薛洋此时云里雾里：“姜家人不打诳语，你在说啥？”
此时近处没有别人，且两人平时只讲中文交流，倒是不必担心被人听墙角。
“有关今天的袭击事件始末，你听说了吧？”姜潜不答反问。
“啊，这里的人都说是你在危难之际出手救了莫纳特，打跑了袭击者，有什么问题吗？”
姜潜想了想：“我把他当鱼饵撒出去了。”
“鱼，鱼饵？！”薛洋大吃一惊，不明觉厉。
“这个不是重点。”
姜潜于是把从黑风衣那儿得到的信息要点分享给薛洋：
“那袭击者是我们上次遇见的家伙，三态·融合体响尾蛇，通过吞食人类的方式，保持了超物种能力的自由运用，以及解锁了通过感染来创造族群的能力。”
“从他那里得来的信息中，可以得知：超物种玩家可选的生存之道中，吞食人类和吞食爬行者可能是两种互斥的进阶路径。”
姜潜拾起地上的一截树杈，在沙土上划出三条路线，分别指着第一条和第二条线道：
“黑风衣最初选择了食人，他的进阶方式是不断食人，以保持超物种能力，及创造族群。”
“尝试套用这个逻辑：其他首选了吞食爬行者的玩家，其进阶方式大概率是不断吞食爬行者，来保持能力和进阶新技能。”
说到这儿，姜潜指向第三条线，并打了个问号：
“但是选择了既不食人也不食爬行者的我们，保持着人类进食习惯生存至今，我们的生存之道如何体现？”
“你说，薛洋。”
薛洋愣了一下，语气平静：“姜老师，你知道我的水平。”
“这是小学生都会做的归纳总结。”
“那你特么还问我，小学没毕业啊你？！”
薛洋以极其膨胀的嘴脸怼了学霸一脸，3秒后迅速收缩，并认真地分析道：
“嗯……归纳总结，我们的生存之道如何体现，这……”
姜潜从口袋里掏出了一个没吃了的馒头，在薛洋眼前晃了晃。
薛洋顿时灵机一动！
“对了，食物！“
他指着姜潜画的那三条线，依次道：“选这条路的玩家通过食人回血、获得进阶，选这条路的是吞食爬行者，而我们的生存之道是吃正常的食物！”
但薛洋马上又陷入困惑：
“吃正常的食物确实也能吃饱，吃饱后倒是也能使用能力，但可怎么进阶呢……”
姜潜从旁提醒：“同样的食量，你以前可从不会抱怨吃得太饱。”
薛洋看着眼前的空盘，逐渐了悟姜潜的所指：
“原来是这样！我说最近怎么都不经常感觉到饿了，还能每天存下余粮了……”
“而且即便是饥饿时，对身边的人类也没有过强的进食欲了。”姜潜补充道。
“是我们饥饿感，在减退？”
“嗯，我猜这就是一个不成文的隐藏规则：饥饿感是副本给所有玩家的考验，心急无忌者会选择顺从原始本能，吃人或爬行者。”
“他们当然也会得到即时性的奖励，但他们的饥饿感或者说食欲似乎并没有减弱，反而随着生存之道的进阶，更加变本加厉。”
姜潜尝试着继续推理：
“而相比之下，戒骄戒躁、有底线者，将花费更大的代价获取少得可怜的常规食物。”
“但好处是，异常的饥饿感会随着正常饮食而消减。至少这是我目前的观察和体验。”
说着，他把馒头揣好，起身将地上的路线掩埋：“走吧，真正要忙的在后头呢。”
薛洋佩服得五体投地，仿佛自己身心刚刚接受了洗礼。
他跟着边起身边由衷地感叹：“不愧是你啊，老姜，料事如神！”
“有没有一种可能，我只是比较挑食，”姜潜澹定道，“除了在家。”
“就是啊！在家你哪敢？我都很难想象，咱姑妈多漂亮的一人，她怎么做出来的东西就那么难吃！”
“而且不以为耻反以为荣，连我都替她脸红。”
两人一唱一和，在这饿鬼末世中感怀着现实世界的柴米油盐。
……
市图书馆内，峡谷老六费尽九牛二虎之力，将附近裹在蚁窝中的书籍翻了个遍！
终于找到75本内附生物学图示、看起来和基因变异有着一定相关性的外文书籍……
然而，眼下的这摞书，于峡谷老六而言如同天书！
对着这摞看不懂的书，他眼角狠狠抽动了两下，忍不住破口大骂：
“靠！神特么A级副本，这绝对是S级难度的好吧？！”
峡谷老六万万没想到，自己英明一世，竟会被26个字母给难死。
他甚至开始怀念起东北家常菜了……
别看那货不着调，关键他会英语啊！
“算了！世事难料，先去搞搞别的线索……”
峡谷老六边想边将筛选出来的75本书籍就地掩藏。
一边掩藏，一边想象着潜龙勿用也同样被26个字母难倒的画面，他顿时有点幸灾乐祸，心里立马就舒畅多了。
他咽了咽口水，摸着空空如也的行囊，忍不住又回想起了东北家常菜的好。
……
莲花市北郊地带。
一群膘肥体壮的半人半兽态食蚁兽正在大街上穿行，朝城郊方向挺进。
它们数量庞大，个个精力旺盛、斗志昂扬！
凡它们所行至之处，凡不慎经过的爬行者，必将迅速被斩杀、吞食，毫无还手之力。
它们偶尔也会停留，将附近的“蚁窝”掏干净，作为口粮；或将人类聚居地夷为平地，把里面身体健壮的人类选做同类！
……
理想镇。
经过短时间的调整，镇内暂时恢复了正常的生活状态。
偶尔有感染未报的居民“暴露”出来，也都迅速被控制，交由将姜潜医治。
当然，大部分居民已经彻底摒弃了对姜潜薛洋二人“新变种”身份的芥蒂，而把他们真正当成自己人友好相处。
于是，根据眼前的刚需，姜潜与莫纳特小队梳理出了紧急外出任务的几个主要目标：
第一，镇内药品告急，需要到市医院、精神病院、私人诊所等场所搜罗可能残余的药品；
第二，去市图书馆取回《基因的奇迹》，推进尹丽莎白的研究；
第三，需要到警署、体育用品商店等地搜罗更多武器。
而以上需求，刚好与姜潜探寻“灾变之源”的需要重合，在莫纳特的盛情邀请下，他顺理成章地答应一同前往。
临出发前，姜潜在宿舍内叮嘱薛洋：“一旦发生上次的情况，保住自己是前提。”
他还有一句潜台词没说出来：必要时可抛弃理想镇。
姜潜还没把理想镇当成自己的根据地，没想过负责。
当然，他也不欠这里的。
薛洋当时拍着胸脯跟姜潜保证：“放心吧，老姜！我得活着出去替你分担咱姑妈的拿手菜呢！”
……
PS：
错字瑕疵先更后改。