参与论礼。此令不限官职，所以有些大人们兴趣高涨，正与他人探讨，想要积极参加，”
“好，我知道了。你下去吧。”下人听了李文道的指示，便离开李文道的屋子。
李文道听了这个消息，第一想法就是感到疑惑。一是不明白为什么中枢要在这困难之时，举办这论礼之会。二是不明白中枢为什么放开官职限制，鼓励年轻官员参加。三是在心中，蓦然的想起那早朝堂之上大理寺与礼部的争执，不知可与这新的论礼有关。心中疑惑未解，听着窗外的声音，又有了第二想法，便是自己也是年轻官员，符合条件，学识亦然。脑海中已经有此辩论之会的场景，内心激动，也想要参与。但总觉得此事不应该那么简单，于是打定主意，待晚间归府后与冰儿详细探讨。
时间流逝，太阳将落。李文道回了府，赵元仁离了京，而周齐则是依旧在王府内自己的书房中。此刻，正在停止刚刚回来的白羽关于周陵所发生事情的汇报。
此时门窗紧闭，书房内只此二人。在听完白羽的讲述后，周齐内心竟然十分煎熬，此刻的心中想的也不是什么周家大业，想的只是自己的父亲，一个没了二十年却又突然出现的人，周胤。
“少主放心，属下已经帮助您父亲逃出了五爷的包围圈，且没有暴露身份。”白羽说道。
“在我的印象里，他应该是离世了。”周齐时隔许久，终于开口。
“这，属下也感到意外。但根据当时的情况，那人的确是您的父亲。”白羽在描述当时的场景时，并没有完全具体详细的描述所有的过程，而是略过了桃明明与周胤的很多关键对话，这才报告周齐。
“他既然活着，为什么不来看我呢？”周齐小声自语，而白羽在一旁接着说：“我幼时跟随谢先生，曾与令尊相见，即使二十年已过，但仍是容颜未改。”白羽一边说着，一边看着周齐，发现他似是在回忆什么，并没有专注听他讲话，所以继续说道：“此事我并没有告知谢老。只有少主知晓。”
听到这话，周齐才回过神来，看向白羽。白羽见此，也与周齐对视。一刻寂静，此时太阳已经完全落山了，天色渐黑。
“你叫苍叔来这，然后你也不要走。”周齐吩咐白羽。白羽听了，立即按照周齐的吩咐离开书房去叫周苍。
白羽暂时离去，书房内只剩下周齐一人。周齐放空精神，也不知道在想些什么。或是什么都没有想。就这样依然平静，安坐在靠窗一侧，片刻后，却是伸出手，将原本关闭的窗户慢慢推开，留出了一道缝隙。透过缝隙，周齐呆呆的望着黑夜星空中的明月。
周齐在中午时，就收到了中枢将要举办论礼一事的消息。他也在思考中枢为何这般做，或是在想赵彦龙为何这般做。之前朝堂论礼，自己与苏明礼暗中交通，且已达到目的，收效甚好。在那早朝之后，已经有很多年轻官员暗中议论赵彦龙的往事，这自然就涉及到他周家王朝，与他个人现在的情况。可是黄昏之时，却听到了自己父亲的消息，心里不知是乱，还是平静。
“王爷，”周苍站在门口处，行礼说道。周齐听到声音，才回过神来，看向周苍与白羽两人，竟然不知二人何时来到书房内的。
“你们两个都坐下吧。”周齐语气平和，没有起伏。
周苍听了后，便坐在书桌一旁的木椅上。白羽也一改以往规矩，坐在周苍身边。
“王爷可是有事吩咐？”周苍感到疑惑。刚才白羽叫他来时并未多言，来到书房后发现白羽又留在这里。
三人沉默无言。周苍与白羽看着周齐，只见他还是透过那窗边的缝隙，在看天空的明月。周苍见此，说道：“王爷，已是黑夜，您在窗边，切勿受了冷风着凉。”
周齐似是没有听见一般，依旧没有关上那道窗户，而是缓缓说道：“苍叔，白羽说，他看见我父亲了。”
“什么？”周苍感到震惊，转头看向白羽，神情疑惑，问道：“在哪里，又是什么时间？你又怎么认识的？”
白羽听了，又重新叙说了一遍今天在周陵发生的事情。这时窗边的周齐接话说道：“我原本让白羽守在周陵，是为了防范赵彦龙。可没想到，却守到了我父亲的消息，更令人震惊的，是一直在明月山上的五叔，竟然也在那里。且武艺高强，还与我父亲拼死相斗。这一切，我都不明白。”
周苍却是没有回答周齐的问题，而是循着刚才白羽所说，继续问白羽道：“你说你助他逃走，可知他现在逃往何处？”
“我只助他逃离了五爷的包围圈，尔后又帮助他引开五爷。我并未与他相见交谈，他也并不知道我的身份。”白羽答道。
“这...那你是怎么认出来的？”周苍继续问道。
“我幼时跟随谢老，曾在他身边见过，因此认得。”白羽老实答道。
周苍听了，然后看向周齐，发现周齐还是一动不动，看向那夜空。
“我想，我应该去一次明月山了。”周齐突然说出。这话却让周苍与白羽吃惊，明明是桃明明与周胤拼死搏杀，而周齐却要上山面见桃明明。
“这...，王爷，怕是不安全吧？”周苍小心问道。
“没什么的。我装作不知此事，想必五叔一定不会主动谈起。只是闲聊家常，并无外事。”周齐说道。
“只怕少主难以见到五爷。若五爷不在山上观中，以他法推脱，少主也是无奈。”白羽说道。
“是啊。不论危险与否，属下都不建议您亲去明月山。”周苍担心的说道。
“没事。”周齐终于转过身来，面向二位。同时继续说道：“苍叔，今晚我写完拜帖后，由你明早亲送。若是五叔同意，那我想，他会在山上等我的。”
“是。”周苍见周齐心意已定，便不再反驳，答应下来。
“这件事情，就当作没有发生。不要告诉谢先生。”周齐继续嘱咐道，“白羽，我想和你聊一聊谢先生。”
“好。”白羽回道。
“苍叔，你现在调集高手，暗中前往燕州，待日后行动。”周齐说道。周苍虽然不明白日后在燕州有什么行动，但还是答应下来，并起身离开书房。
“你什么时候在谢先生身边，就从那个时候说吧。我想听听你们的过往。”周齐对白羽说道。
白羽心中明白，周齐突然要了解谢先生，必是对他起了疑心。但自己虽然是跟随谢先生来到周齐身边的，可行事却不受谢先生限制。同时自己也与周齐之间，有着不同的关系，或是说，自己与周齐的关系，要比与谢先生的关系亲近很多。
“那时年幼，又逢战乱，我一人流浪在......”白羽回忆说道。